尾聲
裴紅菱心中一沉，轉而想到薛蘅與謝朗那麼懸殊的身份都能締結良緣，便又想開了，心道：二哥就二哥，謝朗那小子還叫過薛姐姐一聲「師叔」呢。念及此，她便笑吟吟道：「好，二哥。」
呂青看了看她身上的五品服飾，淡淡地問道：「那你呢？公主明明說了不讓你來的，你為什麼一定要跟著來？」
「什麼承諾？」薛忱緩緩問道。
張若谷微微一笑，拱手道：「敢問小兄弟可是薛定薛五俠？」
呂青心中也自歡喜，看了她一眼，忽然高聲唱起來：「鐵騎——起，妃子——別，相顧淚如雨，夜夜指故鄉——」
薛忱卻慢慢地皺起了眉頭，過得片刻，他雙眉又舒展開來，看著裴紅菱，微微笑道：「裴姑娘曾救過我的性命，既然到了孤山，我自然要一盡地主之誼。裴姑娘，我這就帶你去雲檀谷遊玩。」
張若谷再看了一眼鐵卓，轉身飄然而去。
平王再斟一杯，緩緩地灑在地上，輕聲道：「這杯，是敬元貞的。」
薛忱正容道：「師叔，娘生前常教導我們要知恩圖報。裴姑娘對我有救命之恩，她既到了，我焉能不盡地主之誼？欽差若是到了，還請師叔幫我先接待。」
張若谷任鐵卓辱罵，待他平靜一些，便要他取了自己性命，以祭鐵御史在天之靈。
金秋時節，涑陽城外草木呈現一片片或深或淺的黃色。秋風微瑟，萋萋芳草在風中搖曳婆娑，如同奏響一曲離歌。
張若穀道：「在下張若谷，特來拜會薛神醫。不知薛神醫可在閣中？」
「故薛先生五位高足，江湖中無人不曉。」
薛忱覺她這話說到了自己心坎里，聽得胸懷大暢，不禁看著她莞爾一笑。
吹罷一曲，他回過頭來，見裴紅菱正望著自己，雙頰緋紅、眼波流動，不由心弦一顫，喚道：「裴姑娘。」
抱琴微微一笑，凝望著馬上的柔嘉，輕聲道：「我捨不得公主。我們倆一起長大，打小就沒離開過她。她就是我唯一的親人，她到哪我就到哪。有我在，誰都不能欺負她。」
抱琴悄悄地問身邊的呂青：「呂大哥，你為什麼也要隨公主來草原？」
薛定一聽他就是薛蘅口中武功蓋世的張若谷，頓時轉變了態度，連聲道：「在在在，你們來得巧，二哥剛回來。」
見二人這就要走，姜延急了，道：「阿忱，此去雲檀谷路途遙遠，沒有五六天回不來，這欽差就快到了，你……」
呂青把目光移向前方默然不語。過了一會兒，他才說道：「我想到大漠草原看一看。我總有一種感覺，我的家鄉在很北很北的地方。說不定，草原里就有我的過去，有我的親人。」
迎親隊伍也面面相覷，歡騰的人群一時間鴉雀無聲。里末兒抬頭看了看表哥，見他的笑容凝在了臉上，急道：「表哥，怎麼辦？我們要不要去把公主追回來？」
鐵卓自然想拜薛忱為師，可一想到拜了薛忱為師之後，便要稱薛定為師叔，心有不甘。薛和圖書定也不勸，聊起薛蘅與謝朗之事，鐵卓聽得感慨萬千，第二日一早便提出要拜薛忱為師。
呂青和抱琴對望一眼，同時驚喜地叫道：「您說什麼？！」
張若谷聽了，心中一動，便提出鐵卓若是不願拜他為師，可願到天清閣讀書學藝？只要鐵卓去天清閣讀書學藝，滿十八歲后，還可以來取他的性命。
聽聞張若谷到訪，薛忱迎出了天清閣。二人寒暄一番，張若穀道明來意，薛忱聽說是鐵御史的兒子，欣然收下了鐵卓。
薛忱修眉微蹙，道：「她來做什麼？」
