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衣服的撕裂聲刺耳的貫穿了我耳膜。

「啊——」我尖叫，腦海與心裏具被恐懼佔滿，劇烈掙扎，不知道該怎麼辦，唯有尖聲喊叫：「放開我，放開我。」

「真對不起，家裡出了點事，所以慢了。姑娘們都起床了嗎？」我有些不好意思，說好了要昨天把綉帕送過來的，可放心不下娘的身子，就遲了一天。

我一驚，邁出的腳折了回來，近門輕喊：「柳兒姑娘，你在嗎？」

「不要。」我尖叫，淚洶湧奪目，胸前的涼意肆虐了全身，上衣只剩一件小小的褒衣，潔白無暇的肌膚裸|露在寒冷的空氣之下。

「沒有，天冷，娘可千萬別再受寒了。」我朝娘微笑，過去將娘伸出的手放進被褥里。這張破舊不堪的被褥是我們母女兩個過冬唯一有棉的東西，可今年的冬天來得太早，又比往年冷，這棉被已不夠我們母女兩溫暖，看來我得加緊做些刺繡去賣，以賺取銀子買新的棉被。

心裏漸浮起擔憂，柳兒姑娘不會出了什麼事吧？這樣一想，雙手便去推門，轉念又覺不妥，萬一柳兒姑娘並不在房裡，自己這樣冒然進去極為不妥，想了想，還是決定先去叫人來。

「恩恩，你是去極品樓嗎？」

我朝閣樓望去，果然，方才還點著的四盞大紅燈籠此刻已全被熄滅，極品樓里的規矩，凡是姑娘房裡有客人的就要點燃房門外的紅燈籠，直到客人離去。

剛出了迴廊，風中傳來了悅耳的樂聲，我頓腳朝前方望去，不遠處的主廳燈火通明，鶯歌燕舞，ｍ.hetｕbｏoｋ•ｃｏm.ｃoｍ人影綽綽，一派歡樂鬧騰影像。

「大陰天的，天又冷，姑娘們肯定晚起。你先去小廂房裡等著吧。」夥計關上後門，連打著哈欠回了他的暖屋去。

「放開我。」我害怕得掙扎，壓根就沒聽清他在說什麼，「放開我。」

將手中的盤子和籃子放在地上，就在我轉身要離去時，屋內突然『碰』了聲，彷彿有什麼東西掉在地上了。

「這個時候怕不方便吧。」這個時候去送帕子？我心裏忐忑，怕進了閣樓后撞見不該看的東西。

「放心吧娘，我會小心的。」我朝娘擠出一個安心的笑容，「再說，女兒的容貌這般平凡，又誰會注意到我呢？」

「柳兒姑娘，我是蘇恩恩，給您送綉帕來了。」我又重複了話，聲音重了些。

「娘，女兒一點也不辛苦。女兒求的是娘的身體健康，娘一定要長命百歲，要永遠陪在女兒的身邊。」爹爹是個教書先生，有著一間草屋私塾，在鄉里鄉間很有名氣，從小，我的生活雖不富裕，但也稱不上貧窮，一家三口倖幸福福的生活在一起。可在五年前，一場瘟疫突然降臨，使得原本和平寧靜的小鎮在一個月之間變為了人間地獄，這場瘟疫奪走了很多的人生命，包括我的爹爹。

不經意間側目，濛濛細雨之下，西側閣樓四角掛著的大紅籠子在細雨冷風中輕輕搖曳，閣樓屋角的翹首極為派頭，我想起這正是當紅花魁陳柳兒所住的閣樓，而在我的籃子內，陳柳兒的綉帕就佔和圖書了一半。

「那你一定要早去早回啊。」

桌子，椅子，柜子，桌上的茶壺，柜上的擺設都整齊的放著。窗邊的一盆仙客來正含苞欲放著，幾根火摺子正整齊的擺放在窗邊一角。

我拍去肩上發上的雨珠，望著那黑呼呼的紙窗良久，不知該不該敲門。房內沒點燈，柳兒姑娘像是睡下了。

天陰沉沉的，那些大朵大朵的黑雲像是要壓下來般，看著就叫人害怕。

「傻孩子。」娘悄悄擦去眼角的淚珠。

還是沒有動靜。

我忙過去拿起火摺子，將一旁鶴鼎上的白燭點燃，一隻白燭雖不甚明亮，至少能照亮一角讓我看清楚屋內的情形。

我相信自己確是聽到了『碰』的聲音，這房內肯定有人，不可能是小偷，客人剛走，又怎會有小偷進來？那在裏面的人除了柳兒姑娘還有誰？

雖然天空陰雲壓沉，卻並非伸手不見五指。

「恩恩，著涼了？」娘的聲音還是那般虛弱，連著吃了一個月的草藥看來還是沒有將娘的哮喘治好一點。

屋內依然黑呼呼的，一點響動也沒。

為了生計，我與娘迫不得已離開家鄉來到了京城謀生，娘沒日沒夜的替人家做綉活賺取微薄的銀兩，為的就是能讓我過上好日子，沒想到在一場冬雪中娘病倒了，年幼的我根本沒有能力也沒金錢替娘看病，這病一拖就是五年。

略微思索，我推門而進。

我來送過好幾次帕子，對極品樓也算熟門熟路。穿過了前面的院子，再走出迴廊便是極品樓最為熱鬧的大廳，而夥計hｔｔps://ｗwｗ.hetuｂooｋ.ｃｏｍ•ｃｏm所說的小廂房則在大廳最為偏避的角落。

