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他的目光緩緩在眾人臉上轉過，突然提聲喝道：「你們都睜大眼睛瞧瞧，都給我瞧清楚了，這姓周的畜生已經被人關進棺材里了，他已經是個死人了，你們還怕他作甚！」

獃獃地目送著她的背影消失在門外，所有的人這才長長地出了口氣，紛紛爬了起來，有人便道：「咱們先把管事放出來再說，再悶著只怕會出事。」

小魚從來不怕人對她耍橫，卻看不得人這麼磕頭哀求，退開兩步才皺眉道：「饒了他？那你們知不知道，這兩天的事全是他謀划的，昨夜他殺了趙族正，早上又葯倒了十幾個人，說要殺了陶家兄弟，再放火毀屍滅跡；他還勾結了外頭的盜匪，要伏擊我家娘子！這樣的人，罪該萬死，我憑什麼饒他？」

小魚原以為，世上最令人頭疼的境地，莫過於她對著的分明是一具越來越僵冷的屍體，卻還要裝出一副胸有成竹的模樣，應答著人家妻子兒女的苦苦懇求、聲聲感激……那滋味，書上寫的那什麼如坐針氈、度日如年，大概也不過如此了吧？

小魚不由鬆了口氣，對陶大搖頭嘆道：「你來得倒是正好，你們莊子上的人是不是都瘋了？一個個簡直不可理喻，非得讓我放了姓周的！」

有人將信將疑道：「可是，若是再換一個更厲害的管事過來……」

被綁的漢子里一人啞聲道：「我倒不怕找不到，就怕被外頭人瞧見了……」他想了想，咬牙低聲道，「那姓周的是拿著她們的衣裳回來的！他說了，我們若敢不聽他的，他寧可讓她們在外頭凍死，餓死，被惡狼吃了，也不會告訴我們，她們的下落！」

陶大原本也在看著棺木出神，聽到這一句，才轉身瞧著眾人，冷冷https://www.hetubook.com.com地問道：「你們叫誰管事？」

竟是這樣么？莊客們互相瞧了幾眼，有人還是哆嗦著道：「周管事就算罪該萬死，卻也……也為了莊子做過不少事。這莊子離了他，只怕是不成的。」也有人叫道：「求娘子開恩，饒了周管事，不然我們這些人也活不成了……」說到這裏，竟是忍不住流下了眼淚。

瞧著眾人的神色，陶大的心頭終於鬆了口氣：沒有人比他更明白，周管事對他們這些人來說意味著什麼，不把他徹底打倒，這些人不過是行屍走肉，這莊子自然也不會有任何希望。而現在，他總算邁出了第一步！

陶大的聲音更冷了幾分：「誰說的？姓周的昨夜殺人滅口，卻被主家識破，這才將計就計引他出手，要把他的同夥都一網打盡，如今他的罪證確鑿，他勾結的那些盜匪也已被主人剿滅，他還是哪門子的管事？你們也都看見了，如今我們這位主家娘子身份不凡，出手更是不凡，姓周的那點伎倆在她面前都不值一提。你們以為，待到李娘子回來，他還能活得過今日？這棺材，他早進也是進，晚進也是進，放他出來作甚！」

莊客們都愣住了，有人小心翼翼地伸手指了指棺木：「咱們的管事，不就是……他么？」

陶大坦然點頭：「姊姊放心。」

陶大斷然道：「昨日主家娘子已經說了，只要我沒殺人，日後便讓我來負責莊子上所有的事情。」

原本紛紛求饒的莊客們突然安靜了下來，人人都彷彿是被什麼東西封住了唇舌，一時間竟沒人發出半點聲音。

靈堂里，兩副棺材都還沒有合上，小魚不由分說將周管和圖書事一把塞進了趙老媼的棺木，隨即將棺蓋「啪」地一聲推了個嚴絲合縫，這才拍拍手回身笑道：「來，還有一副棺材，誰要進去，儘管過來便是！」

小魚聽得好不納悶：「什麼叫我不饒了周管事，你們都活不成了？」

陶大原是發覺動靜不對才趕過來的，瞧見院子的情形，哪裡還有什麼不明白的？聞言忙道：「姊姊息怒，這些人的確糊塗，且容我跟他們分說清楚。只是趙家那邊，五嬸醒來后並不相信族正已死，不許任何人進去動他，還望姊姊過去勸勸她。」

莊客們你瞧瞧我，我瞧瞧你，突然有人大聲道：「不是，是這莊子地少人多，多虧周管事肯帶我們好好做事，才有這般局面，若沒有他，這莊子定然維持不下去，我們自然也就沒了活路。」他這話一出，莊客們都鬆了口氣，紛紛應和不迭。

小魚縱然心大如斗，此時也只覺得全身彆扭，皺眉道：「你們這是作甚？都給我起來！」這話一出，眾人的磕頭之聲卻變得更響了。

若換了一刻鐘前，小魚原是說什麼都不願去面對趙家母子的，所以才打發了陶家兄弟過去解釋，自己留下來寧可對著棺材發獃。此時心頭略一掂量，便覺得比起對著這群不可理喻的瘋子來，還是去跟那兩人把事情說清楚比較容易。她想了想便問道：「這群人瘋得厲害，你可應付得來？」

就在這詭異的僵持中，只聽一陣腳步聲響，卻是陶大從外頭沖了進來，猛然瞧見院子里的情形，這才頓住了腳步。這邊眾人見他跑了進來，這頭頓時也磕不下去了。

陶大昨日原是去退親了，回來便遇到了連番變故，此事也是頭一回聽說。待聽得他們亂紛紛地說了當時經和*圖*書過，他想了片刻才道：「既然他不到一個時辰就回來了，藏人的地方想必就在附近這幾座山上。大不了讓村裡人都一起找找，到處多叫上幾聲，她們自然能聽得到。」

