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竹中重治點了點頭，言道：「正是，但馬守大人的意圖正在如此，若不攻取中濃，完成奧美濃與東美濃的接壤，否則郡上就是本家在美濃一塊飛地，得不到本家的支援，隨時可能守不住。所以加治田城，但馬守大人是非奪下不可。」

從低微起，成為兩萬石大名級家臣，木下秀長之成長似乎一點亦不遜色於他的兄長。

在天寒地凍之中，二人就著梅子干飲酒，不禁別有興緻，彼此之間聊天亦越來越投機。

李曉見一柳直末如此狼狽之色，反而是哈哈一笑，將手一揚，言道：「不必說了，若是你有異心，亦不會獻計助我全殲這兩千織田軍，無論你投效我李曉之動機如何，我不在乎，作為我之家臣，只論功過，有功則賞，有過則罰。眼下直言相告，只不願讓你以為我可隨意欺騙。明白了嗎？」

李曉看著一柳直末感恩戴德離去的樣子，不由微笑。

一柳直末抬起頭，帶著幾分忐忑看向安然坐在主位上的李曉，他早聽聞過此人之大名，今日一見心覺得對方除了身形較為高大外，並非有什麼奇特之處。

一柳直末聞言臉上一喜，又重重跪伏下言道：「在下，不滿信長火燒比睿山，行暴戾之事已久，一直藏於內心，苦於無報仇之機會，而大膳殿下，起兵庇護佛法，正可謂是撥亂反正之機，在下當然義不容辭，甘為前驅。」

本多正信見李曉拿下決斷亦不勸阻。

木下秀長從一和圖書旁取過地圖，對竹中重治，言道：「從地圖來看，若是主公繼續南下，攻下加治田城，就可以完成與攻略東美濃的南信濃軍團的會師，實現郡上與信濃本家腹地的一線貫通。」

其統籌協調眾將之能力，處事公正且嚴明，深受武田軍眾將之信服，並且其軍略，內政上皆有其獨到見解，並都可以面面俱到。

宇佐美定滿訝然言道：「主公，會不會太倉促了一些，若是信長在這時候，率領主力來郡上，以眼下我們的勢力，根本無法抵擋。」

「稟告主公，在越后刺探的忍者眾傳來消息，上杉謙信已在勝山城一線，屯放糧草，似乎有攻略越中的打算。」

「起來吧。」李曉溫和言道。

李曉微微一笑，言道：「一柳大人，這次多虧閣下，將織田軍援兵之消息，報之給我們，又派出手下作為內應，將遠藤慶隆引入圈套，最終方令我得以順利殲滅稻葉一鐵，遠藤慶隆，閣下為本家立下了大功，你說我要如何獎賞你。」

一柳直末大喜言道：「多謝主公。臣下一定誓死報效。」

「主公。」本多正信抬起頭訝然言道。

「何事驚慌？」木下秀長不快遞問道。

想到這裏，竹中重治放下絲帕，重新夾了一塊梅子干放入口中。

面對本多正信的進諫，李曉笑道：「這我知道，不過已任命他為旗本備的足輕大將了。」

而實際上，木下秀吉一路走來，用自己的表現hｔtｐs://wwｗ•ｈｅtuｂｏｏk•ｃｏm•ｃｏm證明了自己，而近年更是在北近江為織田家立下了赫赫大功，現在已是織田家可以獨當一面的大將。

竹中重治拿著絲帕放在面前，咳嗽了幾聲，他看向面前這位來自尾張普通鄉人出身的武士，愈發有了欣賞之意。

這時，一名武士走向天守閣，向木下秀長，竹中重治稟報言道：「稟告兩位大人，主公，已率本家主力，成功抵達美濃，並在攻陷一柳城，殲滅織田軍近兩千人！」

說到這裏，李曉解釋言道：「昨日飛驒已下了一場大雪，郡上與飛驒的街道，已被積雪完全堵塞了。飛驒一年有五個月大雪封山，不利於行軍，而郡上孤懸飛驒之外，大雪之時無法聯繫，眼下本家已與織田家開戰，若織田軍乘飛驒大雪時來攻，郡上必然會成為一塊死地。」

