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「拿馬蹄鐵來說吧，像你們這樣的公子哥，會去研究馬掌嗎？」李牧看了看二人，道：「不會對吧？因為有人替你們養馬，有人為你們牽馬，不用你們親自來做，所以你們發現不了。即便發現了問題，你們也會找人解決，不會自己動腦筋，這才是根本所在。」

煤相比炭來說，優勢就在於數量多，不用燒炭，價格可以壓低。但如此一來，價格就算比炭便宜，也便宜不多少了，根本形成不了優勢。

路不行。

王普嘆道：「大哥，如今我越來越覺得，咱們是不是上了李牧的當了。他說得天花亂墜，把咱們都騙了，腦袋一熱就把錢給了他，如今他倒好，扔了這麼一個爛攤子，反倒要挾起來了，讓咱們騎虎難下……唉，一直被他牽著鼻子走，這滋味太難受了。」

但大唐礦業這邊可就不一樣了，朔州露天煤礦試開採已經開始了。第一批的煤已經著手往長安運了，遲遲沒有運過來，是因為遇到了一個難題。

王普和長孫沖兩個，呆愣愣地看著逐鹿侯府的馬車，淹沒在夕陽的餘暉中，各自嘆了口氣。

碰上這麼一個難纏的主兒，可真是令人頭疼啊！

李牧不理會他們的表忠心，自顧說道：「如今大唐礦業和大唐鹽業都剛剛在起步，我若這時候退出，無論賺錢或者不賺錢，都不會落下埋怨。我若不退，賺錢了，勢必損害山東士族的利益，你們也看到那些御史了，不可能放過我呀hetubook.com.com。若是賠錢……當然，這種可能性非常低，但也不排除，股東之中，有一些人只看眼前的一點小利，不從大局著想，不願意聽從我的安排。這樣一來，若是賠錢了，還是我來背這口黑鍋。」

王普苦笑道：「大哥，你如今怎麼也為李牧說起話來了。」

雖然也不是完全克服不了困難，但是把這些困難都克服之後，算一算賬，減去多耗費的人工和草料，基本上就不賺錢了，不賠錢就不錯了。

王珪吹鬍子瞪眼道：「我這不也是沒辦法么？這事兒雖然是李牧提出來的，但是咱們太原王氏帶的頭，是我說服族中長老們，對此事鼎力支持。趙郡李氏，清河崔氏，最開始都是被咱們裹挾的，如今遇到了問題，人家找的是咱們！」

開始的時候，王珪等人把事情想得簡單了。以為有畜力，再造一些車，把煤挖出來運就是了。但是真正開干，問題出現了。首先是車的問題，常用的木板車，禁不住煤的重壓，行不到幾十里，木板車就散架了。再就是路，運煤的車都非常重，車轍把路壓出很深的溝壑，遇到泥濘處，人走著都吃力，何況是車呢？

李牧話里話外想要傳達的意思，不是傻子都聽明白了。我可以出手幫你們賺錢，但是不要把我當成傻子。天下沒有白吃的午餐，想要得到，就得付出。利益共得，風險共擔，出了事情誰也跑不了，想拿我一個人頂和圖書缸？不好意思，老子不陪你們玩了！

王普聽到這話，打了一個激靈，今日他跟李牧一起去潑糞，親眼見到了那些御史的慘狀。李牧這傢伙瘋起來，當真是毫無人性，那麼大一桶夜香，一桶一桶地往馬車裡灌，想起來胃裡就一陣翻騰。

「想！」

李牧嘆了口氣，擺手道：「罷了罷了，風險太大，裡外里我也沒什麼好處，犯不上啊……」

李牧醉眼迷離，敲了敲桌，道：「做事要想成功，首先要修鍊自己。當然，我所說的修鍊，不是要你們去學方士煉丹，而是要你們善於觀察，勤于學習，不恥下問。重點，是要肯去做。」

李牧瞅著倆人擠眉弄眼，誰都沒說話的意思，知道這事兒他們倆做不了主。

王普這兩天跟在李牧身邊，便是想找個機會，把遇到的問題跟他說一說。但是李牧一直也不往這地方聊，讓他非常鬱悶。從京東集出來，王普也沒回自己的家，而是來到了王珪府上，把李牧的意思一說，兄弟二人商量對策。

長孫沖還好說，如今大唐鹽業還在建造作坊，最快也得等到轉過年來，才能開始製鹽售賣。而李牧的製鹽法，三家湊在一起，已經試驗過了。試驗的結果是有效，確實能夠製作出細鹽來。眼前看，倒好像是沒有什麼用得著李牧的地方，因此不是很著急。

見二人聽得愣愣的，李牧站了起來，拍了拍倆人的肩，道：「我已經把心得告訴你們了，以和*圖*書後大唐礦業和大唐鹽業就靠你們倆撐著了，我呢，也就功成身退，歸隱山林……」

