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小魚一看也明白過來，臉上剛要綻開笑容，卻又覺得有點不對：「若是等到日頭西斜了才能找出去，那咱們還來得及回頭找人么？」

這靜靜的竹林，終於在這一刻，露出了森冷的殺機。

凌雲好笑地瞧了她一眼。小魚不服氣道：「這一路去涿郡得走兩三千里呢，如今除了娘子的颯露紫，別的馬要麼跑不快，要麼就跑不久！也不知良叔那邊有沒有準備好馬。」

眾人不由都屏住了呼吸，看她到底要露一手怎樣的功夫出來，誰知她看完了一圈，「嗆啷」一聲還刀入鞘，雙刀送還給了大羅漢：「多謝！」

小魚差點跳了起來：「啊？為什麼！」

小魚忙道：「我可以買啊！」說完便覺得不對，她們這次出來其實錢帶得也不多，最大的一錠金子剛才已放在那什麼天王的案几上了……娘子這是給個巴掌又給顆棗，效果當然不錯，但她們也愈發窮了。

那胡人獃獃的也不知是否聽明白了，不過瞧見小魚已跳到了凌雲的馬上，臉上頓時露出了歡喜的笑容，衝著兩人連連鞠躬，隨即轉身向竹林里叫道：「主人，出來吧。」

凌雲擺了擺手沒做聲，小魚卻忍不住問道：「你叫什麼？」什麼那？

凌雲仔細看了看竹根，卻並沒有發現被砍伐的痕迹，心裏一聲嘆息：小魚擅長潛行跟蹤，認路自然不在話下，沒想到還是栽在這迷宮般的竹林里了，至於她在竹子上刻下的箭頭……這裏每根竹子都生得一模一樣，每條岔路看起來也都差不太多，只要走錯一步只怕就找回不去了，路已走錯，刻痕自然更是沒處去尋。

好在亂了一會兒之後，總算有人快步走了出來，按江湖規矩跟凌雲和小魚通過姓名，便將兩人帶到了裡頭最大的那間竹屋裡。

屋裡此時倒是已坐了個滿滿當當，中間四席上坐著四個漢子，各個散腿支頤，氣勢彪悍，想來就是司竹園四大天王，下頭站著的十八羅漢，也是一人不少。兩個多月不見，他們的傷早就好了，只是看到凌雲時，還是都不由自主地避開了視線，原該給凌雲個下馬威的那句齊聲大喝「來者何人」，自然也就顯得稀稀拉拉，毫無氣勢了。

就見攔路的是個瘦高的漢子，皮膚黝黑，高鼻深目，竟是個胡人，也難怪腔調如此奇異。他的打扮原本大概原本還算體面，一襲交領綾袍看得出質地甚是精良，只是此時衣服上滿是灰塵，還破了好幾個口子，頭髮散亂，臉頰青腫，看著實在有些凄慘。

這個人，居然能長成這樣？

凌雲心裏自是比小魚更焦慮百倍，卻更清楚，事已至此，責怪、發怒或後悔都已是無濟於事。她深吸了一口氣，索性放緩了聲音：「不怪你，是我小瞧了那幫人。」那十八羅漢都不堪一擊，她便覺得司竹園的盜匪是烏合之眾，不足為慮，卻沒想過，這些人能聚眾生事，卻又逍遙法外，總是有倚仗的。如今看來，他們的倚仗就是司竹園——這地方莫說藏個幾百人了，就是千軍萬馬，只怕也藏得住！

他越想越覺得心驚，還是旁邊的二天王咳嗽了一聲，他才回過神來，定住了心緒：不管這些人想做什麼，能這麼坦坦蕩蕩地找上門來，多半就不會有太大的惡意，而且橫豎都避不開了，還不如開門見山地問清楚了再說。

