番外
與真冬的生日宴會
銀白色的鏈子從戒指上穿過，樣式簡單，卻在日光燈下閃過著精美的光澤。
「……時間。你為這一天，準備了多久？」
「……」
「從今以後，不用，再自欺欺人了吧……可以，直接說出來了吧……」
自從桐須真冬在這裏住下，開始自己的教師生涯，這句回家招呼已經有數年都得不到回應，冷冷清清才是每一天的主旋律。
「哎呀～還好真冬老師的名字不複雜，訂製蠟燭的商家可是鬆了一口氣呢～」
在玄關前好好地自省一番，桐須真冬深吸一口氣，門外吹進來的寒風很快就讓臉上的燥熱褪去。
淺田垂下目光，在她把這句話收回之前，端起了自己的碗筷，溫聲道。
「你就乖乖當兩年前那天晚上的我吧，親．愛．的。」
單身公寓，201室。
「這就是我的回答。」
桐須真冬愣愣眨眼，疑惑點頭。
她皺了皺眉，不願用臟手去碰頭髮，下意識地就張口喊道：「淺田……」
「每次都是你帶著我前進，這次，應該由年長的我主動一次了……」
桐須真冬低頭望向手指上的銀色戒指，神色沉靜，頓了數秒。
淺田退到了一旁，笑著請她上前。
一手抱著食材，淺田伸出另一隻手，對地上的桐須真冬笑著道。
「挺熟練的。」
「正式。滑冰服是滑冰時才穿的東西，你想看其他服裝那還好說，但唯有滑冰服，我的職業道德不會允許我在私底下拿出來穿。」
「誒？什……」
「呼！」
將腳放下，伸展了一下高挑纖細而又均衡的苗條身軀，她準備先來個一字馬，慢慢去測試出自己的極限。
和過去的單身公寓不同，裝飾溫馨的客廳中，穿著居家服的粉發女性從廚房走出，手中端著兩杯熱騰騰的咖啡，放到了桌上。
一手受驚似地捂住耳朵，另一手撐著在身後，維持住頗為少女的鴨子坐。
想跟他正大光明的牽手，一起走下去的人。
「合適。現在的氣氛就很不錯了。」
然而長發飛揚，卻是被一把抱起，蠻橫地壓在沙發上，宛如紗幔般柔順落下。
聽到他的關心，桐須真冬下意識地中斷思考，淡然搖頭。
桐須真冬微微斜過視線，不知何時走到自己身旁的少年，手上拿了一個貓咪發圈，動作細膩而快速地將她的頭髮盤起綁好。
桐須真冬啞然無言，白裡透紅的臉蛋宛如熟成的蘋果，她卻沒有馬上露出開心的表情，只是深吸一口氣，以冷靜的語氣對他道。
桐須真冬只覺得渾身無力了起來，心臟加速得讓人措手不及，卻不妨礙她縮起瞳孔，目光冰寒地瞪向了露出壞笑的他。
然後擺出一臉『請不要當我是小孩子就好糊弄』的冷淡表情，轉身跑開。
不過他也沒在意，呵呵笑了一聲，滿臉愉快地從桐須真冬手中接過切好的蛋糕。
「我去趟廁所……」
過了半晌，淺田真冬才找到了正確答案，嘴角倏地綻放出一抹輕笑，對女兒開口說了。
桐須真冬走了出來，站到淺田面前，低頭看著這身衣服穿在她身上的效果。
不知道多少年後。
「好……」桐須真冬高興完了，才想起自己剛剛到底做了什麼，跟他之間的互動又有多曖昧。
「……美春那傢伙。」額頭上爆出青筋，淺田真冬無奈地嘆了口氣，重新站起身。
待桐須真冬將桌面擦拭乾凈，淺田忽然從床底掏出蛋糕，放在桌上。
「我想相伴一生的人在這裏，她叫桐須真冬，曾經是我的老師，現在是我的伴侶！」
然而桐須真冬完全沒想到那麼深，她只是皺眉思考了會兒，隨後釋然點頭。
「多慮，真是愛操心。」
淺田知道，這是對他剛剛吹耳朵的報復，自己的蠟燭驚喜也沒有起到成效，一點感動都沒在那張冷艷俏臉上看到。
「不、不潔！突然做什麼啊！」
而在男友俯下身子，準備開動、也是他防衛心最低的那一瞬間，她忽然抓住他的領子，夾住他的胯部。
△
淺田真冬瞬間受到了一千點爆擊，搖搖欲墜地扶著廚台。
