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「確如柴田殿所言。」丹羽對著柴田欠身，以示尊敬，「自長井道利昨日清晨出陣，犬山城毫無動靜，也未向本家通報此事。」

「敵軍的先勢，由岩倉家老山內盛豐率領，約六七百人，已渡過了長良川，駐軍在北外山一地建砦，據清州城只有二十余里，估計明日午時，就會發兵進犯。織田信賢的本陣，尚在岩倉之中，最遲後日亦可到達。美濃的援軍，是由長井道利統御，已行至小牧山。」

信長有些意動，但言語上卻不置可否，示意他回座。

「你這個傢伙，運氣真是不錯啊！」

長井道利的居城，出於美濃中部，若要進入尾張，勢必要經過犬山城織田信清的防區。織田信清乃是信長同族的堂兄，表面上臣服於清州，還娶了織田信秀的長女，信長的妹妹為妻（當時的堂兄妹是可以結婚的），暗地卻與周邊的眾多勢力接觸，立場難辨。

信長盯著他看了半天，突然哈哈大笑。

原本季胤也做出了出戰的請求，不過考慮到他還未經初陣，不能如此草率，就沒有答應。

增田長盛有些詫異，但也沒有細問，只道了聲「是」，就領命而去，在村中吆喝了一上午，才徵召到了五十多名老少不一的農夫，再加上汎秀本人及家臣，總計也是六十餘人。

岩倉的織田信賢，與織田信長交惡已久，不過數年來也從未起過戰火。居然選在這麼個時間突然出兵？天寒地凍，風雪之下，又是以弱攻強，以疲擊逸，他能堅持得了幾天？充其量是到清州城下轉一圈，做做樣子罷了。如此行徑，只苦了雙方領內的農兵，不僅損人，而且絲毫不利己。

「那又該如何應對？」信長問道。

汎秀心下也沒有確切主意，更不願顯得太莽撞，只應和了森可成分兵的看法。

汎秀聞言皺眉，按照土地，目前實際的兵役是六十四人，但倉促之間很難招募到這個數量。更何況……

「先固守城池，同時派人聯繫小牧wｗw.ｈｅtuｂoｏk•ｃoｍ•ｃｏm山一帶的土豪地侍，請他們拖住齋藤援軍，待到明日諸位大人的軍勢到齊，本家的兵力就會處於優勢，又是以逸待勞，屆時無論是攻是守，皆可由殿下把握。」

「守城的兵馬，只需兩百即可——都下去準備吧，兩刻鐘之後出陣！」

「平手大人果然是殿下的心腹啊……」走出來的時候，聽到門口的衛兵輕聲說了這樣一句話。

又過了一兩個時辰，陸續有四五個百人上下的備隊到來，信長才突然升帳。

「是因為受傷之後，遵循醫師所言，需要靜養……」

禁足令剛剛結束，太過張揚似乎是對信長不敬——反正也沒有什麼急事，於是無事的時候，只在家裡飲酒讀書，順便差人打聽遠近的局勢。合子依舊是與從前一樣，謹小慎微，言行沒有絲毫出格之處。

