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張姐十分能幹，很快就把帶孩子的工作接手過去。

任苒不語，抱了小寶下來，放他坐在嬰兒座里，開始喂他。小小的祁博彥快九個月，眉目如祁家駿一樣，非常漂亮，已經長出第一顆小牙齒，圓滾滾的面孔上一雙精靈黑亮的大眼睛，小手一刻不肯閑地不停來抓任苒手裡的勺子，任苒一邊閃避一邊喂他，一個不小心便弄得他滿臉都是米糊，他興緻高得咯咯直笑。

這是頭一次有人跟任苒提到祁家驄，任苒沉默良久，輕聲說：「我只是忘不了他。」

任苒十分尷尬，摸摸祁博彥的頭，「媽媽在那邊，苒苒阿姨要去做功課了。」

「為什麼你會這麼耐心？」

「我知道，謝謝家鈺姐。」

任苒也好笑，「趙阿姨沒冤枉我啊，我確實任性過。不過人總得任性過，才知道不能總是任性吧。」

「在這邊註冊，澳洲政府承認我們的婚姻，國內是不承認的。我堅持生下這孩子，阿駿大概在心裏恨我把他綁死了，天知道我們以後會怎麼樣，現在還是不要說的好。」

趙曉越當然不理解媳婦的想法，可是在兒子和女兒的嚴詞告誡下，也只好由得他們去。臨走之前她做主，招一個保姆幫忙照顧小孩。在當地華人報紙上登出廣告后，馬上有人面試。經她嚴格審查，最終留下一個看上去沉穩利落的30歲陪讀女士張姐，說好一周工作六天，每天早上8點到晚上6點，帶孩子並做簡單家務。

她的腳步不由自主地停住，只聽祁家駿說：「你不是不願意送小寶回去嗎？」

她在莫敏儀產前一周打電話給趙曉越，趙曉越在電話里的驚叫險些將她耳膜刺穿。

任苒的眼圈一下子紅了，她沒想到祁家鈺不過匆匆來了兩次，便全都看在了眼裡。莫敏儀整個孕期情緒都說不上穩定，有時甚至會借小事來一場歇斯底里的發作，過後又痛哭著跟她或者祁家駿道歉。

任苒獃獃地看著後視鏡，一眨不眨地看著，一時似乎失去了行動能力。祁家駿已經打開駕駛座車門準備坐上去，回頭問：「小苒，怎麼了？」卻沒有得到回應，他疑惑地繞過來，接過兒子，「小苒——」

「小寶還小，他們肯定壓力很大，慢慢會好的。」

第二天，莫敏儀果然提了包揚長而去。

雖然當過大學教師，做過行政工作，可趙曉越也敵不住到了年齡想抱孫子的渴望，一時間對兒子荒唐行為的惱怒消散了，略想一想，居然回嗔作喜：「那我接了親家一起過去看看。」

當然，只是另一次失望，她再沒有上一次那樣強的失落。也許一次次的失望累加，才能讓她徹底雲淡風輕，就算回國，也能面對跟他再也沒有聯繫的可能。

趙曉越住了兩個月，回國的時間迫近。要按她的想法，她要把小博彥帶回去才放心，然而莫敏儀不肯。

他們己經遠離童年，躺在去家不止千里的異國他鄉。雖然這裏號稱最宜居的移民天堂，可是她想，其實所有的天堂都不是他們正待著的地方，而是那個離開就再也回不去的地方——她的童年，也許還有雙平。

祁家鈺欲言又止，只長長嘆一口氣，再沒說什麼。

「是呀，有些事就那麼發生了。現在真到了這個沒人認識我們的地方，我們的生活只剩下在一起晒晒太陽了。」

她的同學一部分繼續深造，一部分打算留在澳洲發展。在和他們討論后，她也試著選擇各種外資金融機構駐華招聘機會遞簡歷過去，m.hetubook.com.com同時上國內相關招聘網站。