王普也道：「世子說的是，侯爺，大唐礦業也好，大唐鹽業也罷，都是上百萬貫的生意，干係太大了。這生意是您牽頭，咱們也不懂其中的門道，要是哪裡弄錯了，實在是擔待不起。侯爺，您可不能退啊。」

古代的路不像後世，有水泥，有瀝青，差一點的地方，也有砂石墊道。古時候修路，因各種條件限制，大部分的時候，連砂石都沒有。就算是皇帝出巡，也不過是『黃土墊道』，意思就是用相對瓷實一些的黃土，砸實了，鋪在路上。遇到暴雨，一樣的泥濘。

王珪看了看王普，道：「擱你身上，你願意去找一個瘋子？你不怕潑糞啊？」

李牧無奈，只好又坐下，道：「這如何是好，我已經答應了夫人，不再讓她擔驚受怕。做點小買賣，不爭不搶，維持生計就好……你們啊，非得把我拉進旋渦之中，真是害人不淺！」

還有，李牧點名了，若大唐鹽業和大唐礦業獲利，勢必要損失到沒有參与其中的山東士族的利益。到時候出了麻煩，還得這些股東們頂缸。這次的事情就是一個例子，李牧出了事沒人聲援，令他非常不滿，施展出手段來，最後還不是大家一起去潑糞了？什麼五姓七望，從龍之臣，全都斯文掃地了，玩不過他呀！

李牧嘆了口氣，道：「我來到長安之後，所見到的人，大多和_圖_書數都給我一種非常『懶』的感覺。能不親手去做的事情，基本都不親手做。假於人手，如何能行？我的很多發明，都是從觀察中，發現了需要，然後為了解決這個需要，我才發明出一個東西。我用自己的眼睛去發現，自己的手去解決問題，唯有如此，才能夠成功。」

長孫沖忙抓住李牧的一條胳膊，道：「師父，不可呀！徒兒拜在師父門下才一天，什麼本事都還沒學到，恐難以擔當大任，還得師父坐鎮才行。」

王普忙道：「這怎麼能是害人呢？如今侯爺肯幫咱們，咱們感激還來不及，誰敢說個不字？我看他誰敢？！我太原王氏，第一個不答應！」

二人點頭如搗蒜，他們跟著李牧，又是做徒弟，又是做牛馬的，不就是為了學他的本事么？李牧突然要分享心得，二人不禁心花怒放，怎麼可能不聽？

煤，非常重。以人力運輸，不現實。只能用畜力，畜力倒也不是沒有。朔州原本就有畜力，開採煤之後，不用種地了，節省出來的牲口就可以用來運煤。

可以這樣說，木板車和路的問題不解決，這生意根本沒法做！

王珪道：「難受也沒辦法，李牧用的乃是陽謀，姜太公釣魚，願者上鉤。咱們還不是覬覦這生意背後的利益么？你看魏徵，他怎麼就不上當？無欲則剛，有所求，就得有所付出，李牧的要求，說起來也不過分。」

二人還要說什麼，李牧卻已經不給他們機會了。起身喊了一hetubook.com.com嗓子，李重義把馬車趕了過來，李牧上了馬車，讓獨孤九去喊白巧巧和李知恩，一家人踏著夕陽回家去了。

這也不能怪他們，他們不過是各自派系的代表而已，真正能夠做主的是長孫無忌和王珪。他們就算拍著胸脯答應了，李牧也未必敢盡信。這不是能逼出來的，李牧打了個嗝兒，道：「今天吃得是真飽，天色不早了，我得回家喝葯了。你們倆也自便，這幾日呢，沒事兒就不要去我府上了，讓我安心休養幾天。等我好一些了，我帶你們去郊外遊獵，我從陛下手裡買了一個山谷，據傳，冬日不結冰，我倒要去看看是什麼奇景，順帶也勘測一下，轉過年來，我就要歸隱山林了，看看那山谷合適不合適，若合適，就蓋幾間房屋，做個逍遙隱士，想來也不錯。」

「當然想！」

「師父放心，有我長孫氏在，誰想放肆也得掂量掂量！」

王普和長孫沖對視了一眼，互相使眼色，都希望對方能站出來說話。但他們倆人，誰是傻子？誰肯擔這個責任？李牧如今很明顯是在要挾，意思再清楚不過。若想讓我出手，必須得聽我的，而且聽他話語之中的意思，很可能眼前還要有所損失。雖然他的話語中，長遠的利益還是有保障的，但只要涉及到『損失』二字，就是一件令人頭疼的事情，誰敢擔這個保？

王普不服氣道：「這也太不講理了，他們怎麼不去找李牧？」

聽到這兒，倆人才反應過來李牧是什麼意思。