裴紅菱慌慌張張地「啊」了一聲，裝作整理靴子，待覺得自己的面頰不再那般滾燙了，才敢抬起頭來。
柔嘉一口氣策馬奔上了呼蘭山頂，她勒住馬，久久地遙望著遠處的巍峨邊關，那裡，就是他駐守的地方。儀輦經過的時候，在燕雲關過了一宿。那夜，她和他新婚的妻子同榻而眠，她依偎在那個沉靜的女子的懷裡，而她只是整夜地握著她的手，什麼話也沒有說。
夕陽下的翡翠湖如火似錦，空中雲霞紅中透紫，奇麗無儔，裴紅菱看得痴了，忽覺人生至此，圓滿無憾。
張若谷並不回頭，大笑兩聲，悠悠道：「小子放心！我一定會活得好好的！就看五年之後，你有沒有這個本事來拿！」
親隨們都大驚失色，想不明白公主怎麼會突然上馬逃離，正待追上去，一旁的侍女抱琴忙大聲道：「不要追！公主不會跑的，大家原地待命。」
他操起孝杖，要趕走張若谷，可張若谷卻點上了他的穴道，死磨硬泡，一定要將滿身武藝傳授給鐵卓。
「……什麼？」
裴紅菱大喜，連聲道：「好好好！」
眼見他的身影就要消失在山路盡頭，鐵卓心情複雜，想起一路上，自己對他又踢又罵，從沒給過好臉色，但此人從來任打任罵，還傳授自己內功心法，對自己委實很好。而且一路相處下來，他也看出此人豪氣干雲，急公好義，絕非奸惡之徒，若非是自己的殺父仇人，倒確實是個值得敬重和結交的良師益友。如今就要和他分別，不知為何，心中竟然產生一種依戀難捨之情，他忽然踏前幾步，大聲道：「姓張的！你記住！你的命是我的！」
張若谷畢竟是朝廷欽犯，薛忱也不便多留，微笑著拱手，「張兄慢走，恕不遠送！」
鐵卓立於原地，望著碧空浮雲，悵然若失。
薛定在涑陽喝喜酒時，與裴紅菱十分投契，一聽她到了，跳起來道：「我去接她上來！」不等薛忱發話，他已如猿猴一般閃身而去。
薛定一聽，十分訝異，瞪大眼睛道：「你叫我什麼？」
半個時辰后，裴紅菱跟在薛定身後上了山，見到薛忱的一霎那，她心中一熱，俏臉上浮起一絲紅暈，半晌方抱拳笑道：「薛神醫，別來無恙？」
離亭之中，平王舉起酒盞，與謝朗一飲而盡。
呼蘭山，名為山，其實只是一片連綿低矮的小山丘。
hetubook.com.com越過這片平緩的小山丘，就進入了庫莫奚的國境。直至到了涑陽，張若谷給薛謝二人送了賀禮，回到客棧感慨萬千，說起平生敬佩之人，薛蘅當算上一個。鐵卓心中也感激薛蘅破了安南道之案，為爹報了仇，自然語多敬重之意。
裴紅菱道：「我離京時，聽說陛下派出了欽差大臣，到孤山來宣旨。因為薛姐姐嫁給了謝朗，不適宜再擔任閣主，所以陛下下旨，命薛神醫接任閣主一職。我走得快，那欽差走得慢，不過估計再過幾天，他也會到了。」
虯髯大漢絲毫不以為忤，反而和顏悅色，道：「你以為青雲先生傳下來的陣法是那麼容易破的嗎？否則他當年怎麼能輔佐秦三擔得了天下？」
呂青再沉默了一會，輕聲道：「我在僕射堂當暗衛的時候，每次出發去完成任務時，從來沒有一個人，會對我說……呂大哥，你千萬小心。」
鐵卓接過他手中的墨風劍，將劍抵在他胸口，想起爹的教誨，這一劍便怎麼也刺不下去。他咬咬牙，把劍扔在地上，流著淚道：「爹說，未經律法審判誰也不能無緣無故取人性命。你雖然是我的殺父仇人，我卻也不能違背爹爹的教誨，隨便殺了你。」
