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「一個鐘頭前，富蘭克林老頭氣急敗壞地跑來找我，讓我發表聲明否認那篇文章的誹謗，澄清真相。」

他帶著報紙去找導師，問他打算如何應對這場危機。

爆料者怒斥莫里亞蒂教授兩面三刀的卑劣行徑，卻也不慎露出自己的狐狸尾巴，變相承認米德加德軍方處心積慮的研發製造了病毒武器，並且正如沃爾松格家族一直以來控訴的那樣，曾在原住民聚居地使用這種病毒武器，致使數以萬計的原住民感染天花，最終不治身亡的患者，高達30%！

「大局為重？」莫里亞蒂教授面無表情地反問，「你告訴我，什麼是大局？」

校董會收到投訴信的第二天早上，一位匿名供稿人在《米德加德論壇報》上爆料，列舉了若干證據，表明那種只針對阿薩族人傳染的「新型天花病毒」就是莫里亞蒂教授親手培育出來的，而且事先就知道這是針對阿薩族的「病毒武器」！

「導師，您堅強、勇敢、野https://www.hetubook.com.com心勃勃，您擁有我不具備的強力意志，您把道德視為弱者的保護傘，為了社會總福利的最大化，您不介意弄髒自己的手，殺掉十個無辜者換取十萬人的安全在您看來是一個可行的選項，何況只是撒個小謊？」

「我已經把整件事的真相寫下來，一份寄給報社，作為對揭發者的回應，另一份委託富蘭克林老頭呈交校董會，懇請董事們同意我辭去教職，免得給米德加德大學惹來更大的麻煩。」

「孩子，你怎麼還不明白？」莫里亞蒂教授搖頭苦笑，「我才不在乎那些揭我短的傢伙，我在乎的是你，哪怕是救世主的冠冕，聖徒的光環，在我眼中，也比不上你那『1%的尊敬』。」

喬安看完這篇報道，心情出奇的平靜，該來的總是要來，現在內幕曝光出來，靴子終於落了地，反而拔出長久以來橫在他心頭的那根刺。

「喬安，其實我想說的和_圖_書是……你眼中的那個我，並不一定是真實的我，我們師生兩人相處多年，不僅僅是我在教導你，影響你對這個世界的看法，同時我也受到你的影響，甚至比我對你的影響更大，可惜你並沒有覺察到。」

莫里亞蒂教授放下煙斗，笑著鼓掌。

「從您的理念出發，在這種情況下當然要矢口否認一切指責，至於爆料人手裡掌握的證據……以您的法力，讓它們人間蒸發難道很難嗎？如果您不想親手處理這個小麻煩，我來設法搞定！」

彷彿突然被針刺到，喬安不由得顫抖了一下，避開導師深沉的目光，低聲回答：「如果我對您的尊敬有100分，採用后一種方式擺平這起醜聞，頂多減損我對您的全部尊敬的1%，卻能保全您的聲譽，為您帶來多不勝數的崇拜者，這顯然更划算。」

「那有什麼關係？不要在意這些細枝末節！」喬安有點按捺不住火氣了，「導師，您今天怎麼婆婆媽媽的，往ｗww•ｈeｔuｂoｏｋ.ｃom•ｃoｍ常你可不是這樣子的！」

莫里亞蒂教授坐在辦公桌前，不慌不忙地裝煙斗，淡漠的神態像是胸有成竹。

喬安禁不住越說越激動。

「怎麼會？」教授先生攤開雙手，「我可是誠心誠意的誇獎你啊！」

喬安搖了搖頭，才不信他的鬼話。

「為了維護聲譽和事業，你不介意我公開撒謊？」

「我不介意！」

「不要騙自己，我的學生，要麼就是百分之百的尊敬，要麼就是百分之百的不值得尊敬，沒有打折扣的餘地。」

喬安愣了一下，搖頭道：「別開玩笑，我可不是您！」

「坦率地講，我很失望，如此軟弱的做法，根本就不像您的風格！攻擊您的那伙人貪婪、冷酷、形同魔鬼，您為什麼要退讓，為什麼要把良知和誠實用在錯誤的地方？他們根本不值得！」喬安憤然回答。

「這就是我的處理方式，喬安，你覺得怎麼樣？」

「您打算怎麼澄清？」喬安關切地問。

「導師，事態hetubook.com.com很嚴重，現在可不是鬧著玩的時候！我選擇坦白一切，只是因為我無法心安理得的替自己辯護，是向來被您鄙視的『奴隸道德』在支配我的良心，使我沒有勇氣採用避重就輕的方式為自己辯護！」

喬安舔了下乾澀的嘴唇，耐著性子勸說精神狀態有些反常的導師清醒一點兒。

「當然是您的聲譽和事業！」

「您在嘲諷我？」喬安狐疑地盯著導師。

莫里亞蒂教授嘆了口氣，轉身走到窗前，背對他的學生，彷彿在與自己的魂靈對話。

「您現在正處於一生事業的關鍵節點，遇事當以大局為重，怎麼做對自己更有利，您心裡有數，還有什麼好猶豫的呢？」

「看得出來，你很著急，為了維護我的聲譽，你甚至比維護自己的利益更迫切，只要能夠保護我，你不惜違背自己做人的原則，我很感動，但你沒必要這樣委屈自己。」

「喬安，如果我真的那樣做了，往後你還會尊敬我嗎？」

「您曾說過，在這個騙子大行和圖書其道的世界上，不敢撒謊的人就是可憐又可悲的殘疾人，精神上的懦夫，這是我的弱點，但是您不一樣！」

莫里亞蒂教授輕輕搖頭，語調沉重。

「如果你是我，你有什麼可說的？」教授先生點燃煙斗，笑著反問。

莫里亞蒂教授轉回身來，微微一笑。

「不妨假設你是我，你要怎麼做？」莫里亞蒂教授堅持追問。

「即便因此失去你的尊敬？」

莫里亞蒂教授默默聽他說完，然後吐出一串煙圈，氤氳背後的面龐顯得神秘而遙遠。

喬安設身處地想了想，眉頭禁不住緊鎖起來。

「導師，如果我是您，可能會選擇實話實說，承認自己的確曾接受軍方資助從事病毒武器的研究開發，也不難猜出僱主計劃用病毒武器屠殺原住民，承認自己一度是這個致力於種族滅絕的邪惡計劃的幫凶，但是後來我悔悟了，試圖做些事情來彌補曾經犯下的錯誤——這正是促使我開發天花疫苗的最初動因。」

「真誠的懺悔，我的學生，令人感動。」