眾目睽睽之下，竟是誰也沒有看見小魚是怎麼做到的！

那白袍男子含笑答道：「在下來自何國，不過家中有長輩就是長安人。」

想到這裏，他清清嗓子，向凌雲點頭笑了笑：「今日貴客臨門，蓬蓽生輝，卻不知貴客有何見教？」

然而，眼見著好幾盞茶的工夫都過去了，和*圖*書盜匪的巢穴依然蹤影全無，她們的眼前倒是出現了更多的岔路，小魚便再也笑不出來了。她有些抓狂地再次站上了馬鞍，一根根地扒拉著竹子，嘴裏念念有詞：「就是這麼高的位置啊，我明明在最外頭的竹子上都刻了箭頭的，難不成被他們發現，都給砍掉了？」

凌雲抬眼看向了遠方，淡淡地道：「明日午後，你到長安城外的城亭驛等我們，如若那八匹馬的確價值千金，我會帶上你和你的馬，去涿郡。」

眾人順著她的目光一看，頓時都瞪大了眼睛——三天王放在案几上的那隻酒碗不知何時已被人整整齊齊地切成了兩半，破碗之間，赫然是一錠閃亮的金子！

這句話彷彿打破了某個微妙的魔咒，凌雲差點笑了出來，那白袍男子的笑容卻有些僵住了。

對，還是不對？

白袍男子驚奇地看向了她們：「你們也認識李公？」他看去已有二十多歲年紀，此時微微睜大了眼睛，目光卻是清澈得仿若孩童。見凌雲點頭，他的臉上頓時露出了驚喜的笑容，整個人看去彷彿都小了幾歲，「那就是了，我聽他說過，他去年是做了一年莊主。」

小魚收刀回鞘，皺眉道：「你這鬍子，為何攔我們的馬？」

小魚一聲得令，撥馬往回就走。誰知又走了一刻多鍾，她們不但沒瞧見竹林外的大路，眼前的景色似乎還越來越陌生了。小魚這下是真的急了眼，跳下馬鞍衝到附近的幾處岔路都看了看，卻依然看不到任何熟悉的東西。她不由心頭火起，手腕一抖，袖中短劍隨手劃出，身周的竹子頓時倒了一圈。

小魚越看越覺歡喜，忍不住笑道：「算那天王有眼色，我正缺一把這樣的長刀。」隨即又嘆道，「要是再送我匹好馬就更好了。」

他的聲調七扭八拐，好在事情倒說得甚是清楚，凌雲一聽便明白了——當初在岔路口的竹棚里，十八羅漢也說要拿他們去換贖金。這胡人穿得貴氣，自然被當成了肥羊。這事論理她們不該多管，但司竹園的人搶錢也就罷了，如今居然還要把人賣掉，這卻著實有些過了。

這件事，當初就讓他心驚膽戰了好些日子，只是想著自己這邊好歹有幾十里的竹林屏障，他們總沒法上門來算賬，誰知兩個多月風平浪靜的過去了，如今她們卻突然出現在了自家門口！

凌雲心頭一松，一馬當先來到竹屋前的空地上，提聲喝道：「鄠縣李氏，前來拜會司竹園天王！」

大天王原想阻止，聽到這一句，倒是不好做聲了：他們也是開山立萬的好漢，總不能因為別人一句話就讓手下去上門效力，按規矩，對方至少得露一手吧！

瞧著那斷碗，人人都只覺得背上發涼，這一刀能神不知鬼不覺地斷了碗，自然也能斷了他們的頭！三天王的手腳更是涼得厲害：這碗就放在他的面前，他的手還擱在案几上，這刀但凡再偏一點……

凌雲氣定神閑地負手而立，用下巴點了點三天王面前的案幾，「抱歉，小婢弄壞了天王的酒碗，留下的賠罪之物，還望天王笑納。」

小魚起身往前看了兩眼：「快了，最多再有兩盞茶的工夫就能到了。這裏岔路不少，我也怕記不住，特意綴著他們來回走了兩遍，還在每個路口都留了印記，斷然不會走錯的。」說著便沖凌雲咧嘴一笑，「我小魚辦事，娘子放心吧！」

小魚聞言更是內疚，眼巴巴地看向了凌雲，凌雲卻抬頭看向了天空。此時日頭剛過中天，得再過一兩個時辰，她們才能根據太陽確定方向。她來之前已打聽過，這司竹園橫跨鄠縣和盩厔，從東到西延綿數十里，和_圖_書南北方向倒是不過十余里，在裡頭找人的確困難重重，但只要找對了方位，尋摸出去總是不會太難的。

