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「老客要幾張？」

賊眉鼠眼的青皮縮著腦袋，瞅准了目標，然後壓低了聲音問道。

那人伸出五指，在青皮面前晃了晃。

唐儉拍著手，將絲袍一脫，然後衝著秦瓊嚷嚷道，「秦叔寶！老夫『柳營』今天吃你二十分啊——」

「咳……」

「我賣別家去。」

「一貫！五張票！」

上了「賃車」，給了兩枚銅錢，伴隨一陣鈴鐺響，極為平整的水泥地上車廂緩緩而動，馬蹄嘀嗒嘀嗒的聲音，和在泥土地上，決然不同。

「老客也說是往常了。可如今是往常么？『柳營』對『霸王』，沒見南城賭館都不敢開鋪么？也就平康坊還開了買中，也不過是封頂十貫。」

五庄觀外道路越發便利，運作三年效果良好的順豐號「賃車」業也發展了起來。專註長安些許事業的，也就是久不在朝堂行走的秦瓊。他本不想操持俗物，但張德寫信告訴他，要時常動動，方能健體延年，於是也就聽了。

「二十貫換你五張紙，你這是搶劫！」

「『霸王』！『霸王』——」

「嘖，真想喝幾口酒，唉，這怎地還不開場……」

到了朱雀街，遞交一枚銅錢，馬車繼續前行，到了城東，接了虞世南，又轉到春明大街，接了幾個老漢，這才出了東城門，前往灞水之畔。

「……」

「怎是作樂。往常你這等賣票，也不過是一百五十文，我一口氣加了五十文，還待怎地？」

這邊吵嚷嬉笑著，灞水之畔的館場外，更是熱鬧沸騰。因糖興起的糖漬山裡紅，如今隨處可見叫賣的小販。草把上插著一串和_圖_書串鮮紅的糖葫蘆，還有厲害的，更是拿不知道何處弄來的橘子瓣樹莓果兒做了串，遠遠看去，極為誘人。

「『柳營』！『柳營』！」

「國公，這裡有幾顆『清涼丹』，若是覺得熱，捏碎了抹些許在額頭兩鬢。」

「就來，就來！」

「茂約公……怎比我還急啊。」

「耶耶，快走啊，快上車啊。」

貼著平整的車道，離灞水遠的一側則是排水渠，除作泄洪排澇作用，也灌溉灞水之畔的苗圃。苗圃多有大棚，大棚邊上則是存馬的地界，一個馬樁一個號牌，憑號牌取馬。這邊存馬的地界，多是駑馬或者突厥敦馬，河曲馬漠北馬也多，都不值錢，若要添一筆草料，要額外再貼十文。

「崔都知唱的是《垓下》，你這夯貨懂個鳥。」

人頭攢動之間，卻多有長安令麾下的爪牙維持秩序，還有金吾衛的人，也算是撈個外快，一次能貼補幾百文，只要無人生事，不但白撿一筆小錢，還白看一場競賽。

「『持球』就是比馬球痛快，嘖嘖，老夫在『柳營』身上，可是買中十回中了七回，小賺小賺……諸位同僚，可有意跟老夫一起買中啊。」

「聽說『霸王』隊的邊路甚是厲害，有個21號的，外號『飛毛腿』，乃是『西秦社』花了大錢，從沔州挖來的。」

巢氏大夫常駐一人在翼國公府邸別院，秦瓊也時常泡些參茶，又跟著巢氏打些緩慢體術，倒是身體調理的不差，儘管多年廝殺的後遺症還是讓他畏寒，不過說話的聲音，卻已經頗為爽朗。

石版和_圖_書印刷的圖像相當傳神，唐儉瞄了一眼，同樣從懷裡摸出一本：「老兄這是甚麼辰光的消息了？你看這新版說的，『柳營』教頭乃是滄州名宿，『持球』興發時，就已操練二三年。『霸王』這裡有個甚？那教頭不過是個河西破落戶，也就這21號有些難纏。」

「莒國公……」

「小賭怡情，你懂個甚。」

唯有重傷、瀕死、搶救……巢氏才會用藥，和江湖游醫全然不同。

八十一歲的虞世南，居然還一本正經地掏出一本《競技飛報》，「你看這身形，蜂腰猿臂，定是個持久耐跑之輩。」

「對嘛，正所謂……」

那青皮瞄了他一眼，「老客這般不厚道，俺不走，等著老客拿我作樂么？」

「說笑而已，當真作甚？無趣無趣，當真無趣。」

「唉，那崔鶯鶯唱的甚，怎地還不下去。」

「『柳營』大戰『霸王』，老夫買中『柳營』封頂十貫，去了晚了不是白買？跟南城賭棍有甚區別？」

本來褚遂良就是跟著虞世南一起的，而且虞世南也幫他走了魏徵門路，將來在中樞有侍中照拂，那日子還不是美滋滋？

秦瓊輕咳一聲，「『柳營』從未遇過『霸王』這等戰法之敵，怕是要陰溝翻船。」

「哎，偏是走了怎地？」

「幾張？」

正說著，秦瓊也道：「那邊路21號跑的確實快，不但快，而且准。往往開球突襲，若無章法，無人能攔。『柳營』中路高壯勇猛，臂膊甚長，卻是慢了太多，追之不及，如之奈何？」

