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巴麥尊子爵微微一笑，「首相，實際上……我們不需要通過議會！」

實際上，直到機帆船時代，大英帝國的造船工業依舊對大明有著壓倒性的優勢。當蒸汽輪船時代的徹底到來后，情況才開始扭轉。

「可是我們根本沒有和大明拼造船的財力和工業實力……而且議會下院也不會同意1000萬噸造艦計劃的！」羅賓遜看了眼正在邊上數手指頭的喬治·義律，「喬治，算好了嗎？1000萬噸要花多少錢？」

英國現在只能生產單台輸出700匹馬力的蒸汽輪機，暫時只能用在快艇上。而他們的大型水面艦艇所使用的最先進的動力系統，仍然是燃煤鍋爐加三脹往複式蒸汽機。不過靠著燒煤和用三脹往複式蒸汽機出力，也是可以干到幾萬匹馬力的。歷史上德意志帝國的第一艘「無畏艦」拿騷號使用的也是燃煤鍋爐和三脹往複式蒸汽機，照樣干出了2·2萬匹的主機功率。

「也許去法國！」巴麥尊子爵道，「路易十七和馬賽公爵同大明關係良好，他們的波旁王朝剛剛從諸葛世家手中受讓了蘇伊士運河的股票和萊茵區的大片土地……那可都是煤田上的土地啊！諸葛為久這麼做，絕不是和*圖*書因為害怕我們在戰時沒收諸葛世家的財產，更不是因為他和法國王太后、路易十七、馬賽公爵的特殊友誼，而是在向所有人表明大明對法蘭西的支持！一旦大不列顛失去她的榮光，巴黎就會取代倫敦成為歐洲的金融中心，而魯爾地區、阿爾薩斯、洛林、盧森堡、比利時，又會成為法蘭西庇護下的工業中心，吸走屬於我們英格蘭的工廠。失去了銀行、工廠、印度和澳大利亞還有馬六甲殖民地的大不列顛還剩下什麼？」

而他們的蒸汽輪機因為起步比較晚，同樣不如大明，大明現在已經完成了單組輸出動力超過13000馬力的直接傳動型蒸汽輪機的開發。其民用型（發電的）已經投入了使用，軍用型也已經在測試了！

「為什麼？因為我們正在輸掉一場世界霸權的競爭……」巴麥尊子爵道，「拿破崙輸了……法國變成什麼樣子了？更早的西班牙和荷蘭也輸了，它們現在又變成什麼樣子了？如果我們的日不落帝國輸了，您認為我們會不受任何懲罰，依舊保持著帝國的榮光和富庶嗎？」

巴麥尊子爵點點頭，道：「如果我們打算為了1000萬噸造艦計劃花掉大英hｔｔｐs://ｍ•hetubｏok•coｍ•ｃｏｍ帝國的最後一個盧比的話，我們是不需要聯合王國的議會同意的！」

「首相！」巴麥尊子爵看到羅賓遜首相有所動搖，立即語氣堅定地對他說，「我正是考慮到那些工廠貴族和倫敦的銀行家，才堅決反對讓步的……您難道不記得那些工廠主和銀行家當年為什麼要拋棄荷蘭移居到英格蘭？還不是看中了我們的英格蘭優越的地理位置和強大的陸軍、海軍，足以保護他們的利益不被歐洲大陸上的封建君主所侵犯？他們要的是一個強大的英格蘭，而不是一個在東方帝國跟前唯唯諾諾，只知道退讓的英格蘭。如果英格蘭不再強大，他們的錢就不能離開英格蘭嗎？」

另外，更大的麻煩是大英的工業規模有點撐不住這個「千萬噸競賽」了。大英和大明拼「千萬噸」就有點像歷史上毛熊、米帝搞軍備競賽。米帝家大業大，周圍還一大圈工業化強國當小弟，可以以本傷人大搞軍備競賽讓毛熊跟。而毛熊為了在軍備上追平美國，就只能集中資源上軍工。這實際上就是一種戰時體制。

在基本淘汰了風帆之後，歐洲人在風帆時代的領先優勢基本歸零。而引領了工業和圖書革命的大明，憑藉著在外燃機和冶金領域的領先優勢，後來者居上，已經在技術上對大英帝國的造船業實現了趕超。

