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「沒有沒有……」木下秀吉連忙否定：「其實，倒是我忙得腳沾不了地，有一個月沒回過家門了，經常在外面投宿，也難為她一個人在家裡……就算有點脾氣也正常……」

然而織田信長的身體狀態也是相當不樂觀的，前後請遍了京都所有名醫，個個都說要靜養，不宜外出，不宜見人，更別說率軍出征了。

「真是有愧主公信任！四國的行動，現在已經基本平定了。一條權中納言（兼定）取得的進展並不足夠拖住平手刑部的半隻手。至於三好阿波守（長治）更是不堪，基本沒有發揮出任何作用。」木下秀吉搖著頭不住嘆息道：「我還以為他們多少能有一點作為呢！現在這麼無能，簡直是浪費了我的大好時間……先是勸服朝廷放人，后又說動大友家出手，可不是那麼容易。」

當然，若是能解釋一番具體的規劃就更好。

「好了好了，你們……已經這樣了也沒有辦法，好在這不是什麼事關生死的一步棋，只是牽制敵人而已。」柴田勝家出聲安慰：「日後奮力作戰，彌補損失就行了。」

明智光秀苦著臉解釋道：「畢竟我們身處在險惡的形勢之下，希望取得支持，總是需要一些打動人心的許諾才行。事先其實一直沒有明確說到界町的事，但謠言傳出來之後，倒真的有不少京都商人提出希望取代界町的要求……對此只能曖昧不清的糊弄，無論同意還是反對都有極大的問題。ｈttps://ｗｗｗ.hetｕbｏok•com•com」

「是這樣啊？」柴田勝家這才注意到，頓時十分不滿：「你家那位出自生駒氏的夫人未免太不盡責了！有空讓我老婆教一教她做武家之妻的義務！」

所以近侍說「彈正大人難得熟睡著了，表情十分平靜。」他們又沒有什麼特別緊急需要請示的事情，就決定不去打擾，在帳外安心等候。

「呵……」信長意味深長地一笑，環視了三名屬下的臉，忽又仰首盯著天空，果決道：「如今再進攻，平手當相信我是孤注一擲了。」

「嗯，除了明智殿您之外，竹中重治殿，還有主公，也都認為，平手氏對四國的掌控力不夠牢固，是潛在的隱患。」木下秀吉神色複雜地抬起頭，幽幽道：「如果只是我藤吉郎判斷失誤還好說，這麼多人都低估了平手刑部啊……真是比我們想象中更要可怕呢！」

「這樣子嗎……果然有後手！」

八月下旬，到了該要進行農收的時節，畿內的氣溫日復一日迅速降低，秋風如利刃一般收割落葉，每日太陽升得越來越晚，降得越來越早。

「太奇怪了……」木下秀吉難以置信：「雖然津田宗及是全力支持平手刑部，但今井老闆和千老闆他們應該是傾向於我們呀，會合眾三十六人，什麼時候能這麼快達成一致了？」

柴田、木下、明智雖然並不完全聽懂，但感受到信長身上蓬勃不止的鬥志和信心hｔtｐs://ｗｗw•hｅtuboｏk•com.com，便覺得深受鼓舞，力量無窮了。

「……也不知道現在該不該告訴你們……」柴田勝家十分猶豫著皺眉似乎要說些什麼。

「哦？啊……對了！原來如此！屬下終於明白了。難怪一直覺得有點微妙的不協調之處！派人做出水攻的架勢，是為了給予敵軍壓力，讓他們不得不派兵到上游處攻擊。」明智光秀臉上升起欽佩神色，旋即一黯：「可惜平手刑部似乎比鄙人高明許多，已經提前看透。」

「救出主公時還是炎夏，轉眼便到了寒秋，木下殿大概是忙於公務，居然忘了加幾件衣服。」明智光秀敏銳地透過現象找到原因。

「也不算是真的……」柴田勝家興味闌珊地嘟囔了一句。

「所有計策都不順利啊！」木下秀吉嘆息道，「水攻，好像也……好像也不湊效。話說平手刑部直接在石川西面築起了許多土壘來做陣地，據說請了幾千民夫，真是太奢侈了。」

……

柴田、木下、明智三人見了均覺得擔憂，卻不敢顯露分毫，都裝出從容淡定的樣子，下拜施禮。

織田信長只穿著像袍子一樣寬大的白衣——與其說是衣服不合適，不如說他過於消瘦，導致以往的衣服都顯得蓬鬆——被貼身侍從攙扶著，掀開帘子走了出來，臉色蠟黃，腳步虛浮，雖然是剛剛睡醒，眼底卻儘是倦色，也不知道是沒休息好，還是偷偷忙別的去了。

「大約是界町會合眾，以m•ｈetｕbｏoｋ.ｃom•cｏm及一向宗的人，在四處誘導近江、美濃、尾張、伊勢等地的商人和名主將糧食賣到和泉去，並聲稱平手家會承擔違約的賠付。」