何潘仁笑得愈發光風霽月：「正是，李公說，長安自古以來里最美的男子名叫潘岳潘安仁，我用這個名字正合適。我也不知道，他說得對不對。」

他們要離開了？大天王心裏不由一喜，面上卻少不得遺憾道：「原來如此，不知貴客要去何處高就？何時才能回來？我們兄弟又有什麼能效勞的地方？」

此事大家既已心照不宣，接下來無非是你來我往地互相吹捧幾句。那大天王還進裡屋尋摸了半日，最後拿出了兩把雪亮的突厥彎刀，硬是塞給了兩人。小魚瞧他那滿臉歡笑的模樣不似偽裝，忍不住有些疑心：難不成這人是想拉她們入夥？

眾人不由面面相覷，這叫什麼？就連二天王都沉不住氣了，皺眉道：「貴客這是什麼意思？」

凌雲想了想便道：「小魚，你上我的馬，咱們帶他走！」

一時間，人人都沉默無語，唯有脾氣最暴躁的老三「哼」了一聲，大天王轉頭瞪了他一眼，正要開口應下，卻聽凌雲又不緊不慢道：「聽聞大羅漢與莊子緣分最深，我還想請大羅漢得空多去轉轉，莫讓外頭的野物糟蹋了我的莊稼。」

小魚聽他談吐頗為文雅，不由奇道：「你是哪裡來的？怎麼長安話說得這麼好？」

小魚的眼睛頓時亮了，二話不說，挑了棵最粗最高的竹子爬了上去，快到竹梢時，那竹子自然彎了下來，小魚順勢用力一踩，藉著竹子的彈力高高躍起，在空中翻了個跟斗，落下時又踩在了那根剛剛反彈回來的竹子上，頓時跳得更高了。就聽她在空中哈哈大笑，再落下時，便順著竹竿溜了下來，一邊往下溜還一邊指著左手邊叫道：「娘子我看見了，我看見了！就在那邊！」

凌雲和小魚不由相視愕然，又同時笑了出來。

是了，若想一眼看到要找的地方……凌雲心裏一動，突然有了個主意，指著竹梢道：「你上去，踩著竹梢跳得高些，看能不能瞧見什麼。」——她們砍不光竹子，但她們可以到竹子上頭去瞧瞧，只要跳得夠高，這些竹子不也擋不住她們的視線么？

凌雲略一沉吟，斷然道：「先原路退回！」

凌雲略一思量，點了點頭：「那就恭敬不如從命了。」她目光一轉，向站在一邊的那位大羅漢抱了抱手，「煩勞借刀一用。」

凌雲心頭再無疑慮，想了想笑道：「你到底有幾匹馬？想賣多少錢？」

她自然不是沒見過美人，母親竇氏風華絕代，南陽公主嬌美無雙，玄霸和竇師綸也各有風采，但他們之中，沒有人能像眼前這個狼狽的男子一樣，壓根不用什麼氣度風韻打扮來錦上添花，只要讓人瞧見他如玉的容長面孔，如畫的濃黑眉目，就會目為之炫，神為之奪！

這名字倒也……貼切。凌雲不由瞧了他一眼，卻見他向自己微微一笑，接著道：「不過前日李公跟我說，這名字不雅，給我起了一個漢人的名字，名岳，字潘仁，兩位可以叫我何岳，或是何潘仁。」

那胡人神色驚惶地往竹林里看了一眼，結結巴巴道：「我是來長安做生意的，在路邊吃了碗肉，睜開眼睛就到這裏了。他們拿走了我們的錢和貨物，還說要賣了我們。剛才他們那邊突然亂了，沒人管我們，我們就跑出來了，求求你，救救我們，我們不想挨打，我們不想被賣掉！」

凌雲瞧了他一眼，心平氣和道：「不敢，只是事出倉促，只能拜託各位了而已。」

凌雲瞧了她一眼沒有說話，小魚一陣心虛，只得默默地閉上了m.hetubook.com.com嘴。她也知道，她們之所以來這一趟，就是怕她們都走了後庄子無人保護，所以要先來跟盜匪頭子打聲招呼。此事原是要不聲不響地摸過去，才有威懾之效，找人帶路便落了下乘，更別說連人都找不到了。要是那樣，可不就得讓她留下來了？

