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權力鬥爭，捲入了就不能退出，要嘛擠身前列，一路往前最終奪取大位，要嘛輸個乾淨利落，落敗身死，哪怕退讓不爭，也會讓勝者擔憂日後反口，成為要拔除的眼中釘，輕則被當作政治聯姻的工具，遠嫁外地，重則死得不明不白。

園丁有些失望，七小姐並沒有認出他來，雖然，被認出是以前的乞丐，似乎沒有好到哪去，但他仍感到少許失落。

如果是太平年間，有這份咬牙幹活的毅力，敢拼願意干，就算不能就此出人頭地，至少也通常不愁溫飽，但在這個妖魔亂世、征伐不休的年代，很多努力生存的人，依然輕易就死了，只是單純的想要活下去，所需要的……就不只是努力而已……

乞丐得到了救治，撿回了一命，更慢慢養好了病，他覺得這是上天對自己的垂憐，給了自己新的機會，而在心裏的某處，他猜想……這或許是因為自己迷失的生命，終於出現了前進的方向。

只可惜，除了心善，七小姐在文才、武技方面的天分，乏善可陳，令她得不到家族重視，在這個實力強過一切的時代，這樣的她，淪為袁家很邊緣的存在。

「……兒子，爹窩囊了一世，你娘被他們活活弄死……爹也只能眼睜睜看著，不敢出聲……」

那是一名十多歲的美貌少女，穿著青色的衣裳，頭戴金釵，素麵對人卻顯得一對眸子水靈動人，嘴唇更是紅潤誘人，一看就曉得是有良好教養的千金閨秀，文文雅雅的，氣質很好，只是身子看來有些瘦弱。

經過反覆的考慮……或者壓根就沒法考慮，他決定賣身入袁府，經過一番努力后，成為袁府https://ｗww•ｈetｕｂoｏk•com.ｃom的家丁，被賜名「慰亭」，拋棄了祖宗的尊嚴與姓名，雖然在他看來，這些東西在他新生之後本來就是最想擺脫的東西，能夠用來換取一個取得幸福的機會，簡直是上天的恩賜。

「爹沒有用……給不了你什麼，也沒能力和膽子和命運對抗……唯有……給你一個爭取自由的機會！現在，你的血脈和力量，我已經封印住了，往後……只要你小心避開他們，你就可以自由，可以重生……去尋找你自己的嶄新人生吧。」

最好，時間就永久的停留在這一刻，她開開心心地生活著，而自己總是在她的屋外，為她種著花，冷清院落，就只有自己與她……

身在府中，能夠見到七小姐的機會大大多了，也從其他家丁口中聽到了很多七小姐的故事。

這個心愿，一直持續到很久之後，然而，現實從來就是不予人便，當他終於熟能生巧，能夠讓滿圃的鮮花綻放，馥郁香氣連同午後陽光，一起在這小小院落中吐著芬芳時，權力爭奪的冷風，也終於席捲了進來，打破了曾經的寧靜，為他的人生，帶來了新的轉折。

但這個很秀氣的千金小姐，這時卻表現出非比尋常的行動力，大聲呼喝著在場的家丁，把這名病重的乞丐抬離雪地，還給了他棉襖和熱湯，後來還命府中大夫幫忙看病，煎了湯藥送去，救了乞丐的性命。

……這份苦，不是旁人能想像，也不是自己跳出來得到新生之前，曾經想像過的。

有時候，看著破屋窗外飄落的大雪，掩埋掉那些路倒之後再沒能爬起來的死屍，他ｈttps://ｗww.ｈｅtｕboｏｋ.cｏm•ｃｏm常常在想：我那麼辛辛苦苦追求來的新生，到底是為了什麼？從一個牢獄，跳到另一個更大、更苦的監牢，其中意義何在？

依稀是每個輾轉反側的夢裡，那個後半生總與酒精為伴，幾乎成為一條酒屍的男人，總是大口吐著血，重複著那句說話。

……有時候，七小姐呼出的熱氣，會吹到他面上……

……我希望她能記住我，我希望……她覺得我是個重要的人！

每當痛苦中這樣的想法上涌，他總是感到強烈的恐懼，但又好像將要得到的是種解脫，就像自己在烈火中解脫了的父親。

周圍的人好像忽然呼喊起什麼，有些吵鬧，自己卻再也聽不清，也不想去聽了，跟著，他眼中忽然出現了一張很美的容顏。

每遇到這種時候，幸運碰到了七小姐的手，他會興奮一整夜，反覆看著自己的手掌，回憶著那一瞬的感覺，可能連著幾天都充滿幸福感。

腳下踉蹌，那個全身淋滿油與酒的男人，步子卻沒有半分遲疑，自己就看著他這麼衝出去，很快全身著火，成了一個痛苦哀號的火人，卻徑直衝向那個自己原本準備的地方，跟著，一下震動天地的巨爆，夾著衝天而起的火光和衝擊摧毀了一切。

大多時候，七小姐都是指揮袁家的家丁們施粥、給饅頭，但有時候，七小姐會親自舀粥，倒在大家的碗里，或是親手捧著饅頭，分給饑民。

從旁人口中，乞丐知道這位長得很好看的姑娘，是這個大戶人家……江北袁家的七小姐，袁婷婷。

……有時候，七小姐會對她說上兩句話，雖然都是沒什麼意義的「先生，夠hｔｔｐs://ｗww.hetuboｏk.com.coｍ吃嗎」、「請讓一讓」、「請慢點吃」，卻也讓他心中狂喜。

