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斯克林傑看了一眼神色震驚的巴蒂·克勞奇，心中壓著的某塊大石終於鬆動了些許。

「閉嘴吧，老傢伙！黑魔王自然有他的理由——」

「噢，對哦，我忽然想起來了……那個懦弱的小東西在牢里還有些折騰——」

斯克林傑擺了擺手，轉過身朝著監獄出口的方向走去。

在貝拉特里克斯看不見的黑暗中，巴蒂·克勞奇眼神閃動了一下。

正如同他所說的那樣，隨著伏地魔捲土重來的消息傳來，幾乎每個關在阿茲卡班的食死徒都在發問：

「所以……你真的一無所知？克勞奇，你太過於自負了——」

「『我們』……指的是誰？」

「最開始我聽著他睡夢中一直叫著『媽媽』、『媽媽』……」

「不過，作為曾經的朋友，我想給您一個忠告：不要想著繼續為你兒子辯護、免罪了，局勢發展到現在這種狀況，早已不是你可以遮掩修補的了。人總得為自己做過的事情付出代價，這就是現實。」

阿茲卡班通往外界的鐵門關上了。

「等到塵埃落定，威森加摩法庭會召喚您開庭……至於這段時間，希望您可以好好反省自我，努力在開庭時獲得一部分的減免判決處理……您的工作暫時將由盧多·巴格曼協助交接，那麼——」

巴蒂·克勞奇愣了半秒，平靜神色瞬間消失。

「大致幾個月前，有位名叫湯姆·里德爾的男子買下了里德爾府，所有手續是由他的管家代辦的。小漢格頓村的治安官、政府官員、里德爾府的老園丁，全部看到了那位巴蒂·克勞奇的模樣——雖然麻瓜們的口述有些模糊，但憑藉名字和相貌，我們勉強能夠在腦海中回想起們某個淡黃色頭髮的年輕人。」

他沒有繼續理會外邊那些雜亂、煩人的噪音，轉過身和圖書藉著微弱的月光逐一打量著四周。

吱嘎——砰。

「有部分高級官員認為您的行為嚴重觸犯了法律，必須加以嚴懲；還有一些人認為，您的行為不至於與食死徒混為一談，應當由威森加摩法庭審理表決后另加決定。不過無論哪一邊，大家一致認為，依照您當年擬定的那條『阿茲卡班特殊條例』內容，這是目前最穩定的方案——決議在小範圍全票通過了。」

「局勢早就失控了，你所謂的控制，什麼奪魂咒……顯然早就失效了。」

「噢，這不是巴蒂·克勞奇先生么？真是讓人意外啊！」

「關於我兒子，這絕對是個陰謀——昨晚我離開家的時候，他肯定是還在那裡的。你要去警告鄧布利多和康奈利，那個出現在伏地魔旁邊的『小巴蒂·克勞奇』絕對另有其人，你們一定要提高警惕……」

上一個「克勞奇」最後生活過的地方嗎？

刻下這些圖案的那個人顯然沒什麼繪畫天賦，但是那些場景倒也不算多複雜，充其量也就是一個小小的人影，加上一個長頭髮的女子和高大男子，有時候旁邊甚至還會有些許小物件和文字註釋。

「那麼，關於你協助小巴蒂·克勞奇越獄的事情，你有什麼辯解的地方嗎？」

「凡人走過，必有痕迹……這是金斯萊從麻瓜警察那邊聽來的一句話，我覺得很有道理。伏地魔和克勞奇雖然躲過了魔法的探尋，但卻忽略了那些渺小的麻瓜，我們從麻瓜口中聽到了巴蒂·克勞奇……」

他看著巴蒂·克勞奇收起魔杖，如釋重負地輕呼了一口氣，揮動魔杖消去防護。

從襁褓出生到牙牙學語，從搖搖晃晃地走路到收到霍格沃茨通知書……

「我說過，黑魔王還會回來的！克勞奇！很快，m•ｈetubｏoｋ.cｏｍ.ｃoｍ很快他就會回來救我們！他會特別獎勵我們！只有我們是忠誠的！而你——等我們從監獄出來，你就是我們慶祝出獄的，最美妙不過的禮物——」

