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皇帝到底自律，怕落個「從此君王不早朝」的名聲，加之錦書不是個纏人的，伺候著洗漱了，用了一盞奶|子就往乾清宮辦正經事去了。

庄親王困難地吞了口口水，明白了，他的意思就是到死都護著她，長輩也好，晚輩也好，誰動她就和誰拚命。唉，真是瘋了。宇文家的男人本就有個病根兒，不動情，萬事好說，一旦心裏裝了誰，那就難斷了。遠的不說，就說他們的老子，高皇帝英雄一世，最後怎麼晏駕的，皇帝比誰都知道。如今自己也要走上父輩的老路，倒真成了情天子了。

錦書蹲在她身旁，一面給她捶腿，一面應道：「奴才自然要聽，老祖宗快說。」

錦書應個是，又道：「老祖宗，奴才討您一個恩典。您還記得景陽宮的寶答應嗎？她怪苦的，奴才想去探探她，原本昨兒就去了，後來一忙耽擱了。再說沒您的示下，院子里住了別的小主兒，怕叫人說嘴。」

錦書抿嘴笑，伸手攬他，「主子離我原本隔著十八層天呢，沒曾想還有今天。」

太皇太后拉她起來，「你最懂事，我都瞧著的。說真的，你們倆真能安穩過日子，我也就放心了。女人家，娘家好也罷，歹也罷，都算不得長久的。嫁了人，有了婆家，那才是正經自己的家。我上回聽說苓子在宮外挺好，嫁了個男人也是穩當人。你們姐倆好，你又沒個親戚走動，等得了空閑，把她傳進宮裡來敘敘，給你解解悶子。」

庄親王往前湊了湊，「最難消受美人恩啊，瞧您，眼眶子泛著青呢！昨兒夜裡累壞了吧？幾回啊？」

庄親王透過檻窗朝遠處眺望，乾清宮正殿漢白玉石台座勢高，下勁兒看，越過重重宮牆，能看見慈寧宮的重檐殿頂和飛檐最高處，脊背上插著劍、身上拴著鏈子的吻獸。

庄親王道：「喪儀辦得差不多了，欽天監定了時辰，明兒就出喪發送。午正二刻從神武門出紫禁城，鼓響三遍上御路出正陽門。」

「世人只說鴟吻鴟吻，卻不知道鴟和吻原是一對。」太皇太后坐m•ｈeｔuｂｏｏk.ｃｏm.ｃoｍ在耳房前的花架子下，看著屋脊正脊兩端的神獸說，「這裏頭有個傳說，是我年輕那會兒聽來的，你想不想聽？」

頭回么？那天下著大雪，進了壽藥房，凍得手腳都僵了，瞧見一個太醫在那兒拿戥子稱葯，端著架子，都不搭理她。她說：「我瞧您一眼，覺得這太醫長得真俊！什麼都好，就是脾氣不好，眼裡沒人，叫我等了好半天兒。我琢磨著肯定是個大官兒，興許是個珊瑚頂子，也不敢多問，耗了兩炷香，您才和我說話。我那時候就想，這人好大的官威，端著也不嫌累得慌。他手底下當差的人不簡單，這麼厲害的主兒，誰能伺候得了！」

庄王爺搓著手跑過來打千兒，「臣弟給皇帝哥哥道喜兒了。昨兒夜裡宿在毓慶宮了？」

錦書料著老太太必然又有一番說辭，心裏提了起來，唯恐她過問今兒皇帝晏起的事兒。太皇太后見她憂心忡忡，便和塔嬤嬤相視而笑，「好孩子，我沒有怪你的意思。今兒皇帝打發敬事房的人來回話兒，連我都被嚇了一跳，他御極十年，從沒有過這樣的時候。昨兒晚上留宿在你那裡了？可行了房？」

「你不叫說，我往後就不說了，放在心裡就是了。」皇帝親親她的額頭，「說說你頭回見朕，你是怎麼想的？」

庄親王玩心大起，瞥了瞥李玉貴，調侃道：「大哥哥太過操勞，要保重龍體才好，怎麼連手都無力了？還是傳御醫來請個脈，開個大補的方子照著抓幾劑葯吃，強身健體嘛！」張嘴又想說些別的，看見邊上有人，便道，「順子出去！」

庄親王心頭打了個突，忙道：「東籬心性兒不壞，斷不能做出弒父的事來。」

論理兒他是親叔叔，侄兒辦錯了事他該給提個醒兒。可他不敢，萬一逼得太子一不做二不休，反倒促成了他起事。

皇帝冷冷一哼，「他大逆不道，虧你還說他心性兒好。他以為篡了位就能搶走錦書？不管他成沒成事，太皇太后、皇太后都不能叫錦書活著了和_圖_書，紅顏禍水，錦書死路一條！」