一碧晴空下，大白與小黑高飛入雲，向著北方，比翼翱翔。
薛定聽她這話說得稀奇，忙問，「為什麼過幾天二哥就變成閣主了？」
柔嘉默然半響，終於把手遞給他，他把她送上馬，與她並肩馳下了山崗。
儀輦越走越近，再過百來丈，就是她今後生活的地方。遠遠地，那個騎在棗紅馬上長身玉立錦帽貂裘的青年，就是自己的夫婿了。柔嘉心中忽然產生一種不可抑制的悸動，猛地大喊一聲，「停車！」
裴紅菱在他身邊坐下，問道：「二哥，咱們在這翡翠湖也玩了半個月了，你怎麼還不回去接旨呢？」
翡翠湖雖不小，卻也不太大，不過五天，便沿湖遊了一圈。但薛忱並無迴轉天清閣的意思，反而意興勃發，又與裴紅菱坐船，到湖心小島上玩了數日。
平王托住他的手臂，將他扶起，二人四目對視，均覺此時此刻，萬事心照，無需多言。平王又慢慢看向薛蘅，薛蘅神色凝重，深深一拜。
薛定心中飄飄然，但仍板著臉道：「不過是些虛名罷了。敢問閣下是——」
第二天，他們倆親自把她護送出了關外，她向他們揮手告別，臉上始終含著微笑。然而此刻，她的淚水再也忍不住，奪眶而出。
他當日在薛蘅和謝朗的掩護下離了涑陽，一路向東南而行。待到海州時，內傷也已痊癒。他到鐵御史墓前祭拜，搭廬守孝的鐵家公子鐵卓起始以為他是爹的故交，正要還禮，待聽張若谷報出名號，頓時咬牙切齒，戟指大罵。
呂青看了她一眼，轉過頭去，低聲道：「還有一個原因。」
抱琴的心臟像停跳了一拍，頰生紅暈，不覺低下頭，一股甜蜜的暖意襲上心間。
和圖書她含著淚，微笑起來。這一刻，她真正覺得，自己終於也要成為他們中的一員了。
見薛定等人目光炯炯地望著自己，特別是鐵卓，眸子里透著十二分的尊敬與信任。薛忱只得苦笑一聲，「難得裴姑娘來孤山做客，那就先請閣內用茶吧。你先休息幾日，我再命人帶裴姑娘遊覽孤山。」
這日二人終於到了孤山，卻被困在了桃林里。
金秋十月。
少年大怒，指著虯髯大漢罵道：「你這賊子！敢對太祖皇帝如此不敬！難怪做出……做出那等禽獸之事……」他雙眼瞬間變得通紅，似觸到了心中最傷痛的事情，話也說不下去了。
她跳下馬，從地上捧起一把泥土，摸了摸腰間，才發現沒有帶香囊荷包之類的東西。
薛忱卻莫名地閃過一絲失望的情緒，好半天才低沉道：「嗯。」
謝朗長身而起，向著平王拜下，沉聲道：「王爺放心，我與蘅姐定會厲兵秣馬，守好邊疆，叫丹軍不敢踏入我疆土半步。王爺儘管在朝中大展手腳，小陸子生前布下的這局棋，我們便是粉身碎骨，也要達成他的心愿！」
孤山腳下的桃林陣中，一名虯髯大漢正輕聲念著，「乙庚相合，丁為陰火，應該是往西啊……」
也不等姜延再說，他轉頭向裴紅菱道：「裴姑娘，咱們走吧。」
剛出桃林陣，便聽見極輕的一聲，「咦？」
張若谷聽了，更覺羞愧萬分。見鐵卓不肯殺自己，張若谷便提出收他為徒，要將自己的滿身藝業都傳授給他。
一隻綉著金線的荷包遞到她面前。她抬起頭，身著貂裘的俊美青年正看著她，微微而笑，溫和的眼睛里有著瞭然和讚賞。
裴紅菱一拍掌，道：「就是！誰說師侄不能娶師叔？誰說女子嫁了人就不能再當閣主？！什麼虛名，什麼閣規，都是狗屁！咱們做人行事，坦坦蕩蕩、問心無愧便好，管那些破規矩做什麼！」
