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不知看到了什麼，他的聲音突然低了下去。凌雲順著他的目光一看，就見院門裡走出一人，大約二十來歲年紀，臉容身形跟趙二都有些相似，只是五官要秀氣一些，神色更是極為平和，瞧著似乎是個好性的人，他手裡抱著趙阿媼的小孫子，大步走了過來，趙二氣喘吁吁地跟在後頭，想來就是那位趙大郎了。

這目光裡帶著種說不出的惡意，凌雲被他這麼一瞧，只覺得就如被一頭餓狼盯上了一般。

趙大卻沒再理他，只抬頭瞧著凌雲，認認真真道：「求娘子成全，小人會認字，會算數，做這些田間地頭的事也不比旁人差，家裡的兄弟娘親又都要靠這莊子過活，小人若能為娘子效力，自會全心全意，絕無二話。」

他頓時沉了臉，冷笑道：「既是私了，自然是以血脈親人為主，如今只有你們三個是苦主。你們自己拿主意就好，我們也就是來做個見證罷了。」橫豎他們兄弟都是要回村的，到時他自有一萬種法子讓他們出去永遠回不來！

趙里長的臉上頓時就像開了調料鋪子，青紅羞惱混成了一團：這趙大平日里是何等精細會打算的人，今日怎麼就傻了呢？但他能犯傻，自己卻是不能的！他忙道：「大郎這話原是正理。只是他們說得有些過了，適才的確是那婢子和你祖母推攘，卻並非故意要傷你祖母的性命，幾位郎君又都不在場，也不知情。此事若去報官，官家也不過是打那婢子一頓，流放幾年，大家卻都要被拘去受審作證，如今正是農忙，只怕耽誤不起那工夫。何況這婢子的主家終究是你們兄弟的莊主，報了官把事情鬧僵了，你們只怕更是出不得莊子，我才和_圖_書想著讓你們過來，自己拿個主意。」

趙大回身瞧了他一眼，冷冷地道：「沒有什麼阿嫂了，我今日出門便是去嚴家退婚的。至於阿娘，你還在她身邊，以後家裡不欠莊子錢糧，每年還有些收益，日子總是能過的。過幾年若是世道好了，你再出去娶妻生子，咱們家也就有了指望，若是世道愈發不好，要死大家一起死，也算乾淨！」

這一下，村民們更是炸開了鍋，有人高聲叫道：「趙大，你是傻了么？就這點錢米，還要什麼分十二年十三年，他們若是走了，或是以後就不給了，你能如何？」「正是，自然是要一次給清才好！」

趙大忙團團作了個揖，一臉感激道：「多謝諸位長輩了！小人雖是不才，卻不能不孝，定不會放過那兇手！」眾人臉上都露出了幾分得色，卻聽趙大郎接著道：「既然如此，那就報官吧。」

村民們頓時嘩然一聲。趙二原本一直老老實實跟在趙大身後，一聲都沒吭，此時更忍不住跳了起來：「阿兄你瘋了么？你馬上就要成親了，怎麼想起要賣掉自己？咱們家要賣人，自然該賣我，橫豎我留著除了闖禍也沒什麼用，怎麼能讓阿兄你去給人做奴！你讓阿娘怎麼辦？讓阿嫂怎麼辦？」

他的神色比適才更加恭謹綿軟，凌雲卻再也不會覺得他是個好性子的人了：他人還沒到這邊，就已經把這些人的心思算了個清清楚楚，一番謙遜推讓之後，還輕輕鬆鬆地拿到討價還價的話事權；周管事果然沒說錯，這趙家大郎當真是個厲害人物。她想了想才道：「你先說吧。」

趙里長頓時氣得臉都漲紅了——他讓這趙大過來，和_圖_書自然是打算讓他去對付凌雲等人，回頭再扣他一頂不孝貪財的帽子，索性把他們兄弟驅除出族，沒想到他不但早防著這事了，還不肯出力，要把他們這些人當刀子使，他以為他是誰？

村民們的臉頓時都僵住了。

趙大搖頭道「我們兄弟都已經這麼大了，既不曾跟祖母過活，也不靠祖母撫養，何來賠償之說？只是小人還有一個不情之請。娘子不是說要買我兄弟么？小人想求娘子開恩，不如買了我去。我比我兄弟總要得用些，也不用什麼身價工錢，只求娘子免了我家欠的那些錢糧，此外每年也給我娘撥五石米、五百錢就好。」

趙大卻仿若不見，只對著里長又作了個長揖：「里長既是我趙家的長輩，又主管著地方上的盜匪不法，如今我祖母被人殺了，自然該由里長出面報官，也好懲治兇手，給我祖母一個交代。」

凌雲沉吟片刻，正要開口，突然聽到身後不遠處有人道：「這是怎麼回事！不是說有人打鬥出了人命么？死傷的人在哪裡？犯人又在哪裡？」

「至於那趙家兄弟，那趙二原是個愣子，他兄長卻著實是個精細人，手段也厲害，早前還讀過兩年書，里長大約覺出娘子郎君們並不好糊弄，不想自己出面把事情弄僵了，叫趙大郎過來，是想驅狼吞虎呢，回頭再收拾他們兄弟也……」