「『汰舊換新！成為了女子滑冰部教練的姐姐大人，理應要有全新的戰服，來彰顯新的人生旅程！』」淺田望著她愣神的模樣，輕笑著道，「美春小姐是這麼說的，她離開前還把妳舊的那套拿走，說要送回老家。」
「……」
「這、這是……」
「妳怕安靜的話就開吧。」
她輕輕點了下頭，對眼前的戀人笑著開口。
單身公寓，本來就是給獨居者住的地方。
「……」
「我知道。但，我們是師生，年齡又差了六歲……」
「犯罪。這可是犯罪行為，要是再有下次……」
一番波瀾過後，桐須真冬總算冷靜了下來。
「都把我摸了個遍，事到如今還說這個嗎？」
淺田有些沒反應過來，只是獃獃看著她纖長白皙的脖頸。
『……真是，太可愛了。』
奇怪……
心中默默一嘆，他放寬了心，準備好好享受這安靜又溫馨的兩人時光。
不對勁。
現在想想，原來已經過去一年了嗎……
但這時候，桐須真冬的眼睛瞥到了一旁的禮物盒，裏面放著的滑冰服依舊在閃爍著晶藍色的光芒。
「成功了！很普通的好吃！」
在這一刻。
在她的努力下，半小時候，煎漢堡排、起司芙蓉蛋、青椒肉絲被端到了桌上，冒著好聞的香氣。
桐須真冬眉頭狠皺，就是因為每次都敗在這種輕佻的和*圖*書態度之下，她才越來越不像過去的自己，在學生面前的威嚴也越來越稀少！
「安心。家常菜的食譜我都看了差不多了，不會再重蹈那天的覆轍了！」
妳願意等我嗎？
「沒事就好，時間也差不多，趕緊來做今天的晚餐吧。」
「不行不行！怠惰！明明都約定好要打理自己的，怎麼能因為想讓他幫忙收拾就故意亂放……」
像是想到了什麼，忽然臉蛋一紅，滿是羞愧地用力搖晃腦袋。
……臉蛋好熱，一定是暖氣開得太強的關係。
淺田忽然停下動作，往她的耳朵吹了口氣。
淺田好似忘記了呼吸，僵硬在原地，手指抖動到首飾盒幾乎掉落。
「我二十歲，妳二十六歲，到時候，誰也說不了什麼。」
不知道是羞赧還是怒氣的滿臉通紅，粉發教師就這麼嚴肅地警告道。
然而，今天卻有所不同。
淺田沒有故弄玄虛，只是頗為感動地深吸一口氣后，將左手伸了出去。
「……放棄。看在生日的份上，今天就放你一馬。」
在一聲嬌柔悅耳的呻.吟中，粉發女性渾身輕顫，接著柔若無骨地朝一旁跌坐過去。
纖細的腰肢發揮出驚人的柔軟性，如同水蛇般用力扭轉，沉悶的碰撞聲中，沙發上的兩人就這樣換了個位置。
而是不論身處何處，身份是什麼，只要她還是她，他還是他，這份感情就絕對不會變化的喜歡。
「這種東西，由男生親自戴是常識吧？除非你想反悔……」
然後她愣了一下，像是這才發現自己竟然做出了這種舉動，倏地瞪大眼顫抖起來，羞恥的紅潤布滿雙頰，撇過頭咬牙，試圖放開他的手。
「美春呢？」她頭也不抬地問。
「你……」
「自主。這次我來做，你在旁邊看著。」
等著我用時間保護妳，等著我用時間去和妳正大光明地在街上牽手，等著我能對其他人大聲說著……」
「強硬！你……唔嗯……嗯哈……等，等等！先不要……呀——！那、那邊不行……」
他做正事的時候，除非必要，否則這位年長六歲的女友是不會打擾他的。
淺田沒羞沒臊地笑了起來，
「謝謝……你的生日禮物。」
「甜言。還是只有口頭上說得好聽……」
話還沒說完，少年的影子宛若狼影，朝年輕女性撲了上去。
現在才想起來，美春不在，就等於自己跟還是高三學生的淺田獨處了……
沒錯，上下顛倒。
又拿出手機照了照，確認臉頰跟平常一樣白皙，只是染了些像被凍紅的緋色之後，她才關上大門，拖鞋踏上走廊。
「妳為了誰看家常菜食譜，我就為了誰練習怎麼綁頭髮。」