新生，沒有字面上來得那麼簡單，自己為了這個重活一次的機會，不但拋棄了前半生擁有的一切，後頭也不並是全無負擔，更不是那麼容易就可以重新開始，踏上嶄新的幸福生活的。哪怕是從禁地逃了出來，自己仍要低調做人，就怕有什麼風聲傳到那邊，讓那些人起疑，之前所有的苦心犧牲都會毀於一旦。

巨爆引發了混亂，自己趁著混亂，逃出了那個理應是沒人能活著離開的絕地，開始了……新的人生。

大家都說，七小姐是袁家這一代最好的人，甚至可能是整個袁家最好的一個，又善良，又熱心，又願意放下身段去助人，如果沒有她，江北這些年不曉得要枉死多少無辜百姓。

「先生，人生難免有很多不順，還請保重。」

懷著這樣的念頭，他每日拖著病軀，和一些倖存的乞丐去搶些少有的大戶人家施捨的粥飯，為生存做最後的努力。

在父兄面前保下這位園丁后，面對他的道謝，袁婷婷笑著回贈了鼓勵，而後轉身離去。

體乏力疲，沒能耐和人推擠，被別人踹倒在地上，不是什麼意外結果，他倒在冰冷的雪地上，喘著大氣，劇烈咳嗽，仰看著大雪飄落的天空，大片的雪花讓天空朦朧，跟著連視線都開始朦朧。

從這個圈子裡跳出來的他，最明白其中的殘酷，更不希望這些無奈，沾染到純真的七小姐身上。

前半生修練的力量、功夫，全數被封住作廢；所學習、熟讀的文韜武略，全都不能表現出來，以免引人注目，明明有著不凡見識，可以成為和*圖*書不凡之人，卻只能強壓著自己內心的躁動，成為芸芸眾生的一員。

他想要再見見七小姐……

這樣的聲音，在園丁心裏響起，那時的他並沒有意識到，這樣的心情代表什麼，只是想努力把握住成為七小姐園丁的機會，努力學習，想早日親手栽出她喜歡的花。

為此，袁家每日的施粥，變成了他滿心期待的時刻，總是焦急的等上一整天，然後在施粥時盡量擠到前面去，甚至常常愣在那裡，手足無措，就為了能夠離七小姐更近一點，看看她水靈的眼眸，看看她白皙的肌膚，還有那如芙蓉初開般的笑靨。

還能當乞丐的，只有那些拿不起屠刀，在忍無可忍之後，還是只能忍氣吞聲的食物鏈最底層，尚蓋勇就是這樣的處境。

「先生沒事吧？啊，你的頭很燙啊！」

饑寒交迫又逢冬，尚蓋勇的這個冬天，並不好過，他病得很重，發燒燒得很厲害，腦子昏昏沉沉的，明明是個大漢子，卻在貧病交煎下，瘦得像個皮包骨。

……如果就這麼死在這裏，我的人生，會不會就是個笑話，父親他要是知道會不會後悔？

數年間尚蓋勇工作換了又換，可有不少的時候，他乾的就是乞丐，潦倒街邊，乞食為生。

不得不承認，乞丐的運氣確實不壞，被分配成了園丁，還正巧負責幾位小姐屋前的花圃與草地，開始了良好的第一步。

隱姓埋名，偷偷離開「故鄉」的尚蓋勇，日子過得並不太理想，時值妖魔亂世，大地滿目瘡痍，一個什麼背景都沒有的年輕人，孤身流亡在外，處境……自然很是凄涼，尤其是……他幾乎什麼力量也沒有，只是一個普通人。

而這絕不是一件好事，和_圖_書因為袁家在當前大勢下，同樣風雨飄搖，當前的家主已然年邁，更有風聲家主和長老會很可能跳過第二代，直接挑選第三代的新血繼任家主，所以第三代相互間的競爭早已白熱化，更決沒有逃避的餘地。

……我這可笑的一生，終於要結束了嗎？

災荒年間，乞丐本來應該很多，流離失所的災民大多淪落到乞討度日，但荒到極點，連善心人士都自顧不暇，往日出力維持表面太平的官府大族也再無餘力，誰來施捨？大多數的乞丐，最終只能直接拿起刀槍，做賊做匪，甚至投奔妖魔，回來靠著劫掠人族上位。

為了生存，自己什麼樣的工作都肯干，只為了吃一口飽飯，在流浪的數年中，自己當過碼頭捆工、當過鏢師、當過車夫，也在妓院當過保鑣，還在茶館中跑過堂，學著當說書先生……林林總總，世間三百六十行，自己干過四分之一，也算是見過了世間百態。

他不是農家出身，其實並不懂得種花，最初時手忙腳亂，鬧出了不少的笑話，差一點就被逐出家去，關鍵時刻，還是七小姐善心的遮掩，讓他能夠繼續留下。

和七小姐每一個不經意的接觸，對已經一無所有的他都彌足珍貴，是他人生中最大的幸福，而慢慢的，他不僅僅滿足於每天只能見到短短的一下，想要有更多機會見到七小姐，多看看她的身影。

這無疑是個很好心的女孩，在袁家這一代的諸女中，她不是最美的一個，卻是心最好的一個，據聞正是家主因她所請打動，袁家才會持續施粥放賑，救濟城中這些踏在死亡線上的饑民，數年來，不知活人多少，也不曉得造福了多少生民。

乞丐，是沒有機會的。