「虛則實之實則虛之，這就是對方的高明之處了。」柴田如是回答。

「還不算是遲到，下去待命吧！」語調有些低沉，但並無斥責之意。

汎秀心念一轉，想到自己帶來的軍勢中不乏老弱，於是出列道：「殿下，臣願領守城之責。」

接下來秋分寒露，開始籌備春耕，統計新一年的賦稅和徭役情況。至於新市，已經走上了正規，交由家中的奉行眾打理，汎秀也被免去町奉行的職役，於是又有一系列交接的手續。

（以上足以說明，相貌不差的年輕女子，即使做了什麼不討喜的事情，也是很容易得到男人的原諒的。）

「何止心焦，剛才來的幾個人，都是莫名其妙地一陣怒罵！」前田利家湊過來，憤憤地說了一句。

於是出發。

「嗯……」信長應了一聲，不甚滿意，目光又射向柴田勝家。

得到的回應，依舊是不置可否。

原來是打算一路不停歇的急行軍，爭取早些到達。卻不料出門未幾，就颳起了大風，還間或飄著許多雪花。

「權六，這麼久還不說話，可不像你的性子啊！」www.hetubook.com.com

瀧川一益搖搖頭：「無此跡象。」

「還有半數兵馬未至，殿下已有些心焦了。」佐佐成政如是答了一句。

信長聞言，神色訝然，上下打量了汎秀幾眼，才點了點頭。

信長掃了柴田一眼，點了點頭，頗有讚許之意。

「你是如何知道的？」劈頭蓋臉就是這樣一句。

信長罕見地沒有倚在牆上，而是肅然端坐，臉上陰晴不定。身邊那幾個向來肆無忌憚地小姓，也是一個個低眉順目，噤如寒蟬。

汎秀點了點頭，整了整衣襟，獨身進去。

汎秀一時啞口。真實的原因實在不方面說出，總不能直言領內的兵役被自己挪用了，麾下都是未經訓練的老弱吧？

汎秀稍加思慮，覺出話中的意思，方才恍然。

有敵軍來襲？印象中，這段時間織田家並沒有打什麼仗啊？

想象中的特赦並沒有降下，汎秀有些詫異，道了聲「是」，退了下去。

「城內目前的軍勢，是兩千四百，還有幾位大人路途遙遠，若是等到明日，可以聚集三千七百人。」

「請殿下准許臣率騎兵兩百人出陣，在城北二十里處巡視。若有變故，可相機行事，不至被動，若受夾擊，也方便撤回。」

「裏面如何了？」汎秀指著信長所在的本丸，輕聲問了一句。

「若是誘餌的話，為何不再走近些？離清州城二十里，也不算是孤軍深入吧？」佐佐政次質疑道。

柴田應聲出列，伏身施禮，而後緩緩說道：

至於志賀城裡，平手家的人們，對此作何想法，就不得而知了。

原來如此啊……

「如此……」佐佐政次斟酌片刻，出列向信長拜倒，「臣以為，本家應當先發制人，即刻出兵夜襲岩倉軍的先勢。小牧山距離清州尚有半日的路程，岩倉出來增援，也至少需要兩個時辰。若能趁夜擊潰敵軍先勢，勢必令敵軍上下膽寒，不敢侵犯。」

諸將領命而去，信長卻叫住汎秀。

馬上來回巡視，務必不令一人掉隊，ｈetuboｏｋ•com•ｃｏｍ卻也不免拖下不少時間，趕到清州的時候，已經能看見月光了。勉強算是沒有遲到，不過按照信長的習慣，一定會相當不滿。

「這個……」汎秀思索片刻，「臣以為，應盡遣精銳趁夜伏擊敵軍，只留下少數人監視山內盛豐的先勢。」

靜了一會兒之後，接過話頭的是佐佐成政的長兄，佐佐政次：

前世的記憶力，征伐岩倉之前，織田家就沒有大型的興兵了啊？更何況此時已經快入冬了，天寒地凍，對於農兵為主的大名來說，絕不是出兵的時機。

誰知信長卻又問道：「那應該如何分兵？」

信長依舊不甚滿意，又問了幾個重臣，所說也與三人大同小異。接著又問到第二梯隊，連點了池田恆興和森可成的名字。池田贊成柴田的看法，而森可成偏向于主動出擊，只說要分出一隊阻擊援軍。

「殿下三思！」丹羽長秀不由驚呼。

接著就輪到了汎秀。

行了十幾里路，隊伍已經拉成長長的一條線，汎秀勒住馬韁，回首望去。身後二三十名士兵正裹起全身在泥土地上慢跑，有些衝著賞金前來的年少體弱之輩，已經凍得瑟瑟發抖。汎秀眼中閃過苦笑。神仙無聊，凡人無辜，說的正是這樣滑稽的出陣吧。

第二個開口的是佐久間信盛。

此時信長尚未養成讓小姓和側近擔任書記官的習慣，負責講解局勢的，是被任命為副將的丹羽長秀和負責忍者調動忍者的瀧川一益。

出陣雖然危險但卻有立功機會，而留守城中是不可能獲得戰功的，是以無人主動請纓。

信長的神色有幾分詭異，不過言語之中，儼然是把汎秀當作了親信看待。

思索半天，終於找出一個像樣的借口。

「殿下，年初的時候徵發了民夫四十人，已經說過是用今年的兵役代替，可是現在……」增田長盛輕聲說道。

都被他內定為妹夫了，說是心腹，也沒有錯吧？汎秀如此想。

「甚左有何見解呢？」信長問話的語氣相當隨便，並hetubook.com.com沒有作太大的期許。

「那就是如此了，權六，隼人，三左，五郎左，久助所部，再加上我的馬徊，越過北外山伏擊援軍，余者由右衛門（佐久間信盛）率領，在山下列陣，佯攻山上的敵軍！至於留下守城的人選……」信長目光劃過家臣的席位。

