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一年天下

作者:煌瑛
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第二章 世家·素

第二章 世家·素

這隻是素盈年少時的迷惘。年紀稍大,這些疑竇便徑自解開:並非其他人也喜歡這行,而是有前人鋪路,走這行便輕巧一些。久而久之,只要提起自己是這家的人,混這行也格外容易。即使不混這行,也能讓人敬三分。
在素盈老爹的眼中,這個女兒唯一要命的缺陷,就是生錯了時間。
女人,總是要靠男人才能活下去的——素盈死去的母親那樣說。
這樣的事情再也沒有過。
總而言之,王朝的歷史是皇家的歷史,也是素家的歷史。
素氏的女子天生一種命運——入主後宮。安置王朝最高貴女性的丹茜宮,只能屬於素氏。
皇家崇尚「七」,入宮女子七年一選,選女年齡必須「二七」——十四歲,入宮教養三年,十七歲時正式侍奉帝王。這就是為什麼每隔七年國家會迎來素氏的生育高峰。
很小的時候,素盈就明白,哥哥的前途就是她的前途。她自己,是沒有什麼前途可言的。
後宮是皇帝的後宮,也是素氏的後宮。
她沒有看到。
從開國皇帝的正妻景華皇后素氏,到二世的永孝皇后素氏,三世的睿德皇后素氏,四世的啟運皇后素氏……再到歷代皇后之外,見諸載冊的妃嬪,無非是華妃素氏、柔妃素氏、敏妃素氏,德妃、勰妃、順妃、敬妃、賢妃、淑妃……一大堆頭銜后落款「素氏」二字,像是認準素家字型大和-圖-書小,不將名分授予第二家。
素家的歷史,和天子家一樣久遠。
素家的女兒得天獨厚的本錢,就是她們擁有有朝一日大權在握的潛力。素盈連入宮的第一標準都達不到,自然屬於沒有這種潛力的女孩。
大概是因為她也出身世家。
只是,小時候,素盈從不知道,男人長大的時候,身體里會有另一顆心一起長大——野心。
當然,世上沒人用「世家」這個詞形容素家,不過素盈覺得很貼切——后妃世家。不錯,她家不出文人、劍客、樂工、名姬,出后妃。
也不是因為她身體殘疾。雖然多餘的運氣沒有,但五官端正、四肢健全、頭腦清晰這一點小福氣她還是有的——想必老天爺沒打算交給她重大的任務,所以也沒用殘酷的考驗折磨她。
例如素盈。
她的哥哥,就有這樣一顆心。
她就像那武林世家中天生不能習武的男兒,書畫世家中天生辨不清顏色的殘廢。她是這后妃世家中多餘的存在,能在家中過得隨心所欲,全仗有一個同父同母的哥哥——素颯比素盈大四歲,今年十七,在東宮做太子侍從。
所以素氏家族略有一點重女輕男,但不嚴重:女孩兒是眼前的榮華,男孩兒維繫這榮華的傳承。況且素家男子一向與皇族通婚,雖不如宮中的姐妹們紅極一時,卻也能保證家族榮寵不絕。
這隻是一個美https://www.hetubook.com.com化的傳說而已。事情的真相沒人能確切地說出,但要猜到九分,也不難:以白馬為圖騰的睿部落和以青鹿為圖騰的素部落結盟,統一了這片大地,建立這個國家。為了保證世代同心同德,他們創造了兩族本是同源的神話,又約為婚姻,永不變更。
她在臨終的時候說這些話,不知是給素盈聽,還是給素颯聽。總之當哥哥的素颯那時起就很有男子漢的氣概。素盈想,她對哥哥的信賴,大約讓他也十分幸福。所以她盡一個孩子全部的努力去依附他、討好他,讓他關愛她、寵溺她。他們像一對孤零零的小動物,從對方身上找自己存在的意義。
世上有很多世家。渤海郭家是律學世家,子弟能暢談從古至今的聖典。素盈常常看見郭家子弟在她父親的書房裡高談闊論。繁陽李家,時代擅長擊技,一把長劍舞得光耀全庭。素盈常見他們和大哥在演武堂上切磋。臨安馮氏一家和素家有點像——代代重女輕男。馮家女子個個歌聲曼妙、舞姿翩遷,縱聲舒袖時如天仙群列。素盈以前常在姐姐的舞榭中看到她們展歌喉、旋舞衣。姐姐們平日多麼倨傲,這時也要屏息斂容,只把一雙眼睛仔細地看。
不不不,不是她的八字太硬,而是她生在不前不後的年份,浪費了這個女兒身。