身子撞上床板時發出巨大的響聲，我呲牙，痛入全身，肚裏翻騰欲吐，顧不上身體的痛和不適，慌亂起身時一個龐大的身體壓了下來。

「這些綉帕紅樓里的姑娘四天前就訂了的，我現在就給她們送去。」極品樓說白了就是妓院，白天它幾乎是不開門的，進去也只能見到二三個夥計在清掃而已。只有到了晚上客流如潮，我一個姑娘家又怎方便在晚上去這種地方，只好選在天即亮之時，客人們都沉睡夢鄉之際，把綉帕送去。

當天空下起細雨時，我的一腳剛邁進了極品樓後門的屋檐下。我不敢走大門，儘管我長相併不出眾，很難叫人注意到我。但一見到樓內大廳酒醉的客人，總有幾分害怕，猶其是見到極品樓當家老鴇艷媽媽時，她犀利的小眼會使我好幾天心緒不寧。

躊躇半響，還是抬手敲門。

「該死的。」暴怒的聲音，毫不隱藏著殺意。

「女兒答應你，這是最後一次了。」

「娘，這點苦不算什麼，只要娘的身體好起來，女兒什麼苦也願意吃。」這是我最大的心愿，娘是我在世上唯一的親人，只要她能好好的陪在我身邊，吃苦又算什麼呢？就算肩上的擔子再重，我也能挺過去。

雕刻著江南山水的玉石屏風后，粉色的床紗輕舞著，床上隱約睡著一人。

我鬆了口氣，看來柳兒姑娘是睡沉了才沒應聲，既是如此，我自然也不便去吵她。

「這樣啊？反正你要去送綉ｈｔtps://ｗｗw.hetuboｏk•cｏｍ.cｏm帕，就順便幫我把這牛骨湯給姑娘拿去吧，我還要給姑娘去買東西。」也不管我願意不願意，喜兒將手中的盤子就往我手上一放：「小心點，這湯是我熬了一夜。」

可敲了一會，並沒有人來開門，也無人應聲。

我們都沒有注意，一條黑影在燈籠熄滅的順間從閣樓內飛了去出，緊接著另一條纖細的人影也跟著躍出了閣樓，緊追那黑影而去。

「誰說的，在娘的心中，你一直是很美的。」

寒冷的夜風使我打了個噴嚏，我敢緊將窗戶關上，以免冷風吹著了熟睡中的娘親。可我的噴嚏卻將娘親給驚醒了。

「柳兒姑娘，我是蘇恩恩，給您送綉帕來了。」我貼著門縫輕喊。

進了小閣樓，卻是一片漆黑。

敲敲門，不一會，打著哈欠的夥計開了門。一見是我，懶懶的道：「你怎麼現在才來送帕子，姑娘們都盼了你一天了。」

思付著是不是先把綉帕給她拿過去，又怕撞見不該看的，想了想，還是決定先去小廂房等會兒再說吧。

「要是你爹爹還在，你就能跟其她同齡女孩子一樣，會過著幸福無憂的日子。也不會年紀輕輕就承擔起一家的生計。」

「該死的，竟敢對本王下春|葯。」

「女兒知道了。」輕輕別上門，我步入了黑夜中。

「娘，您再睡會吧，天還沒亮呢。」我從床下拿出竹籃，「女兒出去會，馬上就回來。」

「娘不是讓你別再接紅樓的生意了嗎？好好的女娃兒，總上那種地方，既危險又讓人看輕，都怪我。」娘擦去眼角的淚珠ｈｔtps://ｍ•heｔubｏoｋ•ｃｏm•cｏｍ，哪知這淚卻越落越多。

「蘇姑娘，你怎麼現在才來？我家姑娘昨天等了你一天。」迴廊的另一頭，陳柳兒的貼身丫頭喜兒手提燈籠走了過來，一見是我，聲音透著不滿。

一陳天眩地轉，他將我拋向了床。

我覺著奇怪，往常這個時候極品樓是很安靜的，怎麼今天會這般熱門？

「都怪娘沒本事。」娘望著我的目光充滿了愧疚與自責，「不僅沒有給你豐衣足食的生活，還要靠你養活，看著你每每為了生計奔波，娘心裏，心裏真不好受啊。」說到最後，娘輕聲哽咽。

彷彿方才那『碰』的聲音是我的錯覺，回應我的依舊是漆黑一片的小屋。

將門外的托盤提了進來，又將籃子內的綉帕拿出放在桌上，想著還是下次再來拿銀子時，只聽得身後一聲響，我剛要轉身，腰際陡的吃痛，一雙修長白晰的手突然從後面伸出，將我硬生生的板過。

「你看，燈籠都息了，姑娘房裡的客人應該已經走了。」

娘的病不能再拖了。無論如何，我也要在最冷的那天來臨之前賺取到足夠的銀子給娘看病。

『極品樓』位於城西太平街的中心區，紅磚綠瓦，鮮艷的飛檐，很容易辯認。

我恐懼的渾身顫抖，拚死打他，想推開他壓著的身子，無奈力氣太小。

這五年來，我用娘教我的女紅給人綉些帛子，帕子，內里之類的賺取微薄銀兩生活，雖苦至少餓不死，就是沒有多餘的銀子給娘看病。

我驚呼，慌然抬頭，對上了一雙夾雜著血絲與怒火的眸子。

「真對不起，昨天有事給耽誤了。」