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不防之下聽到鍾越的名字，她震了震，早就知道他一定會大有作為的。只有她，還是老樣子，最沒出息。夏原連聲說：「回來吧，回來吧。你一個人待這裏，不覺得氣悶嗎？這種地方，有什麼好留戀的！」

夏原每次來美國，不管順不順路，都會繞道來看她。開始嘲笑她：「你還住這冬冷夏熱的破房子呢？都工作兩年了，怎麼一點長進都沒有？」她不服氣，說：「那敢問夏大公子如今做什麼生意呢？」夏原把頭一甩，「蓋房子呢，別看是苦力，挺賺錢的。你要不要回來跟我一起干？」

夏原卻跳起來，大聲說：「你知道我最不喜歡哀哀戚戚，哭哭啼啼的。回國而已，別弄的跟生離死別一樣。大家高高興興地來，快快樂樂地去，大醉一場，不訴離殤，何必自尋煩惱。我正要問你，你打算什麼時候回去？」

何如初跟家裡的聯繫越來越少，到最後，已經習慣了一個人的生活。忙於學業，忙著打工，忙於應付生活中人人都有的煩心事，忙碌的來不及想其他的事情，時間就這麼悄無聲息過去了。她很感謝夏原，若不是有他，她在這裏的生活將會加倍艱辛。

夏原呆住了，半晌放開她，苦笑說：「還是這麼不長進。沒見過接個吻也哭的。」她一邊啜泣一邊道歉，既可憐又狼狽。夏原唯有搖頭，無奈說：「你這個樣子，別人以為我是採花賊——」

夏原突然轉頭怔怔看她，半晌說：「如初，我真要走了——」她沒反應過來，順口說：「那你就走唄。」還用向她報備？

韓張繼續讀博，時不時給她電話，有時候會告訴她家裡的事。何爸爸將事業中心往北轉移，因此，重新組織的家庭便在北京安下來。她忽然想起母親，只剩她一個人孤零零留在上臨嗎？

夏原忽又貧起來：「你一臉虔誠地看著我幹嘛？我又不是上帝。你要是想做禱告，就請去教堂對著聖母，不要對著我的臉，這會讓我產生錯覺。」產生愛的錯覺。

何如和_圖_書初被他抱在懷裡，陌生的氣息迎面撲來。她忽然想起很久很久以前鍾越的懷抱，厚厚的深色大衣，涼涼的，蹭上去臉麻麻的，可是寒冷的冬夜裡很溫暖很溫暖——她突然落淚了，斷線珠子一般，一粒一粒滾下來，情不自禁。

何如初識相的任他打趣，跟他貧嘴，不是老壽星找砒霜吃——找死么！等不及拿筷子，直接用手拈了塊土豆，燙得嗷嗷叫，含糊說：「今天怎麼這麼勤快？平時好話說了一籮筐，求著你做頓飯都不肯。」夏原忙說：「那我乾脆不勤快好了，你別吃，我一個人吃估計都不夠——」

何止是氣悶，簡直是度日如年。以前夏原還在的時候不覺得，心煩意亂時，好歹有個說話的人。現在，任何事情只能悶在心底，天天下班回來對著空無一人、滿室冷清的屋子，也許再過幾年，她就要被寂寞逼瘋了。

夏原無奈說：「我知道你還在生你爸爸的氣，不肯原諒他，可是你總不能在異國他鄉流落一輩子啊！這裏不屬於你，我知道，你只是不敢回去面對而已。」

何如初一個人在國外，住久了回去的慾望越來越淡了。這裏也有這裏的可愛，表面上看來，一切都很和諧。更何況每每從新來的留學生口中得知國內的近況，變化之大不由得她不咂舌。人家告訴她，像手機電腦這樣的科技產品，已經在民眾間完全普及開了；北京申奧成功后，大力整頓，許多舊建築全部拆毀，新建了很多高樓大廈，面目一新；就連「上臨一中」，在城外也已有了分校……諸如此類，將她回國的計劃一點一點磨損掉。

她反問：「長頭髮不好啊？」不知是何心理，下定決心淡忘一切的時候，再也沒有心情打理短髮，唯有任它留長。有時候看著鏡中的自己，無緣無故會想起許多許多高三時的事情來。那時候年輕而恣肆，無憂無慮。少年不識愁滋味，偏偏愛愁眉苦臉，自以為是世界上最不幸的人。唏噓惆和_圖_書悵之餘，自嘲地想，也許留著長發，潛意識是因為自己不再年輕。

