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馬六兒直嘆氣，「可憐兒的！您沒和萬歲爺提一提？」

錦書下地笑了笑，「諳達客氣了，您也是我的恩人，我能認崔總管做乾爹，全賴您的舉薦。」

皇帝嘆了嘆，「湊合著吧，哪來那麼大氣性兒？」

皇帝緊了緊胳膊，重又把她拖回懷裡，「這麼的躺著說會子話。」

皇帝不說話，提筆落御批，半晌唔了一聲才道：「少混說，後宮無後，你就是內當家的。朕的主都作得，獨一份兒的體面尊貴，誰敢說你是小老婆？你是朕的正經媳婦兒哪！」

這話倒叫小香香鬧了個大紅臉，青天白日的要溫水，那是個什麼事兒呀！金迎福這個爛腸子的，不派別人偏派她，她是針線上的，原不該管這些，不過既是主子要用，也不好說什麼，諾諾應了便去辦了。

轉身到月洞窗前坐下，搭著窗下雞翅木柵欄往外看，只覺得腦子裡暈沉沉沒有主張，恍惚要出大事似的。

蔡嬤嬤又道：「容主子說了，回頭好些兒了就到萬歲爺跟前伺候。」

皇帝眼睛盯著通本奏章，嘴裏葫蘆道：「那不成，人說夫貴妻榮，朕是天下之主，倒叫婆娘住小屋子，又不是外頭糊塗官員的小老婆，沒有這個道理。」

金迎福一攤手，「橫豎就那麼的，能滋潤到哪處去？女人哪，前半輩子活男人，後半輩子活兒子。想頭都掐了，喘一天的氣兒算兩個半天的，還稀圖什麼？太子爺『那頭』念經，先頭娘娘在園子里敲木魚撥佛珠，大約也是苦熬。我前兒上那兒送阿膠去，皇後主子沒見我，倒和園裡管事兒宋太監混聊了兩句。那狗東西就會打哈哈，滿嘴黃腔，張口閉口的鬧了虧空，我估摸娘娘那兒也不怎麼受用，要點和圖書兒什麼，九成一大半填了那無底洞。」

後面那聲兒說不好，大約就是萬歲爺嘴裏念叨的「大雅之聲」吧！李玉貴摸摸鼻子退了出來，金迎福見他把燈擱在了明間條案上，不用問，什麼都知道了。背手咂了咂嘴，「馬六兒，你小子別發瘟了，小本兒呢？擎等著記檔。」

金迎福搖搖頭，「萬歲爺是能聽人勸的嗎？我一個草芥子樣的奴才，還不夠萬歲爺動動小拇哥的。再者這會兒有了差使，更不能說了。」

這場風波有驚無險，她捏了捏肩頭，他要是晚來一炷香的時候，大約她就已經不在人世了。這會子好了，能暢快倒口氣兒，她眯起眼，兀自受用，小竹輦一路搖搖晃晃到了前星門。

他一面覥臉應著，一面偷眼兒覷金胖子，見他老神在在的模樣突然醒過味兒來了——敢情萬歲爺安排在皇後身邊的耳報神就是他啊！聽說萬歲爺前頭在太皇太後跟前，還像模像樣的擔心他對錦書不利，看來不過是替自己打掩護，怕人知道他處心積慮的算計皇后……乖乖，這萬歲爺也怪不容易的，做皇帝真要有兩把刷子才行啊！

「那你撒手，誰要你摟著！」皇貴妃使起性子來，窸窸窣窣的推人，「你上前殿去，人家發了痧，病中正要聖駕體恤呢，你杵在我這兒幹什麼？」

皇帝訕訕道：「沒見過你這麼大方的，自己的爺們兒往別人那兒推，這算什麼事兒？回頭又鎖門不叫我進來，你仔細了，再有下回我不饒你，我要……」

皇帝道：「你少賣弄，朕要不是看你主子娘娘心疼你，早就一根繩子勒死你了。」

雨點子把窗戶紙淋了個透，天還是暗，真像是到了和圖書夜裡似的。錦書掙了下，「我去掌個燈吧！」

皇帝的九龍肩輿是坐不得的，錦書知道規矩，婉拒了他的好意兒，登上了妃嬪份例的代步。小小的竹篾轎兒頂上是蝙蝠祥紋的華蓋，傘下燕飛柔軟，風迎頭吹過來，起起伏伏的飄蕩著。