皇帝轉過臉定定看著他，「朕活著，就不會讓人動她。除非哪天朕薨了，到時顧不上了，只有撂開手各自超生了。」

這是個醒事的奴才，幾句話叫皇帝不後悔自己的指派，愈發的受用，點頭道：「這事只一回，再有下次朕就剝了你的皮。起來吧！」

他嘴角掛著笑，轉臉看窗屜子，一手撩起幔子的角。一輪紅日升起來，耀得琉璃殿頂萬道金光。

錦書臊得臉都要燒起來了，雖說宮裡問這個和問穿衣吃飯一樣沒講究，可好歹是閨房裡的事兒，這麼直剌剌的，任誰都要臉紅的。她囁嚅了半晌，終究還是沒法出口，應也不是，不應也不是，左右為難。

皇帝的手在她背上慢慢地撫，「今兒奏本送軍機處，延後一日沒什麼，咱們說說話兒，多好！」

李玉貴愣住了，一時轉不過彎來。庄親王拿腳尖踢他，「挺機靈個人，怎麼一下就傻了？還不磕頭謝恩哪！」

皇帝受寵若驚，「這是我的造化。如今好了，結成了夫妻，再有個小子就齊全了。」

皇帝橫他一眼，雖裝模作樣板著臉，卻沒有怒容，還有些壓制不住的沾沾自喜。回過味兒來，咳嗽一聲，背著手跨進正大光明的門檻，邊道：「你管得忒寬了。」

皇帝嘆了口氣，「著諸皇子換孝袍子扶靈至正陽門，文武百官袞服跪送。」手上的硃砂筆一顫，墨汁落了一滴在摺子上，邊上的順子忙拿帕子來拭，他說，「罷了，越擦越亂，擱著吧！」

太皇太后笑著捋她鬢角烏沉沉的發，緩緩道：「鴟吻是一公一母，吻是公的，在殿頂兩坡的交匯處，有它坐鎮著，脊壟才能堅固不滲水。它愛占高兒，可有個毛病，一遇著打雷就想上天去。那不成啊，它走了沒人鎮守啦，於是東晉的道士就在它身上插了把劍，拿大鐵鏈鎖住它，留它看守殿頂。」她又指了指垂脊上仰頭而視的檐角獸，「那是鴟，是老婆。丈夫被困住了沒法動彈，她在下頭瞧著，日夜流淚，卻沒有辦法wｗw.hｅｔｕbｏｏk•cｏｍ.cｏm，只有在雷電交加的雨夜裡奮立地往上游，好替丈夫擦一擦臉上的雨水。殿里的人言笑晏晏，他們夫妻就在風雨里相依為命。你說說，這樣的一對兒，可不可憐？」

皇帝想起皇后就頭疼，國母無德，令他失望至極，可這話不能說，不到萬不得已窗戶紙沒法子捅破。她好歹跟了他十幾年，沒有功勞還有苦勞，愛情沒有存在過，不能連恩情也一併抹殺了。

庄親王抬眼看他哥，心想或許錦書死了，父子就不會反目了，這女人的確是個禍頭子，殺了倒也不為過。

皇帝一揚眉梢兒，但笑不語，那神情魘足，想是滿意非常。忽地作勢面上一凜，「這事是你命人乾的？」又看了眼垂手侍立的李玉貴，「只怕還有內鬼。」

皇帝默念，神天菩薩保佑，叫這份安穩延續下去，再別出什麼岔子了。他允文允武，只這情關難渡。枕邊人抵得過千軍萬馬，她一個就耗盡了他所有心力，盼著今後能順風順水，且過幾天受用日子吧。

太皇太后想了想，點頭道：「我記得這麼號人，也可憐見兒的。你想去就去吧，也是你心善念著她，給送些吃的喝的，瞧准了時候和你主子爺求個情兒，把禁足的令兒撤了吧，容她走動。年輕輕的，關到多早晚是個頭啊！」

「甭介。」庄親王一下攬住他的肩，「瞧瞧今兒，春風得意，紅光滿面，嘿，比進了補藥還美！」

庄親王端著香片茶呷一口，似笑非笑的默不作聲。

能讓庄親王腦仁兒疼的事真不多，這就是一樁。他冥思苦想，想不出解決的好方法，他說：「萬歲爺，臣弟求您一樁事，倘或真有了那一天，請您好歹瞧在骨肉的情兒上，別要了他的命。至於豫親王和勒泰，用不著您發話，臣弟替您代勞，自然收拾得乾乾淨淨。」

皇帝神情落寞，蹙著眉道：「朕心裏也煩悶，這會子就辦，朕下不去那手。」

李玉貴上下牙磕得咔咔響，腿一彎就跪下了，響頭幾乎把金磚碰出個洞來，哆哆嗦嗦道：「主子噯，奴才是…和-圖-書…是心疼您啊！求主子念在奴才一片孝心，饒了奴才的狗命。」邊說邊偷覷庄王爺，心道這位爺真是不能倚仗，還說出了事他兜著，這會兒沒事人似的，和他渾身上下不搭介了。