但是受惠于大英帝國對本土造船業的保護，再加上英國也已經吃透了燃煤鍋爐和蒸汽機技術，所以在燒煤用蒸汽機的時代，他們的造船工業仍然可以在規模上壓倒大明。

大英本就不是工業第一、人口第一，又丟了海軍第一，還不停割地給大明（割荷蘭的地也是割地啊！），這大哥還怎麼做？

所以眼下英國的造船工業，還是可以跟大明拼一下「千萬噸競賽」的，可問題是大英國的英鎊不大夠了。這年頭都是可兌付貨幣，不是隨便刷的紙幣，真要隨便刷……那就是要變廢紙的節奏！

戰時體制只能戰時搞一搞，天天搞哪兒吃得消？

現在大英如果硬要搞「千萬噸競賽」，也只能把自己的經濟轉入戰時了！

另外，我亞父覺得那個馬六甲海峽的防務應該由大明和大英共同承擔，你們大英帝國可以勸說荷蘭王國將蘇門答臘島移交給大明，大明可以出錢購買，千兒八百萬的都好說，不過要分期付款。」

可要是不跟，繼續在凡爾賽海軍會議上認輸，把世界海軍第一的桂冠讓給大明，和圖書再配合大明吞併荷蘭的蘇門答臘島……那西方各國會怎麼看待大英？

「首相，我們絕對不能向大明帝國妥協！如果這次我們妥協了，那麼日不落帝國的落日也就為期不遠了！」

大英帝國因為「貧油」，所以在燃油鍋爐、柴油機、汽油機等技術上都是全面落後的。

其實大英帝國的造船工業並不弱，畢竟大英帝國是個擁有大片海外殖民地的島國，而且還長期把持著歐洲的海運市場，足以培養出龐大的造船工業。

正在馬爾利宮中幫諸葛為久當說客的，當然就是法蘭西國王路易十六的混血遺腹子馬賽公爵了。昨兒諸葛為久一說要造1000萬噸兵艦的話，立馬就把羅賓遜、巴麥尊、義律給氣跑了——其實也說不上「氣跑」，而是他們仨得回去掰著手指頭算一算大英帝國的兜里還有幾個英鎊可以跟著大明下注！

「離開英格蘭？為什麼？」羅賓遜皺著眉頭看著巴麥尊子爵，「我們的本土是非常安全的。」

「算好了，」義律道，「初步估計要花掉10億——12億英鎊！」

凡爾賽，英國談判代表團駐地，馬爾利宮。

當說客馬賽公爵給羅賓遜用含含糊糊的言語打發走以後，海軍大臣巴麥尊子爵馬上hｅｔuboｏk•ｃｏm.ｃoｍ就給出了最堅決的意見！

「我們每年只有1·4億英鎊的收入！」羅賓遜咬著牙，「議會這麼可能批准這樣龐大的軍費支出項目？」

「羅賓遜首相，巴麥尊大臣，義律准將，我那亞父說了，如果大英帝國覺得1000萬噸的造艦額度實在太高，沒有銀子造……他也可以考慮給大英帝國減一點負擔。他們大明不差錢，可以多造一點，造個400萬噸、500萬噸都行。你們英國沒銀子就先少建一點，300萬噸、350萬噸都可以。

羅賓遜首相望著這個態度堅決的海軍大臣，皺著眉頭道：「可是你知道1000萬噸造艦計劃要花多少錢嗎？我們……有辦法籌集到那麼多的英鎊嗎？即便大英帝國能拿出這筆錢，議會下院能同意？那幫工廠貴族（指輝格黨）和倫敦的銀行家們能支持內閣的籌款要求？」

羅賓遜顫抖了一下，「那，那他們會去哪兒？」

「不通過議會？我們這裡是英國啊！」

不過現在的造船工業又在經歷一場動力革命了！這場革命是由兩個部分組成的，一是燃油替代燃煤——燃油鍋爐和柴油機正在替代燃煤鍋爐！二是蒸汽機被蒸汽輪機所替代——雖然只是多了個「輪」字，但是效率卻強太多了。