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施紅袖原本也是和兄嫂母親住在一起，怎奈嫂子不喜歡她，她十二歲就來投奔長安的姑母，姑母也是天籟樂坊的女先生，是個寡婦，無兒無女，便視她為己出，教她音樂讀書，她的天資聰穎加上父親從小對她熏陶，施紅袖終於成為長安出名的才女。

白居易搖搖頭，「不光是唱歌的問題，我母親嫌她和我不是門當戶對，她總想讓我找個宦官人家女兒為妻。」

薛清起身跑去櫃檯翻找報紙，片刻，他拿來一份報紙，翻到第三版，指著最下面道：「你看看這個！」

施紅袖搖搖頭，「我自己用不著，我喜歡霜糖，不怎麼用這種細紅糖，至於發一隻羊，我就怕它進了院子，我就得給它養老送終了，明天你過來趕緊把它牽走，我嫌它有氣味。」

說到嫁娶，白居易撓撓頭，「我再勸勸老太太，她一心想讓我娶一個官宦人家女兒，可我不喜歡。」

白居易毫不猶豫道：「如果沒有母親反對，我會毫不猶豫娶她為妻。」

「你自己不用？」

「你的好意我心領了，只是……我和她恐怕是有緣無份。」白居易一臉苦相。

「我不知道，王妃怎麼可能答應？」白居易一時心亂如麻。

施紅袖在他手臂上輕輕掐了一下，抿嘴笑道：「還順手牽羊呢！你以為自己是賊，想偷香竊玉和*圖*書？」

「回頭我送你幾斤細糖，倒不是我買的，是劉側妃給天籟樂坊發的年禮，每人五斤細糖，好像還有一隻羊，你也牽過去。」

「還沒有呢！」

薛清上前抓住他的胳膊，笑問道：「你小子到底跑哪裡去了？趕緊老實交代。」

「好！白郎喜歡，我以後就唱給你聽。」

「除了我，還有世子呢！他是你最好的朋友，他求一求母親，我大姐會不答應？再說，劉側妃也會幫忙的。」

白居易嘻嘻一笑，「是有這個想法誒！」

時間漸漸到了年底，長安新年的氣氛也開始濃厚起來，家家戶戶豎起了杆子，大門上貼上門神和桃符，當然，最熱鬧的還是長安三大商業中心，尤其是西市，這裏的商品大都涉及民生，臨到新年，各種貨物琳琅滿目，每個店鋪前都堆得大包小包，必須要買的米和麵粉，還有油鹽醬醋，還有茶酒糖乳酪，更少不了各種肉食。