夏原非但不走，反而順勢摟住她腰，頭漸漸低下來，「既然是深更半夜，自然是不用像話——」

她慌了手腳，叫起來：「夏原！」他做了個噤聲的動作，誘惑她：「跟著感覺走，閉上眼睛，乖，聽話——」雙手緊緊環住她，呼吸相聞。

夏原今天有點不一樣，雙手往沙發一攤，似笑非笑說：「那我就留在這裏過夜好了。」何如初拿出吹風機吹頭髮，不理他的瘋言瘋語。要是拿他的話句句當真，還不得累死。

她的心開始動搖，便說：「也不是說回去就能回去的。」夏原臨走前拍胸脯說：「你人回來就行，其他身外之物不要也罷。」

她就是想說幾句感性的話，在他這樣插科打諢下也不能了，拿了個抱枕扔過去，吼道：「走走走走走——」

夏原笑而不答，手指纏上她的頭髮轉圈玩兒。她站起來，推他：「快走，快走。再不走我要趕人了，深更半夜的，像什麼話——」

她嘻嘻笑，諂媚說：「哎呀，夏大公子是世界上最勤快的人了！」夏原毫不慚愧全盤接受下來，唉聲嘆氣地說：「跟你這個四體不勤、五穀不分的人在一起，不勤快也不行啊！」

天氣漸漸轉涼的某一天，她下班回去，夏原做了一大鍋土豆牛肉等她。她忙脫了大衣，用力吸了口氣，笑說：「好香！」她出來這麼久，手藝還是沒有精進，做來做去不過是那麼幾樣。既然志不在廚房，也只得出去吃洋人的飯菜。一開始只覺得噁心，久而久之，入鄉隨俗，也就習慣了。習慣其實是一件很可怕的事情，愛的可以漸漸不愛；不愛的潛移默化慢慢地就愛上了。

連韓張也開始叫起來：「你到底要在美國待到什麼時候？我博士都讀完了，你也該回來了吧！」正好碰到公司內部整頓改革，大幅裁員，其他國籍的工作人員首當其衝。何如初丟了工作，一氣之下買了機票回國和圖書了。

她是這樣感激夏原，縱然失望，可是豁達而開朗。彼此坦誠相見，磊磊落落。所以，跟他在一起，感覺自然而舒服。

夏原難得嘆息了一聲，緩緩說：「如初，這麼多年了，我們還是這樣。有一句話怎麼說來著？『友達以上，戀愛未滿』。我以前總認為男女之間要麼是純粹的朋友，互不來電；要麼就是情人。可是現在想想，我們之間似乎就是這樣——」儘力了，可是還是達不到戀人的階段。一個人的心意，如果得不到對方同樣的回應，那麼，怎麼會有戀愛的感覺呢！

她茫然地抬頭，「不知道，等到想回的時候再回去吧。」她還沒有做好面對一切的心理準備。

她跟父親已有整整三年沒有見過面，不說話也很久了。一開始何爸爸打電話來，她也不接，後來乾脆換了號碼，搬了地方。就連何姑姑那兒，也很少去了。何爸爸知道她還在怪他，無可奈何之餘，一點辦法都沒有，所以電話也漸漸少了。父女間竟形同陌路，思之悵然落淚。

她沒立即回答，只是仰頭喝光杯中琥珀色液體，現在她酒量頗不錯。許久才說：「不是這樣的。」她心裏已經原諒了父親，只是因為中間隔閡太多，反而不知道該怎麼去做，只能日復一日拖著——

她「切」一聲。夏原叫起來：「跟你說真的，你說你再在這兒待著有什麼意思？給洋人打工，天天起早摸黑不算，還天天看人臉色，賺的錢剛剛夠用。以前不敢說，你現在要是跟我回去，我包你吃香的，喝辣的。」

說離別就離別，是這樣的令人措手不及。她好半天才說：「什麼時候走？」他像沒事人似的答：「新年是一定要在家裡過的。」聖誕節剛過，沒有幾天了。她很有些傷感。

夏原見她回來，洗了洗手出來，打趣說：「也不知道你鼻子什麼做的，一有吃的，立馬就飛回來了，狗鼻子也沒這麼靈啊！」貧嘴的老習慣還是沒改。

拿到碩士學位后，她跟夏原出來慶祝。酒酣耳熱之和_圖_書際，夏原問：「如初，想不想回國看看？」她怔了半晌，緩緩搖頭，「好不容易習慣了這裏的生活，再回去，又得重新適應，所以——還是算了。」

