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「今年又增加了不少生面孔，生存競賽第二名的競爭很激烈呢！」

雖然克勞迪婭沒有直說，然而只要不是傻子都聽得出來，她已經把自己的團隊擺在一個內定奪冠的位置上，至於其它參賽團隊，在她眼中充其量不過是第二名的爭奪者。

玲玲有對稱分佈在臉部的八顆單眼，所有的眼眸都呈現出暗紅色，而對面那頭黑色巨蛛只有四顆單眼，並且分別閃爍著紅、黃、藍、青四色魔法能量。

喬安看了灰矮人武僧一眼，心想如果在賽場上遇到這傢伙，倒是可以乘機採集他的血液樣本，分析一下「地王宗」的武技傳承與「鬥氣宗」和「波紋宗」相比，有什麼獨到之處。

那隻大蜘蛛散發出的魔力波動喬安很熟悉，的確是玲玲的氣息，然而仔細觀察過後，他就否定了自己的第一印象。

懷著一絲詫異以及難以克制的好奇心，喬安冒著激怒克勞迪婭的風險，悄悄開啟「高等內視術」，暗中窺視黑色巨蛛的底和圖書細。

喬安先看了一眼身著精金鎖子甲，腳踏飛翼高筒靴，提著一柄九頭蛇鞭款款走出傳送陣的卓爾女牧師，的確是出身於奧克尼爾統治家族的克勞迪婭，隨即轉身問貝爾林：

「算了吧！我可不想挨鞭子抽！」

喬安其實早就注意到克勞迪婭的蜘蛛僕從了，最初看到這怪物龐大的體型，纖細修長的八條摺尺狀長腿，尤其是上身翹起，如同螳螂那般昂起一對前肢特化的捕捉足——這獨特的站姿，立刻使喬安想起那個名叫「玲玲」的狩魔蛛。

「克勞迪婭上一屆的隊友，這次只有『無面人』皮洛士和那兩名卓爾武士還在團隊里，少了一個名叫瓦瑞斯的高階『詭術師』，替換上的成員……想來就是那隻巨龍般龐大的黑蜘蛛。」

「美狄亞，我只能確定那傢伙不像是狩魔蛛，至於她究竟屬於超自然蛛形綱生物，還是某種魔法獸，我還得多花點時間，仔細觀察一下。」

「我猜地表和_圖_書精靈也是這麼看待卓爾精靈的。」喬安思索著說。

「極度自私，缺乏同理心，既不懂感恩，更不知憐憫，老實說，我真不想承認灰矮人也算是矮人大家族的一個分支，這讓我感到很丟臉！」克萊因一臉憤慨地說。

喬安沒有打聽過這件事，但是從美狄亞的神態以及現場氣氛來推斷，不難猜出正確答案。

身後傳來侏儒法師難掩緊張的聲音。

喬安對破城甲蟲還是比較了解的，正想就這個話題跟矮人老哥多聊幾句，忽然發覺廣場中央升起一道光柱。魔力光輝籠罩下的傳送陣中，隱約浮現一條高挑曼妙的身影，看上去有點兒眼熟。

侏儒法師嚇得臉色發白，匆忙一甩「隱形斗篷」，整個人憑空消失，唯恐被克勞迪婭發現自己，追索當初被他偷走的那份藏寶圖。

「喬安，你知道上屆奪得生存競賽冠軍的是哪支團隊吧？」美狄亞低聲問。

這話清清楚楚傳入所有參賽者耳中，眾人全都變了和*圖*書臉色。

這時，克萊因又對他說：「喬安老弟，注意那個騎在巨蟲背上的灰矮人，此人名叫馬斯特，是個巡林客，自身實力一般，但是他馴養的那隻破城甲蟲很厲害，如果咱們在賽場上與灰矮人團隊發生衝突，千萬要當心那隻大甲蟲噴的口水，腐蝕性堪比成年黑龍的酸液吐息！」

「後面那個穿鎧甲的灰矮人戰士叫蒙泰斯，身旁穿布衣的是『地王宗』武僧穆格爾。」發覺喬安面露困惑，克萊因解釋道，「地王宗是幽暗地域特有的一支武僧流派，特別適合在昏暗的環境下戰鬥，在灰矮人和石巨人族群當中特別盛行。」

「她也算是咱們的老熟人，要不要過去打個招呼？」

「黑暗公主」的霸氣宣言，彷彿在當面嘲笑競爭對手，肖爾茨、呱摩多和羅賓漢不禁面露怒色，要不是克萊因及時勸阻，當場就要噴回去。

克勞迪婭倒也沉得住氣，臉色很快恢復從容，目光由喬安身上移開，轉向花園鄉、寂靜和*圖*書殿堂、深淵蛇窟、灰矮人和石巨人等參賽團隊。

「唔……雖說我看不慣精靈裝腔作勢自命清高的做派，倒是可以理解他們對卓爾的憎惡態度。」克萊因聳了聳肩，接著對喬安說：「對面那四個來自格拉斯托地城的灰矮人，名氣都不小，我來為你介紹一下，萬一在賽場上遭遇，老弟你也好心裡有數。」

但是更多參賽者，尤其是參加過上一屆生存競賽的人，比如美狄亞和灰鳥，固然也有些不服氣，卻不得不承認，克勞迪婭的確有囂張的本錢。

「嘿！喬安，快瞧，那不是奧克尼爾地城的『黑暗公主』克勞迪婭·貝拉米嗎？！」

「帶頭的黑袍人是格拉斯托的四位大司祭之一，名叫奧爾加，據說是邪神拉杜格的高階牧師。」

跟在克勞迪婭身邊的是三人一蛛，其中喬安最熟悉的是擅長召喚法術的卓爾咒法師「無面人」皮洛士，此外還有兩個身著秘銀鏈甲、腰挎細劍的卓爾武士，看上去都很精悍，多半是高階戰士或和圖書者刺客。

就在貝爾林消失的下一瞬，克勞迪婭的視線掃蕩過來，在喬安臉上稍作停留，眼中流露出一絲訝然，似乎沒料到這個生活在地表世界的少年法師，居然也跑來參加幽暗地域的生存競賽。

「喬安，你是研究蟲形生物的專家，認不認得那隻黑色大蜘蛛？」

美狄亞打量克勞迪婭身旁那隻蛛形怪獸，眼中流露好奇。

喬安被美狄亞這話提醒，扭頭望向卓爾團隊。

「這傢伙絕對不是狩魔蛛，可她到底是什麼怪物，為何身上會有微弱的、酷似玲玲的氣息？」

把所有競爭對手都打量了一遍，克勞迪婭忽然面露微笑，裝出若無其事的樣子自言自語。

「是克勞迪婭領銜的卓爾團隊？」

狩魔蛛渾身布滿藍色剛毛，看起來毛茸茸的，而這隻怪獸卻是膚色漆黑，光滑的外殼呈現出金屬光澤。

「沒錯，作為上屆冠軍得主，克勞迪婭的團隊同樣是本屆生存競賽的奪冠大熱門，不過與上屆相比，克勞迪婭的隊友似乎有所變動。」