0%

但現在已經不再是禮崩樂壞的戰國亂世，而是平手政權即將重建公儀的新時代了！

「是，是，您說得對！」荒木村重勉強回以微笑。

片刻后，鬚髮白了大半的五旬老將岩成友通，全副武裝，杵著一根拐杖，氣喘吁吁地走近，命令將天王寺全員拘禁看守起來，把敵人屍體就近焚燒掩埋，己方犧牲者記好名單。

「嗯，不錯！」平手汎秀稍加思索，點了點頭，贊成到：「原本只有五成機會，這麼一做，起碼可以加到六七成。而且……這事如果交給荒木村重殿去處理，那麼，說不定就顯得更可信了……」

想要提高地位，只有不斷建功立業，證明自己的忠心和才能。若能做到長宗我部元親的程度，面對岩成友通就不會覺得怯場。

那淺井長政帳下親信遠藤直經，眼看已無退路，慘笑一聲，對著荒木村重大聲詛咒到：「我就先走一步，到地獄等候你這混賬與平手老賊，到時縱然皆成了厲鬼，仍要與你們決一死戰，分個勝負！」

吩咐完畢，見了遠藤直經死不瞑目的景象，岩成友通嘆道：「如此忠勇果毅之士，可惜！可惜！」

隨著幾和圖書聲歡呼，十數名士兵爭在一起，都說自己才是給予致命一擊的那個人，應該領取全功。

原來今日執行「特殊任務」的，是他麾下的河內眾。

聞言平手汎秀搖搖頭，指了指岩成、荒木的方向：「沒聽剛才說么，遠藤直經以下，數百伏兵全滅！那麼我們什麼東西都問不出來了，淺井長政遲遲收不到回應肯定會有戒心，所以現在的情況，頂多有五成把握他會進圈套吧……」

不消一兩刻鐘，就只見敵軍紛紛倒地，能抵抗的人越來越少，如盛秋日割稻子一般迅速。

荒木村重所謂「策反播磨豪族」的事情，果然是中了反間計，這已經可以證實了。

他身側本多正信、前田玄以俱沉默以對，唯細川藤孝畫蛇添足般的多嘴道：「自從擊敗了村上水軍，瀨戶內海皆任由我軍縱橫，淺井氏毫無制海之力，根本沒有辦法區分兵船與商船，所以鄙人覺得，繞水路斷後軍勢暴露的可能性很小。關鍵在於，如何誘導敵方，自以為刺殺成功。」

荒木村重心中十分鬱悶哀傷，只能自我安慰「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」了。

可惜這和-圖-書次圖謀播磨未成，反是弄巧成拙了！

問題太多了，一個年輕側近回答不了。

一個頗為年輕的側近對他們解釋到：「最新的消息是，淺井主力已經離開了美作前線來到附近，懷疑可能是日向守（淺井長政）親自帶兵，大概只等刺殺成功，就要急速東進，沿攝津向京都殺去了。但現在事情已經被平手大納言大人看破，派了大和、紀伊、甲賀的軍勢，走水路繞后堵截，待敵自投羅網，今晚各方忍者斥候都在活躍，便是最關鍵的時刻。」

不提這些私下暗地的想法。

過了小半個時辰，忽然平手汎秀拍著桌子嘆道：「便是如此了！盡人事聽天命，如果不成那就是淺井長政這廝陽壽未盡，腦袋還可以在脖子上多留些時日而已。」

他的笑容和話語，似乎包含一種古怪的嘲諷之意。

又不敢打擾正在忙碌的總大將。

似乎戰情仍在繼續，並未因山上的伏擊與反伏擊打完而結束。

讓人收屍厚葬。

之所以這麼多話，顯然是竭力想要證明能力的。

不管如何，只能乖乖聽著。

「豈敢豈敢！」荒木村重來不及細想，連忙表明心跡：「ｈｔｔps://ｗwｗ.hｅｔubooｋ•ｃom•com是我！是我疏忽！我不僅上了淺井逆黨的當，還糊裡糊塗地邀功請戰，差點害了平手大納言大人，真是該當死罪，該當死罪！」

