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「羅蘭先生，發生什麼事情了嗎？」約德爾關切地問。

「都在等你，先坐下吧。」魯道夫握著煙斗沖兒子點了下頭，目光依舊停留在一張信紙上。

「怪物？這倒挺有意思……」羅蘭眼中閃出笑意，「約德爾先生，湖裡有什麼怪物，可不可以詳細說一下？」

「好的，我在食堂等你。」似乎覺察到這次被魯道夫緊急召回意味著要有大事發生，巨人姑娘顯得有些不安，主動靠過來與男友擁抱。

小黑落在女主人肩頭，四頭巨鷹則匍匐在湖畔，等候主人騎乘。

羅蘭望著女友高挑窈窕的倩影，心裏那絲深深隱藏的焦慮稍有緩解，轉身匆匆走向臨時司令部。

「約德爾先生不會平白無故嚇唬我們，你先回來吧。」羅蘭對卡夫塔說。

約德爾的臉色變了變，連忙道：「那您就趕緊回去吧，可不要誤了將軍大人的事。」

「諸位不必客氣，請坐。」羅蘭一一還禮，在和圖書父親身旁預先留給他的席位入座。

「小姑娘想媽媽了啊。」羅蘭笑著勾起她的下巴。

「人面蛇身的水怪啊……」羅蘭若有所思，這東西聽起來像是一種水棲娜迦。無論魚魔怪抑或水棲娜迦，對他現在的實力而言都算不得威脅，更何況還有寇拉斯軍團做後盾，他有能力也有動力將盤踞在湖中的水怪清掃乾淨，然後才能在這裏平平安安的開辦工廠。如此想著，他邁步走向湖畔，打算親自勘察水中潛伏的怪物，這時面前空氣突然掀起魔力漣漪，一團紅光浮現出來。

「別擔心，肯定沒事的，否則老爸會在信中要求我直接傳送回來。」羅蘭輕擁懷中健美豐腴的胴體，嗅著少女清新的體香柔聲安慰。

羅蘭招呼傑克和卡夫塔登上鷹背，回頭向約德爾告辭，約定有閑暇時再來拜訪，隨即命令巨鷹展翅騰空，朝著群山對面軍團宿營的方向飛去。

「不好意思www.hetubook.com.com，我回來遲了。」

羅蘭點點頭，轉身向柳德米拉打了個手勢。巨人妹子與他朝夕相處早已心有靈犀，立刻丟下魚竿跳了起來，含著尾指向天吹響口哨。

魯道夫放下煙斗，將手中的信紙遞給兒子：「這是熱妮婭以法術寄來的急信，我謄寫了一份，你先看看。」

「瀑布下面那個大水潭，我們當地人稱它為『恐怖湖』，偶爾會有凶暴的水生怪物出沒，遇到人就會發起攻擊，非常危險。」約德爾嚴肅地告誡羅蘭和卡夫塔。

卡夫塔只好放棄測量，悻悻地回到岸邊。

羅蘭微微一怔，伸手握住光球讀取信息，臉色漸變凝重。

羅蘭輕輕搖頭：「我得先去見老爸，你們先吃，給我留條烤魚。」

走進營帳，羅蘭差點被嗆了個跟頭，捂著鼻子適應了一下烏煙瘴氣的環境，走到父親跟前敬了個軍禮。

……

天邊浮現一條黑影，是她的動物和*圖*書夥伴「小黑」，這頭獵鷹如今已經進化成戰鬥力賽過巨鷹的空中霸王，只是體型還顯得那麼嬌小，其後跟隨著四條更為龐大的黑影，是載羅蘭他們來到「大瀑布城」的四頭巨鷹。

一小四大五條黑影緩緩升空，一頭獵鷹在前導航，四頭巨鷹緊隨其後，分別馱著羅蘭、柳德米拉、傑克和卡夫塔掠過瀑布，翻越高山，橫穿草原，不出兩個鐘頭就返回寇拉斯軍團的宿營地。

「嗯，希望沒事，我有點想家了……」柳德米拉低聲呢喃。

「家父來信，說是贖罪堡將發生重大變故，要我馬上回去商量對策。」羅蘭輕聲回答。

柳德米拉提起柳條簍沖他晃了晃，笑著說：「魚還活著，你不來一起吃？」

巨鷹降落下去，羅蘭掏出懷錶看了看時間，回頭對柳德米拉說：「時間剛好還來得及吃中飯，你帶傑克和卡夫塔去食堂……對了，鱒魚帶回來了嗎？」

羅蘭如今已經脫離軍籍和*圖*書，也沒有明確的職務，但是他進來以後在座的將領全都自發起立，年長者點頭致意，年輕的行軍禮，顯得非常恭敬，這既表現出眾將對「少主」的尊敬，同時也是肯定他在露西亞戰爭中傑出的、無可取代的功績。

「你討厭！快去吧，別讓將軍大人等急了。」柳德米拉紅著臉兒推開他，提著柳條簍去找傑克和卡夫塔。

「這個嘛，那些沒有經過查證的傳說就不提了，就我親眼見過的怪物有兩種，一種是半人半魚的兩棲魔物，個頭和成年人類差不多，力氣卻比普通人大得多，兇猛好鬥，這些『魚魔怪』對本地的漁民是一大威脅，每逢枯水期的時候還會成群結隊上岸劫掠，我們不得不組織民兵與之對抗，為此犧牲了不少人命。」約德爾嘆了口氣，接著說，「魚魔怪只是憑著蠻力戰鬥，很少使用武器，也沒有什麼魔法或者超自然能力，還算容易對付，湖中更危險的魔物是一種人面蛇和*圖*書身的水怪，如果只看面孔，就像一位溺水的漂亮女人，受到誘惑的人一靠近就會被她那致命的毒牙攻擊，更可怕的是這種水怪還會使用魔法，普通人根本無力對抗，偶爾看到也會嚇得遠遠躲開。」

羅蘭快速瀏覽了一遍，不由微微動容。

一張圓桌擺在營帳中央，寇拉斯軍團的高級將領圍桌而坐，除了羅蘭早已熟悉的首席隨軍牧師鮑里斯、首席法師梅林、騎兵一師指揮官阿列克謝上校和騎兵二師指揮官帕維爾上校，還有矮人步兵師的指揮官約瑟夫·鍛鐵上校，這位矮人師長是布拉圖·鍛鐵的同胞兄弟，布魯姆的叔叔，遠東矮人族在寇拉斯軍團的代表。此外，在圓桌後排列席旁聽的還有一些級別稍低、資歷較淺的中層軍官，比如新成立的擲彈兵師的兩位青年指揮官亞歷山大和伊萬，炮兵旅長尤里·波波夫中校，新成立的鎧騎士團指揮官法蘭尼斯，飛艇和巨鷹聯隊的指揮官艾德里克兄妹……