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他停了一下，恍然又回到京城，給那沉默少言的少年念叨這些個生存之道一樣，忍不住輕輕笑了笑，可回頭去看的時候，坐在那裡的可沒有那雖然倔強卻聰明的少年，只有個張著嘴一頭霧水的傻小子，忍不住有些泄氣，略微不耐地問道：「懂了么？」

李延年低低地埋下頭去，不吱聲。

可憐一干平日跟著廖振東的小魚小蝦，要麼吃了掛落當了替罪羊，要麼什麼都不知道，胡扯一通，恨不得馬上摘乾淨自己，再往廖振東身上踏上一萬隻腳，以表立場。兩廣之案，便被這初出茅廬的南寧王快刀斬亂麻一樣地結了。

兩人之間靜默了片刻，便是一邊站著的吉祥，都不敢出一聲大氣，只覺得這炭火足足的小亭中冷寂了下來，景七的笑意不退，李延年臉上的恐懼，卻一點一點淡下去了，只剩下某種說不出的堅定，帶著近乎于視死如歸的寂靜。

廖振東猝不及防，只得裝傻充愣跪下痛哭冤枉，景七將萬言血書接過來，裝模作樣地看了，笑起來，只說了兩個字——拿下。

像是他這些年間，身邊一直有一雙眼睛盯著一樣，後背上竄起一層徹骨的涼意。景七輕輕地壓下酒杯，說道：「大人真是好福氣，伉儷情深，身為朝廷命官，家中有鬟婢成群，小年祭灶之日，竟還能吃到尊夫人親手熬的糖，著實讓人羡慕。」

梁九霄大氣不敢出地聽著。

梁九霄瞪著一雙大眼鏡眼巴巴地瞅著他，這人的易容手段確實了得，他洗去臉上藥物之後，一張硬朗看著還有些憨厚的臉，繞是景七見多識廣，也愣了半晌。想起那天那千嬌百媚好似空谷幽蘭一般的美人竟然是這種貨色，雖然明知道是假的，也頗有些幻滅的感覺。梁九霄便說道：「王爺，讓我再去找崔將軍會和吧，一舉抓住廖振東那個狗官！」

景七點點頭，對他伸出手來。梁九霄忙從懷裡掏出一封信：「這是崔將軍和_圖_書的回信，幸未辱命。」

廖振東等人連侍衛狗腿一干人等誰都沒反應過來的時候，那場中歌舞昇平的「美人」們突然變身羅剎，竟輕易地便控制住了全場。

李延年出列：「下官在，回稟王爺、將軍，餉錢已經下發了，有願意走的，拿錢走人，不願意走的，被崔將軍收編了。」

李延年猛地抬眼，難以置信地望著景七，景七大笑起來。

李延年蟄伏多年，一擊得中，心中鬱郁之氣盡出，拊膺長嘆。

「啊？」梁九霄搖頭。

景七接過來，三行並一行地看了，輕笑了一聲：「這回好了，咱們坐在這看熱鬧就行了，等著有人自投羅網。」話這麼說，卻仍然小心謹慎地將崔英書的回信湊在燭火上燒乾凈了，這才坐下來，吉祥適時地給兩人把茶端上來。

景七終於收斂了試探的笑容，他不笑的時候，就像是卸下了一層雲山霧罩的膜，站起身來，負手而立，憑欄遠望，萬里白雪如瀚海之沙，遠沒于無邊之地，蒼蒼莽莽，將人間塵埃，一夕洗了乾淨。

兩廣百姓皆慶之。

「『不懂』『不懂』的，你跳河么？！」景七抄起一本書直接砸向他腦袋，「萬事已妥，唯欠東風，給本王穿女裝去！」

言罷，雙目一垂，竟似連看都懶得再看景七一眼。景七這才回過頭來，打量了他片刻，臉上的表情這才漸漸柔和了下來，俯下身，親手將他攙扶起來，笑道：「處置了你李大人，誰來幫我把廖振東緝拿歸案一網打盡？」

半晌，才道：「自打本王來此地，李大人是跑得最勤的一個，這是廖總督在栽培李大人，拿你當個心腹人看。在本王說呢，李大人的能力也好，手段也好，都不應該屈居在這個地方。」