即使有些畏縮，但既然是妹妹的好意，她還是將外包裝拆了開來，拿出紙盒子里放著的東西。
不是學生喜歡老師。
「好了，桐須老師，來許願吧。」
「送妳生日禮物啊。」他嘆了口氣，起身走到她面前，然後單膝跪下，將首飾盒捧在掌心中，遞了出去。
淺田看不見她的表情。
若是天亮還好，反正他每次來自己家的時候，家裡大概率都只有他們兩人，她早在不知不覺間習慣了他的存在，相處起來也沒什麼好尷尬的。
就這樣試了幾下，感覺兩人的手跟黏在了一起一樣，完全沒辦法分開之後，她便理所當然地放棄掙扎，繼續緊緊牽著，隨意掃視起房間的擺設。
他坦然站起身，輕鬆地挑起眉頭。
「千秋，等妳再長大一點、看的書再多一點，我就告訴妳我和妳爸爸之間的故事吧。比美春阿姨知道的還要更詳細、更正確一點。」
淺田目光溫柔地點頭，用袖子擦掉那光潔額角上的汗水，再輕推她的肩膀。
「成功……」桐須真冬試了試味道，眼睛頓時一亮，拳頭按捺不住興奮地輕揮了揮。
桐須真冬一把抓住他的手腕，向自己懷中一拉，讓他失去平衡，就這樣跌向靠在牆壁上的她。
「在你告白之後，我才知道……那份心情到底是什麼……」
她僵了一下，隨後繃緊臉，有些彆扭地鼓起雙頰。
他是同為教育者的一員，是監督自己錯誤的矯正者，也是陪伴了自己一年多的友人。
淺田理解地點頭，無所謂地笑了一下。
「我，也喜歡你！原來我，從以前到現在，一直都……一直都喜歡著你！」
這麼打算之後，也不感到緊張和旖旎了。
靠著牆壁，愕然地注視著他認真凝重的表情，全身軟綿到甚至說不出話來。
這令桐須真冬莫名鬆了口氣，安下心來——還好他沒有對此表示不滿或堅持要她穿上，要不然自己還真不知道該怎麼辦才好。
「銘記。這一刻，我不會忘。」
「你笑什麼？」
「話說……師生兩人在晚上單獨相處，怎麼想都很不妙啊……」
淺田沉默數秒，最後也放棄了抵抗，和她並肩坐在那。
「等待。不論多少年，我都會等著你。」
沒有懷疑是不是家裡遭小偷，她就這樣毫無防備地打開門，提著袋子走了進去。
「……不會，非常的合身。很適合妳。」
「畢業之後，可以請妳跟我交往嗎？」
沒過多久，一個清爽的髮型就從一旁的鏡子中映射出來，因為貓咪的關係，看上去還有點少女的可愛俏皮。
桐須真冬對他這副表情感到疑惑，明明自己還沒說話，他在那邊戲多什麼？
『換你了。』
「淺田夫人，求完婚就想跑，和圖書這可不行啊。」
「那個，妳不現在穿穿看嗎？」
淺田坐到桐須真冬對面，隨意道。
俯視著底下的少年，她沒什麼表情的臉上勾勒出一抹冷笑，眼神冷澈而銳利。
淺田從中取出了猶有餘溫的戒指，在她面前緩緩單膝跪地，仰頭說道。
她抱得很緊，不讓自己回頭，只是在他耳邊，呢喃般地這麼說著。
然後捂著嘴迅速後退，滿臉通紅，豐|滿的胸口上下快速起伏，聲音則故作平靜地道。
桐須真冬緩緩回過身，捧起胸前掛著的戒指，低下頭，冰藍色的眼眸閃爍著異樣的神采。
就像剛才什麼事都沒發生一樣，他的笑容乾淨爽朗，甚至還有點小帥。
兩人的生日會相比去年要安靜了許多，卻一點也不沉悶。
桐須真冬打開了電視，不過兩人都沒有將注意力放在電視上，伴著那被調小聲的綜藝節目，有一搭沒一搭地聊著天。
她隱忍著即將傾瀉的情緒，卻只是讓語氣更加斷斷續續起來。
「我開動了。」
桐須真冬很清楚，這既不是外出服，也不是情趣服裝……而是屬於花樣滑冰選手的武器，花滑服裝。
他笑著，毫無猶豫地道。
「我……很開心……」
窗外的寒風凜冽吹著，這句話卻讓室內的空氣徒然升高。
收起緬懷的心思，桐須真冬冷淡地說著，語氣甚至苛刻起來。
「沒事。」