白袍男子看著凌雲，眸子愈發明亮，毫不猶豫道：「我有八匹馬，每匹都不比閣下所騎的差，一口價，黃金八百兩，貨錢兩訖！閣下可是要買？」

小魚找了一圈，果然沒有找到任何刻痕，整個人都頹了下來：「娘子，咱們該怎麼辦？」

白袍男子輕輕嘆了口氣：「我們來長安已有半個多月，帶的貨物和金子都被竹林里的強盜搶走了，好在長安城裡還剩了幾匹馬，不過他們都說，這樣的馬如今長安城裡已沒人能買，也沒人敢買，最好等到大隋的皇帝打完仗回洛陽再說，我實在等不及，他們就讓我帶著馬去遼東去涿郡，說大隋能買下這些馬的人，如今都在那邊。我本來已辦好過所，準備到那邊去，沒想到卻把路費都丟了。」

李公？隱居？小魚脫口道：「不會是李老莊主吧？」

縱然以小魚的跳脫性情，此時不由也是啞口無言。

大約看到凌雲和小魚都回頭看了幾次，白袍男子解釋道：「兩位不必擔憂，阿祖平日跑慣了，尋常的馬都甩不下他。」說著又看了凌雲騎的颯露紫一眼，嘆道：「不過兩位所騎的這匹馬若是跑起來，他是無論如何也追不上的。」

只有小魚暗暗撇了撇嘴，這一招她和娘子都玩過好幾回了，每回使出來，大家都會立刻變得又爽快又義氣——畢竟這個世上有人要錢不要命，有人要命不要錢，但誰會瘋到既不要錢，也不要命呢？

小魚「哼」了一聲，上下打量了那胡人幾眼：「你這模樣，有什麼好賣的！」

凌雲見他言語爽快，當下也抱手回禮：「不敢當，在下貿然登門，原是失禮之極，只是跟諸位好漢既已相識，如今出門在即，不來告別一聲，似乎更是失禮，兩害相權，也只能冒昧打擾了。」

原來如此！眾人心頭都是雪亮，凌雲說的自然是反話，意思是，她不在的時候，他們別去騷擾她的莊子，不然等她回來，自會好好算賬。按江湖規矩，之前凌雲放過他們，他們便是欠了人情，拿此事來還人情，說來倒是不吃虧，只是也不好答應得太痛快，省得別人覺得他們是怕了！

凌雲不由勒住了坐騎，皺眉問道：「還有多遠？」半個時辰之前，她和小魚就已進入司竹園了，開始還是大路，只是路邊的山谷坡地儘是連綿竹海；如今又在小路上走了一刻多鍾，前頭卻還是看不到任何人影——她們只有一天的時間，可不能耽誤在找路上。

凌雲的目光在何潘仁的臉上轉了轉。大約是脫離了險境，又騎馬跑了許久，他的臉色已紅潤了許多，眉目也更顯濃黑深邃，在斜陽的金暉里，看上去簡直光華奪目，不可逼視。這的確是一張好看到無可挑剔的面孔，但聽他說完這些話之後，她怎麼就不大想看下去了呢？只是他的那八匹駿馬，或許還是值得一看的……

小魚恍然點頭：「難怪你生得也有些像漢人，若不是這身衣袍，還有行禮的模樣，說是長安人也沒人會疑心。你來長安多久了？是來做什麼生意的？」

她們是怎麼找過來的？她們到底想做什麼？

那高個胡人倒是沒大留意小魚的話，恭恭敬敬把白袍男子扶上了小魚的馬，躬身道：「主人，咱們得快點離開這裏！」說完伸手一拍馬臀，馬頓時跑了起來，他自己則撒腿跟了上去。

凌雲坦然答道：m.hetubook.com.com「我等要去涿郡一趟，此去短則數月，長則年余，我那莊子之前多蒙諸位照顧，只望這一年裡，諸位也能加以看顧，待我回來，自有重謝。」