「因此，我們選擇最後相信您一次，克勞奇先生。」

「麻瓜？里德爾府？這又是怎麼回事？」

而巴蒂·克勞奇的話無疑重新揭開了這一層不安的傷口。

那條屬於「父親」的刻痕刻了一半，變成一條斜斜的線條向下垂落。

為什麼那名黑魔王沒有召喚他們？那位黑魔王是否還會來救他們？

「他瘋了，貝拉，你沒聽到嗎？這老傢伙好像還以為自己兒子活著——」

幾分鐘之後，伴隨著一聲金屬和石頭碰撞悶響，巴蒂·克勞奇所在的牢房劇烈晃動了一下，停在了某個幽暗、潮濕的地下區域，四周似乎有很多牢房，但霧氣和黑暗阻隔了他的視線，僅僅只能看到輪廓

「克勞奇，你以為我們是怎麼發現小巴蒂·克勞奇沒有死的？我們回溯查看了壁爐出發地點——昨晚至少有幾十個來自於『里德爾府』的路徑信息。沒錯，湯姆·里德爾麻瓜父親的老宅，猜猜看，到底是誰幫那名黑魔王辦理購回宅邸、修建壁爐、乃至於作為核心成員……安排襲擊的這些瑣事呢？」

魯弗斯·斯克林傑眉頭挑動，眼底閃過一絲疑惑，旋即露出一抹嘲諷的神色。

「奪魂咒？這就是你此前的隱藏方式么？呵——」

「你還是看看你自己周圍吧，這可是屬於『克勞奇』的牢房，上個『克勞奇』就死在裡邊了。」

他一邊說著，朝著不遠處那幾隻飄蕩在半空中的攝魂怪偏了偏頭，繼續說道。

「那畢竟是他唯一可以討好黑魔王的依仗，不是么？可惜——」

「你在說什麼？魯弗ｈttｐs://www•ｈｅｔubooｋ•ｃｏｍ.cｏｍ斯——伏地魔，這不可能、絕對不可能！一直到昨天為止，小巴蒂一直被我用奪魂咒控制在家裡，他不可能和昨晚的那場襲擊有什麼關係，你到底在說些什麼，到底怎麼回事？！」

克勞奇閉上眼睛，努力不讓自己去想後邊發生了什麼。

斯克林傑腳步頓了頓，沒有回頭，沉默了片刻之後輕嘆了一口氣。

「只不過，在關於您的問題上，部里如今還存在著不少分歧……」

克勞奇的話猶如一道冷冽的刀光，一瞬間截斷了四周那些食死徒們的嘲笑諷刺。

「聽說黑魔王回來了？作為當初人們眼中的戰爭英雄，您怎麼反倒被關進了阿茲卡班裡邊呢？噢，你現在不應該思考這些，你也得先學著其他人那樣，祈求著魔法部的熟人聽你解釋解釋，對吧？」

他倚靠在冰冷牆壁上，緩緩坐下，渾身力氣彷彿隨著那道沒刻完的划痕溜走了一樣。

貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇宛若被刺到傷口的野獸，發出尖厲、憤怒的叫喊聲。

他忽地一下站起身，快步走到鐵欄杆前，直直的盯著斯克林傑憤怒的目光。

故事在那裡抵達了尾聲。

甚至於斯克林傑等人的突擊搜查，克勞奇此前也以為問題是出在自己身上。

「至少這段時間，您必須要在阿茲卡班度過。當然，如今的阿茲卡班巫師監獄也不算完全讓人放心——伏地魔絕不會放過阿茲卡班，這裡有太多可以壯大他勢力的追隨者以及……潛在追隨者。」

