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莫里亞蒂教授似笑非笑的說。

「雖說目前還沒有確鑿的目擊證據，但是這個可怕的傳言已經對當地的旅游業造成負面影響。」

難道在一處以觀光度假著稱的療養勝地，連遊客最基本的安全問題都得不到保障？

「溫泉鎮警方曾對此展開調查，卻沒有得到值得一提的線索，只能認為那些在濕地狩獵水鳥的遊客運氣不好，陷入泥淖，附近又無人搭救，最終被活埋在了沼澤深處。」

……

真要是這樣，還怎麼做生意？

貝蒂哈哈大笑，絲毫不把他的抗議當回事。

貝蒂女士陪同莫里亞蒂教授由二樓下來，兩個人邊走邊聊，看起來都顯得容光煥發。

貝蒂神秘的笑了笑，轉頭對莫里亞蒂教授說：「親愛的，我想單獨跟你的學生說幾句話，你不介意吧？」

貝蒂故作驚詫地瞪起眼睛。

看到貝蒂女士這滿不在乎的樣子，他禁和*圖*書不住懷疑自己的反應，會不會有過激之嫌？

喬安正打算跟隨導師上車，冷不防被貝蒂一把扯住手腕。

貝蒂女士得意一笑，似乎在慶祝自己的勝利，隨即挽住他的手，神色變得分外溫柔。

貝蒂女士正在以「異眼聖印」，向他釋放某種魅惑法術。

如此想著，他便沒了抗爭的動力，無奈地嘟囔道：「算了，隨你高興吧。」

喬安很是無奈，只能任由她擺布。

喬安叫她神情落寞，心裏頗為不忍，勉強做出承諾。

「如果最後證實並沒有什麼怪物，而是有人利用意外事故編造謠言，試圖打壓生意場上的競爭對手，就把編造這個惡毒謠言的傢伙揪出來，查明幕後主使者。」

如此想著，他便豎起耳朵，聆聽貝蒂女士後續的解釋。

「我是不介意，不過你最好先徵求一下喬安的意見，據我所知，他可不和*圖*書怎麼喜歡過於主動的女人。」

「怎麼，小寶貝兒，你嫌我對你的稱呼，還不夠親熱？」

喬安正聽得入神，貝蒂已經挽著莫里亞蒂教授的臂彎來到馬車跟前。

喬安聽到這話，很自然地產生疑問。

「商人們對渴望贏得這筆賞金的冒險者，提出了兩條明確的要求。」

喬安沒有掩飾自己的不悅。

喬安剛到門口，就看見一輛熟悉的馬車停靠在路邊，正是導師施法召喚出來的「魅影馬車」。

「小寶貝兒，到了溫泉鎮以後，你一定要替我緊盯著你的導師，別讓他跟前女友約瑟芬舊情復燃，破壞人家的訂婚儀式。」

雖然沒有刻意偷聽，導師和貝蒂女士的對話，仍有隻言片語隨風飄進他的耳朵。

「您這是……」

相比貝蒂女士的豁達豪放，自己身為一個大男人，計較這種微不足道的事情，確實顯得有點和圖書小肚雞腸。

「如果關於怪物殺人的傳言屬實，就把那些在沼澤與溫泉附近遊盪的怪物找出來，統統殺掉，永絕後患。」

「這種解釋，聽起來還算合理，但是當地還有另一種更為聳人聽聞的謠傳，說是濕地深處有怪物盤踞，每當太陽落山的時候就出來遊盪，獵殺落單的遊客當食物。」

喬安嚇得不敢多想，慌忙關上房門，飛一般地跑下樓梯。

貝蒂朝馬車那邊看了一眼，確認莫里亞蒂教授背對著這邊，距離遠到聽不清她接下來要說的話，才放開喬安的手，露出一個招牌式的嫵媚笑容。

喬安忍不住抱怨。

貝蒂嘆了口氣，欲言又止。

喬安茫然望著阻攔自己上車的半卓爾女士，不知所措。

……

喬安確信自己的判斷。

喬安不明白這有什麼好笑的。

「我會牢記您的叮囑，貝蒂女士，但是我可不敢保證，導師會否在意我ｗｗｗ•ｈｅｔｕｂoｏｋ.coｍ•cｏm的勸告。」

「親愛的小寶貝兒，我想請你幫個小忙，想來你不會狠心拒絕吧？」

「您放心，導師絕不會幹出那種有失體面的事。」喬安正色擔保。

她與莫里亞蒂教授打情罵俏的時候，居然還有閑心以頸后的異怪之眼，沖喬安拋了一個媚眼，眼中閃出……怎麼說呢，一抹近乎勾引的意味。

喬安不便打擾他們話別，就守在馬車旁等候。

「為了改變這種不景氣的狀況，這些商鋪的經營者，湊了一大筆錢，以溫泉鎮商會的名義重金懸賞，調查遊客失蹤事件的真相。」

「恰恰相反，是親熱的過了頭！」

「如果您能改變一下對我的稱呼，否則我不排除拒絕的可能。」

「特別是在發生過失蹤事件的區域，周圍旅店、酒館、賭場和妓院受到流言影響，生意明顯不如從前景氣。」

「其實我也是聽一位在溫泉鎮開酒館的朋友無意和-圖-書間說起，近年來，每逢夏季，時常會有單身遊客在巴登濕地神秘失蹤。」

貝蒂白了教授先生一眼，根本就沒有徵詢喬安的意見，強行把他拖到一個僻靜的角落。

「那可不見得，你跟隨莫里亞蒂學習的時日畢竟還短，還不夠了解他這個人的做派……」

喬安在達寧堡街頭逛了兩個鐘頭，快到黃昏的時候，收到莫里亞蒂教授發來的「短訊術」，就返回「物種博物館」與導師碰頭。

好在他們沒有在公開場合過分秀恩愛，聊得話題也都比較嚴肅，主要是貝蒂女士叮囑莫里亞蒂教授，在巴登溫泉療養地，要注意安全。

兩人親吻彼此的臉頰，道別過後，莫里亞蒂教授就登上馬車。

回頭的剎那，喬安看到貝蒂女士正在與莫里亞蒂教授調情，與此同時，他還看見貝蒂女士頸后那顆眼球突然睜開！

「瞧你想到哪去了！人家可是有很嚴肅的事情要叮囑喬安呢！」