李曉點了點頭言道：「正是因為，我才迫不得已，必須加快打通郡上。」

如此之人，是如何被李曉招攬到手上的。

本多正信，宇佐美奈|美見李曉其意已決，皆不再勸言道，喔地一聲。

木下秀長見竹中重治那沉穩的樣子，心想：主公曾言道，此人智謀軍略皆是天下一流，所以必須借重他的智謀。有他在，或許可與上杉謙信一較長短，最少堅守數月不在話下。

想到這裏木下秀長，信心十足，言道：「正是，我立即將此情況寫信告之，主公與神保大人。同時亦作好迎戰之準備。」

本多正ｈｔｔps://wｗｗ•ｈｅｔuｂoｏｋ•com.cｏm信即開口言道：「臣下看這一柳直末並非實言之人，還請主公慎用。」

按照竹中的看法，這樣的人物簡直就是相輔之才。

李曉點了點頭，言道：「讓他們進來。」

李曉話未說完，就見一柳直末背心猛然一動，一時語塞言道：「但馬……守……大人，在下……在下……」

美濃，一柳城。

本多正信亦向李曉稟報正事，言道：「主公，至於稻葉軍之俘虜，臣下覺得征戰之下，不便一起行動，就押解回郡上看管。」

木下秀長點了點頭，他與竹中重治接觸多日，對其軍略判斷深為信服。

不過亦幸虧其道行太淺，李曉亦覺得可以識破，故而留在身邊作一家臣。正所謂人雖無過，反正家臣團里，已有了不仕二主之藤堂高虎，清廉如水之大藏長安，李曉亦不在乎再多個表裡比興之一柳。

這時門外側近來稟報，言道：「主公，本多，宇佐美兩位大人，已在門外等候多時了。」

竹中重治想了一番，反而問道：「織田家對此有何反應？」

在李曉心底一柳直末可謂是表裡比興之人，不過可惜道行太淺，遠不及真田昌幸。

木下秀長聞言眉頭微微一皺，隨即看向窗外的飛雪，言道：「難道上杉家，還打算乘大雪進兵不成？」

火塘之中忽明忽暗炭火，發出陣陣熱力驅散了寒氣。

待那名武士稟報完畢后，竹中重治微微一笑，向木下秀長言道：「但馬守大人m.hetubook.com.com，已攻陷一柳城，下一步必然是取加治田城而去」

當初李曉調竹中來松倉城時，亦有叮囑木下秀長向竹中重治多多學習，與請教。這幾個月來，二人相處，木下秀長確實竹中重治身上學習，收益不少。

一柳直末抬起頭看向李曉，臉上露出感激的神色，沉聲言道：「多謝但馬守大人，在下是真心降伏武田家。」

聽到這裏，本多正信，宇佐美奈|美一同點頭，言道：「主公明見。」

竹中重治言道：「亦非沒有這個先例，但是更可能是準備來年開春的進軍，但不論如何，織田與上杉秘密同盟的事，應該是真的，此事必須早作準備。」

李曉點了點頭，言道：「正是如此。軍勢已休整完畢，我決定明日就出兵美濃腹地，攻打加治田城。」

眼見本多正信要勸阻，李曉將頭一抬，言道：「這是爭天下之時，要唯才是舉，但凡有長處者，不可以偏蓋面，昔日漢高祖能用陳平，我們何不效仿之。」

正待這時，樓下的樓梯被人踩得噔噔直響，又一名武士匆匆地奔上天守閣。

在北陸，十一月已是一片大雪紛飛的景象。

「拜見但馬守大人。」一柳直末向李曉跪伏言道。

在美濃時，他就聽聞過他兄長的名字，過去在正統武士的評價中，木下秀吉出身低微，並且以頗似佞臣的角色侍奉信長。

相比較之下，木下秀長卻沒有他兄長顯得那麼光彩奪目了，但相處久了，竹中重治卻發現對方的才具絲毫不https://m.hetubook.com.com遜色於他的兄長。

李曉聞言冷笑一聲，言道：「閣下既然早有反抗信長之心，那麼為何不我軍一到就行投降，反而要圍城三日，城池將破，閣下為重重包圍之際，才行投降之事。」

本多正信言道：「主公之計謀，是大善，但是郡上糧草本就不夠，又多了三千人馬，太吃緊了。」

木下秀長臉上湧起一絲喜色，言道：「很好。」

李曉不以為意地揮了揮手，言道：「沒事，只要攻下加治田城，與本家領內取得聯繫，糧草之事，就可以解決了。既然如此，我立即寫信給馬場昌房，另外傳令下去，讓將士準備明日出兵中美濃。」

竹中重治與木下秀長二人相對而坐，火塘之中熱著酒，而兩人正中間的桌子，正泡著一碟子梅子干。

「暫時未有。」

越中，松倉城的天守閣之中。

李曉言道：「依我之見，朝倉淺井是不會在北近江給信長造成更大麻煩，既然如此，還不如從越前調至郡上，如此我們就有八千大軍，守備更有底氣，你們覺得如何？」

木下秀長對竹中重治的判斷深感佩服。

李曉點了點頭，言道：「很好，眼下就任命你為我旗本備之足輕大將，指揮一隊。」

本多正信，宇佐美奈|美方一坐下。

「所以我們必須加快打通加治田城，與本家信濃取得聯繫，到時若是信長率主力而來，我們亦可以得到本家支援，再不濟，戰況不利的情況下，亦可以退入信濃。否則坐困於此，糧草不濟之下，郡上就是一處死地。」