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一年天下

作者:煌瑛
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第九章 東宮·洵

第九章 東宮·洵

「令人?你是什麼令人?」衛尉上下打量素盈,道:「找副衛尉做什麼?」
「什麼?!」素盈低呼:「東宮瘋了不成?他對付義父,無異於以卵擊石!」
素盈背上已滲出一層冷汗,臉上仍是笑吟吟的,說:「素盈是個沒主意的人。姑姑說怎麼辦就怎麼辦吧。」
「我沒時間跟你多說!」素颯的神色焦躁,搓著手道:「阿盈,事情不妙!東宮要趁今日狩獵,對琚大人不利!」
這是她第一次參加皇家的狩獵,卻不能離開行帳、步入山林。這有一點遺憾,但素盈寧可坐在帳中,也不願插在皇后、姑姑還有兩個姐姐之間看她們的臉色。
「好看也沒用啊……」丹嬪忽然沒頭沒腦地嘆了口氣,哀怨地喃喃:「人家心裏沒我……哎!我跟你說這些做什麼!你快回去吧,省得皇后叫人的時候找不到,又風風火火地大鬧一場。」
她把心思放在亭外一株薔薇花上,伸手輕輕碰觸那柔弱的花瓣,輕輕嘆了口氣,抽出手帕慢慢地揩去花瓣上一點灰塵。
她曾經在姐姐們丟掉的書里見過一幅內宮地圖,當時並沒有用心去記,依稀記得太子東宮旁有一對極大的十步亭,前一個叫「凌虛」,后一個叫「御風」,是幾代之前所建。素盈走了一會兒,果然看見兩個一模一樣的極大的亭。亭那邊便是東宮,來來去去很多人,十分熱鬧。
「我有什麼事?」素颯匆忙打斷她的話,低聲嚴厲地說:「在宮裡不比在家,有些話更不能隨便說出來!」
東宮悠悠道:「哦,可以告訴右衛率,卻不能告訴我。」
東宮也呵呵一笑,爽快地說:「也對。素奉香,你起來吧。素率從小就跟在我身邊,和其他人不同。你以後若是來東宮找他,不必躲躲閃閃,進去便是。」
「奴婢……」素盈正欲作答,一眼看見信默遠遠地騎馬過來,忙說:「奴婢是副衛尉的親戚,有句話要說。」
素盈知她暗指文才媛——聖上曾經說過文才媛配的香很有緣法,想必皇后對此耿耿於懷。可是什麼樣的香能得到聖上的歡心呢?素盈心裏沒半點頭緒,不安地動了一下。皇后看在眼裡,微微一笑,順手從身邊拿起一樣東西,扔到素盈跟前說:「宮裡那麼多人念過經,竟沒一個人像文才媛那麼多心眼。」
如果真如素颯所說,東宮的大隊人馬只有一個目標:宰相琚含玄。可他們的獵物不像獐子、兔子那樣不知厄運降臨、只知道逃命。
素盈誠心誇道:「姑姑穿什麼都好看!」
素颯壓低聲音道:「我不想讓東宮受害……你明白嗎?」
走這一趟,她不願讓人注意到。
素盈立刻跪倒和-圖-書:「奴婢知道。」
素盈連連稱是,趁機抬頭看了東宮一眼。方才沒有看清,這時才見東宮是個極為清秀的人,和皇後有七分相似,眉宇間多了幾分男兒氣概,目光炯炯有神。那雙眼睛清冽冰涼,像是恨不得一眼把人看透,素盈與他四目一對,心中便打個突。她一時竟想不出編一個什麼樣的理由從他眼前趕緊逃開,只能諾諾地說一句:「奴婢先告退了……」
那人笑了一下便走開了。素盈並沒有把他放在心上,只是這樣倉促被人看見讓她覺得很不習慣——以前在家裡,雖然沒人把她當一回事,但家中走動的男人也不會冒然盯著她看。
丹嬪冷冷一笑,道:「是是是,整個後宮都會挑才媛的毛病。但後宮裏面只有她們兩個和才媛一個品級,她們不動手,別人只當她們好欺負。別人要是有本事除去才媛,也有本事除掉她倆。不管她們有沒有腦子整才媛,至少做做樣子,也能讓其他人忌憚幾分。」她說著,淡淡地瞥了素盈一眼:「我知道你不指望這兩個姐姐,也不看好她們兩個。但現在後宮之中只有她們跟我是一家人,我就算不喜歡她倆,也不會讓人把她倆踩扁了。」
