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向善思一看便明白過來，「嗐」了一聲道：「他怎麼就守著南邊不放呢？難怪你們都來得比我快。」

眾人再次轟然大笑——向老四最是貪杯，上次的慶功宴便喝了個爛醉，第二日竟是睡了足足一日，今夜既然有好酒，明日他又怎麼可能早起出征？

眾人一聽都來了興緻。誰都知道何潘仁手裡好東西最多，今日又是他們正式合兵結盟的大日子，想來不會讓人失望。在紛紛猜測中，向老四的提議早已被拋到了九霄雲外。

向老四第一個眯著眼睛叫了起來：「七年！不，至少八年！」

眾人都奇道：「這是什麼緣故？」

向老四也指著那些犬牙交錯的紅圈冷笑道：「正是，他也不看看自己有多大的肚量，就張著嘴想來吃肉了，橫豎如今我家阿兄也到了，咱們人馬齊備，正好先敲掉他幾顆狗牙再說！」

六月轉眼已過半，正是一年中最熱的時節。

向老四也不好意思地嘿嘿一笑，又忍不住搓著手問道：「何大哥，今日到底是什麼酒，能比上回喝的還好？」

此時其餘的人心思都已放在了這壇十年佳釀上。有健卒上來，將酒水倒入青瓷大碗，整整齊齊地擺放到眾人面前，又有人端了一碗腥紅微熱的雞血上來，雙手奉給了凌雲。

這兩天，面對著這幅輿圖，凌雲越來越清楚的意識到：屈突通是真正的強敵，他的兵馬不但人數更多，裝備更精，而且訓練有和-圖-書素，士氣旺盛，若不能讓他露出破綻，兩軍對壘，自己幾乎沒有取勝的機會。偏偏此人用兵又是以穩健老辣著稱，十幾年來不曾失手。自己藉助司竹園的地利，大概能跟他周旋一段時間，但這絕非長久之計。尤其是眼下，幾處山寨齊聚，人人都期待自己帶領他們繼續高歌猛進，她要怎麼做，才能不辜負這份期待？

說笑間時辰過得最快，彷彿一轉眼，日頭便已西斜。大廳里也再次拼起了長案。這一回，卻是凌雲獨坐上首，她的左手邊是何潘仁，右手邊是李仲文；丘家兄弟坐在何潘仁的下手，對面便是向家兄弟；再過去是李八郎和鄭理，九個人坐得疏疏朗朗，位次分明。

何潘仁笑著點頭：「李將軍好眼光，這是長安城最後幾壇十年梨花釀，今日正好讓大伙兒開懷暢飲！」

李仲文便笑道：「不過兵法有雲，十則圍之，五則攻之。屈突通麾下兵馬不足八萬，又要守住一座河東城，能來這邊的不過是五六萬人，就算再加上鄠縣和盩厔的軍兵，比我們又能多出多少，難不成他還想用這幾萬人馬強攻咱們竹園？」

向善思是今日早間才帶隊趕到的，之前的大雨將他澆了個透濕，此時他卻笑得比誰都響亮：「今日這雨下得好啊！若不是趕上了這場大雨，我說不得還要在外頭再等上一日。」

下一刻她便分辨了出來：那是遠處有人和-圖-書在銳聲呼喊著什麼，還引起了嘩然騷動……那混亂的聲音很快變得越來越近，有人飛奔著沖了進來，也帶來一身真正的血腥氣息：

凌雲站起身來，伸指蘸血，在唇上一抹，這才端起酒碗，目光在眾人臉上緩緩掃過。

在眾人慷慨激昂的誓詞聲中，唯有何潘仁依舊是笑微微的，聲音也低沉得宛如耳語，卻清清楚楚地傳到了凌雲耳中：「生死不負？這個說法，我很喜歡。」

聽他提到屈突通的營寨，眾人都轉頭看向了大堂里懸挂的輿圖。那輿圖繪製的是京畿一帶的地形，如今在司竹園的南邊已多了好幾個紅色圓圈，每個紅圈都代表著一座營寨。只是跟偌大的竹園相比，這營寨的數目到底有限，如今也只是守住竹園往南的幾條道路，正好是向善思過來的方向。

「敵襲！外寨有敵襲！」

眾人不由自主地肅然而立，抱手齊聲應和：「同仇敵愾，生死不負！」

黃昏的斜暉從高卷的竹簾下透進了廳堂，給所有人的臉上身上都染上了一層金色，彷彿是在見證著他們此刻立下的誓言。而當那碗鮮血依次抹在每個人的唇上，當這碗帶著血氣的烈酒依次落入每個人的腹中，更是讓這份誓言帶上了一份令人血脈僨張的鐵血氣息。