然而,並不是每個素氏女子和圖書都有那樣的機緣和能力。
只要是後宮中最崇高的,一定屬於素氏。
這個世家太過龐大,譜系繁眾,即使後宮眾多嬪妃都出自素氏,彼此的血脈也相去甚遠。當沒有外姓可以和素氏女子一較高下,她們就不再顧念同姓之情。素氏要的不是榮耀全族,而是一房之尊。素氏要的,是自己這一脈可以壓倒別的姓素的人。
據說很久很久以前,一位騎著白馬的天神和地上一名騎著青鹿的女仙在那羅河的源頭相遇,他們生下一對兒女,男孩叫睿,女孩叫素。後來,這對兄妹結為夫妻,所生的部族卻在某一年分裂為二,一個以睿為名,另一個以素為名。再後來,睿素兩家為征服天下又合二為一,他們打敗了許多部族,睿家一直是國家的統治者,而分享了他們血脈的素家則為保證神聖的血脈提供自家的女兒。
民間戲語,說皇帝不知天下女子有其他姓氏。這當然只是戲語。三世真宗有一位田貴媛,身份不高,但夾在本朝野史《後宮諸妃志》一片素氏之中,足夠刺眼。素盈從看到她名字的那天,就佩服這個女人在宮廷中立足的能力,也佩服先帝的勇氣。若國家是一個人,素氏就是半個肉身,任誰也不敢輕易撇開。他卻在宮廷——國家的心窩裡——惦著另一個女人,雖然不能給她高貴的身份,卻給了她王朝歷史上的特例。
素盈想,花匠、石匠和-圖-書、廚師、樂師這種父子相承的卑微職業算不上世家,不然的話,她家裡裡外外都要被世家子弟包圍。從內院到外堂,齊集這麼多世家著實不易。以至於年幼的素盈曾經以為,世人皆以家族為劃分行業的單位。
何況,當今皇后雖然姓素,卻不是素盈這一支。後宮諸妃更容不得身邊有人見縫插針。再說素盈下面還有兩個妹妹,一個是三姨娘所出,一個是十二姨娘所出,都生得極好,恰好趕上十四歲入宮。有了她們兩個,老爹對素盈幾乎不再多看一眼,省得看了之後又要氣她生不逢時。
或者可以想辦法在皇後身邊謀個小職位,再不行,年紀大些的時候在宮中教習嬪妃,沒準就得到聖眼青睞。只是那樣的機緣微乎其微。
並不是因為素盈出身不好。她這一支素氏,若干年前也曾要風得風、要雨得雨。丹茜宮的第一位主人素太后,就是素盈的祖父的祖父的妹妹。只是從那時起,隨著素太後過世,這一脈的風水就轉走了。
這也難怪。他們一出生就有了那麼多的經驗,難免會有種深邃沉厚的性格。
不過,再傲慢的世家子弟,見了幼小的素盈,也會客氣幾分。
在素家,男男女女各得其所,都有無限美好的希望。只有一種人沒有地位:不可能入宮的女子。
縱然是不祥之地,素氏也不會拱手讓出。
不過沒有關係,素盈目前在宮中的姑姑已經www.hetubook.com.com步步高升,三個月前榮封丹嬪。兩個姐姐在宮中也站穩了腳跟,稍加時日,不愁找到脫穎而出的機會。大哥娶了皇帝的大女兒鳳燁公主。素氏其他支脈對素家或虎視眈眈,或刮目相看——這正是時來運轉的前兆。素盈的的出身,實在比某些日漸沒落的素氏好得多。
素盈一直很好奇:世上怎麼會有「世家」這個奇妙的形態。一家人中,有一個人喜歡了一件事,其他人都前仆後繼地入了這行,著實稀奇。要知道,一個家族,少說百十號人,怎麼可能都喜歡一件事情呢?
素盈恰好不是生在高峰。上一次拔女時,她八歲。下一次拔女時,她十五歲——與選女無緣。當然,這並不意味著她摸不到宮廷的邊。想要入宮,還有很多機會:可以疏通關係,改了年紀——然而那麼低等的手段,風險大、隱患多,隨時都會被人倒打一耙,不如不做。
因為從小跟他們接觸,所以素盈知道:世家都有些奇怪的氣節,彷彿世上只有他們源遠流長,世上其他人的家譜不足為道。這種奇怪的自尊讓世家中最年輕的人也帶著一種老氣橫秋的倨傲,像是早已在世上打滾幾十年。
哪怕是葬身之地,也是素氏的葬身之地,不與外人。
素颯努力做一個值得依靠的男人,他在這個家裡保護妹妹,有朝一日,他會為素盈找一個值得託付後半生的男人,把妹妹交到那人手裡繼續呵護。
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