衛尉見她吞吞吐吐,便把信默叫到跟前問:「這位令人是誰?她說認識你。」
她正在衛尉的帳外著急,忽聽有人喝問:「你是做什麼的?為何在帳外徘徊?」
素盈道:「我沒事。先不說這個——反正皇后也不是為了我才鬧騰。哥哥……」她忐忑不安地四下看看,才小聲問:「下個月初五……」
「你從哪裡聽說的?」素颯把妹妹拉到一旁,道:「下個月初五,聖上外出打獵。皇后、姑姑、東宮、琚大人都會跟去。這些天,宮裡一直在準備。」
素盈心中一驚,本能地反問:「睡?多久?」
素盈猜不到皇后想些什麼,進宮之後比平常更加小心。
第一遍號角響了三次,素盈知道皇帝皇后的大隊人馬出發了。她覺得無趣,正一遍又一遍地清點香料,素颯匆匆忙忙地闖入行帳,嚇了素盈一跳。
素盈木然地僵立,渾身冰冷。
素盈一一記在心裏。睿秉閣低聲問:「娘娘,您的香膏要準備哪種名色?」
丹嬪站起身抹平衣褶,問:「我這身衣服好看么?」
「你想到哪兒去了!」素颯蹙眉道:「不要多問,若是有,趕快給我。」
「兩個沒用的東西!」丹嬪尖刻地說:「虧你們從小被家裡調|教!竟然轉眼讓一個奉香爬上來,跟你們平起平坐——你們是怎麼侍奉聖上的?!竟然讓一個外姓爬上龍床!」
麗媛和柔媛唯唯諾諾地退出www.hetubook•com•com行帳,素盈才道:「姑姑何必生氣?才媛的事情,整個後宮都會與她為難,何必要姐姐們出頭……」
看見素盈進來,丹嬪的口氣才和緩一些——「你們要是還知道臉面,就好好琢磨這事情該怎麼解決!現在整個後宮都在看你們兩個的笑話。你們要是能忍下這口氣,就忍著吧!以後別叫我『姑姑』——我可不跟你們一起忍氣吞聲。」
「是。」素盈道:「昨晚的事情若是被哥哥知道,他不明就裡,會擔心的。」
忽然,「嗚嗚」的號角聲響起,遠處一片歡聲雷動,大地再次顫抖——東宮的大隊人馬士氣激昂,吼聲直衝雲霄。
素盈咬著嘴唇不知該如何是好,急得眼淚快要掉下來,她強忍著說:「大人看在白姨娘的情分上,別再問了!若是大人不願借,趁早告訴素盈。免去素盈在這裏浪費時間。」
素盈也是奉香,丹嬪沒有當著她的面罵文奉香是奴婢,顯然是給她極大的面子。素盈看看她們:丹嬪一身獵裝,英姿颯爽威風凜凜;麗媛和柔媛也是獵裝,卻穿不出丹嬪那樣的風度。她們在丹嬪面前畏畏縮縮,不敢頂嘴。柔媛更是被丹嬪一氣痛罵罵得掉下眼淚。

素盈眉頭緊蹙十分為難,道:「白大人,奴婢……」
素颯一聽這幾個字,臉色就變了。
「哥哥?!你怎麼在這兒?」她看素颯滿面焦急,不知發生了什麼事情。「東宮那邊有事?」
素盈張了張口,忽然丟個顏色。素颯知道她看見有人來了,猛地轉身,看見身後走來一個年輕人。素盈認出是剛才那個看著她笑的人,不知如何是好。素颯已躬身向那人施禮,向素盈道:「還不跪見東宮!」
素盈知道其中有事,便說:「我不知道下個月初五有什麼事情,反正哥哥小心一點沒錯。」
素盈想了想,沒有立刻回答。素颯在一旁輕聲催促:「殿下問話,你還不快如實說!」
「白大人,我要借一匹馬。」素盈說。
素盈慌忙跪下,聽見那人笑著說:「素率,這是?」他的聲音清朗,是一種真正的好聽,一聽之後就不會輕易忘記。尤其素盈昨晚剛剛聽過,更加不會認錯。
皇后本來說過這天不用素盈進香,晌午過後卻派人來叫她。
素盈見對方是衛尉服色,忙行個禮道:「大人,奴婢是丹茜宮令人,來找副衛尉的。」
素盈覺得她從未謀面的聖上是個奇怪的人。他常念佛講經,但也喜歡打獵;他很寵愛他的皇后,三天兩頭送來各種各樣的賞賜,但他轉身便寵幸了皇後身邊的奉香;宰相琚含玄一天天權傾朝野,他可以若https://m.hetubook.com.com無其事,每天依舊燒香頌佛、計劃遊獵,但琚含玄仍然對他畢恭畢敬,好像從內心到舉止都沒有半分怠慢——他到底是個什麼樣的人?素盈很好奇,可是不敢妄自揣測。