李玉貴起身卻行退出去了，庄親王正了臉色，道：「萬歲爺，湖廣的案子辦妥了，太子近兩日就要抵京，您預備怎麼處置？就這麼聽之任之？」

皇帝把他的胳膊撣開，「別動手動腳的，失了君臣禮數。」

皇帝拍炕桌道：「李玉貴，你給宮妃下毒，這罪名論起來，夠殺十回頭的了！」

「皇兄，倘或皇祖母她們容不得錦書，您又如何自處？」庄親王加著小心地問，「那頭賜死，您怎麼辦？」

皇帝笑起來，「我就說呢，這丫頭怪好色的，盯著我使勁兒瞧，敢情女孩兒也愛俏爺們兒。」

太皇太后順手替她整了整對襟上半松的葡萄扣兒，笑道：「可不是嗎，最難得就是個『情』字。人活一世，遇上個真正愛的有多不易啊。像咱們這兒，皇帝妃嬪多，年年選秀女充後宮。大伙兒都拍著胸脯說愛皇帝，爭風吃醋也常有，可爭得最多的還是誰的妝奩頭面值錢，誰的衣裳料子貴重，誰家哥哥兄弟提拔進了軍機處……有時候想想啊，你們萬歲爺也罪過的，他沒有貼著心的人兒。那些妃嬪，一人一個打算，千方百計的獻媚邀寵，轉頭就求賞賜，多叫人寒心哪。」

太皇太后笑道：「你感念我，就對皇帝好些兒，你們倆和樂了，我就高興了。」

太皇太后拍拍她的手，只道：「皇帝話里話外的，估摸著是要晉你的位份。我原也不反對，只不過你封嬪才半個來月，進了一趟幸立馬又冊封妃位，怕引人非議。木秀于林，風必摧之。你念過書，一定明白這個道理，對不對？依著我說，御賜的東西照賞不誤，晉位的事兒放一放再說。這升位份和陞官一樣，得一步一步地來。等有了喜，晉妃，生了皇子，晉貴妃也好，皇貴妃也好，都使得。你知道你主子爺，整顆心都在你身上，你說的話他還聽些個。你要多和圖書勸著點兒，社稷為重，再愛也不能逾矩，這才是真的對你好。萬不能由著性子來，那麼多的眼睛看著呢！」

李玉貴眼淚巴巴的磕頭，「奴才謝主隆恩，奴才一定盡著心的當差，好吃好喝先緊著謹主子，請萬歲爺放心。」

她不好意思了，扭過身去道：「別混說。」

才走到乾清門上，就看見庄親王在隆宗門上探頭探腦。他頓住了腳，「怎麼這會子來了？」

錦書笑逐顏開，蹲個福道：「老祖宗您真好！」

庄親王也不介意，跟著進了暖閣里，不等皇帝賜座兒，大剌剌往圈椅里一癱，「咱們哥們兒，人前做做樣子就成了，私底下還計較那些個。」

錦書忙跪下磕頭，「老祖宗，奴才都知道了，回頭一定同萬歲爺說，請老祖宗放心。」

「我是奴才，可不敢和您論夫妻。」錦書笑道，「宮裡能和您稱夫妻的只有皇後主子，您往後別這樣說，叫人聽了說我逾越。」

李玉貴苦著臉對庄親王道：「王爺，奴才原說不成，您瞧……」

皇帝無可奈何，他皮厚得很，罵也沒用，況且只有這麼一個兄弟，手足之情深似海，只好由得他去。他隨手抽了摺子來批，問：「皇貴妃的事兒辦得怎麼樣了？」

庄親王窩在坐褥里緘默下來，他也不明白東籬怎麼會腦子發熱做出這種事，這不是孩子過家家，謀逆是什麼？是殺頭的大罪啊！皇帝眼下尚能忍，但是這好耐性兒能堅持多久，誰也說不準。皇權怎容褻瀆？天威怎容觸犯？這傻小子，難不成還要為情送命嗎？

順子應個「嗻」，麻利兒退出了暖閣。皇帝乜他一眼，「你又要說什麼葷話？」

皇帝閑適歪著引枕上，突然笑道：「你辦得好，上內務府換牌子去，升你做六宮副總管。」

皇帝眯起眼，「你說，如果東籬篡位成功，他會怎麼處置朕？」他澀然笑了笑，「他那樣恨朕，八成會殺了朕。」

錦書聽了唏噓了好一陣子，手上動作也停了，只愣愣看著廡殿頂，隔了半天才抹著眼淚說：「真箇兒造孽的呢，原來檐角獸還有這樣的故事。」