凌雲幾乎下意識地移開了視線，耳中就聽小魚深深地嘆了口氣：「我知道他們為什麼要賣掉他了！他長成這樣，指定能賣出個大價錢！」

凌雲也笑了起來，撥轉馬頭一抖韁繩：「走！」

這白袍男子自然也瞧見了凌雲，伸手撫胸，欠身行禮：「多謝兩位救命之恩。」發音竟然頗為標準，聲音更是低沉動聽。再抬頭時，他的臉上已帶上了微笑，眸子里更是光芒閃動。

五月的正午，陽光已頗有幾分毒辣，不過當凌雲縱馬踏上竹林小徑，不過幾步之後，身周便已徹底涼爽了下來；再往裡走，放眼所見，唯有森森綠意，就連從竹葉間漏入的陽光彷彿都被染成了斑斑碧色；微風吹過，竹葉簌簌作響，那聲音隨著竹梢的起伏越傳越遠，竟似沒個盡頭。

白袍男子愣了一下，臉上露出些許失望，隨即又打起了精神向凌雲欠了欠身：「多謝閣下兩次援手，閣下的大恩，野那日後定會報答！」

鴉雀無聲之中，還是大天王揚聲大笑起來：「好本事！好手段！」二天王也跟著笑道：「貴客今日讓我等開眼了。貴客所託之事，我等自然也義不容辭！」眾人也回過神來，自是紛紛附和。凌雲這才抱手一笑：「眾位高義，在下感激不盡。」

凌雲和小魚都有些意外，這胡人居然只是個下人？但見竹林之中，一個白色的身影微微閃動，果然有人快步走了出來。待得他走出林子，抬頭看了過來，凌雲和小魚不由都呆了一下。

小魚的頭幾乎耷拉到了肩膀底下，「我真沒用！娘子，你打我一頓吧！」

七八根竹子同時倒下，一大片竹子都被帶得晃動了起來，然而片刻之後，一切便又歸於靜謐，除了風吹竹葉的聲音，連鳥鳴都聽不到一聲。放眼看去，到處都是密密麻麻的竹子，每條小路都在伸向更幽深的地方。

凌雲不由沉默了片刻，這才道：「我可以帶你去涿郡，幫你找到買馬的人。」她是無論如何都買不起了，但父親一定需要這些好馬。

她手裡的魚腸劍削鐵如泥，轉眼間竹子便倒下了一片，陽光傾泄而下，兩人身邊立時明亮開闊了許多，只是對於廣袤無邊的竹林而言，這點空隙又算什麼？除非真把竹子砍光了，才能讓她們一眼就看到要找的地方。

白袍男子坦然道：「我來自何國，自然姓何，名為『野那』，在我們那邊，『野那』就是美人的意思。」

想到這裏，她不由嘆了口氣，正要開口，前頭的竹林里卻是一陣搖動，有人突然沖了出來，攔在了兩人馬前。那人身形極高，往那裡一站，就如黑塔一般。小魚唬了一跳，正要揮刀指向來人，卻聽他聲調古怪地叫了一聲：「救、救命！」

有了大羅漢帶路，這一次，不過一刻多鍾，她們便順利地走出了竹林。此時日頭剛剛西斜，從竹園回莊子，快馬加鞭只要一個時辰，走得再慢些，日落前也能到。凌雲和小魚心情都鬆快了下來。小魚便忍不住抽出了新得的彎刀細細打量，只見這刀的刀口極為鋒利，弧度長短恰到好處，比尋常大刀還輕便得多，當真是趁手之極。

當中坐著的大天王沒好氣的瞪了他們一眼，這才上下打量著凌雲和小魚。他自然知道這主僕倆都是女子，只是眼前這少年個子高挑，聲音清朗，眉目之間英氣勃勃，哪有半點女氣？她身後的小個子也是眸子閃亮，一身精幹，哪裡又像個婢女？然而他更知道，就是這李三娘，一出手就把十八羅漢https://m.hetubook.com.com打成了滾地葫蘆，而這個婢女也曾押著幾個人回來，幾乎沒怎麼動手，便讓他們毫無反抗之力——自己的功夫比這十八羅漢是要強得多，但遇到這樣的高手，只怕也討不到任何便宜。