信默點點頭:「素奉香在這裏等著,我去找找看——右衛率這時候應該得閑。」
「哦……」東宮的口氣飄忽,彷彿漫不經心,「奉香,昨晚丹茜宮那邊出了什麼事情?今天一早我去拜見母后,她竟然病倒了。」
信默有些詫異:「你要馬做什麼?」
「記住了。」素盈點點頭,拉住哥哥的衣袖,瑩然欲泣:「哥……你,你不會出事吧?」
他原先在東宮就職,想必來往日的朋友處走動。素盈又施禮送他,心想:他絕口不問昨晚到底怎麼回事,看樣子對她的事情並不怎麼關心。素盈不知道這時候自己是鬆了口氣還是有點失望,扭頭不去看他。
「當然!」素颯敏感地問:「怎麼?」
皇后雖然不在帳內,但留守大帳的隨從知道她往哪個方向而去。素盈不敢露出慌亂的神色,跟幾名相熟的宮女閑聊幾句,不費什麼氣力便問出皇后的下落。她急忙脫身去找馬匹——尚廄局那邊想也別想,絕對不會給她方便。丹茜宮衛尉處還有很多馬匹,素盈一心盼望信默今天也來了,可是怎麼也找不到他。
「你下去準備吧。」皇后笑笑,看著素盈往宮門外退,話鋒忽然一轉:「素奉香,你是個聰明人,不用我再多提點了吧?——文才媛也是聰明人,可她還不夠聰明:她不知道,在這宮裡跑得太快,一定會摔得很慘。你是素家的女孩子,應該從小就該知道這個道理。」
素颯想要說什麼,聽到第二遍號角響起——那是東宮即將出獵的信號。他握了握素盈的手,什麼也沒有說。
素盈在床上輾轉難安,合了一會兒眼睛便起身。她知道哥哥今天要在東宮當值,此刻應該忙過頭一陣,該得一點空閑。素盈在鏡中仔細端詳自己的模樣——跟一般宮女並無二樣,沒有什麼惹眼的地方。頭上的珠花似乎有些華麗,素盈把它摘下來收好,再看看鏡中身影,這才滿意地點點頭。
「怎麼?」他見左右沒人,關切地說:「今早一進來就聽說丹茜宮那邊鬧了一晚上,說是有個奉香不見了——我還擔心是你出了什麼事。」
皇后休息之後,臉色比早晨好了許多,光彩照人的笑容之下彷彿藏著什麼。等素盈行過禮,皇后便說:「下個月初五,我要隨聖上去遊獵。我本來打算讓文奉香跟著,可她現在是才媛了……事情突然,讓人連個準備也沒有。幸好宮裡還有你——素奉香,你知道出https://www.hetubook.com.com行遊獵要用什麼香么?」
素盈回答:「奴婢知道遊獵之後要燃『翔雲膏』熏衣。」
亭外走過一個人,素盈以為是哥哥,然而那只是一個陌生的年輕人。她急忙側過身,把臉別到一旁。
素盈不知怎麼回答,素颯已在一邊解圍:「臣妹初入宮廷,殿下就別為難她了。」
「知道了。」素盈點點頭,打開幾個紙包,從中取出一些未磨的整段香料交給哥哥,說:「我手邊只有這個——點燃之後放在對方的鼻端,會致人昏厥。」
素盈連忙為她們開解,說了半天好話,丹嬪才冷哼一聲,向麗媛、柔媛說:「今天狩獵——既然動刀動劍,就難免有人受傷。你們要是還想說自己是素氏的人,就做出點事情讓後宮那些賤人們知道你們兩個也不好惹。」
素盈走到亭中,不知該往哪邊走才能找到素颯,看看來去東宮的那些人,全都是陌生面孔。她正在著急,忽聽身後有人喚她:「素奉香!」
「只有我們在,你不用叫什麼『大人』、『奴婢』,只管告訴我出什麼事了。」信默正色道:「是不是宮裡出了什麼事?」
「哥哥!」她喉中艱難地發出一點聲音,身子晃了晃,幾欲摔倒。
皇后搖搖頭,緩緩道:「香的好壞跟譜上的名次沒關係,跟人投緣才算。即便是譜上最高一等的香,別人不喜歡,就不算是好香。」
