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「喵姐說的對，所以我們得儘可能早的趕到約會地點躲藏起來，等牧蟲人一露面，就全力出手圍攻！」托馬斯摩拳擦掌。

「魔繩術？」喬安皺了皺眉，對這個法術的名字有些印象，「這似乎是一個很冷門的法術，施法者可以順著一條繩子爬進一個相當於異次元空間的小型半位面……」

「『魔繩術』創造出的半位面，空間不算大，但是足夠容納八個人，算我在內，這裡在座的恰好是八個人。」

「麻煩也沒辦法，畢竟我不是喬安、托馬斯和愛德華那樣的奧術天才，法術位有限，不得不精打細算。」馬丁攤手苦笑。

「這聽起來是還不錯，但是從今晚到明天日落，前後時間跨度將近20個鐘頭，『魔繩術』創造出的半位面可以存在這麼久嗎？」托馬斯質疑道。

如今已經到了十月初，天氣轉涼，樹葉泛黃，牧馬人山谷也變得遊人罕至。

「伊達爾？我想想，的確是我這裏的常客，hｅtｕbｏｏk.ｃｏm•ｃoｍ幾乎每天晚上都來打聽有沒有他的信，順帶喝上一杯。」

……

「請把這張字條轉交伊達爾先生，拜託您了。」

「出於保險起見，不如我們吃完飯就出發，在山谷中夜宿，免得被牧蟲人趕在前頭。」愛德華慎重地說。

「我明白了，你是想用『魔繩術』製造出一個臨時營地，使我們可以躲在裏面度過漫長的夜晚，直到『牧蟲人』和傑克兄弟前來赴約，出其不意發起伏擊。」愛德華順著馬丁的思路分析道。

「所以我們當前最需要的是一處足夠安全、足夠隱蔽並且儘可能舒適的潛伏地點，可惜荒郊野外很難找到符合這些條件的場合。」小喵思索著說。

「史密斯先生，您可不可以詳細說一下，這個法術能給我們帶來什麼幫助？」瑞貝卡好奇地打聽。

丟下這句話，喬安轉身離開酒館。

「的確是一個平時很少有機會用到的冷門法術，不過和_圖_書恰好符合我們當前的需要。」馬丁自信地說。

酒館老闆目送他的背影消失在門外，按捺不住好奇打開摺疊成長方形的紙條，發現上面只有一句話：

馬丁撓了撓頭，接著說：「我今晚施展一次『延時魔繩術』，過後在半位面里睡一覺，明天重置法術位以後還可以再施展一次『延時魔繩術』，總共加起來正好湊夠20個小時，你們覺得怎麼樣？」

「想知道河狸村隕石的下落，明天日落前，來『牧馬人山谷』老榕樹下見面詳談，過時不候。」

沒有落款，也沒有印章和其他徽記，酒館老闆茫然地搖了搖頭，隨手將紙條夾在賬本里，不再琢磨這件與他不相干的瑣事。

「不是約好明天日落前見面嗎，為何天不亮就去等候？」阿吱詫異地問。

「大體原則就是這樣，大家還有什麼要補充的嗎？」喬安問。

「你是我們所有人里唯一能施展3環奧術的，還是把寶貴的3環法術位用hetubook.com.com來準備『火球術』或『閃電束』這類大威力的殺傷性法術為好，『魔繩術』用捲軸釋放就行了。」

「沒必要知道我的名字，伊達爾先生不在乎我是誰，他在意的是字條上的內容。」

「沒問題，我保證及時轉交。」酒館老闆拿了錢，臉上也多出熱情的笑容，「如果伊達爾先生問起是誰給他留的信，我該怎麼回答？」

「我倒是有一個辦法。」馬丁拿起餐巾，擦了擦手上的羊油，抬眼望向喬安等人，「你們有沒有聽說過一個2環法術，叫做『魔繩術』。」

「『魔繩術』是一個2環法術，以我當前的施法能力，創造出的『半位面』最多持續存在5個鐘頭，但是藉助超魔技藝『法術延時』將它升階為3環法術，存續時間還能增長一倍，達到10個小時。」

喬安將採購的寒鐵槍彈分給瑞貝卡和阿吱，順帶將自己的計劃詳細講述了一遍。

喬安飛了大約10分鐘，悄然降落在萊和*圖*書頓港商業區一個僻靜的小巷裡，解除隱形變回人形，先去揚波商行幫瑞貝卡和阿吱買了兩包寒鐵槍彈，告辭哈維爾先生，匆匆趕往「紅番茄酒館」。

喬安取出三枚金幣連同字條一起放在吧台上，算是給酒館老闆的辛苦費。

愛德華慎重地說。

「牧馬人山谷」坐落在查普家農場附近，山谷中生長著一株枝繁葉茂的大榕樹，是萊頓港近郊小有名氣的觀光地。

「笨老鼠！誰也不知道『伊達爾』幾時收到喬安留下的字條，如果他今晚就收到字條，並且足夠謹慎，很可能會提前趕到約會地點暗中偵查，甚至會提前設下陷阱，如果我們不趕在他之前做好充分的準備，就會落入被動！」

小喵一臉嚴肅地分析道。

「可真夠麻煩的……」小喵低聲吐槽。

「『魔繩術』創造出的半位面，對於外界的生物而言是不可見的，絕大多數法術，包括用於偵測隱形的預言系法術都無法對這個小小的空間產生影響，藏身其中m•ｈｅtｕbook.ｃｏｍ•com的我們，則能透過一個小窗口觀察外界的動靜。」

盛夏的時候，城裡的富裕家庭偶爾會乘車來到山谷，在榕樹下鋪開一張雪白的桌布野餐乘涼。

喬安回到農場，一整隻烤羊已經擺上餐桌，就等他回來開飯。

「這還得從『魔繩術』的特殊功能說起，就像剛才喬安描述的那樣，這個法術施加在一條足夠結實的繩索上，繩索一端就會連通一個與我們生活的世界相平行的異次元空間，也就是俗稱的『半位面』。」

馬丁笑了笑，接著說：

「我可以忍受蚊蟲叮咬，但是野外露營恐怕睡不踏實，萬一影響到明天準備法術就麻煩了。」托馬斯面露愁容。

「我們趕快吃飯，飯後抓緊時間休息，最遲子夜過後就得起床，該準備法術的準備法術，過後來牧馬人山谷集合。」

喬安先施展1環「易容術」，變成一個相貌平平的中年男人，過後走進熙熙攘攘的酒館，將提前寫好的字條遞給正在吧台後忙碌的酒館老闆，請他轉交伊達爾。