就在一片寂靜之中，棺材里的周管事不知碰到了什麼，突然發出了一聲驚叫，隨即便是瘋狂地叫了起來：「放我出去！放我出去！」叫到後來，簡直已不成人聲。有人聽著聽著，不由自主腳下一軟，「撲通」一聲坐倒在地。

小魚愈發奇怪：「他是給你們吃了什麼葯，還是抓了你們的什麼人？」

不過跟她眼前這幅古怪的場景相比，昨夜的事情似乎又算不得什麼了——

莊客們頓時都不敢再做聲，但聽著棺木里越來越低的求饒聲，不知是誰帶頭在地上砰砰地磕了兩個響頭，眾人也都跟著磕了下去。這砰砰之聲，雖不甚響，卻彷彿帶著一種令人心寒的東西，一聲聲直敲在了人心之上，就連棺木中的掙扎哀嚎之聲都被壓了下去。

眾人頓時都呆住了，有人脫口道：「以後你就是管事了？」

嘖嘖！都餓成這樣了，他們不是吃素的，難不成還能吃上葷的？小魚幾乎沒嘆出一口氣來：這些人到底是怎麼想的？莊子里發生了這麼多事，沒見他們過來瞧上一眼，周管事一被抓，倒是全都跑過來救人了。可就憑他們！早知如此，她就不會把陶氏兄弟和村民們都打發出去給趙家幫忙了，省得還要她來出手對付這樣一些人。

那幾個一直被綁著的人原本都不敢做聲，此時卻都掙扎了起來，有人叫道：「那我家娘子怎麼辦？她還被周管事關著呢。」——在凌雲等人到來之前，周管事大概是收到了消息，不由分說把他們的妻子都帶走了，誰也wwｗ•hetｕｂｏｏｋ.ｃｏm•ｃoｍ不知道他把人藏在了哪裡，不然他們又怎敢幫他殺人？

小魚卻是聽得心頭火起：「你們當我是傻的么？這種鬼話也編得出來！」見莊客還要開口，她索性用力一拍棺木，厲聲喝道，「你們再敢啰嗦，我便把這管事拉出來一刀殺了，省得聽你們聒噪！」

周管事原是心如死灰，瞧見這情形，身上頓時多了幾分力氣，忙叫道：「你們先攔著她，再來兩個人幫我解開繩子！」

她的這幾下動作固然是快如鬼魅，做出來的事情卻更是令人膽寒。莊客們早已是目瞪口呆，兩股戰戰，聽到這一問，更是大氣都不敢出了——那可是棺材，是裝了死人的棺材！

陶大搖了搖頭，眾人臉色不由露出了失望之色，陶大卻沉聲道：「日後這個莊子上，不會再有什麼作威作福的管事，只有我們這群苦命人互相幫襯著在這個世道里活下去。我們苦了這麼多年，總算時來運轉，趕上了一個心好又有本事的主家娘子。她說了，不會讓我們再餓著肚子，也不會讓我們出去服役，我們只要齊心協力，好好聽主家的話，日後自然能活出個人樣，再不用受那些畜生的欺負。」

眾人心頭的巨石原本就已經鬆動開裂，此時再聽到陶大的話，彷彿從縫隙里透進了幾縷亮光，每個人的臉上不由都多了些光彩，有人忍不住喃喃道：「沒錯，咱們日後再不用受這些畜生的欺負了！」

大約是看清了院里只有小魚一人，莊客們的膽子顯然又大了些，有人便衝著小魚身後的周管事叫道：「管事，如今我們該怎麼做才是？」

這一聲彷彿一聲霹靂炸響在眾人的頭頂，震得他們心神大亂。他們這些人都已在周管事的積威之下活了十幾年，眼瞧著和圖書他收拾了一家又一家不聽話的莊客，趕走了一個又一個威風八面的主家。在他們心裏，這周管事就是他們安身立命的莊子，他們不但是根本無法反抗，反而要靠著他才能在這世道里活下去。此時突然有人明明白白地告訴他們，這個人已經是個死人了，而且他也的確已經被關進了棺材，再也爬不出來……這一刻，眾人心頭那根深蒂固的沉重恐懼，終於裂開了一道縫隙。

彷彿應和著她的這句話，棺木里又傳出了一聲嘶啞的哀叫：「放我出去！」眾人頓時各個面色發白，小魚滿意地「哼」了一聲，昂然走出了院子。

莊客們答應一聲，果然有人往前圍了過來，又有人直奔周管事而去。小魚幾乎沒被他們給氣樂了，眼珠一轉，索性退後兩步，一伸手，將周管事生生拎了起來，轉身便衝進了靈堂。

小魚掃了眾莊客一眼，只見他們又恢復了呆愣的模樣，只是各個額頭上都多了些青腫血痕，索性瞧著他們冷笑了一聲：「你們最好識相些，若還敢亂來，我會把你們一個個都塞進棺材里！」

此刻，就在她的面前，已滿滿當當地圍了兩三圈人。前頭是莊子里剩下的那十幾個青壯，手裡都緊握著鋤頭釘耙；後頭則是些老幼病弱，也都拿著些棒槌掃帚；明明一個個都瘦弱得經不住她的一個指頭，卻都還咬著牙、繃著臉，生生做出了一副恐嚇的嘴臉：「聽見沒有，快放了我們管事！」「趕緊給我放了他們！」「再不放人，我們可不是吃素的！」

這一聲，彷彿是觸動了某個機關，但聽「撲通」之聲接連不斷，莊客們竟是一個接一個地跪了下來，有人還對著小魚磕起了頭：「娘子饒命！娘子饒命」「求求娘子饒了管事！饒了我們！」