他沒有說話，只在一旁默默看著她把故國的泥土鄭重其事地放入荷包，紮好，才向臉上淚痕猶存的她伸出了右手。
鐵卓聽了，便默不作聲，張若谷大喜，便帶著他一路向西。接下來的一路，鐵卓對張若谷不再破口大罵，但總是冷嘲熱諷，張若谷心情大好，開始傳授鐵卓內功心法，也不管他聽進去了幾分。
「薛神醫……」
「你、就為了這個來草原的嗎？」
薛忱摸了摸鼻子，輕咳一聲，道：「裴姑娘前來，不知有何要事？」
他再斟一杯，一襲水藍色衣裳的薛蘅默默地接過，默默地飲盡。
如此數次，黑衣少年也露出贊服之色，豎起大拇指道：「你的輕功比我三姐強！」又傲然抬頭，道：「不過你休想我帶你上山！」
這日黃昏，薛忱坐在湖邊，看著天邊晚霞，忽然心有所感，取出一管竹笛幽幽吹了起來。
旁邊一個庫莫奚老人忽然驚奇地問道：「咦，你是柔然人嗎？怎麼會唱柔然人的曲子？」
「三妹啊，她本來就是閣主。」薛忱輕撫著手中的竹和-圖-書笛，道：「雖然閣規中說女子嫁了人就不能再當閣主，可我就一直想不通，誰說女子嫁了人就會心生外向、出賣天清閣利益？難道男閣主就都是好的？我天清閣十幾任閣主中，連三妹在內共有四位女閣主，其中從沒出過卑鄙、無能之人。反倒是男閣主中有好幾位德薄才庸之人。我偏偏不接這個旨，只要我不接旨，三妹便永遠都是閣主。她為國守邊疆，我就幫她代管閣中事務，但這個閣主，永遠都是她。」
裴紅菱訝然道：「薛神醫不是說過要報我的救命之恩嗎？還說如果有朝一日我若來孤山，你一定會盡地主之誼。我聽薛姐姐說孤山七十二峰，每一峰都有不同的景色，這才不遠千里跑這一趟，想著有薛神醫款待，可薛神醫怎麼好似不記得自己說過的話了？」說著噘起了嘴，滿是失望之色。
平王微笑著點頭，輕輕地拍了拍謝朗的肩膀。
鐵卓哪肯做殺父仇人的弟子，更何況他自幼家教嚴謹，飽讀詩書，一心想通過科舉進入仕途，承繼爹的遺願，怎肯拜江湖之人為師，棄文學武？
裴紅菱心中說不出的歡喜，不禁嫣然一笑。
鐵卓咬定牙不同意，還將張若谷罵了個狗血淋頭。張若谷留了封信給鐵夫人，抓著鐵卓就上了路。這一路，一個任打任罵，一個死不拜師。
呂青笑了笑，「還沒，不過總有一天會想起來的，總有一天會找到的。」
鐵卓是薛忱收的第一個弟子，天清閣隆重擺下香案，鐵卓在青雲畫像前叩首，又給薛忱敬茶，便正式成為了天清弟子。
抱琴又驚又喜，「啊，你找到你的親人啦？想起來了？」
她剛開口，薛忱忽打斷了她的話，「裴姑娘，以後，你別再叫我神醫，我聽著怪彆扭的。你是謝朗的義妹，便也從他，叫我一聲『二哥』吧。以後，咱們便以兄妹相稱。」
他身邊一名十二三歲的少年面目俊秀，神情十分不屑地看著他，譏諷道：「我看你也沒什麼本事！連孤山都上不了，還大言不慚說要做我的師父！你還不如找棵樹，一頭撞死好了！」
輦車停下來，內侍不知何事，忙趕馬而至，正想開口詢問。柔嘉已一把掀開車簾，從車上跳下，從隨從手裡奪過馬韁，跳上馬背，一夾馬肚，駿馬向著山丘疾馳而去。
「因為我不想當這個閣主。」
張若谷眉梢一動，身法快捷無倫，落在一名黑衣少年面前。黑衣少年再想往左溜走，張若谷倏忽而動，再次將他攔住。