馬六兒下意識揉了揉臉，「我就那麼一說，誰活膩味了捅那灰窩子！」

三個人唏噓一陣兒，看見一個大丫頭挑著提爐進來，金迎福嬉皮笑臉的招手，「小香香姑娘，來來！」

風漸大，前晌還響晴的，一轉眼陰雲密布，天上鼙鼓似的雷聲滾動。

一行人進了惇本殿，遠遠一個太監悶頭過來打千兒，「奴才恭請聖安，請貴主子金安。」說完了抬頭咧嘴笑，看那滿臉皮相，竟是芍藥花兒。他邊捲袖子邊道，「萬歲爺恩德，准奴才來侍候主子娘娘穿戴檔。奴才老家祖墳上長蒿子了，樂得奴才直想打滾兒呢！」

李玉貴歪頭嘿嘿一笑，「你們是沒瞧見，那語調兒，那舉止動作，真像尋常兩口子！以往咱們萬歲爺是什麼人啊？別說咱們做奴才的，就連那些開了臉的小主兒，在他老人家面前也是提心弔膽的伺候，誰敢讓聖躬不自在？偏咱們貴主兒，發脾氣使性子，萬歲爺連一句重話都沒有，還要想法子哄著、捧著。這世上一物降一物，真真一點兒沒錯！」

李玉貴掌了燈正準備送進來，走到門上聽見裡頭瓮聲說話，腳下就頓住了。

這身傷是他攻打大鄴，把她的宗族趕出帝都落下的，自己嘴裏說恨他，到如今竟是須臾離不得他了。真是前世欠下的孽債，上輩子不知欠了他多少，這一生要拿所有來償還。

過惇本殿上中路，卻不見容嬪跪和*圖*書迎，只有身邊的兩個精奇嬤嬤伏在廊子下叩頭。那奶媽子泥首道：「奴才恭迎聖駕，給貴主子道喜了！我們主子原該親迎的，可今兒中了暑氣，吃了早膳突然厥過去了，這會子正請太醫診脈呢。容主子惶恐極了，說御前失儀是死罪，爬也要爬來請安，誰知道實在起不來，就打發奴才們來請罪。」

皇帝像太皇太后養的那隻大白貓，叫她撫得舒坦，熱乎乎的身子又貼上來，曖昧地在她耳邊低喘，「這樣指東打西的什麼趣兒？好媳婦兒，接著來……」

錦書掩嘴笑，「奏性兒！叫人笑話！」

李玉貴呲達他，「管什麼時辰，你沒見天都黑了！這種事兒還要看風水掐點兒嗎？主子樂意，你敢多嘴，仔細主子爺賞你一頓好嘴巴，再抓你去立旗杆！」

金迎福吊著嘴角傻笑，「芍藥兒沒和你在一處？才到貴主子跟前當差習慣不？這會子可好了，貴主兒多體人意兒啊，把你從乾東五所撥到這兒來，從今起也省得芍藥兒來回跑，饞嘴貓兒似的白惹人笑話兒。」

皇帝蹙了蹙眉，「叫你主子自去養病，朕這裏用不著伺候。」說罷繞過工字殿角門往後頭繼徳堂去了。

李玉貴拿肩攮了攮金迎福，「先頭娘娘在園子里怎麼樣？」

是啊，知情不報視同共謀，芍藥花兒冒了一頭冷汗。不過這金迎福是坤寧宮總管，他怎麼也安然無恙，倒著實讓人好奇。

錦書起身蹲福應個是，只道：「我怪捨不得這裏的，說實話不想搬。」

幾個人拱在一起斗牙籤子，馬六兒瞜一眼西洋座鐘，玻璃罩里的兩個鎏金家雀兒來回的撲騰，子母針合上了，下頭的金坨坨噠噠的擺動，清脆響亮的鳴了十二下，午正了https://www.hetubook.com.com！