「岩倉城從昨晚開始召集兵卒，目前的軍勢已超過三千，另據忍者回報，美濃的齋藤，也派出了援軍一千五百人，是否有後續兵力，尚不明朗。」

「你的意思是，目的並不是擊潰敵軍先勢，而是伏擊援軍？」信長眼前一亮，繼而自語，「伏擊的話，必須是令行禁止的精兵才能做到，那麼就由我親帥馬徊眾……」

於是汎秀不禁心生感慨，即使最初是帶著目的前來，但是數月以來，卻一直默默付出，從未逾距，卻是十分難得的。再轉念一想，一個失去雙親的女孩子，想要過上安定的生活，又有什麼過錯呢？

「仁右衛門，你傳令下去，此戰但凡出陣，每人賞錢三百文，討取敵首級的賞金加倍，每具首級三貫！」

「臣是在懷疑，那六百孤軍深入的先勢，乃是敵軍的誘餌。」

「織田信賢久居岩倉，並非庸人，齋藤義龍更是奸詐詭譎，二人聯手，不可輕忽。」

「犬山的織田信清有何動作？恐怕是佯作不知，放任齋藤軍過境吧！」柴田勝家忍不住插了一句。

另外，趁著農閑的時節，也要組織領內的農兵進行簡單的訓練，讓他們熟悉戰陣的號令。

汎秀帶來了足輕六十人，席位是十名開外，處於第二集團當中。

「敢問岩倉軍會不會連夜行軍？」

「噢？真是一語驚人啊。」信長笑了兩聲，神色中卻絲毫沒有半點驚訝。

這些瑣碎的事情，並不需要領主親自處理。農事交予增田長盛，商業交給松井友閑處理，而平手季胤，則跟在二人後面，暫時充當學徒。至於訓練農兵的任務，自然由服部兄弟擔當。

「守住城門，不要放任何人進來，就是大功一件了！特www.hetubook.com.com別是我那幾個弟兄……明白了嗎？」

點齊了兵將，留下松井友閑和平手季胤守家，汎秀帶著其他三人出陣。原以為增田長盛只是單純的奉行，孰料他也穿戴了具足，騎著馬擎著長槍跟了出來。

「……」汎秀更加莫名其妙，只應了一聲，面色如常。

「不知？那你為何主動留守城中？」

汎秀沉思了片刻，如此下了決斷。自從與玉越屋「官商勾結」之後，間或就能收到三十郎的「禮數」，身上早已累積了數百貫資金，一次合戰拿出幾十貫來，還是做得到的。

知道什麼？汎秀莫名：「臣不知殿下所言何事……」

帶人進了清州，登城拜訪織田信長，內丸之外，碰到幾個眼熟的親衛，佐佐前田也在其列。

「天這麼冷，又是在領內的合戰，強征農兵的話，恐怕會引起不滿，殿下頒布仁政的效果，就完全消失了。」平手季胤也是滿臉憂色。若是主動進攻敵軍的領地，有機會劫掠一番的話，可能還會有人踴躍參戰，這次卻是沒有什麼油水的防禦戰。

虛度了十幾日的光陰，接近十一月的時候，卻突然來了信長的急令，命織田諸臣當日之內領兵前往清州集合，迎戰岩倉城來襲的敵軍。

「隼人（佐佐政次）計略精妙，然而卻過於弄險。本家目前的兵力遜於對方，倘若岩倉援軍到達之前，不能全殲敵先勢的話，就會陷入苦戰啊，再等到齋藤軍到達的話……」

如此，沖村的領地上，就有了第五個家臣。平手季胤武技平平，但自幼學過文字和算術，尤其對後者頗有天分，故而先讓他跟著松井友閑，負責賬目。

柴田勝家，佐久間信盛，織田信房，佐佐政次等人，都已經率軍到了清州，而佐久間大學、林通勝，丹羽氏勝等人尚未到齊。

「那信盛以為如何？」信長突然問道。

「主公，平手汎秀率足輕六十人報到！」

當時平手汎秀言之鑿鑿，說今年不會有大的戰事，十個月下來，此話倒也應驗。誰知到了年末。卻突然起了變故。