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那裡有個短鬍鬚的中年胖子在等候著。

「漢庭屋」的老闆躬身做禮，口稱「若組頭」。

「不礙事，我今晚就撤退！」

亦不像是綁架了勒索贖金。

怪不得堂堂法相宗清水寺的名號，也鎮不住人呢……

外人若在此，定會驚訝叫出——這短鬍鬚的中年胖子，不正是「漢庭屋」的大老闆嗎？原來跟衝進來鬧事的，竟是一夥的！

「無妨。織田、淺井、德川幾家的注意力都不在畿內，其他勢力的忍者不值一提。」

一刻鐘之後，多羅尾光彥再問他：「你究竟是什麼人？為何掩藏身份到畿內來？」

「廢話先不提了——此地終究離京都只有半日路程，出了這種事情，就算我事先打過招呼，明天也該有奉行帶兵上門查案了……」

最開始士兵們衝進來的時候，還只是奇怪，這件跟法相宗清水寺關係密切的宿屋，哪家的軍官這麼不長眼居然直愣愣衝進來搞事？

一番折騰之後，佐野新一雖然暈頭轉向，倒漸漸從混沌錯愕中冷靜反應過來，察覺到事情不對，連忙不住求饒。

「好漢饒命！好漢饒命！不管是誰請各位收拾我的，他出多少錢我出雙倍！不，三倍，四倍，五倍都成啊！全身家當您都可以拿走！只要饒了我這條狗命！」

這禮崩樂壞的戰國亂世，碰上兵匪並不是稀奇事。破財免災嘛！敢出來當行商人的，這點覺悟是必須要有的。

「這個嘛……」短鬍鬚中年胖子的宿屋老闆嘴角泛起詭笑，「老夫覺得，刑部大人這和-圖-書次並不一定是為了獲知敵方的策略，才命我們加強行動的。不管這個『佐野新一』究竟是否為武田家的間諜，咱們只要做實了證據，讓天下人都覺得屬實即可。」

「這個自不用提。」被稱作「望月大叔」的宿屋老闆呵呵一笑，捋須道：「您那兩個兄長，並非做忍者的良才，我們這些老人對他們不做指望。否則這次有了消息，怎麼會第一時間通知您呢？」

法相宗如今混的不如天台、臨濟，也不像凈土、日蓮那麼深入百姓，但畢竟是源遠流長的舊勢力，根基深得很，豈是一介中下級武士輕易得罪得起的？

繼而就不知道被帶到什麼地方去了。

「啊？」佐野新一先是茫然不解，繼而神色大駭，連連搖頭：「您實在誤會了，我一個小小的生意人，哪有本事跟武田家扯上關係，更不敢得罪您說的什麼貴人了。各位老爺們，是不是搞錯人了？」

先是企圖用財帛打動這些亡命之徒，聲嘶力竭毫無反饋之後開始痛哭哀悼祈求同情，說著「我上有八十老母下有三歲幼兒，老婆還生了病天天要吃藥」之類的話。

「這就好，我最愛跟識時務的人打交道，多省心啊！」黑衣人輕輕一笑，「先自我介紹一下，鄙人多羅尾光彥，目前替某位貴人辦事。至於您呢……說說吧，武田家派你來京都來，意欲何為？」

宿屋的老闆倒是表現得很正常，大步走出來不停作揖，高聲喊著「各位老爺明鑒，我這裏絕對是清白乾凈ｗｗｗ•ｈｅtｕbook•coｍ•cｏｍ的場所，清水寺的高僧也時常過來走動」，同時悄悄將裝滿金子的小袋往不速之客袖子里送。

也不是看中了男色。

多羅尾光彥趕緊拉進，急問到：「望月大叔，特意叫我過來，將這商隊九人一網打盡，究竟有幾成把握？我看那三名隨從五個保鏢，都不像是知曉內情的樣子，為首一個叫什麼『佐野新一』的，只交待說他是勾結奉行盜竊金礦……」

「這個……」短鬍鬚中年胖子的宿屋老闆苦笑了一下，「此人最近兩年來三次路過京都，舉止都很顯眼，這一趟我們連續四個據點都在監控，相互印證之後覺得有問題的可能性是十成十了。不過……有問題的行商，也不一定就是武田家的間諜，也可能是別家的，或者是有其他隱情……」

問題是，那群士兵既未搜身，也沒逼問財產在哪，而是徑直綁了就抬走，一點沒耽擱。

還說什麼「妄議國事」的借口……

倒像是真的在執行逮捕任務，而不是趁機發財似的。

太搞笑了，全天下的街町，誰不是邊喝酒邊吐槽政事？你管得過來嗎？如今這戰國亂世，殺人放火奸淫擄掠的罪犯都抓不完呢！

過了不知道多長時間，佐野新一被扔到一處陰暗潮濕的地方，渾身上下搜查一頓，然後解除了脖子以上的束縛。他來不及睜眼觀察情況，先立即伏倒在地喊出求饒，也就等於承認自己不是普通的商賈了。