李玉貴這才明白，原來這小香香正是芍藥花兒的菜戶，那天芍藥兒摸的人就是這位。他沒正經起來，笑嘻嘻地湊過去嗅了一口，「這名兒起得好，芍藥花兒有福氣，得了這麼個齊全人兒。」

宮裡樁樁件件都有定例，這毓慶宮本朝是用來放皇帝藏書的，並不作妃嬪居住用。翊坤宮只比坤寧宮略小，她現下統理六宮，再住這裏的確不合適了。

金迎福腰哈得更低，「主子千萬別這麼說，折煞奴才了！」說罷一笑，「果然佛家說得沒錯，種善因得善果，奴才原當這輩子完了，擎等著上安樂堂了此殘身了，沒曾想還有這一天。」

三人被她一通數落悻悻的，金迎福清了清嗓子說：「大家玩笑話，別當真嘛！你不樂意，下回不說就是了，可別嚷，萬歲爺在裡頭呢！」又道，「你喊個人，兌一桶溫水抬來，擺在東梢間知不足齋門前，備著主子用的。」

宮裡人備了冰湃西瓜和甜碗子給他們解暑，皇帝接了塊瓜慢慢吃了，漱口盥手拿巾櫛擦拭，盤腿坐在炕桌前，執起硃砂筆，邊蘸墨邊道：「你如今晉了皇貴妃，這裏的起居規制已經不適宜了。回頭讓金迎福上翊坤宮張羅張羅，你搬到那裡去。」

小香香放下手上東西來蹲福，「金諳達什麼吩咐？」

錦書扭身過去收拾案頭的古籍，笑道：「這話說的！您不是混賬官員，我可不是小老婆嗎！」

「當真的。」皇帝嘴角綻出自在的花，「我眼下是有妻萬事足，要是北方戰事能夠平定，就更齊全了。」

錦書笑吟吟說罷了，心裏明境兒似的，這哪裡是中暑，分明是下不了這個氣兒。原本還是比肩的，自己越了品級一下子躥上去，她自和圖書然是極不舒坦的。

小香香也不是隨便人，和芍藥兒雖是搭夥過日子，時候長了也有感情，遇著這些不要臉的調戲當即就拉了臉子，「諳達們有話就好好說，要是沒示下，我就忙去了。嚼這些沒意思的蛆幹什麼？甭管芍藥兒怎麼，同你們什麼相干？在一處當差大家謙讓，鬧起來好看相么？」

皇貴妃喃喃，「嚇死我了……」

敬事房馬六兒抱著胸倚在大紅漆柱旁，笑道：「記什麼檔？你見過萬歲爺臨幸皇後主子還記檔的嗎？慕容主子的風光，就連皇后在時都及不上的，這檔啊，往後都免了。」

「主子回來了。」早早候在房蔭下頭的金迎福曬得臉膛發紅，停了輦先就地磕頭，「奴才給萬歲爺請安，給貴主兒請安！」頭在青磚上重重一碰，又慌忙起來躬腰搭手讓錦書借力，笑得像朵花，「好主子，您真善性兒，還記得奴才呢，奴才好大造化！」

「主子爺好興緻啊，時候還早呢，怎麼這會子寵幸？」

她起身合上窗屜子，那格子上蒙的窗戶紙無聲的股脹了下子，她收回手悠乎一嘆，要下雨了。

皇帝嗤笑，「這點子出息！他打他的雷，哪裡就劈得著你！」

她扭了扭，出了一身汗，頭髮裹著脖子，說不出的難受。抬手捋了捋鬢角抱怨，「怪熱的，這一身泥漿似的，埋汰死人。」

也說不清的，她心頭猝然一驚，囁嚅著想去問，又怕得個干政的名聲，只得抿嘴把話咽了回去。

她在他腰肉上擰了一把，那身條兒頎長，肌肉結實卻不顯粗獷，她真還仔細觸摸起來，碰到他身上斑斑傷痕，心裏又七上八下的不踏實。

天一氣兒黑下來，驟雨打在雨搭上一陣緊似一陣，電閃雷鳴，猛一個霹靂就照亮半間屋子。