吉祥機靈，眼珠一轉，便說道：「主子方才便是要李大人去按著名單挨個暗訪這些人了？主子說商人重利，豈不等於是藉著廖振東的手給他們利和-圖-書。」

雪過碧天如洗，陰霾了百日有餘的兩廣之地，終於見到了太陽光。

景七一隻手撐著頭，也不理會他，問道：「李大人哪？李延年大人呢？」

李延年神色不變，鎮定地道：「回王爺，廖振東手下有私兵六萬人等，私鐵不計其數，分四個地方貯藏，往來小商戶不算，和此地四大商行家族都曾有聯繫，賣官數目，下官有記錄以來，總共八百六十又四個，草菅人命之事均記錄在冊，此番事故……」他頓了一頓，露出一絲笑容，「王爺，天知地知，我知他知，您裝得糊塗，心裏也明白的。」

景七似有所感地嘆道：「賭書潑茶，舉案齊眉，雖說都是尋常閨閣小事，可人這一輩子，圖的是什麼呢？不就是凄風苦雨地闖蕩回來，有那麼一個落腳的地方，有那麼一個人，點著燈等著你么？您說是不是這個道理，李大人？」

景七和李延年密謀一番，末了讓何季親自送了他出門，後院閃過一道黑影，從開著的窗戶躥進來，來往竟悄無聲息，輕功造詣可見了——梁九霄興沖沖地對他一抱拳：「王爺！」

梁九霄被他罵得眨巴眨巴眼，張張嘴，傻乎乎地看著他。

梁九霄委委屈屈地瞅著他，只聽景七難得耐心地說道：「廖振東在兩廣紮根了多少年了，勢力盤根錯節，那些個使壞的商戶們，雖說是暗中給他使了個絆子，卻也都留了一手，誰也沒站出來，都在隔岸觀火，等著看朝廷的風向，一幫子成了精一樣的老東西，誰肯出這個頭？若沒有名目，那崔將軍憑什麼發難廖振東？何況廖振東手上那六萬私甲，真鬧起事來，你擔待得起還是我擔待得起？」

崔英書班師回朝，立了大功，回去請封賞，還收編了不少人，志得意滿。

而此時，崔英書已經暗暗布置人馬，將此處圍得里三層外三層。

廖振東和李延年有什麼區別么？不同姓名，卻一樣是狗和-圖-書。

那泛黃的信封里厚厚地裝了一沓的東西，竟將李延年的出身、親族、乃至四十又三年的人生歷程，事無巨細用蠅頭小字一條一條地全都羅列出來，李延年一目十行地往下掃，越看越是心驚，乃至到最後，雙手都情不自禁地顫抖起來。

赫連沛滿足於查抄貪官府的東西，又封了內務府庫的油水。

李延年死死地盯著他，一張總是笑嘻嘻討人喜歡的臉上隱隱浮現出恐懼來。景七不動聲色，又問了一遍：「您說……是不是這個道理呢？」

崔將軍名叫崔英書，曾經馮元吉的嫡系，如今馮家軍沒落了，他也鬱郁不得志好些年，只有這些個災民暴動之類的事才找得上他。

景七接著道：「廖總督和大殿下關係密切，他替大殿下做的那些事，你心裏也有數。本王且問你，廖振東手下，私自屯了多少兵？兩廣之地，多少商戶給過他賄賂？賣過多少官？草菅過多少條人命？這回兩廣鬧事，又有多少各懷鬼胎的人在其中活動？」

就連赫連釗也很滿意，景七極會辦事，該死的絕不讓人活著進京城，將事情了解得乾乾淨淨，沒有半分牽連到他，私兵是心疼，可見了這番光景，尋思著廖振東那飯桶弄出來的烏合之眾，不要也罷，不過將損失降到最低罷了。而那李延年，他也是熟人，過不了幾年，等風聲鬆些，兩廣之地還是他的聚寶盆。

景七對躍躍欲試的梁九霄點點頭：「坐。」

景七嘆了口氣，反正也沒別的事，乾脆和這愣頭青掰扯清楚，省得他一會出去生事，便道：「如今坑已經挖好了，廖振東必定會往裡跳。我問你，廖振東現在最希望的事是什麼？」

景七微微鬆了口氣，寒風中慢慢行路，歸京去了。

廖振東怒罵道：「景北淵，你敢動我，便不怕幾萬家軍便成流寇，從此兩廣之地，雞犬不寧么？！」

景七本來也沒指望他回答，自顧自地道：「他和-圖-書這種人，地方上的土皇帝當慣了，最是自大自驕，無法無天，此刻恐怕仗著有大皇子撐腰，也沒到焦頭爛額的時候，他肯定在想，這事不過是他自己一時失算，若重來一回，定不會再有，所以他現在最急著要辦的，就是要下手修補和那些大商戶的關係，若沒有了他們鬧事，兩廣暴動便不成氣候。」