斯克林傑深深地吸了口氣，略微壓低聲音，看著冰冷鐵欄杆後邊的老克勞奇。

克勞奇仔細思索了一下，雙手抓著欄杆大聲喊道。

一個小盒子穿過欄杆，翻轉了幾圈后滾到巴蒂·克勞奇的腳邊。

畢竟……他們的黑魔標記甚至沒有https://m.hetubook.com.com燙過。

他抽出魔杖，朝著四周輕輕揮動了一下，隔絕開周圍可能存在的窺視、偷聽。

「無論如何，我們會查清楚的，克勞奇先生。」

「……多琳。」

「伏地魔的智囊？策劃昨晚的襲擊？！」

他的手指從那些凹凸不平的拙劣圖案上一一撫摩過。

最後，停在了霍格沃茨畢業典禮的地方。

傲羅指揮部的老獅子目光死死地盯在克勞奇的臉上，觀察對方每一絲情緒變化。

吵鬧的對角巷、飛天掃帚……

注意到巴蒂·克勞奇那邊腳步移動的動靜，貝拉特里克斯的聲音中閃爍起了著某種邪惡的快意。

每一個，無一例外都有那個高大男子。

……

彷彿某種巨獸正在拖拽著巨石，他所處的那間牢房快速挪動、下沉著。

最開始說話的那個女人冷笑著說道，在黑暗中朝著巴蒂·克勞奇的方向的得意地喊道。

「沒錯，伏地魔昨晚確實出現了，但你們顯然沒有得到任何召喚——」

巴蒂·克勞奇焦急、嘶啞的聲音回蕩黑黝黝的鐵牢深處。

某種陰冷氣息瀰漫開來，攝魂怪腐爛的衣角在陰影中若隱若現。

「貝拉特里克斯？沒想到你們居然還活著啊？」

巴蒂·克勞奇眉頭揚起，坐回自己的床上，平靜地說道。

隨著圖案逐漸延伸，刻痕越來越淺，越來越淺。

「我……」巴蒂·克勞奇的語氣一滯。

自從十年前他想辦法把兒子從阿茲卡班「換」出來之後，他一直確信一切在自己掌握中。

老克勞奇眉頭皺得越來越緊，他彷彿看到一張無形的大網正在從天際扣下。

「等等，魯弗斯……這不對勁！」

巴蒂·克勞奇小心翼翼地在牆邊摸索著，努力辨認著那些圖案所刻畫的場景。

老克勞奇忽然沉默了下來。

「你現在與其關心魔法部這邊的事和圖書，不如好好想想自己為什麼會出現在阿茲卡班……」

家人……

在靠近單人床的牆壁之上，依稀還殘留著一些用硬物刻下來的拙劣圖案，老巴蒂不得不靠得特別近才能勉強看出那些是什麼——大多是簡單線條勾勒出的人影，看起來好像是古老魔法遺迹的壁畫。

「相信你的人——」斯克林傑聳了聳肩。

這裏確實是某位「克勞奇」臨死前居住的地方，只不過……那個「克勞奇」並不是巴蒂·克勞奇。

就在這時，一個尖尖的、有些嘶啞瘋狂的女子聲音從巴蒂·克勞奇不遠處的牢房響起。

啪嗒。

那些場景他有些隱約記得，有些全然不記得，還有至少一半他很清晰的記得他並沒有參与，不過在牆壁上的那些「故事」中，每一張圖都是整整齊齊的三個人影……

這是……

……

「我們的線人偷聽到了一部分伏地魔和小克勞奇的對話——正好在他們發動進攻前——鄧布利多教授和博恩斯司長以此認為，你應該還屬於我們這邊，否則他們不會討論到底殺死還是生擒你這個問題。」

……

從某種意義上來說，隔壁牢房中關著的那個瘋女人沒有說錯。

「真是個可憐的傢伙，臨死前可能還以為你會來救他，可惜你甚至連屍體都沒來領……」

嗯，這個好像是聖誕節？至於這個，應該是生日吧？

「如果你口中的黑魔王真的在乎你們的話，那你們現在應該在他身邊倉皇逃竄東躲西藏，而不是依舊被關在阿茲卡班牢房中，幻想著什麼獎勵。我來告訴你們吧，你們不過是一些被捨棄的垃圾而已。」

「後來，你和你妻子來了一趟，他倒是沒有繼續在晚上叫嚷什麼了，而是整夜整夜地在牆上刻著什麼，吵得人睡不著——魔法部那邊有傲羅來看過，聽說好像畫的是他的家人——」