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「你只需負責打探消息，但要不要下手除掉誰，這不是你要關心的。」韓謙眉頭一皺，冷聲說道。

「唯有打草驚蛇、引蛇出洞二策可用。」韓謙說道。

「應是公廳行首周幼蕊大家在彈琴。」韓謙目光越過院牆，看到一頭黑白斑狸貓卧在牆頭，似乎也沉浸在琴音之中，說道。

如今的刺史府後宅芙蓉園內，要比韓謙第一次來敘州時更加風聲鶴唳。

韓謙恍惚了一下，才想到張平到敘州宣過旨后，他如今已經是敘州司馬，乃是敘州僅次於他父親、掌握敘州兵馬的第二號人物，以後便可以正式插手敘州的事務了。

韓謙點點頭，說道：「便是此女。」

這時候有淙淙琴音傳來，姚惜水秀眉微微一挑，頗為訝異地說道：「敘州地處一隅，竟然有琴技如此出眾之人？」

敘州的其他情況，跟袁國維、張平他們之前所掌握的差不多了。

「這又是誰在吹奏長笛？」張平問道，「琴笛之間藏憂鬱之色啊。」

三皇子楊元溥遙領鄂州，沈漾被貶為鄂州長史，鄂州不設司馬，實際上是沈漾全面主持鄂州軍政事務；此外，周憚率三千精銳調到鄂州任行營兵馬使。

「要是按部就班，入冬前我們不可能做好準備。」韓謙說道，敘州的情形原本就要比普通的州縣複雜無數倍，哪裡可能叫他們有按部就班徹底掌控敘州局勢的機會？

投入的力度大，就是計劃要對潭州進行用兵；投入的力度小，就僅僅還是對潭州加強戒備，說明朝廷虛弱，內心深處更擔心潭州有什麼輕舉妄動。

韓謙到wｗｗ•ｈｅｔｕｂｏok•cｏｍ•ｃｏm現在都沒有在趙闊身上看出什麼破綻，心想他或許跟陳濟堂、趙啟一樣，有一段不能公開於世的過往，韓家僅僅是他的寄身之所吧？

當世風氣開放，還沒有出現後世的男女大防，甚至前朝時還出過女帝，但像周幼蕊這般的奇女人，畢竟罕見。

韓謙看了春十三娘一眼，起身跟張平、袁國維說道：「那我便不在這裏耽擱了，接下來我會下令解除對你們的監視，方便你們以朝廷特使的身份，與各方勢力接觸。你們要是無事，也可以去聽聽周幼蕊、薛若谷琴笛相和……」

「敘州心念朝廷的忠臣良子卻是不少啊！」春十三娘譏笑道。

張平乃至姚惜水希望能避開袁國維，與韓謙有單獨說話的機會，韓謙卻視而不見，站起身來環顧室內，見牆角木架子上用作裝飾的兩隻青瓷大花瓶，走過來拿起來，說道：「我得弄些動靜，讓別人知道我們這次見面談得不太愉快。」

四姓大族未必敢有什麼大的動作，更不要說在形勢明朗之前集結有限的兵力強攻黔陽城了，但刺殺之事，在這片土地上過去可不僅僅就發生一兩起。

想到這裏，韓謙又朝范錫程、趙闊看了一眼。

此時朝廷或明或暗，都應該加強對潭州的戒備，區別是投入多大的力度而已。

天佑帝免除三皇子楊元溥的均州刺史，使徐昭齡兼領均州刺史，在外人看來是潛逃一事發生后，他對三皇子楊元溥有所失望之後，決定對外戚徐氏進行一定的妥協。

接下來，袁國維又說了郡王和*圖*書府對鄂州的安排。

他們手裡僅一千餘人，即便是強攻一座寨子，傷亡都未必能承受住，不要說將中方城及四姓大族控制的番寨都強攻下來了。

從驛館回來，韓謙便直接到芙蓉園西院去見父親。

韓謙朝在座的官吏拱拱手，說道：「我有事找父親與范爺相商，還請諸位大人在這裏稍坐片刻。」

姚惜水以劍舞稱為一絕，琴技不如蘇紅玉專擅，但品鑒水平卻是一等一的高明。

袁國維借護送張平到敘州宣旨的機會，跟韓謙見面，待返程時，便會留在鄂州，助沈漾搜集潭州諸縣的情報。

「陛下不會有太久的耐心，我們要是在入冬前沒有做好準備，陛下也會下旨削藩。馬氏不甘心屈服，龍雀軍便會從鄂州西進。到時候我們在敘州不能出兵配合，想做忠臣就難了！」

「前刺史王庾身故，敘州百余官吏黯然無聲，以一弱女子卻挺身而出解囊買棺助王庾大人屍首返鄉的周幼蕊？」姚惜水問道。

韓謙又說了敘州這邊的情況。

敘州除刺史之外，長史、司馬、兵曹參軍以及黔陽縣令等掌握地方軍政大權的核心官職，從前朝中晚期以來，都長期掌握在以馮洗楊向奚等土籍大姓手裡，前後已經長達兩百年的時間。

之前局勢相當和緩些，馮氏就敢毒殺前刺史王庾，他們還有什麼事情是做不出來的？

韓謙與父親韓道勛以及范錫程到裡間坐下，示意趙無忌、奚發兒二人守在廊前，防備有人靠近，隨後將郡王府在鄂州的安排說給父親知道：

馮氏奴婢比想象中不堪用，www.hetubook.com.com未來只能作為臨江縣的基礎農戶，擴大臨江縣的農耕規模，而無法直接編為兵戶，也就無法提供更多的兵源，這也是無可奈何之事。