凌雲也只能催馬跟上。兩匹馬跑得並不算慢，那瘦高的胡人卻一直跟在後頭，看去跑得竟然並不十分吃力。凌雲不由回頭看了好幾眼，連小魚都嘖嘖稱奇：這種事她自然也能做到，但那是靠輕功和步法，不像這胡人純粹是身高腿長，體力過人，跑起來倒像他自己就是一匹馬。

小魚多少也聽說過獻馬的事，扁了扁嘴沒有做聲，過得片刻又高興了起來：「這一路咱們要走的地方多著呢，說不定路上就能遇到好馬！」

大羅漢原是一言不發，就指望凌雲不要看到他，聞言頓時嚇了一跳。他忙看了看上頭的天王們，見他們都點頭，這才摘下腰間佩刀，遞給了凌雲。凌雲接過佩刀，低頭凝神，將刀緩緩地抽出刀鞘，緩緩地挽了幾下，隨即便抬眼四望，目光又在眾人臉上緩緩掃過。

凌雲想了想搖頭道：「只怕沒有。」經過元家的事，李淵已徹底想通了，家裡最好的駿馬，除了已經給他們姐弟的這幾匹，其餘的都已獻給了皇帝，聽說頗有奇效，如今父親那邊定然已沒什麼好馬，更不可能讓良叔帶馬過來。

這一次，她們沒再管小路如何蜿蜒，只管朝著認準方向一路過去，小魚又跳上竹梢看了兩回，不到一刻鐘之後，兩人的前頭便出現了一片山坡，坡上坐落數十間或大或小的竹屋，周圍並沒有設什麼看守，只敷衍了事地豎了排竹籬，籬笆上還曬了些皮毛錦緞。若不是裡頭進進出出的多是青壯漢子，讓人簡直無法相信這是盜匪的老巢。

凌雲心裏不由一動，小魚也輕輕戳了戳她，兩人相視一眼，還是凌雲開口問道：「那你怎麼會來這邊？」

這一聲遠遠傳開，山坡上的人都彷彿都被一聲定住了身形，隨即才轟地一下四處亂跑起來，有人衝過來查看情況，有人跑回屋裡拿刀拿劍，居然還有人衝到竹籬邊，抱起皮毛錦緞一溜煙地跑了。

凌雲嘆了口氣：「若是來不及，你便留下來守著莊子吧。」

她的意思是，不但他們不能去，還得讓別人也不能去？大天王的眉頭頓時皺了起來，這倒是要費些周章了，更要緊的是，他們眼下還有別的事……只是他還沒想好該如何措辭，一邊的三天王已怒道：「你當我等是你家的護院么？」

凌雲挑眉問道：「然後搶過來？」

好在這天王雖是熱情備至，倒沒說出什麼離譜的話來，待到凌雲告別時，他也只是吩咐大羅漢好好相送，倒是讓小魚鬆了好大一口氣。

小魚納悶道：「何潘仁？」這名字，怎麼有點怪怪的？

什麼不敢？她這分明就是敢的意思！三天王氣得幾乎笑了起來，端起面前的酒碗往案几上重重地一頓：「既是拜託，那就劃下道來吧！」

其實他的狀態比之前那胡人也強不了太多，身上一襲交領白袍已頗有污損，面上雖未帶傷，卻有掩飾不住的疲倦憔悴，頭髮並不齊整，嘴唇也有些乾裂，然而凌雲一眼看過去，心裏卻只有一個念頭：這是自己見過的，最好看的人。

白袍男子道：「我家那位長輩認識一位李公，讓我轉交一封書信給他。我也是打聽了好久才知道他在鄠縣隱居，前日便過來送了信，聽李公說到這邊有段山路風景甚是秀美，準備過來看看，沒想到在路邊一個竹棚吃了碗餛飩，然後就……」

沮喪之中，她索性隨手揮劍亂划，嘴裏罵道：「都怪這些破竹子礙眼，遲早有一日，我要砍光了它們，看誰還能藏得住！」