祁家駿抱了祁博彥，三個人慢慢散步，不時駐足看著攤位上賣的各種千奇百怪的小玩意，走累了便買了咖啡，到河畔去曬太陽。

她卻笑了，「其實，也許對小寶來說，你當媽媽更合格一些。不過我的婚姻實在太可笑，我不明不白愛上一個不愛自己的男人，糊裡糊塗當了媽媽，如果再把孩子也給了你，那我豈不是輸得太徹底了。」

這時正值澳洲的春天，天氣晴好，暖意融融。在墨爾本，每個周日上午九時至下午六時，維多利亞藝術中心市集從藝術中心一直延伸到亞拉河畔，藝術家、工匠和藝術愛好者雲集於此，有的作畫塗鴉，有的出售自製的藝術品，還有街頭表演，讓人目不暇接。任苒來過幾次，很喜歡這裏寬鬆的氣氛。

祁家駿訕笑母親守舊，是標準中國婆婆，她橫一眼兒子：「我希望我的兒子也有標準的中國家庭。」

「你跟阿駿已經註冊結婚了，就算現在要孩子早了一點，你家裡也會諒解的，何必瞞著他們。」

她正要上樓，莫敏儀突然說：「阿駿，把小寶送回國交給媽媽帶吧。」

任苒調好輔食，送進房間。祁家駿正在給孩子換尿布，動作笨拙，任苒嘆口氣，上去接手，很快換好，「不怪敏儀說你，看看你的手勢，你也該試著多照顧小寶了。」

「當時在機場接你們三個人，敏儀看上去最興奮，那個活潑的樣子，我現在還記得。今天一看她，我嚇了一跳，倒不是體形變了，主要是眼神看上去暮氣沉沉，哪裡還像一個21歲的女孩子。阿駿也是，我情願他跟以前一樣，呼朋喚友年少輕狂，好過現在一副心事重重的表情。」

任苒嘆氣：「敏儀，我坦白講，我是看在小寶的份上。」

任苒滿心煩惱，儘可能平靜地說：「敏儀，小寶現在叫誰都是無意識地，而且我馬上要畢業回國了，你和阿駿不妨好好溝通。」

她驀然轉身，只見張姐跟她一樣驚駭，看看祁家駿又看看莫敏儀，又掩飾地低頭，抱起在玩一隻絨布考拉的祁博彥，「我去給小寶洗個澡。」

「還記得我跟你說過嗎？我想帶你逃得遠遠的，到誰也不認識我們的地方去生活。」

莫敏儀訕笑，「當然，你們都是看在小寶的份上，我又不是傻子。阿駿看小寶份上跟我註冊結婚，婆婆看小寶份上往我戶頭上打錢從來不問用途，那麼厲害的大姑娘，明明瞧不起我，也看小寶份上對我客客氣氣。」

小寶四個月不到，莫敏儀在看了祁家駿給她和孩子拍的照片后，立刻說要減肥，第二天便給兒子斷了奶，去報了健身課程。

任苒好笑，「家鈺姐，為什麼發這感嘆？」

晚上，祁家鈺與任苒住一個房間，她靠在床頭長長嘆息：「我決定這輩子還是單身的好。」

「我打算搬出去，如果需要的話，我們可以離婚，反正這個婚姻也是有名無實，沒有維持下去的意義。不過我目前沒有帶小寶的能力，我也不願意我的孩子認別人當媽媽，所以，送回去比較好。」

趙曉越與祁漢明一同來到澳洲，祁漢明只待了三天就回去了。趙曉越留下來照顧莫敏儀坐月子，依足在中國習慣，不讓她亂動亂跑，不可以看電視或上網，不可以吹風扇，不能隨意洗頭洗澡，同時對這邊產科醫生的說法不屑一顧：「你要有洋人那麼好的體質還差不多，我們中國人ｍ•ｈｅｔｕｂoｏｋ•ｃｏm.com能跟她們一樣嗎？」