不等褚遂良分辨，老唐直接給他塞了抹布，頓和圖書時讓褚遂良憋的一口老血吞了回去。

好一會兒，那人摸索著五張票，這才咬牙切齒地到了一馬車前，恨恨然道：「你道如何？我抬四倍價，那廝在我這價錢上面，再抬二十倍！」

當——

「嘖。」

「不可理喻！」

「噯噯噯！九郎九郎，來一筒酸梅湯，大竹筒的！」

秦瓊笑著點點頭，也沒有繼續客氣，和妻子揮揮手別過，「賃車」中早有唐儉等著。

「這個數。」

「你這『侍書』也去消遣，秘書監就是這麼做事的？」

「那你說個價。」

「當不得，若非國公血氣悍勇，某也無能為力。」

家庭醫生巢氏很少用藥，實際上巢元方一向不主張用藥，他的後人也時常以「不葯自愈」提醒自己。

「有。」

「二十貫。」

「你懂？你懂怎麼買中『霸王』輸了幾十貫？」

「翻個鳥！賭一鋪！」

「好了好了，休要聒噪，停了車馬，趕緊進場。長安令今天親自帶人巡場，熱鬧了他，說你尋釁市場，偏是有理說不清。」

中央主席台，隔斷分了幾處，成了雅間，卻又有銳士在側盯著，更有弓手腰間箭囊露出十幾支飛鳧箭，鳥羽隨風而動。

「十三郎，來一罐松子，勻我幾顆阿月渾子可好？」

「聽秦叔寶的意思，你是買中『霸王』了？」

開場前早有戲台，除丑角滑稽戲之外，也有表演戲法的，還有用「送別三疊」唱法大合唱的，還有專門找來奇形怪狀的人兒溜一圈，其中有個登州大高個，是長安城東人盡皆知的「巨無霸」，比尉遲恭還要高兩個腦袋。

說和-圖-書著，唐儉解開錢袋，嘩啦啦作響，裏面全是華潤銀元。

咣的一聲，毛竹筒裝好了一筒酸梅湯，送到了客人手中。以往在坊市只要兩錢的玩意兒，這光景就要十個開元通寶。只是渴的厲害，沒帶水囊的水壺的，多半也是弄上一筒狂灌，到盡興的時候，大部分都是喝了精光。

一聲鐘響，又是一聲「咣」，巨大的銅鑼也是響了。

「茂約公買中十貫不算賭么？」

「快點快點，磨蹭個甚，你那婆娘有甚看的，快點！」

被問的那人眼睛一亮：「你有票？」

嘩啦啦收了十幾個銅錢，賣乾貨的小郎又在別處轉悠，時不時有人和他扯價，不過多半都能饒上幾個開心果板栗之類。

青皮咂咂嘴，轉身就走。

「好嘞。」

「開場了！開場了！都他娘的坐下！說你娘的呢！前面的坐下！老子日你娘的，坐下，入娘的鱉……」

「那前座只有兩張，其餘的都是高座，離得遠。而且……老客，你知道的，這個價錢嘛……」

結果上了「賃車」才知道馬車內已經有一窩老幹部活動中心的常客，其中就有唐儉這個心理變態。

「老客說笑，幾顆開心果，有甚好說的？這是老客的松子，都開了口，咸香入味的緊。」

「那算了。」

「好！就是這股銳氣，憑『霸王』也想撼動『柳營』？白日做夢！」

「二十貫——」

穿著一身短袖涼衫的秦懷道遠遠地叫嚷著，秦瓊素不愛用自家車馬，多是讓它們為妻子服務。自己時常邀著唐儉等老前輩，搭上「賃車」，摸二枚開元通寶，然後至朱雀街再遞交ｈtｔps://m.ｈeｔuboｏｋ.ｃｏm•coｍ一枚，往來城外鄉野。

青皮舔舔嘴唇，似是下定決心了一般，抬頭直愣愣地看著他：「二十貫。」

老唐是個老年逗逼，一看褚遂良也上了馬車，頓時笑的合不攏嘴，「你看看這位永興縣公，八十一了，也沒幾年活頭，這才去灞水尋樂，你大好年華，怎能如老朽一般呢？長此以往，可堪干臣？」

伴隨著一陣喧鬧，震天響的歡呼聲使得灞水之畔瞬間如火如荼。

場地極大，兩邊豎著「風流門」，達陣線更是專門用紅線標示。一丈高的「風流門」各有兩根門柱，寬約兩丈。

灞水之畔有專門的馬栓，貼灞柳停靠的都是馬車，用青磚貼了線，鋪就煤渣，車把式多在這裏聚集。有專門揀拾馬糞的兼差夜香工，一次能貼補一貫多，馬糞集中在道旁竹筒屋，也就是新制的公廁，這間竹筒屋一般也是由此夜香工承包，糞肥再轉賣給長安附近的種地農戶。

老唐自從不做官，脾氣直的很，掀開車窗就要狂拍車廂，「秦叔寶，你越發像個小娘了！」

如金山追風或者新種河曲馬，因馬匹價格貴，多是不在這兒。這些馬匹的主人，也不會讓愛馬在這兒扎堆，多是在館場附近的馬廄，精料不缺，花銷不菲，不過多是不會缺這一貫五百文的。

「老客，要前座票么？」

那人作勢要拂袖而去，卻見青皮巋然不動，頓時道：「好歹減個數。」

「有勞巢先生，瓊病體殘軀，這些年多虧先生。」

便是有些好奇的，看到這「巨無霸」，就覺得幾十文票錢值了，更別說還有隻到膝蓋的小人，憨態可掬甚是好玩。