出來后，見夏原坐在沙發上，臉看向窗外，不知道想什麼。她沒好氣說：「你還不走，發什麼呆呢！」

他又說：「那你還是決定不回去嗎？」她這才明白過來，他是要回國了，獃獃地看著他。夏原轉開頭，無意識盯著某處，「我也出來的夠久了，該玩的玩過了，該享受的也享受過了。人不風流枉少年，少年也已經過了。到了該回去承擔責任的時候了。」夏原的父親年紀大了，身體一年不如一年，他得回去幫忙。

夏原離開的前一晚，倆人坐在客廳的地板上喝酒，也不用杯子，一瓶接一瓶，也不知道喝了多少，胡言亂語又說了些什麼。反正何如初是爛醉如泥，一點意識都沒有，直接倒在地上再也爬不起來。等她從宿醉中醒來，已經是中午時分，看了看時間，夏原應該已經在飛機上。

夏原移到她身後，挑起她一縷濕發，湊在鼻前，笑說：「好香！」她瞪他一眼，扯回來繼續吹。夏原開始東拉西扯，「怎麼想著把頭髮留長了？」一頭青絲直到腰際，長長的劉海蓋住眉眼，越活越回去了，跟個高中生似的。害得倆人去酒吧喝酒，人家問她要身份證看。

人生在世，在哪都不容易。

夏原自我調侃：「也許是我們倆的磁場不夠近到彼此吸引，總隔著一步兩步無法超越的距離。宿命的說法就是，緣分不夠。」有些東西，實在強求不來，感情的事尤其如此。

她呼吸一緊，夏原有時候也動手動腳，但是從沒有像今晚這樣——看他的神情，竟不像是假的。她連忙後退，掙了掙，被他牢牢困在懷裡，居然動彈不得。他挑眉笑：「何如初，你就是人家說的算盤珠子，不撥就不動。你這塊榆木疙瘩到底要什麼時候才開竅——」

反倒是夏原，長年累月磨礪下來，就是請十個八個國際友人回來吃www.hetubook.com.com飯，可以眉頭都不皺一下。只是不大肯做，他的理由是「君子遠庖廚」。夏原這個人倒不是一個只圖享受的公子哥兒，粗活累活都做得來。像燈泡壞了，下水道堵了，空調又不運轉了……這些事何如初一籌莫展，都是夏原幫著解決的。到最後，他自嘲自己是何如初的專用工人。

她點頭笑：「看來你如今是真發達了。」夏原鼓動三寸不爛之舌勸她，「何止是我啊，發達的人多了。像姓鍾的那小子，現在了不得，可風光了！你趕緊回來，趁著大好時機，咱們大大賺它一筆。想當年咱們有難同當，現在自然是有福同享。」夏原就是俗，也俗氣的真誠可愛。

何如初默然不語。她不知道自己為什麼不能敞開懷抱接受夏原，明明是天時地利的環境，明明他是這樣的好。

還有一件事，便是何姑姑也回國了。常年在美定居的她，是典型的輕性知識分子，自主獨立，現代女性的楷模。可是為了愛情，她放棄一切，跟著心上人萬里迢迢回國去了。回國后就結婚了，夫妻倆齊頭並進。她先生是一位搞科研的愛國人士，依靠高尚的人格征服了這位佳人的心。

突然覺得寂寞，這下是真真正正一個人了。

夏原問她是不是繼續念書。她想了半天，搖頭笑說：「再念就該成滅絕師太了。」她找了份工作，天天朝九晚五上下班，時不時加班，如此勤奮還被洋人差別待遇。可是身在異國，這口氣不得不忍下來。在別人的地方，總是別樣的艱難。可是不在別人的地方，也許也是一樣的艱難。

倆人吃了一頓豐盛的晚餐。何如初洗完澡出來，見他還沒走，挑眉說：「這麼晚了，難道你想留在這裏過夜？」夏原住的地方離她這裡有半個小時車程，不遠可也不近。

她「噗嗤」一聲笑出來，臉上猶掛著淚，說：「你若要採花，還需要當賊么！」夏原嘆氣，「偏偏有一朵最嬌美的鮮花，看的見，摸不著啊——」她罵他不正經，轉頭去洗臉。無緣無故掉眼淚，實在太丟臉了。