張若谷不理鐵卓的冷言冷語，凝神思考，約一盞茶后，他雙眸一亮，笑道：「原來是逆其道而行之！不錯不錯，不愧為天清陣法！」
紅楓如霞，爽菊飄香。
十月，秋風浩蕩，衰草連天，燕雲關外碧空如洗，一行秋雁列陣南飛。殷國與庫莫奚邊境的呼蘭山下旌旗獵獵，車轔轔馬蕭蕭，赫赫煌煌的和親儀輦逶迤而來。
裴紅菱訝道：「你不當還有誰當？」
這虯髯大漢正是張若谷。
虯髯大漢神ｈｔｔｐs://ｗwｗ.hｅtuｂoｏｋ.coｍ.ｃoｍ情一黯，嘆了口氣，「是，是我張若谷行事糊塗，對不起你爹。我早說了，我這條性命是你的，你為何不殺我，為你爹報仇呢？」
在國境的另一邊，一面面五彩斑斕的旗幟迎風飛揚，上面用金線綉著長著翅膀的飛馬，那是庫莫奚王室的標誌。前來迎親的庫莫奚人正在載歌載舞，歡聲笑語。隨著公主的車隊越來越近，他們唱得更加熱烈，跳得更加歡騰了。
薛忱微微一笑，正要迴轉閣內，在山腳值守的弟子忽然氣喘吁吁地跑上來，稟道：「二師叔，山下來了一名女子，她說她姓裴，是來拜訪您的！」
姜延等人聽了，都鬆了一口氣。自薛蘅離開孤山後，薛忱也去了邊疆，天清閣一直處於「群龍無首」的狀態。薛蘅後來嫁給了謝朗，自然不可能再擔任閣主，薛忱是能讓所有人心悅誠服的人選，現在有朝廷欽封，薛忱也能名正言順地接任閣主一職。
「不想接旨？為什麼？」
薛忱只讓小坎跟著服侍，卻沒有去雲檀谷，而是帶著裴紅菱到了孤山北面的翡翠湖，二人白天沿湖遊覽，晚上則借宿在湖邊的農戶家中。孤山四周的百姓受天清閣恩惠極多，見薛神醫到來，莫不熱情款待。
鐵卓與薛定年歲相仿，薛定敬鐵卓之父之清廉正直，鐵卓喜薛定之率真性情。兩位少年一見如故，當晚便共榻而眠。
柔嘉掀起車簾，百感交集。馬蹄聲聲，她一步一步離遠了父母家邦，等著她的是莽莽蒼蒼的草原大漠和不可知的未來。
裴紅菱連連擺手，道：「別人我也不認識，說起話來不自在，還得請薛神醫帶路講解才行。也不用過幾天，咱們就今天開始遊覽吧。再過幾日，薛神醫變成了薛閣主，就沒有時間陪我了。」
裴紅菱這回想好了說辭，忙道：「我是來請薛神醫兌現當日之承諾的。」
他拎起鐵卓，身形一閃，躍入東首兩棵桃樹之間，再在樹叢和石頭間閃來閃去，半盞茶后，終於走出了桃林陣。
她就這麼流著淚默默地佇立著，許久，她才又抬起眼睛望向燕雲關后那片更蒼茫也更廣闊的土地，那是她愛著的人和愛她的人用生命和鮮血捍衛的地方，也是她從今而後要守護的地方。
秋風中，謝朗與薛蘅躍身上馬，二人回頭看了一眼送行的眾人，終於揮下馬鞭，領著謝武等人疾馳而去。
遠遠地看到公主和回離蘇並騎而回，焦急等待的人們都長長地舒了一口氣。歡樂的樂曲繼續奏響，高亢的歌聲繼續唱起，庫莫奚少女的裙擺旋轉得越來越急促。
回離蘇的笑容慢慢收斂，他想了想，搖搖頭說：「不用。」他策馬走到和親的儀輦前面，和殷國的送親使說了幾句什麼。然後撥轉馬頭向著公主離開的方向跑去。
薛忱望著腳前的一潭碧水，靜默片刻，淡淡道：「我不想接這個旨。」
張若谷看著鐵卓在薛忱身前拜下，放下心頭大事，拱手道：「薛神醫，在下還有要事，就此告辭，他日再來拜訪薛神醫！」