「啊啊啊！不愧是主公！」

而信長忽然指了指身後的方向：「叫奇妙丸……叫信忠過來。我有最緊要之事交待。」

信長頓了頓，稍微平緩一下氣息，又從侍從手裡接過水杯喝了幾口，眯著眼睛盯著天空繼續解釋：「平手若中計，當然好。既不上當，也無妨。五日之內，當有大雨，彼時便決勝負。」

「鄙人亦以為一條權中納言志存高遠，風姿過人，當有一番作為。」明智光秀雙眉緊鎖，捏著摺扇接過話頭，「平手刑部力有未逮，長宗我部氏亦已離島，不曾想到土佐偏鄙之地，還有土居清良這等將才……早知如此，便該提前與西園寺十五將互通款曲。」

「怎麼回事？發生了什麼？」木下秀吉頓時色變。

——忽然一個嘶啞乾澀但又中氣十足的聲音從帳子里傳至。

「遵命！」

「阿嚏！」

「唉，鄙人恐怕比木下殿更加無顏面見主公。」明智光秀彷彿是無顏相對，深深埋下頭去：「不僅未能成功離間界町商人與平手氏之間的關係，反而……反而……導致近畿糧價有些失控，我軍的補給要大費周折。」

「反正我禮都送出去，要是不收，那就是不給我面子。」柴田勝家態度強硬地把毛毯仍在同僚的身上。

「噢？那麼就說並不是孤注一擲？」

和-圖-書「大概是因為，有人造謠說，我們若能在此戰中取勝，就會讓支持我們的京都商人取代界町會合眾的地位。」明智光秀無奈地苦笑了一下。

石川以東，織田信長的營帳外面，三個家臣焦急地等待著。

「這就不好意思了……」木下秀吉伸手拒絕，卻又忍不住「阿嚏」一聲，然後連連咳嗽。

「明白了！」

滿眼血絲一身疲倦的木下秀吉忍不住連續打了好幾個噴嚏，喉中似乎進了什麼不吐不快的異物，鼻子也被自己捏得通紅。

「啊哈哈……」木下秀吉下意識緊緊裹住衣服下擺，縮著肩膀尷尬笑了笑：「太忙了，每天都有無數的客人要去接見或者拜訪，一時就沒顧得上……」

「也只有這麼辦，抱怨沒什麼用的。」木下秀吉使勁搖了搖頭，舒了一口氣，重又道：「不知，其他幾條計策，現在是什麼情況？」

「水攻並不順利。」明智光秀接過話頭：「這也是意料之中的。近畿的秋季並不慣常多雨。過去四十年也只有二三次洪災而已。」

柴田、木下、明智三人花了好幾年的心思才把信長拯救出來，正待大展宏圖，肯定不能重回隱居養傷的狀態，那等於前功盡棄，信長自己同樣決計不能接受。但也不敢折騰得太狠，怕真出了什麼大問題，弄得萬事皆休。

他們三個以前同僚多年，關係從沒有好到可以如此親密無間，坦率直言的程度。不過最近卻是突飛猛進，彼此不分了。

然後彼此間先私下討論一下最和*圖*書近發生的事情。

「阿嚏！」

「唉……那就謝您好意……哎喲還挺沉的……」木下秀吉腳下一個踉蹌差點摔倒。

「太荒謬了！」木下秀吉咋舌：「顯然不是真的……等等，您二位的表情……難道這個是真的？」

「那都是為了正事啊，這女人怎麼不知輕重緩急？」柴田勝家依然是吹鼻子瞪眼睛抱怨了幾句，然後彷彿想到什麼，環視左右，緊走幾步，從一個侍衛手裡，抽出一條看上去是皮毛材質的物事來，喜道：「家裡那婆娘，非說什麼年紀大了受不得寒，讓我晚上出門務必帶上這件毛毯……我反正肯定用不上，倒是藤吉郎你……嘿嘿，年紀輕輕的身體不太行啊！這玩意兒送你了！」

信長一揮手：「不必！」接著又藉助侍從的伺候慢慢在小馬紮上坐下，昂首道：「所謂水攻，本是誘敵之計。」

「看來我們對四國的信息還是不夠了解。」明智光秀反思到：「過去認為，平手刑部四次登陸阿波但又未曾納入直轄，乃是因為時機尚未成熟。如今看來，非不能，實不為也。」

「是！」

戰陣之上的形勢，可謂是瞬息萬變，爭分奪秒的。

「非但如此，包括擾亂後方，和挑撥商家的戰術，好像也都失敗了……」木下秀吉小心翼翼地看著信長的臉，說著絕望的話語臉上鬥志卻絲毫不見衰退：「但我相信主公一定留著後手的吧！不可能輕易就這麼被擊敗的！」

「告訴他們也無妨。」

三人眼巴巴的等待進一步解惑。