白居易陪施紅袖買了點香粉，就送她回去了。

「算起來我應該是媒人吧！怎麼樣，什麼時候求婚，我可以替你出場。」

「她已經不唱歌了，你母親還不肯答應？」

「那你唱給我一個人聽，我喜歡聽你唱歌。」

「為什麼？」薛清愕然地望著他。

「那就正好了！我們喝一杯去。」

白居易將杯m.ｈｅｔｕbｏoｋ.cｏｍ.ｃｏｍ中酒一飲而盡，嘆口氣道：「我母親不同意！」

白居易湊上前細看，上面寫著：『紅袖絕唱，一代名伶謝幕！』

「你覺得不可能？」

粗糖的價格依舊是百文一斤，實際上會一斤多一點點，多稱半兩左右，也省得扯皮。

「紅袖，等一等我！」

其實朝廷也會給朝廷每個官員發一隻羊和五斤棉花，作為過年的福利，但白居易不好拒絕施紅袖的好意，便笑著答應了，「小生遵命，那明天我到你那裡去順手牽羊！」

「今天休日，在家實在無聊，想找你喝酒呢，你沒吃午飯吧？」

今年糖算是奢侈品，中下層人家買不起細糖，能買上一兩斤粗糖，也能讓孩子們高興一夜。

「為什麼不同意，難道因為她唱歌嗎？可是她已經不唱了啊！」

薛清啼笑皆非地指了指他，「難道你自己從不看報紙嗎？」

白居易點點頭，他自己的仕途也不想靠任何人扶持。

收錢的夥計有時候懶得看秤了，銀錢收多了，他也成了高手，光聽聲音他就知道錢有沒有問題，用他的話說，白銅的聲音比較脆，和銀子落在銅盤上的聲音不一樣。

「你找我做什麼？」白居易岔開話題。

「我想的！」

兩人在二樓坐下，薛清叫了酒菜，給他斟滿一杯酒，笑眯眯問和*圖*書道：「聽說你追美成功，是嗎？」

「我正在到處找你呢！」

薛清得意洋洋道：「你想想我是誰，我請大姐收她為義女，你母親還會反對嗎？」

施紅袖低下頭小聲道：「白郎可以告訴伯母，我已經不唱歌了，只教孩子們彈琴，我的學生都是清白人家的孩子，連潘相國的孫女也是我的學生。」

「你怎麼也知道她不唱了？」白居易不解地問道。

「等一下！」

「不過有一點我要說清楚。」

「虧你還是報館的人！」

薛清拉著他向斜對面的明珠酒樓走去。

薛清肅然對他道：「我大姐一是一，二是二，她心地善良，或許會幫助你們，但她絕不會替你在晉王面前說好話，你小子千萬別以為自己仕途可以沾光，你想要往上走，還得靠自己的努力。」

「做夢吧！你不把我娶過去，休想碰我一下。」

今天是休日，白居易上午沒有去弘文館，和施紅袖分手后，他無處可去，便來到了報館。

「你是說王妃！」白居易驚呆住了。

施紅袖搖搖頭，「我本來就不是專門唱歌，只是自身喜好而已，既然我心有所屬，自然就不能再拋頭露面。」

「細糖三百文一斤呢！更好的霜糖要五百文一斤，太貴了，沒必要那麼奢侈。」

三粗店前依舊排滿了長隊，一般過年不再買粗貨https://www.hetubook.com.com，都想買點好的，一年到頭就等過年好好享受一番了，所以在三粗店前排隊的，基本上都是買糖。

他翻到正面，竟然是四天前的報紙，四天前，施紅袖確實是去天棚唱歌，沒想到那是她最後一次唱歌。

報館已經將晉昌坊那片土地買下來了，上個月開始動工建造，要到明年夏天才能建好新館。

今年大家用的基本上都是銀錢，一枚錢價值一百文，正好買一袋糖，不像剛開始銀錢稀少，大家都收藏起來，現在銀錢比較常見，市場上的流通也就多了。

「報上有登嗎？我怎麼沒有見過？」

「你有辦法？」

施紅袖挽住他的胳膊，淺淺笑道：「過年了，白郎怎麼不買兩斤細糖？」

白居易現在知道了，施紅袖的父親是個老儒生，考了十年科舉，就是考不上，最後鬱鬱而終，她母親和兒子住在一起。

「這是什麼時候的報紙！」

牛車在報館門前停下，白居易跳下牛車，摸了十文錢給車夫，他轉身剛走到門口，卻見薛清從裏面出來。

走在前面頭戴帷帽，身穿厚實長裙的嬌俏女子自然就是名滿長安的施紅袖了，他們兩人已從詩友進化為情侶，儘管母親陳氏嚴厲警告過他，但被愛情之火燒昏頭腦的白居易已經不管不顧了。

買不起整羊的，則跑去肉食店買羊腿、豬肉或者ｈetuｂｏoｋ•ｃｏm.ｃoｍ鹿肉，買上七八斤，足夠一家老小除夕夜大吃一頓了。

雖然白居易說是要給母親提及婚事，但他卻不知道該怎麼開口，他就害怕說了以後，母親反而知道他和施紅袖的事情，會嚴令他們斷絕往來，這件事令白居易十分苦惱。

「也對啊！你是進士科第四名，憑你的條件，確實可以娶一個名門世家的女兒，可問題是，你自己想不想娶施紅袖？」

白居易扔下一枚銀錢，拾起一包糖，連忙快走幾步，追上前面一名身材苗條的女子。

幾家牲畜大店前擠滿了長安百姓，基本上都是買羊的顧客，夥計放一群羊出來，客人們紛紛湧上去挑選，挑中了便牽著羊去付錢。

「談不上追美吧！我和紅袖只是水到渠成，很自然的。」

「我給你說過的，我母親在相州呢！這麼遠，我怎麼送過去，反正姑母也不會要，你若再推三阻四我可就生氣了！」

「要不留給你母親。」

白居易心中忽然亮堂起來，如果是王妃真的肯出面，那自己母親絕對找不到反對的理由了，他憂慮的心情竟然一掃而光。

「你真不唱歌了？」

薛清狡黠一笑，「那事情就簡單了，讓你母親不反對就是了。」

『噹啷！』一枚銀錢扔在秤的銅盤上，發出清脆的響聲。

白居易心中忽然沉甸甸的，如果他們最終成不了，紅袖的付出代價也太大了。