「休、休息！你做你自己的，別來管我！」
「妳也知道，這些都不算問題。」
「幫我戴……」
桐須真冬看著他，眼神漸漸認真起來。
至於她的鞋子，早上還呈現隨便亂丟的狀態，如今卻好好地放進了鞋櫃里，平常穿的黑色高跟鞋似乎還擦了鞋油，反射出亮晶晶的光澤。
「過、過度。心意什麼的……太貴重了，我不能收。」
深呼吸一次，她將戒指壓在胸口，手緊緊地攥住，垂落的長發遮掩住神情，身體忽然發起抖來。
「那為什麼不能現在說？」冰藍色的眸子閃爍一絲冷光，這代表千秋認真了起來，不追根究柢就不罷休。
桐須真冬呆了半晌，才漸漸冷靜下來。
但對幾乎每天都能見到這副笑容的粉發教師來說，這個表情無疑讓人更加來氣。
在原地沉默了半晌，桐須真冬垂下眼臉，輕輕一笑。
「遲鈍。」
桐須真冬冷冷斜過視線，淺田笑眯眯地一攤手，怡然自得地道。
「意願。淺……你，不是想看我穿上這件衣服嗎？」
「……你要這麼認為，也不是不可以。」
畢業季。
從小心翼翼的偽裝，到現在根本毫無掩飾的壞心……
正在用筆記本打報告的淺田朝她笑了笑表示感謝，繼續讓視線回歸螢幕。
「對了真冬，我對那件衣服的材質很感興趣呢。可以讓我摸摸嗎？」
白皙的耳根早已瀰漫出一片櫻花色的粉彩，她抿了抿唇，抱怨似地低聲說道。
桐須真冬眨了眨眼，一時間還沒反應過來，就見熟悉的身影出現在自己上方，帶著熟悉的爽朗笑容。
說霸，桐須真冬便邁步走進廁所，讓淺田滿臉問號，又不禁隱隱期待了起來。
桐須真冬僵硬了一瞬，隨後漸漸放鬆下身體。
「呼～」
桐須真冬習以為常地點了點頭，將塑膠袋放到一旁，隨後蹲下身子打開冰箱。
「不是什麼戀愛流行，有些人啊，當妳確定自己喜歡他的那瞬間，就會忘記雙方之間的身份，不顧一切地想要和他在一起。」
「真、真一。」
「……」
淺田微愣，不解地道：「想是想……說好的職業道德呢？」
△
桐須真冬搖了搖頭，姿態端正，認真地對他道。
卻感覺到有道灼熱的目光盯在自己身上，下意識地看了過去，只見她剛出爐不到一小時的准男朋友，正直直地盯著自己看，眼中好似閃爍起獅子看見獵物般的神彩。
「媽媽，師生戀真的這麼流行嗎？」
算了，這不重要。
見她坐在地上一臉沉思地發獃，淺田不由得問了一句。
「……」
「……哈？」驚愕的吐息代替了呼吸，就像剛從地獄中走出來一樣。
保護傘用了兩年，終於在最近宣布漏網之魚逃脫成功了嗎？！
桐須真冬單手壓著他的胸膛，另一隻手開始解開上衣的鈕扣，露出成年女性那精緻而美麗的鎖骨。
他知道她這眼神的意義，但沒有馬上將自己的禮物掏出來，而是指了指那晶藍色的性感服裝，有些期待地道。
「……」
桐須真冬嘆了口氣，雙手環胸，不知道是無奈還是教訓，反正沒有半點感動地開口。
「我也這麼覺得。」淺田點了點頭，看著眼前那穿著土氣運動服的成熟|女性，忍不住露出了笑容。
畢竟，早在不知何時，她就很怕這人對自己表現出失望和冷淡的情緒……
淺田眨了眨眼，漸漸彎起了輕柔的笑容，調整姿勢，也將手放在她的背上，輕輕拍了起來。
這讓桐須真冬的壓力減輕了許多，又不禁擔憂起他是不是將這當作拒絕的暗示。
「桐須老師，真冬老師，真冬……
總算回過了神，淺田連忙露出驚喜的笑容，用開心到發抖的手指捻起了項鏈。
她果斷把蠟燭上的三個小火苗給吹熄，然後自顧自地拿起刀子，分割起放上桌不到五分鐘的生日蛋糕。
淺田堅持了不到兩秒，便放棄似地嘆了口氣，笑道：「行，那我就好好期待了。」
啪！
對學生有這種心態非常奇怪，但只有桐須真冬自和圖書己知道——
