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「列昂尼德是機關術士，而且是一位天才機關術士，他當然會採用機關術士的方式來治療我的姐姐，」伊莎貝爾遲疑了一下，低聲說，「接下來的故事有些血腥，你們確定要聽？」

「伊莎貝爾，贖罪儀式失敗過後，你姐姐的病情怎麼樣了，如果病情沒有急劇惡化，她不該英年早逝的啊……」妮基塔問。

羅蘭想起在地球上看過的一本名為《刀鋒》的小說，在戰爭中經受心靈創傷的男主角，為了追求真理，放棄幸福而平庸的家庭生活，與出生於富裕家庭的漂亮女友解除了婚約，獨自去巴黎求學……然而就是這樣一個睿智冷靜的男人，竟然愛上一個酗酒成性的妓|女，竭盡所能拯救愛人，試圖改變她墮落的生活方式，幫她克服酒癮，然而卻已失敗告終。小說中描述的悲劇，竟與現實中列昂尼德和娜塔莉亞的遭遇如此神似，這使羅蘭不由產生一種「庄生夢蝶」式的疑惑：或許自己也是一個僅僅活在小說里的www.hetubook.com.com角色，自己的人生不過是某個作者預先編好的劇本。

「我們的確為娜塔莉亞恢復活力感到高興，那些日子里她快活極了，跑跳自如，根本看不出來裝了義肢！」伊莎貝爾回憶往事，臉色時喜時悲，「可惜好景不長，娜塔莉亞的快樂日子只維持了短短一個星期，不久之後移肢的傷口就染上敗血症……我只能說，至少在人生最後一段時光，她沒有留下遺憾。」

「伊莎貝爾，你姐姐的遭遇令我感到痛心，希望今後遠東大地上不要再發生這樣的悲劇。」羅蘭深有感觸地說。

然而這並不是故事的結局。

「也就是說列昂尼德成功了？他發明的機關義肢使娜塔莉亞擺脫了病魔的折磨，從今往後，她可以丟開輪椅像正常人那樣行走自如，你們都應該為她感到欣慰！」歷經苦難的姑娘在愛人的幫助下戰勝病魔，妮基塔也感到很欣慰。

伊莎貝爾點了下頭，「培羅牧師離開我和圖書家之前，大發了一通脾氣，還惡毒的詛咒娜塔莉亞這輩子都不可能痊癒，永遠無法站起來獨自行走，這消息傳到列昂尼德耳中，使他非常氣憤，跑到我家向娜塔莉亞發誓：一定會設法治愈她的病，證明培羅牧師的預言純屬胡說八道！」

「機械義肢啊……」羅蘭摸著下巴沉吟，「在軍隊里，那些受傷致殘的戰士如果無法獲得『再生術』治療，大多會選擇裝上義肢，的確可以起到輔助行動的效果，但是雙手雙腳都裝上義肢，這種情況我聞所未聞。」

妮基塔嗅出氣氛不對，立刻警覺的重重咳嗽一聲，伸手在羅蘭臂彎上掐了一把，警告他少對小姑娘「放電」。

「列昂尼德的確是很重情義的人，他對娜塔莉亞的感情非常深，這讓我的父母都無法理解——為什麼一位前途光明的天才機關術士，竟會愛上一個四肢萎縮、終生需要別人照顧的病弱少女。」伊莎貝爾幽幽地說。

伊莎貝爾不忍再說下去，眼角和*圖*書浮現淚光。

「當然要聽！」妮基塔迫不及待地催促，「我們都不是小孩子，血腥的事情見得多了，你快說吧，後來到底發生了什麼？」

理性的來看，兩者之間似乎並不存在因果關係，娜塔莉亞的逝去並不能證明列昂尼德的發明是失敗的。但是他也不難想象，朗格一家在痛失親人的處境下絕不可能冷靜思索這裏面的因果關係，更不會寬容的對待列昂尼德——將這個擅自截去娜塔莉亞四肢、換上來路不明的機械義肢的瘋子，當成害死娜塔莉亞的罪魁禍首，才是最合乎情理的做法。

「這大概是一種類似『聖母救贖』的情結在作祟……」出於對逝者的尊重，羅蘭謹慎地轉變口風，「當然，更重要的是列昂尼德對娜塔莉亞懷有真愛，娜塔莉亞雖然是個癱瘓在床的病人，但是她那特立獨行的個性，對男人而言具有無法抗拒的魅力。」

導致娜塔莉亞病故的根源是傷口感染，這與列昂尼德發明的機關義肢是否存在直接和-圖-書關係？羅蘭無法確定。

妮基塔想說些安慰她的話，卻不知該如何開口，鼻子也有些酸酸的。

「列昂尼德認為他可以創造出一套精密靈巧地機械義肢，用來取代娜塔莉亞已經肌肉萎縮的手腳，他的確那樣做了，還拿著自己的發明向娜塔莉亞展示，問她敢不敢嘗試。」伊莎貝爾說。

「疾病使娜塔莉亞四肢癱瘓，但是並沒有什麼惡化的癥狀，照我看來，如果不是後來發生了一些意外，娜塔莉亞本該順順噹噹的活到現在。」伊莎貝爾神色複雜。

拋開那些不切實際的雜念，羅蘭繼續向伊莎貝爾打聽：「列昂尼德不是神術施法者，他要怎樣做才能使癱瘓的女友恢復活力？」

「我猜那個意外與列昂尼德先生有關。」羅蘭輕聲說。

「王子殿下，您真是一位好心人！」伊莎貝爾感動得眼圈泛紅。

「這樣看來，列昂尼德倒不失為一位有情有義的好漢子。」妮基塔贊道。

「既然列昂尼德是一位天才機關術士，既然他深愛娜和_圖_書塔莉亞，想必他會竭盡自己的智慧製造出最完美的義肢，而當他完成自己的心血之作，娜塔莉亞又有什麼理由拒絕嘗試呢？反正她的處境也不會變得更糟了，不是嗎？」妮基塔設想自己處於娜塔莉亞的位置，定會不假思索的接受愛人的治療。

「事實上娜塔莉亞也是這麼想的，哪怕我的父母都反對，哪怕馬特維老師也認為這樣做太冒險，娜塔莉亞還是堅持嘗試一下列昂尼德為她製造的義肢，一天晚上，不知道她用什麼方法打開了窗栓，放列昂尼德偷偷爬進她的閨房……」伊莎貝爾深吸一口氣，嗓音有些顫抖，「就在那天晚上，列昂尼德用一種特殊的藥物麻醉了娜塔莉亞，然後截掉她癱瘓的手腳，換上自己製造的機關義肢……第二天早上，我起床洗漱，聽見姐姐的卧室里有動靜，當我回頭觀望，恰巧看見卧室房門打開，我的姐姐娜塔莉亞，有生以來第一次，靠自己的雙腳從容不迫走出卧室，你們可以想象當時我是多麼的震驚！」