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「噼啪！」教皇希律亞賜給他的正十字架忽然爆開，裏面溢出粘稠的黑色物質，有生命般融入彌亞斯的血肉，在皮膚下一起一伏地穿行。年輕的牧師驚恐地望著那奇怪的東西沿著手臂逐漸升高，轉眼間逼近自己的心臟，「這、這是什麼……我不要……混賬……」

魔法師為難道：「這麼大的風雪，很難建造出穩定的光通道，我只能儘力而為，教皇大人。」他猶豫了一下，掏出最後一瓶藍色藥水倒進喉嚨，從背囊里掏出三腳架、發射魔法陣和投射盤組裝起來。光通道法師是非常特殊的職業，他們是光之魔法元素的使用者，能夠跨越極長的空間距離建立光線傳播的無形通道，將遠方的畫面投射在面前。在戰爭開始前，魔法師協會有著遍布全大陸的光通道通訊網路，每隔一百哩設立一個中繼站，由光通道魔法師值守，就可以轉眼間將訊息傳遍大陸。

「遵命，教皇大人。」樞機主教將短箋藏在衣袋中鞠和_圖_書躬離開。

「我、我什麼都沒看到，教皇大人！」光通道法師驚慌失措地回答道。

沒有回答，血跡沁濕了綠裙外面的白色貂裘。最後希望被狠狠擊碎，彌亞斯感覺自己正在墜入黑暗的深淵。這時雲層中忽然亮起橙紅色火焰，魔法火鳥憑空出現在天空振翅飛遠，那是瑟爾菲娜夫人在戰鬥剛開始就留下的伏筆，她同時發出了兩隻火鳥，用「邪因邪果」之力將其中一隻保護起來，任由它在隨機的時間和空間出現。彌亞斯奮力撐起身體，呻|吟道：「教皇……教皇大人……」緊接著噴出一口鮮血摔倒在地。無力與屈辱正在啃噬牧師高傲的心臟，他願用全部靈魂去交換強大的力量，這一切都是因為那名占星術士而起，在南大陸吐火羅帝國黃金之城見到第一面是他就知道約納將成為一生的夙敵，必須親手將他殺掉，才能讓浸泡在怨毒中的心靈得到解脫。

三腳架剛立起來就被狂風吹倒，魔法師hetubook.com.com手忙腳亂地擺弄著儀器，操縱魔法陣射出一道瑩白的光芒。密集的雪幕阻擋了光線傳播，看林·透古斯特焦頭爛額的樣子，教皇希律亞拿起權杖用力敲擊空氣，「咚！」波紋擴散開來，赤禱言·極星的力量將風雪震散，在這短暫的空白時間內光通道法師按照指定方位建立起一條路徑，投射盤上出現無數雪花點，接著一百二十哩外的景象被投射出來。

撩開厚重門帘走出帳篷，暴風雪迎面呼嘯而來，地面積起四尺深的白雪，整個營地在狂風中搖搖欲墜。教皇希律亞招了招手，身穿紅袍的樞機主教立刻出現在身旁，恭敬彙報道：「又有十五人死於低溫造成的器官壞死，屍體已經儲存起來留待以後使用。魔法師的溫控法陣已經到了極限，若魔法藥劑還得不到補充，操縱魔法陣的人將因精神力衰竭而死。教皇大人。」

「撲通。」身穿綠裙的貴婦人栽倒在血污的冰原，那支高速飛行的hetubook.com.com長箭在貫穿了她的心窩之後毫不減速地飛向暴風雪深處，早已看不見蹤影。彌亞斯艱難扭動骨折的脖頸望向十碼外的女人，「瑟爾菲娜……瑟爾菲娜夫人？」他一說話嘴角就溢出鮮血，粉碎的下頜骨使語言變得含混不清。

教皇伸手指著西北方向：「角度西北偏北五度三分，距離一百二十哩零三百碼，給我現場畫面，能做到嗎？」

「知道了。找個光通道法師過來，我記得戰鬥施法團里有一位。」希律亞道。

希律亞一眼就看到赤紅火鳥在天空盤旋。他深深地、慢慢地嘆了一口氣，伸出手撣去白金色短髮上的幾粒雪花。「水平度降低一點，我要看地面的情況。」他聲音低沉地指示道。

光通道法師嚷道：「對不起，教皇大人，這個角度已經是極限了，不然光信息衰減太快……」

希律亞道：「啊，不要緊張。那是戰鬥施法團的林·透古斯特，剛才在例行通訊中因精神力透支而死去，請將他和_圖_書的遺體妥善收藏，將訃告張貼在中心看板上。他是個聰明人，但不是個幸運的傢伙啊，讓我們以唯一的天堂管理者梅塔特隆的名義，祈禱他的靈魂能夠升入極樂世界。」

「遵命，教皇大人。」樞機主教點頭退下，半分鐘給后，一名白袍法師踏著積雪踉蹌走來，「我是六級光通道魔法師林·透古斯特，請問有什麼吩咐？」

「瑟菲，你太喜歡玩貓捉耗子的遊戲了。這並不是我為你準備好的結局，可劇情發展得太快，就連我都無法預測未來呢。」教皇希律亞嘆息著轉身走開，走了兩步，回頭問：「透古斯特，你剛才看到了什麼？」

這時帳篷外面響起驚呼聲，一名勤務兵慌慌張張沖了進來：「大人！大人！營帳前有一具魔法師的屍體，他的整顆腦袋像葡萄一樣爆了開來，看不出究竟是誰！可能是遇到敵人偷襲，請您注意安全。」

「很好，你是個聰明人。」希律亞走到他身邊，滿意地拍了拍他的肩膀，然後回到了自和*圖*書己的帳篷。他吩咐身旁的樞機主教向遠征軍總部彙報：「敵人的位置已經確定，瑟爾菲娜夫人不幸犧牲，要求總部派出第一臨時軍團的主力進行圍剿。告訴執事長大人，異端之血關係到整個世界的未來，應當將從西面登陸的扎維帝國軍團抽調到這個方向來，至於開往樹城艾瑞恩遺迹的潛地艦則沒那麼重要，只要派斥候遠遠尾隨就可以，想要進入艾瑞恩並非輕而易舉的事情，我們還有很多時間。」

遠在一百二十哩外，兄弟會第二臨時軍團的總指揮希律亞正在埋頭觀看地形圖。十字架破裂的剎那，他手邊的一個沙漏自動開始流下黑色細砂，「啟動了嗎？」他點點頭站了起來，「其他人都不行，只有這傢伙的聖光魔法可以成為引子呢。」

希律亞走到他身邊，用手按下發射魔法陣的黃銅軸承，風雪中橫七豎八的屍體出現在投射盤上，緊接著化為一片雜亂訊號，光通道崩潰了。林·透古斯特遭到魔法陣反噬，噴出一口鮮血坐倒在地。