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曾經，朱常洛也想過，他的父皇之所以任由中央官職大規模空缺，初衷怕不是不想被這些臣子煩擾，而是為了省下那一個個官職背後代表的俸祿吧。

「什麼最後通牒？」朱常洛又懵了。

這話讓朱常洛有些失神，也讓壽寧眉頭微顰了一下，不明白李翠兒說這話是什麼意思，難道她這個「太子妃」不想成為皇后了么。

朱常洛悶哼一聲，又在妹妹的那份解決方案上同樣落了款。

韓爌也不說破，壽寧滯住，因為她不知這個官員是在指她和母妃與維新官兵的關係，還是另指其它。

真是不當家不知柴米貴，朱常洛算是體會到了父皇這幾十年的苦了。

「維新就是變法，父皇病重，朝政積弊已深，不維新咱大明遲早要爛透，大哥出面主持維新，我想父皇他也是同意的。」壽寧其實也不懂維新，就那麼隨口一說。

王安無奈的嘆了口氣，「他們請殿下去叫門。」

如果壽寧和她背後的那個姦夫真的能保證三年之內社稷正常運轉，朱常洛倒也不是不能接受將國庫抵押出去。

叫韓爌這麼一說，朱常洛拿筆的https://www.hetubook.com.com手就停在了半空中。

不知為何，太子殿下腦海中莫名浮現「欠債還錢，天經地義」這八個字來，或許殿下是在為自已的屈服尋找借口吧。

故作猶豫的沉吟后，朱常洛便準備拿筆簽字，從禮部跑出來的韓爌這時卻闖了進來，見太子殿下正要簽署什麼，忙道：「殿下千萬不要答應，維新就是謀逆！」

「告訴他們，我答應維新，答應維新！」

內庫那邊也沒銀子，各地的礦監稅使按規矩也是要等年底才能把今年的銀稅解到京的。

「殿下請自重！」

朱常洛無力的想起身，但身子卻軟得不能再軟，好像手腳都沒力氣般。西李見狀，上前輕輕扶住自已的丈夫。

但他也知道，自已絕不能失去太子之位。

朱常洛愣在那裡，半天才下意識的問了句：「什麼是維新？」

「殿下，唉！」

三年國庫抵押，抵押的肯定不是那個空空的庫房，而是大明的三年賦稅。自父皇金口東宮可以問政后，朱常洛自是問過戶部詳細，現大明每年賦稅在四百五十萬兩左https://www.hetubook.com.com右，但每年的虧空都很大，所以父皇這才廣派礦監稅使，擔個與民爭利的名聲為國庫和內庫增加收入，要不然莫說朝廷官員的俸祿發不出，各處工造的銀子結不了，就是九邊的將士餉銀也沒法發出去。

眼下京師被亂軍控制，父皇又在病重之中，倘若自已不配合的話，或許壽寧的威脅就會變成事實——他那個百般不情願去洛陽就藩的弟弟恐怕正對京師翹首以望。

所以，一年未到在農民頭上連加四賦，莫說朱常洛這個才能問政的太子做不出，就是皇帝也沒法辦。

「啊？」

他若知道會有今夜，怎麼也要先湊一筆銀子解到關外去。

「拿給他們，我不想見他們。」

朱常洛不想見人，可外面的人卻想見他。

然而就在朱常洛已經做出決擇時，讓人意外的是，西李卻突然說了一句：「殿下想不簽便不簽，臣妾別的不知，但卻知殿下東宮之位絕非他人可以更迭的。」

當真是秀才遇上兵，有理講不清。

「主持維新？」

韓爌恨的一跺腳，滿臉的痛心。

朱常洛內心很是煎熬，和_圖_書西李說的固然是道理，天下人都知道的公理，可關鍵是他現在小命都被人家捏在手中，根本就沒有他不簽的權力。

雖不是一母所生，但也是血脈至親，壽寧如此做法，身為大哥的朱常洛自然是很傷心的。

當初廷議平奴封賞時，朱常洛不是不想出錢犒賞將士，是國庫真的沒錢。戶部李汝華直截了當，要封賞可以，那再加田賦。

好比這次遼事，要不是戶部連征三次田畝稅，遼東那邊根本維持不住。只可惜，最後平奴的大功叫魏良臣和他麾下的皇軍得了去。

退一萬步，小不忍則亂大謀。

「這……」

「殿下，」

「那……」

坐在凳子上想了又想，朱常洛終是開口對壽寧道：「是不是我簽了，外面的亂軍就不會闖進東宮，害我性命？」

事情便這麼拖了下來，原是準備等過了年收了南方各省的漕銀便將封賞發下去，雖說那平奴的皇軍是魏良臣的兵馬，背後站著的是鄭貴妃，但畢竟是皇帝親軍，是大明的軍隊，這一點朱常洛看的還是清楚的。

「當然不會，他們不但不會進東宮，還會奉大哥主持維新，將來還會和*圖*書擁戴大哥做皇帝。」壽寧說這話的時候，可是半點也沒有為她那病重卧床的父皇心疼的樣子。

「大哥不要多想了，沒事的，皇軍還是擁護大哥的，大哥好好維新，一定能成為聖君的。」

壽寧走時還不忘安慰自已的哥哥。

「我……」

壽寧不知道李翠兒哪來的底氣說這話，但她惦記著正事，不想和李翠兒口舌之爭，只對她那太子哥哥道：「二哥哪有那福份……大哥真不簽么？外面可是等著呢。」

壽寧在拿什麼威脅，朱常洛很清楚。

「如果殿下不簽，難道這太子就是福王來做不成？」西李的樣子雖不是挑釁，但話中的語氣卻讓壽寧有些不悅，並且這話聽起來好像十分有底氣。

王安將手中的一份文告攤在太子面前的桌上，一臉苦澀道：「他們說殿下必須馬上簽字，否則就要攻打東宮。」

「又有什麼事？」朱常洛現在很煩燥。

朱常洛動心了，不是為什麼變法維新動心，而是壽寧話中意思已然說的明白，只要他同意，這大明還是他朱常洛的。

壽寧不識得韓爌，見此人一說太子哥哥又糊塗了，針鋒相對道：「太子哥哥www.hetubook.com.com以儲君之尊主持維新，正是順應人心，如何是你口中的謀逆？」

一臉氣憤的韓爌對壽寧這個公主殿下竟是「哼」了一聲，爾後上前就拽住太子的衣袖，急道：「殿下國本乃群臣擁戴之結果，嫡法繼承之制再正不過，殿下若要參与維新，豈不是自已謀逆自已！」

過得了今夜，他朱常洛才能是九五至尊；過不了，他朱常洛恐怕就得讓弟弟福王給他一個追謚了。

壽寧卻沒忘記自已的事，忙道：「大哥，我那份。」

這最後通牒比什麼都好使，朱常洛吃驚之下示意韓爌不要再勸，提筆就在王安拿來的那張《萬曆維新天下詔》下方簽名，並要內侍將自已的太子印取來蓋上。

哪曾想，他這個太子絞盡腦汁為平奴將士們著想，那將士們卻不為他這太子想，不知聽了誰的煽動，竟然打著尊皇討奸的旗號殺進了山海關，更是在今夜公然作亂，以維新之名攻進京師，更把他這太子的東宮給圍了，事情進展之快，之突然，都是朱常洛沒有想到的。

王安此時也趕了過來，見韓爌似與公主爭執，也不敢多說什麼，上前對太子道：「殿下，外面給最後通牒了。」