鑰匙轉了個寂寞，她微微愣了一下，也不知道是自己出門沒關，還是裏面已經有人在了。
「你想幹嘛？」
「……」桐須真冬一時啞口無言，因為感覺好像前幾天，她才聽見他說過相同的話……
然而，嘴角卻不由勾出一抹柔和的笑意，低聲呢喃。
「怎麼了？」
纖細的手指一用力，盒蓋便緩緩彈開，露出裏面一隻與她右手中指上相似，卻又有些不同的戒指。
一隻大熊貓玩偶在床上憨憨地坐著，桐須真冬悄悄瞥了一眼身後，確認他開始專心做起料理的瞬間，忽然把臉埋進了熊貓肥大的肚子，用力蹭了一蹭。
桐須真冬倏地俏臉騰紅，手下意識地捂住了胸口，輕咬半唇，防範色狼一樣盯著他看。
夫人，我們還沒結婚，您這就有喜了嗎？！
桐須真冬沉默半晌，忽然嘆了口氣。
算了，這種出人意表的地方，自己也早該習慣了吧……
反而，還有種甜絲絲的溫暖……
於是，兩年後。
白皙的肌膚迅速被緋紅佔領，並從耳根蔓延至整張美艷的俏臉上，宛如寒冰遇上驕陽，令原先冷淡的表情一下就變得可愛誘人了起來。
蛋糕吃完、收拾完畢，淺田就將桐須美春的禮物遞給了她，催促她趕緊拆開。
「兩年後，妳就等著當我的老婆吧。淺田真冬小姐。」
一餐飯飽，兩人收拾碗筷，空的餐具放在水槽里泡水，還沒吃完的就蓋上保鮮膜放冰箱。
「啊啊啊！糟糕，菜要糊了……」
△
現在是她在上，而淺田在下，像個即將師長被侵.犯的女大學生一樣，朝他睜圓了滿是愕然的雙眼。
淺田真一放下了手，再次捧起首飾盒中的項鏈，一字一句地對她道。
別廢話了，你在那邊獃著，我去換衣服！」
好似忘了眼前還有人在看著，桐須真冬轉頭面向穿衣鏡，忽然後腳抬起，越過頭部，身子彎如新月，手指輕輕抓住了腳尖。
眉頭皺起又鬆開，她稍微活動了一下身體，緊緻的曲線隨動作左右晃蕩，讓一旁的淺田獃獃地睜大了眼，像石雕一樣失去了反應。
下巴壓住肩頭，堅定而清澈的嗓音隨之傳出。
「沉重。你確定要跟我這個大你六歲的女性，以結婚為前提交往嗎？」
為了壓抑體內躁動起來的火焰，免得讓她認為自己是個剛交往就耍流氓的禽獸，淺田用力吞下一口唾沫，想要站起身。
淺田開口，在她下意識地抬起視線，和他對視的那瞬間，輕聲說著。
——他對我來說，到底是什麼人？
「嗯……」
「嗯嗯，我也這麼覺得。」
「調換。既然今天是我主動求婚，那麼……」
「……」桐須真冬保持沉默，眼神複雜地瞥了他一眼。
冰藍色眼眸驚愕地睜大，桐須真冬攤開手中的衣物，一時半會說不出話來。
「能與我……結為夫妻嗎？」
「美春小姐剛剛還在的，只不過突然接到花滑協會的電話，就邊哭著說『事態緊急！祝姐姐大人生日快樂，請讓美春我明天再補償您吧！』，邊跑了出去。」
桐須真冬輕皺眉頭，斜過視線，嗔了他一眼。
我記得，小真冬好像很喜歡小孩子——
「驚喜。」他泰然自若地打開包裝，插上蠟燭，掏出火柴點燃。
不，應該說從他化被動為主動，天天來自己房間參觀的那天起，這樣的模式就一直在重複了吧？
『所以，他對我來說，到底是什麼人？』
常來這裏吃飯的他，有著屬於自己的碗筷和杯子。
在那安靜而曖昧的氣氛之中，淺田緩緩打開了盒子，裏面是……
「系！」
「害、害怕。你別這麼盯著我看啊……應該，沒有不合身吧？」
說話帶著抽噎，淺田聽著，也柔聲說著。
「想啊。」淺田目光純潔地點頭。
桐須真冬愣愣地看著那銀光閃爍的項鏈，一點一點地抬起視線，看向他故作溫柔的微笑，卻緊張到眼角不斷抽搐，腳也有些發抖的模樣。
猶豫著，最後還是將手掌貼上他的手背，讓腦袋輕輕依偎在溫暖的掌心中。
這個問題清晰地出現在腦海中的瞬間，桐須真冬不由得愣在原地，俏臉在恍神之中漸漸紅起，心跳聲在耳旁越來越急促、越來越大聲。