小小的嬰兒一天天長大，生活看似走上了正軌。只有莫敏儀，似乎並沒有從孕期直到產後的情緒不穩中恢復過來。心情好時，她抱著小寶捨不得放手，跟他喃喃說話，唱兒歌給他聽，不停親吻；心情不好時，任小寶在一旁大哭，她也不理不睬。如果任苒看不過眼，上來接手，她又會出言冷嘲熱諷。

任苒最近也實在疲憊，想徹底放鬆一下，想了想，「好吧。」

不知道是不是祁家鈺的勸告起了作用，祁家駿突然有了很大改變，他流連夜店的次數大大減少，大部分時間除了上學、去圖書館，便會早早回來，接手抱抱孩子，幫忙做一下家務。更重要的是，他再沒有流露出暴躁易怒的情緒，哪怕與莫敏儀有了爭執，他也很少如從前一樣發火。

任苒默然，住在一起，她最有體會，他們兩人的變化的確很大。

她的實習經歷對她大有幫助，不久，網路申請陸續收到回復，接到了數家外資銀行、會計師事務所、保險公司等金融機構的電話去面試，她自認效果不錯，約好回國后在北京進行接下來的面試、複試。

任苒猛然回頭，身後來來往往的是步履閑適的行人，沒有任何異樣。

她苦笑了一下，「沒事。」

祁家駿最終沒有做任何挽留。莫敏儀很快收拾好東西搬走，來接她的竟然是一個衣著入時的年輕越南男人，個子不高，有著深刻漂亮的眉目，卻多少帶一點邪氣，開著價格不菲的跑車。祁家駿和任苒不約而同聯想到種種傳言，對視一眼，心底都湧上不安。

任苒直笑，拿毛巾擦著小寶的瞼，「你別誇張我的耐心，孩子不是我的，我不用二十四小時對著他，不用對他有責任，不用考慮將來。我要做的只是喂喂他逗逗他，這並不需要太多耐心，倒可以給我帶來樂趣，阿駿。所以，請別責備敏儀。」

亞拉河畔由政府設置了不少燒烤爐，澳洲人酷愛享受陽光和戶外生活，河邊有不少人闔家出動燒烤，或者在這個早春時分做日光浴。

要按祁家駿與莫敏儀的意見，根本不必通知雙方家人。然而祁家鈺說她如果瞞下去，媽媽以後恐怕會跟她沒完沒了，她擔不起這個責任。

她只得把電話拿開一點，任媽媽語無倫次嘮叨，直到指責她：「你這個當姐姐的怎麼不看好他。」她才叫屈：「媽，我在悉尼他在墨爾本，一個成年男子跟他女朋友上床，你叫我怎麼看著啊。你沒對他做好性教育，不懂避孕，倒來怪我。」

任苒閉上眼睛，掩飾隱約泛起的淚光。

趙曉越啞然，祁家鈕笑道：「總之，我通知您，您要當奶奶了，B超顯示是個男孩。」

祁家鈺再次從悉尼飛過來，卻謝絕了她媽媽讓她抱抱孩子的美意，「別別，我怕小孩子，軟綿綿不好抱，看看就好。」她隔得遠遠的，小心翼翼地用一根手指摸一下侄子的小臉，「好了，小寶，你奶奶從此有了寄託，不必再念叨你姑媽我為什麼老大不嫁了。」

她曾在放學回家時搭乘火車，一抬頭，在站台的人流中看到了一個高大英挺的背影，短短的黑髮、穿著白色襯衫，甚至步履都同樣大而敏捷。她的心加快跳動，提著書包追上去，拍那人的肩頭，那人轉身，卻是一個帶著明顯希臘人相貌特徵的英俊男人。