小年夜，正是前一天的晚上。

景七沒好氣：「我說了那麼多，你沒聽懂么？」

梁九霄：「……不懂。」

除夕夜，崔英書帶俘虜和軍隊凱旋而歸，南寧王大宴群臣。然而就在歌舞將近高潮時候，突然門外闖進一對官兵開道，身後跟著一大群人，這些人里，有穿金戴銀的錦衣商，有冬天搖扇假裝清高的讀書人，有破破爛爛衣不遮體的災民，數以千計，手捧萬言血書，狀告兩廣總督廖振東並巡撫等一干官員。

景七看了他一眼，心道管家上，平安要比吉祥強不少，若論心計，卻恐怕還真不如這一個，當下笑了笑：「你別急，有你忙的時候，到時候還得你操持著，給諸位棄暗投明的員外們接風洗塵。」

廖振東瞠目欲裂，瞪著李延年，只說不出話來。

吉祥「哎」了一聲，樂了。梁九霄半晌，才反應過來，結結巴巴地問道：「那……那王爺，我……我幹什麼？」

景七笑道：「瞧見沒有，廖大人，不是我說你，你是那名將的材料么？韓信帶兵方敢稱多多益善，你這有算什麼了？多少人在你手裡，那都叫烏合之眾——來人，押下去！」

「不懂。」梁九霄十分誠實。

景七瞥了他一眼，說道：「你要敢去給我添亂，我打……我叫你師兄打斷你的腿。」

景七大大地翻了個白眼，徑自道：「但凡他們這樣的老泥鰍，想要滑不留手，需得做到一樣，便是凡事不能自己出頭，坐收漁利才是上上之策。本王提出來的，他自然會想到要利用本王出頭。商人？商人說到底不和-圖-書過重利，眼下，恐怕廖總督要開始琢磨著以本王的名頭，給各位兀自觀望的貪心蛇們喂象了，他如意算盤好好的，是要藉著本王的手把這事壓下去。朝廷命官賄賂商戶的這污名，也叫本王擔了，把自個兒摘得乾乾淨淨的。」

然後他點點頭：「是，王爺說得有理。」

「可他卻沒想到，赫連釗把那份名單給我，叫我保的，可不是他們……而是要棄卒保車，那廖總督於他那主子，也不過是秋涼過處的一把團扇。」景七喘了口氣，接著道：「而利誘之術，秘訣不過知己知彼，他們想要什麼，便給他們什麼就是了。這主意是我出給他的，我之所以這麼說，是因為廖振東自己心裏也這麼想的，否則便是我說得再有道理，廖振東他也不過拿我當個傀儡花瓶，聽聽就算了。然而我這麼一說，雖和他不謀而合，這老頭子便肯定又要藉機動別的心思。」

李延年跪下，表情平靜，將官帽摘下，放在一邊，赤著頭：「下官為的是心中公義，下官生在尋常百姓家，鄉親父老撫養長大，原應為他們討個公道。處心積慮下官領了，白眼狼三個字萬萬不敢當，南寧王爺，事到如今，你也不必說什麼，處置了我便是。我李延年行得正站得直，死得其所。」

廖振東於三日後猝死獄中，死因不了了之。景七上書稱「反賊自盡」，赫連沛只道「如此家賊，死得好！」

景七背對著他，悠悠地道：「李延年，你好忘恩負義啊，本王第一面見你就知道，你是個慣於琢磨人心，最會不著痕迹討人喜歡的，對付赫連釗那樣好大喜功的，最好用不過，廖振東接觸京中那麼久，這點看得清清楚楚，若是你願意，早便做了京官，跟在赫連釗身邊，給廖振東做保險去了吧？我還想，李大人真是虛懷若谷，這樣好的環境，竟沒有往上爬的野心，恐怕廖振東也想不到，自己竟養了一條處心積慮記著他種種把柄的白眼狼。」