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陶二忍不住怒道：「你們都瘋了？你們還是不是男人，居然要幫他！」

幾個漢子里有人咬牙道：「沒錯，但誰叫只有你們死了，我們才能活呢，對不住了！」說完手裡的鋤頭便照著陶二的頭頂用力砸了下來，有人領頭，其餘的人自然也就跟著往下亂砸。

陶二自來聽慣了兄長的話，稀里糊塗跟著陶大往外就跑，眼見兩人就要衝出院門，卻見門口人影一閃，卻是周管事一步步地走了進來。

被他這麼紅著眼一吼，陶二都嚇了一跳，一時竟不知該從哪一句杠起。倒是陶大依舊面不改色，輕飄飄問道：「那李老莊主又怎麼說？他是不肯吃苦了，還是不肯受累了？」

周管事原是不打算搭理他的，聽到最後一句，卻忍不住怒道：「這莊子是我的，誰也別想把莊子從我手上奪去！」

他原本就生得皮膚黝黑，手腳粗大，只是時時都帶著些彎腰賠笑的姿勢，方才讓人只覺敦厚可靠，不覺高大迫人，此時直起了腰桿，揚起了眉頭，氣勢便已全然不同，這麼步步逼來，就連陶大也不由倒退了好幾步。

陶大心裏一動，脫口道：「我明白了，這回你又勾結了那些盜匪！」

周管事頭上挨了兩下，一面後退，一面厲聲叫道：「你們還不給我滾進來！」

周管事的臉頓時黑了，握著短刀的手上青筋迸出，上前兩步就要動手，陶大卻叫了聲：「且慢，我還有一件事沒想通，你能不能讓我們做個明白鬼？」

他話音未落，陶大突然身子一蹲，抓起早就瞅准了一堆沙土，狠狠扔向了周管事的面門。周管事猝不及防，眼睛頓時被沙土迷住。陶二這時倒也反m.hetubook.com.com應機敏，撿起路邊的石頭瓦片就往周管事頭上砸，陶大更是回身抄起了一截棍棒，高高地舉了起來。

陶大皺眉道：「你這話好沒道理，什麼叫莊子是你的？你不過是個管事，是個下人，難不成你不光想作威作福，還想鳩佔鵲巢？這也太異想天開了。」

這話顯然正戳中了周管事的肺管子，戳得他眼珠子都紅了：「你胡說！什麼管事，什麼下人！這莊子最早不過是片荒地，如今的這些田地都是我開的，池塘都是我挖的，竹子桃樹都是我種的！為了這莊子，我吃了多少苦？家也散了，女人也跑了。我什麼都沒有了，就只有這個莊子了！」

陶二卻是一眼瞧見了周管事手裡的短刀，愣了一下才叫道：「果然是你，是你暗算了族正！」

清晨的陽光照進了小倉庫所在的院落，自然也照進了莊園另一頭的花廳，把廳前的白布、地上的青磚，都抹上了一層淡淡的金色。在熬過那麼冰冷漫長的夜晚之後，這原是最能讓人心生暖意的景象，然而當那些適才還在吃著朝食的村民們一個接一個地倒在地上時，照在他們身上的陽光彷彿也變得陰寒徹骨了。

陶大卻是臉色沉凝，大聲喝道：「你們沒聽見他的話嗎？平日你們怕他也就罷了，如今他是要徹底毀了這莊子，到時大家都沒活路，倒不如現在你們讓開，讓我殺了他，我一人做事一人當，到時這莊子還在，大家都還能活。」

小魚笑眯眯地眨了眨眼：「你猜！」

陶二梗著脖子叫道：「什麼一步錯，步步錯，明明是你作惡多端，老天爺都看不過眼hｅｔuｂｏｏk•cｏm•ｃｏm了，才叫你沒法得逞！」

陶大倒是點了點頭：「難怪他這次竟變得如此膽大心黑，我還道是狗急跳牆，原來從頭到尾，背後都是你在搗鬼！」

幾個漢子相視一眼，往前走了一步，猶豫著舉起了手裡的傢伙。陶大見勢不對，厲聲道：「你們剛才都聽見了，我娘為什麼尋死，是因為這姓周的把莊子上的事告訴了趙族正，趙族正又告訴了我祖母，她拿這事來要挾我娘，說大不了蓋子一揭，誰都別想活。我娘不願讓我們兄弟去送死，又怕我祖母真的把事情嚷嚷開，大家都沒臉活，這才一根繩子自己弔死了。她可不光是為了我們兄弟死的，也是為了你們！如今她還躺在那裡呢，你們就要當著她的面，幫這老王八來殺我們嗎？」

幾個漢子臉色掙扎，聽到最後這聲大喝，卻還是不約而同舉起了手裡的傢伙。他們原是莊子上最健壯的幾個，手裡的傢伙更是又長又沉，這要一落下來，被圍在當中的陶氏兄弟根本無法可躲。陶二忍不住尖叫道：「你們要做什麼？明明是我們才是一樣的人，是我們阿娘一直在幫你們，是他一直在欺負你們，如今你們居然要聽他的！」

說話間，周管事已揉掉了眼裡的大部分沙子，睜著紅通通的眼睛叫道：「你們還不趕緊動手，把這兄弟倆都給我打死！回頭我若保得住這莊子，你們自然能繼續安穩獃著；就算保不住了，我也會帶著你們去投司竹園的好漢，從此吃香喝辣！」

周管事瞧著他冷笑了一聲：「若是如此，待會兒你們到了底下，也不要怪我，要怪只能怪老天多管閑事。不然你們兄弟再怎麼ｍ.heｔｕｂoｏｋ.cｏm•ｃｏｍ上躥下跳、不識好歹，瞧在你娘的面子上，我原也是勉強能忍的，如今卻是老天也要收你們了！」