平淡的表情好似閃閃發著光，雪膩的下巴微仰，隱隱能看見得意之色在閃爍著。
△
「來了。」
看著她鬥志昂揚的模樣，淺田也不再阻攔，任由她開始擺弄起眼前的廚具，轉身走向客廳。
「先讓我做一兩道，如果我累了，再換你。」她不容質疑地說著，清澈的冰藍色眼眸定定和他對視。
「吃飯吧，真冬老師。」
「從淺田真一，喜歡上認真而笨拙的桐須真冬，那一刻開始。」
淺田眨了眨眼，只有語氣是無比誠懇地道了歉。
熟悉的觸感和溫度，讓她聯想到了冬天最暖的圍巾。
「我回來了。」
淺田站在她身旁，幫她將用過的廚具洗乾淨。
不確定的心總算有了形狀，那是閃耀著銀光的色彩。
「嗯，說吧。」
被他這麼直直盯著，桐須真冬總感覺茶忽然淡了起來，心裏也有點奇怪的彆扭感，不禁皺著眉頭放下茶杯。
櫻花亭中，桐須真冬將項鏈解下，遞給了他。
裝作不在意的樣子，她將滑冰服放回盒子里。
在淺田為此多看了她兩三秒時，她便回歸平靜的表情，默不作聲地望向他。
寬大的手掌遮掩住小巧的臉蛋，唯有軟化的聲音被hｔｔps://ｍ.ｈeｔｕbook.ｃom•coｍ輕輕抿出。
桐須真冬站在自家門前，提著兩袋滿噹噹的超市塑膠袋，掏出鑰匙準備開門。
他看著向在地毯上正襟危坐的桐須真冬，那副好似有難言之隱的表情，令他原先平穩的內心逐漸紛亂了起來。
桐須真冬放下一團亂麻的心緒，表情重歸平靜，微閉著眼和他同時開口。
交扣的手用了點力，年長女性將他拉了回來，小臉怯生生地仰起，目光流露出小女孩般的眷戀。
卻在下一刻，聽見她這麼說了。
並帶著好似連寒冬都能融化的熱情，朝自己伸出了魔掌……
△
淺田沒有衝動，而是緩慢地抬起手，貼上她微熱的臉頰。
他見狀也放下書走了過來，兩人便開始從塑膠袋中掏出各種食材與飲料，有些放進冰箱、有些拿到一旁放著，準備等一下使用。
「材質嗎……可以是可以，不過……」
淺田真一愣在原地，甚至忘了呼吸，只是看著眼前的羞怯女性，那副鼓起了全身勇氣的模樣。
慌亂的視線四處游移，她吞了口口水，另一隻手攥緊了領口，蠕動著唇瓣，聲音很輕很柔，卻字句認真地對他說著。
桐須真冬愣了一下，凝視他不似作偽的表情，沉默半晌后抿了抿唇，輕聲說道。
十二月二十八日。
之前說會幫她準備蛋糕，讓她別多買的傢伙，竟然將蛋糕藏在床底當作驚喜？
「我們的關係，從這裏正式改變嗎？」
「儀式。去年可沒有吹蠟燭的……」桐須真冬嘆了口氣，挪了挪挺翹的屁股，坐到蛋糕前方。
桐須真冬實在不擅長拒絕他人的好意——以及某個人的堅持己見。
桐須真冬邊系著圍裙的繩子，邊一副堅定的樣子看向淺田。
銀白色的心意，遞了上去。
這個氣氛……這個凝重又隱約有些期待的樣子……
幾乎是話音落下的瞬間，熟悉的溫厚嗓音便在耳畔響起。
「我去問爸爸！」
肩膀上有了濕潤的感覺。
身體微僵，耳根上再次泛起了酒醉般的紅暈，卻沒有任何討厭的感覺。
雖然份量不大，但因為種類繁多的關係，一在那張不大的圓桌上擺放開來，看上去就有種開宴會的熱鬧感覺。
帶著哽咽的聲音，不復平常的清冷平淡，在他耳畔響起。
俏臉隱隱發紅，她漫無目的地亂晃著目光，在房間內的擺設上四處游移，抿著唇瓣不說話。
更是她習慣對方出現在自己的生活中，起床的第一件事就是看他發來的早安訊息，並且越來越在意他的心情、他的舉動、他的言行的——
那是一套看上去性感而纖薄、水鑽在晶藍色的布料上閃閃發光，有著性感和端莊共存的『連衣裙』。