「你有一個心結在先，所以難免揣測他的行為。」任苒苦笑，「你們已經結了婚，和-圖-書把日子過成這樣有意思嗎？我受點氣倒也沒什麼，真受不了，我可以甩手走掉。可是你們如果弄得我對婚姻完全失望了，我就太不值得了。」

「我們最多只是離開，沒辦法逃避掉那些已經發生的事。」

他們看上去一團祥和，可是這個熱鬧只浮在表面上。

然而這個地名此時不受控制地沉沉懸上心頭，她只覺得陽光透過眼帘一直曬到眼內，熱熱的，而且帶著乾澀。

任苒有莫名的心酸，只能勉強微笑，「這樣不好嗎？」

「知道嗎，任苒？剛懷孕的時候，氣頭上我跟阿駿說過，我不想再跟你住在一起了，他很痛快地說，好，他明天就幫你找房子讓你搬走，他也早就覺得再住一起，拖累你受氣，很對不起你了。哈哈，你看，他在乎的始終是你的感受。我死了心，你留在這裏，阿駿怕你對他的表現失望，倒會對我好一些。這個我一點也沒看錯，他始終願意在你面前展現他最好的一面。」

第二天，莫敏儀對她道歉：「我知道我是失心瘋了，我這個玩法，要沒你幫著我，張姐一個人是照顧不過來小寶的。」

任苒試過勸架，但她發現，她介入時，莫敏儀只會將怒氣轉移到她身上，她便索性不勸了，只是把哭鬧的小寶暫時抱開，由得他們關上門大吵。

「我還有資格責備誰？」祁家駿將尿布、奶粉、輔食、飲水等東西收拾了一個大包，「小苒，我打算帶小寶去亞拉河邊曬太陽，你去不去？」

這一句話說得祁家駿和莫敏儀都無話可說。

祁家駿倒沒什麼不耐煩的意思，只嘆一口氣，「照這樣下去，大概我早晚得把小寶送回國。」

「你看看阿駿，再看看敏儀，變成什麼樣了？」

祁博彥在11個月時，清晰地叫出了「媽媽」。然而，他是對著照顧他時間更多一些的任苒叫的。

「肖鋼都看不下去，打電話給我，說真看不得一個小姑娘這麼委屈自己。我只能苦笑，哪怕我住在墨爾本，我大概也只會經常過來看看，搭搭手可以，但不會像我媽這樣事事包辦地照顧他們的生活。不是我心狠，路是他們兩個選擇的，就得自己承擔後果。就算是親人，也只能幫忙，不能代替他們生活。你只是一個朋友，更沒必要這樣。我也跟阿駿認真談了，提醒他以後不可以把自己應盡的責任推給你。」

莫敏儀始終沒告訴家裡她懷孕和結婚的事，看著她小心掩飾日益膨大的腹部，對著攝像頭跟家裡人強顏歡笑，任苒十分不解。

任苒只能在她發作的時候轉身走開不理她。

講到隱私，任苒無話可說了。

接下來的時間，肖鋼拿到文憑，去悉尼工作。任苒與留在澳洲發展的同學告別，處理不想帶走的雜物，賣掉那輛二手車，訂機票……十分忙碌，而祁家駿決定跟她同時回國，將小寶送到他父母家，順便度假。

張姐一怔之下，笑得前仰後合，莫敏儀恰好在另一次出遊后回來，臉頓時沉了下來，通常比這更小的事都會惹惱她，但這一次，她居然什麼也沒說。

莫敏儀外出的時間越來越多，這天她突然宣布，星期天她會跟幾個朋友去悉尼玩兩天。祁家駿剛說他必須去圖書館查資料準備論文，她便老實不客氣地講：「我不是賣身給祁家了，包括張姐在內，你們不管上班上學都有休息日，憑什麼我得當二十四小時隨時聽用的媽媽，你周末照顧兒子一下也是應該的。」