岩成友通與荒木村重上前覲禮，來不及寒暄，被命令在邊上等候著，可以旁聽。

但淺井長政明明在備前、美作征戰，何以忽然迅速回師，如此巧妙？

此事到底是何人策劃？有哪些參与？涉及了多大的範圍？關西的局勢和人心究竟是個什麼情況？

宇喜多直家那裡，怎麼沒有任何的反應？就這麼放任他折返，也不追擊牽制？

說起來，攝津一國之主荒木村重，與河內一國代官岩成友通，身份應該是等同的。再深究一下，刨去各自的與力陪臣，前者管區之內有四成是直轄地產，後者卻只有不到二成，真實實力明顯不在一個檔次。

此刻，平手汎秀頗為專註和嚴肅，正在外丸門口坐鎮指揮，身邊不時有使番、目付、物見匆匆來回。

攻守易位，局勢瞬變。

細川藤孝答曰：「明日一早，派遣士兵出去，在附近各方所有道路設卡，暫時禁止通行，並要求五十町（5公里）內全部寺社和國人和圖書隔絕內外，不得擅自行動。街町、酒屋、宿場全部戒嚴，徹查旅客的身份。再讓一百名親衛，護送一輛神秘馬車往京都疾馳而去。這麼大的動作一定瞞不過敵方忍者。」

如此的局面，士氣自是無法維持。士氣一墮，又被圍堵，裡應外合，中心開花。

怪不得，影武者是由一個河內國人擔任的。

接著主動揮刀殺入重圍，以一敵十，勉強擊中二人之後，身受三槍五刃，血流不止，終於無力再戰，癱倒于地，失去意識。死時仍怒髮衝冠盯著前方，雙手緊握刀柄，衣甲全被染紅，看不出原來的顏色。

且說岩成友通收拾了局面，與荒木村重一道下了山，到花隈城彙報時，天色已經接近傍晚了。

直臣與外樣，咫尺之差，天壤之別。似荒木村重這等污點重重，根基未立的附庸大名，岸和田城隨便來個千石奉行他都不敢大聲說話，更別提與國代相處了。

「敵將遠藤直經已被討取！」

另一方面淺井家的死士們聞言俱是悲涼哀慟，還活著的少數人有的拿刀抹脖子，有的衝到人堆送死，頃刻便是乾乾淨淨。

這一番話的信息量很大，又引申出更多的疑問來。和圖書

細川藤孝早有打算，立即進言道：「直接誘導，確實是不可能的。但如果想要間接誘導淺井日向守，或許還有辦法。」

他能聽出對方的言辭中不乏挖苦和調侃的成分。這可能是由於直臣之於外樣的優越感，也可能是對「四易其主」行為的不屑，抑或是平手大納言故意命人敲打。

荒木村重卻是頗為忐忑，總覺得好像自己需要負責一樣。

路中間百十個重甲武士並肩守住，外面無數的友軍包抄過來，中間遠藤直經率領的一伙人反而成為瓮中之鱉。

地方實力的重要性，逐漸比不上中樞話語權的作用大。

接著來見荒木村重，含笑施禮致歉道：「今日我方考慮不周，讓您身處險境了，實在不好意思，不好意思啊！」

「不至於，不至於。您言重了！」岩成友通伸手虛扶，寬慰道：「如此魑魅魍魎的雕蟲小技，豈能瞞得過大納言大人呢？不需多慮。倒是荒木攝津殿，此番足以自證清白，表明與逆黨絕無關聯，是大好事呀！」

岩成友通從容答了一句「是。」

數百人卻無一個跪地投降的。

「噢？」平手汎秀產生一點好奇心來，復問：「如何一個間接之法？」