但現在天黑成一片，外頭寒風凜凜，屋內安靜溫暖，無數對情侶將在這個夜晚，互相索求著愛人的溫度……
「嗯？開的……」
「……」桐須真冬默默紅起臉來，抿緊唇，拍打肉餅的力度更大了一點。
「真冬？」
趕緊收起動搖的表情，在他好笑的目光中轉過身，逃跑一樣踏入客廳。
淺田若無其事地說著，又指向放在角落的禮物盒：「送妳的生日禮物在那邊，今年就我們兩個人過了。」
淺田不由得擔心地伸出手：「真冬，沒事吧……」
「多餘。」桐須真冬面色清淡，捧起茶杯抿了一口，「沒有人規定生日就必須要吃那些東西，健康一點更好。」
「噫呀～！」
淺田微微一笑，驀地站了起來。
過了數分鐘。
隨後，在小男友嚴正以待的凝重目光下，桐須真冬繃緊了紅臉，微微移開目光，從口袋中掏出一個首飾盒。
他非常篤定。
「怎、怎麼了？突然叫我有什麼事情？」
「怎麼了？」淺田疑惑扭頭，並乾脆地把檔案存檔，蓋上筆記本推到一旁。
淺田略顯感嘆地道：「不知道什麼時候，這裏好像成為了我第二個家呢。」
「真冬，妳知道嗎？」
過了良久。
啊啊，怎麼辦，我現在幸福到說不出話來了。」
在一陣衣物摩擦聲中，他滿足的邪笑隱約響起。
冷靜的堅持就在這瞬間冰消溶解，桐須真冬垂下眼帘，半眯著眼。
但一想到自己的接下來要說的事情，她又忍不住緊張了起來，相比過去更加成熟的俏臉染上緋紅，胸口隨著深呼吸而起伏。
「放心，我就摸摸，不會蹭蹭。」
同時，她也直起身迎上，手放開，驀地環住了他的背部。
「……那你就不要說話，破壞氣氛。」桐須真冬瞬間冷下臉來，扁起嘴，有些不滿地把戒指戴上他左手中指上，接著起身準備離開。
然後她才發現，蛋糕上插的並不是呈現她年齡的數字蠟燭，而是『真冬』這兩個字，外加一顆粉紅色的愛心。
喜歡的人。
帶著忽然輕鬆起來的心情，脫離了溫暖的熊貓，桐須真冬開始擺放碗筷。
忽然用手背掩住了唇，肩膀輕微顫抖，噗哧一聲笑了出來。
一條項鏈。
她看了兩眼，沒什麼表情轉回目光，繼續忙活自己的事情。
她的手指，更加用力地抓緊了淺田身後的衣服。
「怎麼可能……喔我我我知道了！那當然！我幫妳戴！」
心中做出了決意，她像是束手就擒一樣看向了身旁的地面，放鬆身體，彷彿一朵隨時可以摘採的粉|嫩櫻花。
或許，有著一抹比他所要見過的任何事物，都要美麗燦爛的笑容吧。
「我這是尊重妳嘛。雖然就算妳反悔，我也會用盡一生把妳追回來的。和_圖_書」
粉色馬尾俐落豎在腦側，淺田真冬關了小火，蹲下身摸了摸女兒的腦袋，微微一笑。
「小真冬，妳說要等我，結果是等著找機會跟我求婚嗎……
「……我收回剛才的話。」
淺田真一這名男性，對她來說，早就不是普通的學生那麼簡單了。
「嘛，照理來說應該是買披薩、速食、壽司來慶祝的吧？自己做還真是第一次見。」
隨後，餐具碰撞的輕微聲音，在安靜的夜色下輕微響起。
今天是她的生日，妹妹桐須美春和某位學生便提議要在她家開慶生會，百般推辭了也沒用。
「慶生完就送他回去吧。」
毫不掩飾地彎起眉眼，在染著櫻粉色的午後斜陽中，宛如一朵在亭下盛開的絨花。
「貼身……不，是疑惑。
桐須真冬不由皺起了眉，怎麼感覺自己好像一隻掉進了蜘蛛網中的蝴蝶，逐漸被他吃得死死的？
她沒有伸出手，而是背過身子，默然無語。
「歡迎回來，桐須老師。」
仰起頭，她對身旁的他露出了明亮的開心笑容。
桐須真冬低頭望向玄關，只有一雙運動鞋被整齊地擺放在前。
「戴上這個戒指，從此以後，妳就是只屬於我的小真冬了。」
淺田直接拉過她的左手，戴在了中指上。
反射性將逃避的話說出口的瞬間，胸口卻悶得疼痛，讓短促的呼吸有些難受。