陶二聽他提到娘親，幾乎沒跳了起來：「你還有臉提我娘，明明是你逼死了她！」

「結果呢，莊子好容易有了個模樣，那些人便要過來享福了。他們只知道花錢修院子，哪想過別的事？還嫌我只會種地，想讓我回去榮養，我呸！我索性一把火燒了這院子，誰都別想住。他們還不是都灰溜溜地滾了？這些人，誰肯為這莊子吃一點苦，受一點累？你憑什麼說莊子是他們的？憑什麼？」

幾人的臉色頓時都變了，有人更是不由自主抬頭看了看靈堂，腳下往後退了兩步。周管事不禁勃然大怒，厲聲喝道：「你們退什麼退！他娘死都已經死了，還能如何？你們若是不想讓自己家的婆娘也變成那樣的屍首，就趕緊去殺了這兩個小畜生，只有他們死乾淨了，你們和你們全家才能活！還不給我動手！」

隨著他的話語，從院門外猛地衝進了六七個人，各個手持鋤頭釘耙鐮刀，將陶家兄弟圍在了當中，正是昨日跟著周管事，替他作證的那幾個。

眼見著陶家兄弟就要喪命在亂鋤之下，周管事不由大笑了起來，誰知還未笑到一半，眼前突然一花，彷彿一道疾風卷過，就聽一片「哎呀」聲響。等到聲音停時，陶家兄弟還站得好好的，那幾條漢子卻已七歪八扭地倒了一地。

陶大介面便問：「什麼叫事情不成，你到底打算做什麼？」

有人拍了拍手，轉身叉腰看著周管事「哈」的一聲笑了出來：「果然是你這老王八在搗亂！」——不是小魚又是誰？

ｈeｔuｂoｏｋ•coｍ•cｏm周管事臉色也沉了沉：「我可沒想要逼死她，是那姓趙的嘴上沒把門，居然把莊上的這些事都告訴那老瘟婆了，結果讓那老瘟婆拿來要挾你娘，你娘這才尋了短見。」說著他瞧了這兄弟倆兩眼，臉上又露出了譏嘲的笑意，「說來你們還得謝我，是我幫你們報了這殺母之仇，待會兒你們一家團聚，也別忘記跟你娘說道說道，省得她忘了我這份恩情。」

那幾個漢子卻只是搖頭，臉色雖是慌亂愧疚，卻沒人挪動一下。

陶二氣得臉都紅了：「我呸！就算我下去了，我也會去找你老娘去好好說道說道，問問她怎麼就生出了你這樣豬狗不如的畜生！」

周管事冷笑道：「你以為呢？就他那種無膽鼠輩，這幾年，若是沒我幫他出謀劃策，給他錢糧，他能安安穩穩做他的族正？能讓他那些廢物族親平平安安活到今日？如今事情略有些棘手，他便想退了，世上有這麼便宜的事！」

周管事毫不避諱地笑了笑：「沒錯，就是我，誰叫他吃我餵養這麼多年，如今卻是膽小如鼠，居然真心想投到這李家夜叉的手下為奴呢！居然還跑來跟我說，讓我收手，我自然留他不得！」

周管事冷哼了一聲：「是又如何？我原本也不想鬧得這麼大，一刀殺了那姓趙的，事情也就算是抹平了，誰知道你家老二居然會鬼鬼祟祟地跟著我，鬧出了動靜不說，居然還讓姓趙的撿了條命回來，如今那幾個人不但要救姓趙的，又要上縣衙，還要提拔你，那我也只能一拍兩散！若是事情不成，大不了我便毀了這莊子，誰都別想要！」

陶二頓時傻了眼：「你們居然是一夥的！」

陶二原本正在無hetubook.com.com精打采地喝著粟米粥，抬頭看到這情形，嚇得把手裡的碗都扔了出去，陶碗落在青磚地上，頓時「啪」地摔了個粉碎。陶大原也驚得呆住了，聽到這一聲，卻驀然回過神來，一把拽住了弟弟的手腕：「快走！」

周管事只覺得自己見了鬼，脫口道：「你怎麼會沒事？你怎麼會在這裏？」她不是吃了加料的朝食，早就暈倒了么？

周管事傲然道：「那是自然，就那姓趙的和姓霍的，哪有這本事？可惜這回天意弄人，誰能知道那李家娘子居然比個男人還像男人，等我明白弄錯了人，趕著出去補救，竟是晚了一步。這麼一步錯，步步錯，才會有如今這局面。」

周管事腳下果然一頓，不等他開口，陶大已一口氣問了下來：「這兩年莊子上幾次遭災，自然也都是你做的，你是要趕走主家，自己才好繼續在莊子上作威作福，對不對？可如今你為了殺我們兄弟，卻葯倒了這麼多人，待娘子他們回來之後，你該如何交差？這個莊子，你是不想再要了么？」

周管事咬牙道：「自然是殺了所有的礙事的人，回頭再燒上一把大火……」說到這裏，他突然醒悟過來，指著陶大冷笑道：「你問這麼多，是想拖延時間是不是？你想拖到有人來救你們，做夢！我不妨告訴你，今日那群人，不管是出去的，還是留下的，都死定了，沒人能救你……」

周管事愣了一下才冷冷地道：「誰叫他那麼愛管閑事，他要開荒挖渠也就罷了，還要管我待你們好不好，讓你們一個個的越來越不知道天高地厚，尤其是你，你居然還想爬到我的頭上來！我也只能讓人來把你們都好好收拾一遍，省得你們反了天去！」