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他的左耳被人連根撕扯下來，傷口由耳根一直延伸到嘴角，形成一條紫色疤痕。

事實上喬安和克拉克早在豪斯鎮就捲入了「征服教團」與半人馬一族的紛爭，並且深深觸怒了這個邪教團伙在亞爾夫海姆地區的兩位高層，伊薩克·胡克將軍和「蛇手」沙曼。

就在庫爾金對面不遠處，一個黑袍人站在茂密的灌木叢中央，手持一柄鏤刻紅色花紋的黑曜石法杖，驀地將法杖頓向腳下地面。

一名獸人武士，畢恭畢敬地向「撕裂者」庫爾金彙報道。

「庫爾金大人，昨天夜裡我們就是在這附近發現宿營的痕迹，但是沒有找到宿營者，只發現兩匹拴在樹樁上的馬。」

這獸人首領的雙掌特別寬大，戴著一副頗為刺眼的紅色鐵手套，手套上還鑲嵌著密密麻麻的尖刺，在正午的陽光下閃耀寒光，散發出令人毛骨悚然的邪惡氣息。

砰！

罵歸罵，史瑞克卻也無可奈何。

如同往常那樣，喬安只睡了和圖書兩個鐘頭就蘇醒過來，窗外夜幕尚未褪去，時間大概是凌晨四點左右，身旁的同伴還在酣睡。

三人嘻嘻哈哈地相互調侃了一通，過後相繼爬出半位面窗口，順著垂至地面的繩索滑了下去。

史瑞克直到此時才得知克拉克在豪斯鎮幹得那些好事，氣得一拍大腿，指著霜巨人的鼻子大罵：「可惡的大塊頭！史瑞克每次遇見你都要倒大霉，這回又被你給坑了！」

獸人首領在河灘上止住腳步，低頭觀察草地上的灼燒痕迹以及食物殘渣，陰鬱的目光閃爍不定。

喬安起身與他們互道早安，回到繩索跟前，吟詠咒文取消「魔繩術」創造出的半位面。

當天色破曉，卡西歐和克拉克相繼醒來，喬安已經悄然離開半位面，在河灘上升起營火，懸挂在火堆上方的茶壺嗞嗞作響，沸騰的水氣驅散深秋清晨的寒意。

「如果人人都像庫爾金這麼小心眼，藝術家的生命尚且難保，何談https://www.hetubook.com.com創作自由！」

喬安臨睡前又續上一發「魔繩術」，為自己和同伴棲身的這個半位面延長3小時壽命，過後鑽進睡袋沉入夢鄉。

可惜他的警告太遲了。

好在卡西歐有辦法，施法為史瑞克加持1環法術「大步奔行」，在接下來的三個小時內，史瑞克的奔跑速度將獲得高達三成的提升，基本與克拉克持平，不用再擔心掉隊。

喬安先花了一個鐘頭進行冥想，準備今天可能派得上用場的1環和2環法術，過後使了個「魔法伎倆」替代洗漱，免得驚擾還在熟睡的同伴。

食人魔大王胖臉一紅，有些心虛地嚷道：「你們不要胡說，史瑞克才沒有做美夢！」

黑袍人左臂微動，一條活蛇自袖口探頭出來，口中叼著一支怪異的樹根。

隨著魔力消解，那條懸空的繩索也自行跌落下來。

卡西歐同樣會飛，克拉克腿長跑得快，唯獨史瑞克失去坐騎過後受到的影m•hetｕboｏk.ｃom.cｏｍ響最大，單憑雙腿趕路，很難追上同伴的腳步。

「你們幾個守在這裏，我去找沙曼大人談談，也許他那條『夜嘶獵犬』能夠幫我們找出更有價值的線索。」

樹根散發出詭異的紅光，將周圍枯萎發黑的灌木全都籠罩起來，為其注入邪惡的魔力，活化為一群「枯萎怪」。

茶水已經煮沸，四人就著熱騰騰的紅茶吃過乾糧，過後收拾行囊繼續趕路。

一切準備妥當，四人離開營地，沿著蜜酒河深入密林，繼續北上。

一圈負能量衝擊波自黑袍人腳下爆發開來，迅速向外擴散，受到這股陰冷魔力波及的灌木，頃刻間生命精氣全被黑袍人吸干，迅速枯萎凋零。

……

「唔？」食人魔大王一骨碌爬起來，迷迷瞪瞪地望著克拉克，還沒有完全清醒過來。

「我猜大王並非夢見什麼美食，而是在夢裡跟我姐約會來著，你把我們大王吵醒，驚擾他的美夢，可真夠缺德的！」卡西歐半開玩笑地和圖書對克拉克說。

庫爾金微微點頭，雙拳握緊，帶刺鐵手套隨之發出金屬摩擦聲響。

克拉克坐起來伸了個大大的懶腰，耳畔鼾聲如雷，扭頭望去，史瑞克睡得正香，口水順著嘴角流淌下來。

「庫爾金，他不是要殺我，他這是要謀殺藝術啊！」

獸人強盜離開后，河灘上重歸平靜，克拉克、史瑞克和卡西歐相繼入睡。

為首的獸人身材特別高大強壯，個頭幾乎堪與食人魔媲美，身穿閃亮的附魔鎖子甲，一雙肌肉發達到近乎畸形的長臂隨著行走前後擺動，指尖竟然能夠輕鬆觸摸到自己的膝蓋，儼然一頭人立而起的長臂猿！

食人魔大王可是一個將「言出必行」奉為人生信條的男人，既然已經承諾幫克拉克尋寶，明知道前途艱險，他也只能硬著頭皮奉陪到底。

交代過後，庫爾金轉身回到林中，前方吹來的陰冷氣流使他覺察到「負能量」的氣息，連忙停下腳步，本能地起了一身雞皮疙瘩。

喬安勉強笑了笑，沒有做和-圖-書聲，心裏卻覺得卡西歐這個玩笑開得實在太過火，當面作詩諷刺獸人酋長，被人家記恨也是活該。

空寂無人的河灘上，時間靜靜流逝，轉眼到了中午，附近林間傳來嘈雜的腳步聲，一大群綠皮獸人走了出來。

喬安收起繩索，回到火堆跟前。

霜巨人嗤笑著踹了他一腳：「胖子，快醒醒，夢見什麼好吃的啦？」

克拉克與喬安對視了一眼，過後頗有些尷尬地將兩人與「征服教團」結怨的始末簡單講述了一遍。

喬安變身為「約頓海姆鷹人」過後可以騰空飛行，雖然沒了馬兒代步，倒也不會耽誤行程。

卡西歐越說越激動，滿臉憤慨，振臂譴責獸人酋長。

這道觸目驚心的傷疤，使他原本就很醜陋的臉龐更添了幾分兇殘氣質。

「喬安老弟，你來評評理，庫爾金這個人是不是很無趣？」

其實卡西歐倒不怕得罪庫爾金，反正早就是死對頭了，但是他還聽說庫爾金與「征服教團」關係密切，得罪了這群邪教徒可沒有好果子吃。