趙大並不推辭，恭恭敬敬道：「小的的確有個想法，還請諸位成全。」

他居然把事情算得如此清楚？凌雲忍不住又上下看了趙大郎幾眼，略一思量，點頭：「好。那你們兄弟呢？」

他這麼一說，就連玄霸都忍不住走上兩步，瞧了他幾眼，點頭道：「阿姊，www.hetubook.com.com我瞧他比那個趙二少說也得強個幾百倍。」

凌雲點了點頭，難怪趙二欠抽成那樣也能平安長大，原來是有這麼個兄長，精明厲害也就罷了，難得對兄弟還有這份厚道友愛……

凌雲聽得心裏一沉，這一路上，她已從不少人嘴裏聽到過「世道變了」「世道不好」的感慨，也從那些無法無天的驍果們身上體會到了一些，卻還不曾需要自己來面對這樣的選擇，但是這件事……她沉默了片刻才問道：「既然如此，那位里長為何自己提出要私了，又要讓趙家兄弟來當這個苦主？」

周管事苦笑道：「還不是他發覺自己認錯了人，把那婢子認作是娘子了。他圖謀這莊子又不是一兩日了，此次若真是娘子失手殺人，他自然大有文章可做，說不得就能逼得娘子把莊子賤賣給他；如今既然不過是個婢子，他又能得多大的好處？還不如直接要些錢到手也就罷了。」

眾人頓時都覺得，這趙大到底比趙二要明白事理得多。當下一人一句把剛才的事說了，最後自然要加上，「我等親眼瞧見，就是那婢子推倒了你家祖母！」還有人叫道：「趙大郎，你家祖母可是為了你們兄弟才過來找這些人求情的，誰知沒求得了情，還被他們的人給推倒摔死了，你們兄弟可不能輕易放過那些人，讓你祖母白死了！」

趙里長愣了一下，猛然醒悟過來：自己上當了！這趙大其實根本不想報官，只是要拿話擠兌住他們，以免擔上不孝的名聲！他心頭大恨，但說出的話卻無法收回，當下也只能含糊道：「說到底，這是你們兄弟三個的事情，得你們自己拿主意。」

趙大恍然點頭：「這麼說來，hetubook.com.com里長和諸位長輩覺得此事是場意外，不必驚動官家，還是私了的好？」

見她似有動心，另一邊的周管事忙道：「娘子，此事還是要從長計議才好！」

趙大依舊是恍若未聞，接著道：「此外，小的還有個不情之請，這些錢米不能一次給齊，要分十二年給我弟弟，他若是夭折了，這些錢米也就不必再給了。」

另外那些村民卻沒反應過來，都生怕趙大真的去報了官，亂紛紛地道：「自然是私了的好，沒事誰願意去衙門裡受罪？」

趙大從善如流地點頭：「那趙大就謹遵各位長輩的意思，不去報官了。只是這私了之事，有各位長輩在，我才多大？又沒什麼見識，如何好做主！按理，此事也該由長輩們出面去跟莊主交涉才是。橫豎無論結果如何，我們兄弟都無異議。」

他轉身走到凌雲跟前，依然是規規矩矩行了一禮，「諸位娘子郎君，請恕小人無禮了，不知諸位準備如何了結此事？」

趙大的臉上露出了苦澀的笑意：「如今這世道，我們能活到哪一日都不好說，如何敢保證能養大這個弟弟？倒是有這每年五石米五百錢的收益之後，他無論養在誰家，誰都會儘力讓他活到十五歲。到那時，他若還不能養活他自己，卻也怨不得別人了。」

周管事見凌雲皺眉不語，一顆心頓時提了起來，忙正色道：「娘子休怪小人多言，若是前些年，這等事情去找官府原是正理，不然平白背條人命在身上，總不是個事。可如今這世道卻是不同了，差役只想著收錢，明府只想著拿人，娘子是新來乍到的，手裡又有個莊子，他們豈能輕易放過？只怕到時得花出十倍的價錢，人還要吃苦！娘子www.hetubook.com.com可千萬別去受這個罪！」

趙二張口結舌，半晌才道：「那麼好的阿嫂，你怎麼就能退婚呢？」

凌雲心頭微覺意外：這價錢要得真不算高，如今尋常男子一年的口糧不過是六七石米，孩子減半，加上些別的開支，十幾年可不就是這麼多？村民們那邊果然已經嚷嚷了起來：「太少！」「這點錢米夠做什麼？」

趙大不慌不忙走了過去，也是一臉和氣地向他們見了禮，這才道：「多謝各位長輩來給我們兄弟撐腰，小子感激不盡，事情的經過我聽我兄弟說了幾句，只是他並未親眼瞧見，說話又糊塗，還要勞煩諸位長輩跟我再說上一遍。」

凌雲倒是有些明白這趙大的意思，心頭愈發疑惑：「你弟弟日後不是跟你家過活？」

趙二正要指人，趙大郎卻搖了搖頭，把手裡的孩子交給了趙二，自己直接走到了凌雲等人跟前，目光也不亂看，規規矩矩地行了個禮：「小人趙大，見過幾位娘子郎君。」

趙大瞧了他一眼，嘆道：「既然里長這麼說，那我們兄弟也只能恭敬不如從命了。」

但見從村子的方向，大步流星走來一人，衙役打扮，滿臉都是怒色，一雙精光四射的眼睛在眾人身上一轉，最後落在了凌雲的臉上。

凌雲自是點頭還禮，心裏微覺奇怪，趙大居然是這副模樣？哪裡像是個精細厲害的人物了？另一邊的村民們里有人卻叫了起來：「你這趙大好生無禮，你家長輩們都在這裏呢，你倒先跟對頭請起安來了。」

「以小人的拙見，此事既然只是意外，旁的事倒也不必追究了。只是我祖母既已身故，我這弟弟年紀幼小，日後還不知該如何過活。我想請娘子開恩，賠給我家幼弟六十石米，六千錢。」