素颯接過香料,猶豫道:「如果……唉,你要知道:東宮身邊的人都被琚大人籠絡,再沒有一個可靠的。如果我沒能拖住東宮,你要想辦法轉告皇后。皇后和琚大人的交情……唉、唉!我不說了,你記住了!」
素盈咬了咬嘴唇,說:「東宮已經知道哥哥的事……」
「稟殿下,這是臣的妹妹,在丹茜宮侍奉娘娘的素奉香。」
第二聲號角響過之後,過了好一陣,都沒有第三聲……素盈怔怔地站在帳中,心裏一片空白。這段時間到底是多久?好幾次,素盈甚至出現幻覺,覺得第三聲號角早已響過,又像是正在她耳邊響起。
「今天是狩獵,出來的人恨不得長八隻耳朵十雙眼!誰會用到催眠的香料!」素盈堅決地說:「再說帶出來的香料都是有數的!怎麼給你?哥哥,你……你該不是要做什麼危險的事情?」
信默微笑著問她:「素奉香是來找右衛率么?」
素盈明白她不願意被文才媛超過,說:「娘娘放心。娘娘是後宮之主,一切應用自然是後宮之冠。」
素盈見那是一頁揉皺書,拾起來一看,上面列的是佛經上寫過的一些香。素盈恍然大悟,「娘娘放心,奴婢不會讓娘娘失望。」
幾個時辰之前,丹嬪的行帳紮好之後,素盈前往姑姑那www•hetubook.com•com裡送一些配好的香料。她恰好撞上丹嬪怒斥麗媛、柔媛的場面。
「哥哥要跟東宮一起去?」
「不是。」素颯簡單明了地問:「有沒有能讓人沉睡的香料?」
素盈裝作為難,道:「稟殿下……娘娘吩咐過不準張揚,奴婢不敢亂說。」
信默無聲地看著她,無奈地嘆了口氣:「你總是這樣看著人……我不問就是。」他看看左右沒人,便把披風脫下來披在素盈身上,說:「這樣上獵場可不行——別讓人看見你的服色。我的馬脾氣溫和,比你哥哥的馬聽話得多,你就騎它吧。」
想必東宮帳外的侍從們也在焦急、不安吧?她算了算時間——如果素颯得手,這時候東宮已經睡著了。
她又回想了一遍剛才的對答,並沒有覺得不妥,這才從容地回住處。
素盈空白的心裏只記得哥哥要她去找皇后,急往皇後行帳跑。
皇后想了想,揮手道:「以前用哪一種,這次用高一等的就好。素盈,這次文才媛也要跟去……你知道,她也很擅長調香。」
她坐在行帳中,擺弄著手裡的香料。腳下的大地在微微顫抖,遠處傳來震耳欲聾的呼喝——皇帝就要帶領他的衛士沖入山林。素盈的任務要在他們回來時開始,現在她靜靜地坐在帳中等候。
第二遍號角響過第一聲之後,過了好久才響起第二聲。素盈坐立不安地靜聽,第三聲……要是第三聲號角響起,那就是說東宮按計劃出獵,素颯失敗了。
素盈知道他說的是他們在小酒館的初見,忙垂下頭接過馬鞭。信默果然什麼也不問,扶素盈上馬,目送她疾馳而去。
素盈回頭一看:向她走來的人正是白信默。她急忙行禮——昨晚一直慌亂,被信默搭救的時候竟然忘了他的官品比她要高得多。
很快素颯就匆匆來了。
信默看了素盈一眼,見她急得臉色通紅,便躬身答道:「這是下官一個親戚。」說著向衛尉推搪幾句,把素盈拉到一邊,問:「素奉香怎麼跑到這邊?」
素颯神態自若,同東宮一起走了。素盈卻在他們看不到的地方捂著心口,暗想:軒葉果然沒有說錯——當下人的難處,要親身做了才知道。她早就準備好應付種種難題,卻總是在當口上才知道自己還不夠伶俐。
皇后沒有說話,她身邊的秉閣令人睿氏說道:「獵畢,聖上賞賜時要燃『清幽』壓住獵物的血腥,設宴時要燃『同慶』助興,撤宴后陛下的御帳內要燃『長夜』驅散眾臣子的氣味。這些香要各備七份。還要準備十四份『寶朝』、二十一份『小露』、四十九份『白露』——這是聖上賞眾臣熏衣的。另外準備十四份香膏『杳然』或者『悠然』,是娘娘賞隨獵妃嬪沐浴的。」
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