他們一直盯著屈突通那邊的動靜，如果說他之前的排兵布陣還算中規中矩，這幾日卻不知受了什麼刺|激，又是加派人馬，hetubook.com.com又是加修營寨，調兵遣將，步步緊逼，竟有了種不死不休的架勢。更糟糕的是，他的這些營寨都修得極有章法：把控要道，易守難攻，互為犄角，遙相呼應。他們要想拔掉這些「狗牙」，絕不是什麼容易的事，稍有不慎，反而會被這些利齒撕下幾塊肉來……

這個問題，幾日來一直壓在凌雲的心頭，此時聽到這些張揚的笑聲，她心裏不禁暗暗嘆了口氣，面上也只能微笑不語。

夕陽在窗，滿室金黃。眼見眾人都已坐定，凌雲沖何潘仁輕輕點了點頭。何潘仁一揮手，自有人端上了酒罈酒碗。那酒罈顯然頗有年頭了，精緻繁複的紋路里都已浸上了土色。

何潘仁垂眸而笑，仰頭將這碗酒喝了下去，唇上的血跡被酒水浸潤開來，顏色竟是愈發的驚心動魄。

李仲文笑而不語，這酒的確難得，更難得的是，十年美酒，再加上「梨花」的諧音，這樣十全十美的意頭，真不知他何潘仁是怎麼找出來的，更不知他這般煞費苦心地成全「李三郎」，卻又是所為何來？想到此處，他的目光在何潘仁和凌雲的臉上轉了轉，心裏隱隱有了些猜測。

凌雲微微一怔，還未想好該如何開口，何潘仁已笑著拍了拍向老四的肩頭：「向兄弟此言當真？今晚宴席的酒可比上次的還好，卻不知向兄弟明日何時能起身？」

彷彿是為了慶祝幾支隊伍的齊聚，大暑的這一日，一場和_圖_書雷雨將司竹園洗滌得分外爽凈，到了午後，雨收雲散，竹林里處處翠枝滴露，綠影搖涼，足以讓人忘卻所有的紅塵酷暑。

何潘仁笑吟吟地賣了個關子：「自然比上回的更好更難得，到時你就知道了。」

她自領兵之後，身上氣勢漸盛，此時神色端凝，目光銳利，整個人更有了一份不可逼視的凜然氣度，從她唇間一字字說出的話語，自然也帶上了千鈞難移的力道：「從今往後，李某願與各位同仇敵愾，生死不負！」

他這說法甚是形象，眾人轟然一聲，紛紛跟著笑罵起來。

在滿屋的笑聲中，凌雲與何潘仁卻是無聲地對視了一眼，心裏都明白：事情要真這麼簡單就好了！

丘行恭比劃著地圖上的位置解釋道：「你看，咱們竹園往東是鄠縣，往西是盩厔，北邊就是大河，唯有南邊地勢平坦，出入無礙，他選了南邊，便是擺明車馬要跟咱們在這裏決一勝負。」

向老四卻是興奮地轉頭瞧向了她：「三郎，咱們不如明日一早就出兵吧，這個月大家日日在山寨里操練，都悶壞了！」

待得他一口氣喝完了碗中之酒，盟約自此便算結成。眾人歡呼喝彩，互相敬酒，大堂里一時愈發熱鬧非凡。

比向善思早到一日的丘師利更是脫口問了出來：「向兄莫不是也覺得這一路上有什麼不對？」

長案的另一頭，已輪到坐在最末的鄭理抹血在唇，端酒立誓：「鄭某誓與各位同進退，共和-圖-書榮辱，絕不相負！」

凌雲卻忍不住看了看鄭理身邊的空處，那裡原該還有一個座位，只可惜上次談話過後，三寶雖然最後還是選擇留在外寨，繼續整頓訓練那批降兵，卻輕易不會再踏足主寨一步。她當然明白他的為難之處，更知道此事根本無解，大家各有立場，只能走一步是一步……

凌雲耳尖一熱，有心裝作沒聽見，只見他又給他自己滿上了一碗酒，還輕輕地晃了一晃，她沉默了片刻，還是無奈地低聲道：「你喜歡就好。」

向善思搖頭道：「那倒是沒有。虧得三郎讓人過來報信了，我才知道，就這幾日，屈突通居然安下了那麼些營寨，從我們那邊進竹園，哪條路都躲不開。我這裏不過幾千人馬，若是被他們發現了行蹤，說不得會被堵在路上。我原想著要麼繞遠，要麼等到夜裡再說，幸好下了這場雨，我們索性冒雨走了條小路，一路倒也平安無事。」

何潘仁伸手拍開了封口，頓時滿屋都是濃郁的酒香：「大伙兒猜猜看，這壇酒埋了多少日子？」

其餘的人也有附和他的，也有不同意的，六年九年的亂叫。唯有李仲文仔細端詳了幾眼酒罈，遲疑道：「這可是十年的梨花釀？」

不過在司竹園主寨的大堂里，氣氛卻漸漸變得火熱起來，陣陣清風穿堂而過，將各位統領的歡聲笑語傳出了老遠。

她微覺悵然地往望向了門外，突然間心頭一凜：外頭似乎有什麼動靜不大對頭！