而既然打擾了，就代表她有重要的事情想說，那麼這個瞬間，世界上除了父母以外就沒有人比她還重要了。
只是他想，在那張總是繃緊、嚴肅，讓自己始終維持著完美教師模樣，素有『冰之女王』的清冷臉蛋上。
桐須真冬緩緩縮起身子，緊張地紅起臉來，手腳局促地後退一步。
淺田千秋愣了一下。
「正事。本來我一個人就行了，是你們非要為我慶生。」
美春什麼時候拿到我身體數據了？」
「啊……材質果然，真棒！」
母女倆就在廚房，氣氛嚴肅地看著對方，好似吵架一樣地凝結空氣，只不過兩人都沒有這種感覺而已。
淺田一瞬間陷入了又驚又喜的震撼中。
拉。
桐須真冬在廚台忙活了會兒，手上捏著曾經的失敗作——漢堡肉，一縷側發忽然垂到了眼前，擋住視線。
沉默了片刻。
淺田默默凝視著她僵硬的側臉，忽然解除單膝跪下的姿勢，盤腿坐在她身前。
從粉色幻想中被嚇了出來，猝不及防之下，桐須真冬發出了小小的悲鳴聲。
淺田真冬也神色嚴肅地抿起唇，原本柔和的樣子都冷冰冰了起來，這代表她正仔細思索著什麼，無暇顧及表情。
去年好像也是相同的展開吧……只不過當時他和自己、美春都沒有那麼熟悉，還是用驚喜的方式幫自己慶生的。
「……下次見面，再跟那孩子道謝吧。」
屋內靜悄悄的，客廳中亮著溫暖的光，似乎在迎接她回來。
桐須真冬表情有些為難，因為去年，那個熱情過頭的親生妹妹送的生日禮物，是一隻長得跟自己相似的布偶娃娃……不知道今年會是什麼可怕的東西。
「嗯，做得很好。」
她冷哼一聲，撇開臉，不願搭理他，打算自己站起來。
「……嗯。」
「嚯……」她眨眼微嘆，「熱身不足還能做到這種地步嗎……」
淺田千秋似懂非懂地點頭，歪頭又問：「妳和爸爸也是這樣嗎？美春阿姨說過，你們在高中的時候就戀奸.情熱……就很開心地在一起了。」
手繞過她的脖子，項鏈輕輕搭在那緊張到起雞皮疙瘩的雪白肌膚上，扣了兩三次，總算把項鏈完整地戴到她的脖頸上。
即使如此，當那隻修長乾淨的手伸到面前時，桐須真冬還是握了上去，不由自主。
「……為什麼是床底？」
桐須真冬瞬間睜大了眼，心臟不爭氣地跳得更快。
「祈、祈願……！」
他有些猶豫：「今天是妳生日……」
「因為，戀愛要在學習之後……吧？」
「迂腐。剛才是剛才，現在是現在……
這一刻，桐須真冬正視了自己的內心，並如此確定回答。
捧著一本《十二等分的花嫁》，淺田千秋皺起柳眉，對廚房中熟練地翻炒飯菜的女性疑惑問道。
「要看電視嗎？」
「果然……」
「哈～真的是……」
「就不准我進來，對吧？對不起，我下次不會犯了。」
他還在認真地思索這份教育報告時，卻發現女友忽然在自己身旁跪坐下來，還戳了戳他的腿。
淺田真一似乎，看見了那位『冰之女王』重生降臨的身影。
「去休息吧，剩下的我來。」
桐須真冬歪頭望了過來。
「我喜歡妳很久了。」
「……」
一個比自己小了六歲的少年坐在圓桌前，從書中抬起了視線，笑著對她道。
咬了咬下唇，她撇過臉低聲說著。
淺田低頭看向兩人中間，十指交扣的雙手非常緊密，而且力氣都是從她那邊出的，整個人也像在撒嬌一樣，從那之後就一直貼著他的肩膀，體溫的傳遞讓室溫更高了一些。
不知是否無意，桐須真冬隨口問道。
馬馬馬馬馬薩卡！？
「有這個時間浪費，你一個高三生還不趕緊去備考，別以為在〈序列爭戰〉中打敗第一位，奪得首席之後就可以懈怠……」
「這是我的心意，請妳收下。」
大約半小時過去，桌上除了原先那三道菜以外，又多了炸雞塊、薯條、義大利面等等宴會上常見的食物。
眼睛眨了眨，她忽然放開手，上前拿起了滑冰服。