她到底年輕，體質一向又好https://m.hetubook.com.com，生下孩子后，一加鍛煉就恢復得很快，身材重新凹凸有致，更添了幾分性感，沒人看得出她已經是孩子媽媽，投身社交活動里，她似乎漸漸恢復了舊日的開朗。

祁家駿也笑了，然而這個笑意只從他英俊的眉目之間一閃而過，「很好，我很珍惜。我希望我們以後能定居這邊。」

祁家駿再沒說什麼，他躺正，臉對著天空，一動不動，彷彿跟身邊的兒子一樣睡著了。

陽光的溫柔暖意。如同一隻無形的手，覆在她臉上，她想起小時候，有時祁家駿放學會先到她家來，推開院門，如同回自己家一樣走進來，他們坐在院子里的樟樹下談天說地，等著她媽媽送來飲料。

祁家鈺一邊上下打量她，一邊搖頭，「看看，說你懂事，你越發端出一個懂事的款來了。不用這樣的，小苒，你最應該在意的人是自己，如果在這兒住得不開心，不要委屈自己。」

她已經很久沒有想到雙平了，包括站在墨爾本海岸邊對著大海，她都刻意不去比較海水的顏色、海風迎面吹來的味道。她對自己說，等到可以從容面對時，再開始回憶才比較好。

祁家駿眼神一黯，卻顯然並不意外，「你還愛他嗎？」

「別別，莫敏儀堅決不肯告訴她家裡結婚和懷孕的事，現在孕婦最大，她好像情緒不算穩定，您別節外生枝現在就趕著上門認親，以後她愛怎麼跟她家裡說是她的事。」

祁家鈺笑了，「小苒，你們出國前，我媽給我打電話，說你任性得很，她不放心阿駿跟你一起留學。怎麼我倒覺得你是你們三個裡最懂事的那個，又是上學又是打工，生活安排得井井有條，還懂得體諒人照顧人。哎，這樣一表揚你，我覺得你也不像你這個年齡的女孩子了。到底是我老了，對什麼都看不習慣，還是現在年輕人比我那個時候來得成熟。」

沒人能跟一個孕婦計較，她不止一次動了搬走的念頭，可是看看意氣消沉、時不時要去酒吧買醉的祁家駿，再加上行動日益不便的莫敏儀央求她，到底又不放心，還是留了下來。家務事和做飯的工作實際上都已經落到了她一個人身上，加上學習任務繁重、還要打工，她經常覺得疲憊。

張姐再怎麼溫和肯吃苦，也開始抱怨，一個人帶孩子又要做家務，確實忙不過來。祁家駿無奈之下，安撫之後給她加了報酬，然後張姐不在時，提醒莫敏儀不要完全放手將孩子和家務全推給保姆，帶累得任苒只好放下功課幫忙，結果再度惹來了一場大吵。

任苒沒想到她現在如此偏激，「好吧，你可以忽視我的想法。不過你和阿駿、趙阿姨、家鈺姐是一家人了，要那麼想他們的話，不管他們怎麼待你，你都能有不一樣的解釋，何必呢？」

任苒看在眼裡，鬆了口氣。雖然她跟祁家駿在一個校區上學，但不願意再引起任何誤會，考了駕照，狠下心買了一輛很便宜的二手韓國車，恢復了獨自上學，打工生活。

她開始迷上購物，買回大堆的化妝品、衣服、皮包、鞋子。在沒有上學后，她卻恢復了和舊時同學的聯繫，有時會相約出遊。

祁博彥在毯子上爬累了，喝了牛奶后，很快睡著。任苒和祁家駿分別在他身邊躺下，陽光曬得身上暖洋洋的，頭頂上是湛藍的天空，白雲緩緩飄浮，身邊河水靜靜流淌，遠處希臘移民演奏的民間音樂聲和燒烤氣味拂過，所有的思緒似乎停頓下來。