至於為什麼盜賊惡黨能夠攻入法相宗所庇護著的宿和_圖_書屋——這個問題一時想不到了。

「喂喂！剛誇你識時務來著，這麼快就不給面子了？」自稱多羅尾光彥的黑衣人語氣稍微低沉了一些，「我跟大哥二哥不同，一向不喜歡迷|葯和拷問的，奈何不這麼干解決不了問題啊……」

「您可不能輕忽了松永家的部隊。雖然他們現在是低調了，當年可是……」

「帶著九個囚犯，您可得千萬小心。」

能挺過這一招，後面再怎麼嚴刑拷打也未必湊效了。

尋常生意人就算是互相有些金錢爭端，又哪裡需要用到這麼嚴重的手段？

「多謝！多謝！」多羅尾光彥感激涕零，「望月大叔的愛護小侄銘記於心，日後必有所報答！」

已經被折騰掉半條命的佐野新一昏沉沉答道：「我……表面是售賣……售賣漆器，實則……實則是從……從礦場上私自……私自運了金銀出來……金銀出來走的是……走的是奉行山元大人的路子……偷的是精練前的金砂……金砂要運到西國去兌換……不敢再近處做後續處理……」

多羅尾光彥先吩咐手下繼續問，自己轉身從地下室離開，在過道里轉了兩個彎，來到另一處隱蔽的居所。

估計是賭博輸錢輸紅了眼，一時鬼迷心竅想用這種辦法勒索錢財吧。

另有一人提著大半桶骯髒發臭的水，抓著疑犯的腦袋便往桶里按，算著時間浸了幾個呼吸，提出來緩一緩，容他稍作透氣，便繼續往水裡按。

然後他就在黑暗當中感覺的手腳被擒，腰背遭縛，心道不好，連忙睜和*圖*書眼企圖掙扎，卻發現已經被五花大綁了。

剛被逮住，沒經過絲毫拷問，佐野新一便已經十分膿包地哇哇大叫，聲淚俱下，無恥求饒。

與其說是被嚇到，不如說是疑惑。

「……嗯……啊……噢……」一番思索之後多羅尾光彥終於明白過來，眼中閃出讚許之色，「不愧是望月大叔，小侄少不更事，資歷淺薄，日後還望您老人家多多提醒，方才能繼承多羅尾家的事業。」

聞言多羅尾光彥微微訝異，眉關緊鎖，沉思不語。

說完他興緻闌珊地揮了揮手，便有兩個手下持著道具上前。

仔細想想，帶頭的武士和幾十個士兵身上沒有任何能證明所屬勢力的家紋或者其他標誌，搞不好真的是拿錢辦事的盜賊惡黨……

「您也不必過於失望。」宿屋老闆開解道，「按刑部大人的意思……只要抓住武田家派出來的探子，就足夠了……可沒說一定得要真的。」

顯然對方不是求財的。

——當時佐野新一是這麼想的。

對方交待問題的態度倒是很老實，但說出來的內容完全不是那麼回事。

「也就是說，可能真的只是竊取金礦的賊人而已了？」多羅尾光彥大為失望搖頭，「唉，本來以為是大魚，搶在我兩個哥哥前面殺過來……算了，我還是再審問一下，也許是個極善於隱藏身份的高級暗探也說不定。」

見狀佐野新一還想辯解，卻被強行扣押著，往嘴裏灌了些莫名的渾濁粘稠液體，不多時便渾身發軟，頭暈目眩，胸悶氣堵，噁心難捺，說不出的和-圖-書難受，漸漸目光獃滯，神思不屬，似乎是意志大為衰減。

但現實的發展與預想完全不一致。

佐野新一立即乖乖閉嘴。

方才先上藥湯，再用水刑的套路，乃是近些年剛剛發明出來的實用技巧，比很多看起來血腥嚇人的招數更好使。

開口還想爭辯，卻又被麻布塞口，布袋套頭，結結實實成了粽子，被倒提起來甩了幾轉，頓時感到天旋地轉，眼冒金星，分不清東南西北。

接著就是狼如羊群一樣橫衝直撞，嚇得住宿的客人們戰戰兢兢不敢動彈。

可那帶隊的武士竟是擺出剛直不阿的作派，沒等宿屋老闆近身，便滿面兇狠地一把推開，鐵青悍然道：「今天是嚴格辦事，搬出誰來都不好使！別說是清水寺，就算是比叡山延歷寺，石山本願寺，也不好使！」

想來想去，只怕是仇家雇來的殺手？

「……此話怎講？」多羅尾光彥疑惑不解，「倘若是假的，抓住又有何用？也問不出武田家的策略啊？」

很顯然依舊得不到任何想要回應。

難道真的抓錯了人，還是說這是武田家高級間諜人員的防護手段？

真是奇了怪了……

六七名配著刀的帶甲士兵分站兩邊，中間是個坐在小馬紮上，看不清容貌的黑衣人幽幽說了一句：「再說這些廢話，就把舌頭割掉。」

原本佐野新一覺得自己肯定不是什麼顯眼的目標，索性按人家說的，老老實實地抱著腦袋閉上眼睛，五體投地趴在地上，毫不反抗，任人宰割。

如此重複，務必保證痛苦萬分，卻又不能暈過去。