芙蓉園的守衛，要比整個黔陽城的守衛更加重要。

以往在金陵，韓謙還顧忌春十三娘是晚紅樓的人，不會厲聲相待，但此時在敘州，他就不容春十三娘再隨意抵觸他的威勢。

「我們走！」韓謙怒氣沖沖的甩袖往驛館外走去。

……

韓謙又想到馮翊、孔熙榮此時也在樂廳晃蕩，讓他們有機會跟春十三娘見面，也不知道這是否正確。

韓謙點點頭，說道：「想要引蛇出洞，確非短時間內就能速成，但具體要怎麼辦，我待見過我父親再說。」

……

或許他們也沒有想到朝廷會對他父子二人如此軟弱吧？

春十三娘臉色訕然，算是知道她的嬌艷容顏，在韓謙心裏實在是沒有多少地位。

所以朝廷明面上不可能對潭州撥出太多的錢糧，沈漾、周憚在鄂州的備戰，包括建造水營的駐泊地、修船場等等，目前只能是郡王府在鄂州籌備貨棧、匠坊的名義暗中墊付。

韓謙看了張平一眼，見他說話眉眼間並無嘲弄，卻是對這笛聲琴音頗有欣賞之意，說道：「敘州主簿薛若谷擅吹長笛，應是薛若谷與周幼蕊琴笛相和。」

說罷，韓謙走到廊前，接連將兩隻青瓷大花瓶朝院牆砸過去，「嘩啦」一陣響動，樂營那邊的琴笛之音也停頓了一下，想必是這麼大的動靜也將那邊給驚動了。

……

大楚建國以來，也遵循傳統，唯一的區別就是奚氏在hetubook.com.com土籍大姓的內杠中被消滅掉了。

韓道勛能明白是韓謙所說是什麼意思，天佑帝使他們父子割據敘州，其實也是在賭。

他剛才走進驛館時，便聽人說薛若谷、秦問、李唐三人在周幼蕊那裡喝酒，此時聽周幼蕊、薛若谷琴笛相和之音有沉鬱悲涼之意，想必他們幾人正暗自訴說對他父子割據敘州的不滿吧？

加上敲詐韓氏所得，郡王府目前手裡有四十萬緡錢，看上去相當可觀，但哪怕是籌備一場中等規模的戰事，也是相當的捉襟見肘。

「這個薛若谷要是有不利你父子二人的心思，要不要我們幫你除掉？」春十三娘水汪汪的眼睛，像鉤子似的盯住韓謙問道。

要是龍雀軍從鄂州出兵，敘州這邊毫無動作，不要說天下悠悠之口，天佑帝、三皇子也絕不會再信任他們父子二人。

韓謙也頗欣賞薛若谷以及周幼蕊等人的氣節，但他此時非但不能用他們，想要遮掩潭州的耳目，還要千方百計的打壓他們。

到時候韓謙有什麼必須要聯絡的事情，派人到鄂州便行，能少走幾天的路途。

驛館與樂營相挨著，與芙蓉園以東隔條巷子的灌月樓，差不多是黔陽城內最為熱鬧的夜生活場所了。

金陵遲遲沒有回復向氏的上書，前後拖延了一年多時間，這次算正式免去向建龍的州司馬之職，以韓謙代之。

韓謙掃眼看過在座的官吏，除了薛若谷、李唐、秦問三人有意疏遠這邊外，土籍大姓的官員也都還是未見蹤跡，但在場所坐的官員，大多數也顯然是不值得信任的，甚至到現在都不確定他們里有多少人被和_圖_書潭州所拉攏。

現在張平他們知道瞞天過海的通盤計劃，但韓家父子手裡就這麼點人手、這麼點資源，實在懷疑他們能在秋冬之前準備到什麼程度。

有十幾名官吏被韓道勛召到芙蓉園問事，范錫程、趙闊、馮繚三人也坐在廳里參加議事，他們看到韓謙走進來，皆站起來行禮道：「見過司馬大人。」

守在外院的扈衛，嘩的都涌了進來，手按佩刃，皆虎視耿耿的盯住張平、袁國維等人，不知道發生了什麼事情。

奚荏追出來，趁韓謙翻身上馬之機，問道：「要是張平他們在黔陽城僅僅滯留數天，怕是釣不到多大的魚吧？」

「入冬之前，我們能做好準備嗎？」韓道勛擔憂的問道。

范錫程心知韓謙說的是什麼，敘州以外的勢力且不去說，敘州以內，四姓大族以及潭州滲透進來的勢力，都太謹慎、警惕了，所守的城寨又山高路遠，極其堅險。

現在不僅敘州的各方勢力，北面的辰州以及西南的應州，都對他父子充滿警惕，張平、袁國維他們過來，則可以對這些勢力進行接觸、試探，以便他這邊能有更針對性的應對。

韓道勛赴任敘州后，州司馬向建龍之前就上書金陵，請辭州司馬，以試探朝廷對敘州的態度。

「你想用什麼計謀打破眼下的僵局？」韓道勛問韓謙道。

不過，均州不設縣，不僅四座屯營軍府都受郡王府護軍府直轄外，均州長史由柴建兼領，而在周憚調任鄂州之後，均州司馬由李知誥兼領，實際上徐昭齡在均州只是空頭刺史，半點實權都無。

這時間又有一支長笛吹響，與琴音相和。