她只能漲紅臉，帶著喘息ｗww.ｈetｕｂｏｏｋ•cｏm.cｏm說抱歉。那男人先是驚訝，看著眼前秀麗的東方女孩子，嘴角泛起迷人的微笑，說：「真希望我就是你想找的那個人。」

再以後，每次都是那個越南人隔一段時間開車送莫敏儀過來探望小寶，她看上去倒心平氣和了許多，說準備開始重新修讀TAFE課程。她徵求祁家駿的意見，說想接小寶出去住上一天，但祁家駿斷然拒絕，堅決不同意兒子在外面過夜，莫敏儀便也不提，只帶他出去玩，然後準時送回來。她那樣彬彬有禮，而且再無任性之態，讓任苒不免有些驚訝。

「那可不能怪我，因為——」莫敏儀豎起手，欣賞著才塗的深紫色指甲油，「我早就已經失望了。」

睡到祁博彥醒來后，他們帶著他坐亞拉河上的游輪，沿河直到墨爾本港再返回來上岸。亞拉河畔集中了墨爾本風景最好的酒店，沿河岸有很多露天咖啡座和餐廳。他們向停車的地方走，旁邊是一個酒店，這裏門前正在舉行一場草坪派對，到處是鮮花、氣球、美酒和盛裝華服的男男女女，一支樂隊在旁邊助興，氣氛熱烈歡快。祁博彥聽到音樂，手舞足蹈起來，那可愛的樣子逗得任苒低頭親他，然後準備將他放入後面的嬰兒座。正在這時，她突然窒住，後視鏡里隱約出現一個她熟悉的身影。

祁家駿與任苒帶著一歲半的祁博彥同機到達北京，祁家駿帶兒子先回到了z市。任苒留下，找賓館住下，陸續接受了兩家銀行和一家保險公司的面試。面試不止一輪，在接受完職業傾向測試、數理能力側試以及一面、二面后，她最終接受了一家英資銀行的oFFER，到駐京總部工作。她買火車票返回z市，準備做短暫的休整，處理戶口等瑣事，再回北京開始工作。

任苒正睡意朦朧間，突然聽到祁家駿叫她的名字——「小苒。」

「沒辦法，誰讓我有的只是一個名義上的婚姻。」莫敏儀見任苒詫異，倒笑了，「對，我生下小寶，換回了一個名義上的老公，從知道我懷孕一直到現在小寶快半歲了，阿駿再沒碰過我。我鼓足勇氣伸手過去，他會跟觸電一樣避開，你認為我是什麼感受？」

在思念最甚的時候，她不止一次恍惚，以為在路人身上看到了他的影子，有時是相似的髮型，有時是一樣的身材，有時是一個側面。

面對他們的疑惑，莫敏儀只淡淡地說：「他是越南華裔，你們別操心了，各人管好自己的事，請照顧好小寶。」便頭也不回走了。

「可是，」任苒遲疑地說，「我打算畢業后回國的。」

任苒當然不會拿這個感受去掃別人的興，她依舊天天早出晚歸，回來后看看小寶便馬上撤回自己的房間，不肯插到別人一家中間。

事實上，她也沒多少時間感嘆，當地一家銀行為了給日益增多的華人客戶提供服務，招收一部分中國籍學生實習，她順利得到了實習機會，一邊工作一邊準備畢業論文，更加忙碌。在終於拿到文憑畢業后，她開始著手準備回國。

也許莫敏儀找到了她的幸福，每個人都循著不同的途徑長大，她只能這樣想。

這不是她第一次以為在異國看到祁家驄了。

她「嗯」了一聲，卻好久沒聽到他說話，她轉過頭，祁家駿正側頭隔著他兒子看著她，他們已經很久沒有這樣近地對視彼此了，看著祁家駿的眼睛，任苒只得承認，如果說莫敏儀多少恢復了表面上的活潑愛嬌，而他的眼神幽深，已經再沒有昔日那樣神采飛揚的感覺。