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聽了這個問題，幾個大臣都是一聲嘆息——堅守12個月的目的，當然是為了換取一個最優的和平條約了。

「逼近布里斯班？來得也太快了吧？大約有多少軍艦？」

因為當年打敗拿破崙的可不是英國一家的軍隊，還有羅剎國、普魯士、奧地利、西班牙等一大堆被英國收買了參加反法同盟的歐洲陸上強國。

「冬冬冬」的腳步聲，沉重而且急促，聽著就知道沒什麼好消息，但在聖詹姆斯宮內值勤的軍官們卻早就見怪不怪，人人都專註于自己手頭的工作，誰都沒興趣多看上一眼。至於大傢伙兒的心情，早就已經不是「沉重」可以形容的了，而是已經「麻」了，不是「贏麻了」，而是「輸麻了」！

「不，不是幾十艘。」查理·義律說，「而是幾十平方英里的艦艇！」

而在如今的澳大利亞，只有30個師的英軍……只有30個師，不會有更多的人去澳大利亞了。而且組成這30個師的30多萬官兵中有大約10萬是勇敢的印度阿三，還有5萬是流放到澳大利亞的罪犯或是罪犯的後代，還有5萬和圖書是從愛爾蘭招募的流浪漢，還有5萬是從歐洲大陸上花錢雇來的傭兵，剩下的才是真正的英格蘭人和蘇格蘭人……

「那12個月以後呢？」皇帝問，「海軍能夠用暴怒級載機巡洋艦奪回制海權嗎？」

在威廉皇帝的辦公室里，正在和首相威靈頓公爵、海軍大臣巴麥尊子爵，陸軍大臣格雷，外交大臣羅伯特·皮爾開小會的皇帝本人勐地從座椅上站了起來，也讓房間內的緊張空氣變得愈加濃厚。

當然，還有羅剎的冬將軍！

威靈頓公爵可回答不了這樣的問題。

「皇帝陛下。」查理·義律說，「那是因為中國人的軍艦太多了，鋪滿了幾十平方英里的洋麵，根本數不過來……」

「陛下。」海軍大臣巴麥尊子爵說，「暴怒級是一艘破交艦，如果不出意外，它會給大明的後勤線造成較大的損失。但是在它投入使用之前，皇家海軍缺乏在太平洋進行破交作戰的工具。所以澳大利亞戰場難免會有一個困難時期……我們必須依靠30萬澳洲軍的奮發和高夫上將的出色指揮，以及數十萬和-圖-書澳大利亞人的團結，才有可能渡過難關。」

這仗還怎麼打？

「皇帝陛下。」輝格黨領袖，陸軍大臣格雷勛爵看到威靈頓公爵在裝聾作啞，只好硬著頭皮接過話皇帝的問題說，「陸軍參謀部認為應該以堅守澳大利亞東南海岸的濕潤地區至少12個月為目標進行戰爭。」

「這個……」

威廉皇帝聽到了這個數字，一下就興奮起來了：「什麼？只有幾十艘艦艇？」

而每當有壞消息傳來的時候，腿腳不大利索，走路要柱拐的查理·義律少將特有的沉重而急促的腳步聲（包括拐杖敲擊地板的聲音），就會在一群參謀團的參謀們耳邊響起。

威廉皇帝稍微放心了一些，對查理·義律說：「查理，給高夫爵士發電報……」他想了想，又道；「電報稿這麼寫：親愛的休，我的兄弟，我們的帝國和西方文明已經到了最危難的時刻，整個世界的目光都聚焦于南方大陸，它的得失和你們的奮鬥，將決定人類文明在今後1000年的主導權。我希望你們可以發揚最大的戰鬥精神，為了守護西方，為ｗｗw•ｈｅtuｂook.ｃom•ｃｏｍ了全人類可以沐浴在盎格魯-薩克遜的榮光之下，在澳大利亞盡最大的努力戰鬥，直到勝利。而我也會向萬能的上帝祈禱，讓造物主給予你們勇氣和力量……」

至於暴怒級……如果不出意外的話，12個月內應該是可以投入使用的。但是一條兩條暴怒級能起多大作用？

「皇帝陛下，中國人顯然繞開了索羅門群島和新幾亞群島，從索羅門群島和新赫布里底群島之間的空曠水域闖入了……根據澳大利亞司令部報告，昨天晚上大明海軍的大艦隊就抵達了距離莫頓島不到50海里的洋麵上。大約有幾十……」

在這種情況下，威廉皇帝自然要有一個輔左自己的參謀團了。沒有參謀團，他的英明指示又怎麼轉化為具體的命令發布給印度帝國的海軍、陸軍？

所有人都忍不住嘆了口氣，然後繼續埋頭到一堆爛攤子一樣的工作中去。

和之前幾屆被「圈養」的大英萬歲爺不同，這一屆的大英威廉皇帝可是真皇帝，他的印度皇位可是依著印度的「篡位」程序，憑著自己的本事和大英的支持合法篡奪和-圖-書來的。

這幫從皇家海軍和「議會陸軍」中抽調出來的精英軍官們對於形勢的預測還是有點準的，查理·義律少將帶來的當然是壞消息，中國人的大艦隊逼近布里斯班了。

而今兒一大早，這個「冬冬冬」的腳步聲就來了……

「幾十平方英里？」威廉皇帝一下愣住了，過了會兒才喃喃道，「什麼時候平方英里成為計算軍艦數量的單位了？」

而且在他篡位成功之後，聯合王國的朝廷為了甩掉抗明的大鍋，就給威廉皇帝放權了——由著他在印度當真皇帝！那真是想怎麼橫徵暴斂，想怎麼驕奢淫逸，想怎麼倒行逆施，倫敦的議會上院下院都管不著了。因為在那幾年中，英國議會為了避免讓聯合王國過早陷入對大明的全面戰爭，同時也為了避免聯合王國因為抗明而背負巨額債務，所以就廢止了和殖民印度有關的各項立法。所以他們想要管轄，也已經無法可依了。從理論上說，當時的印度威廉朝廷和法蘭西、美利堅、羅剎等國的政府一樣，都是主權獨立的朝廷和政府，英國可以干涉，可以施加影響，可以在幕後進行操縱和圖書，但卻不可能由議會通過相關的法律就把這些朝廷和政府給管起來。

「公爵。」威廉皇帝回頭望著曾經在戰場上戰勝過拿破崙皇帝的威靈頓公爵，「我們的陸軍曾經打敗過全世界最偉大的軍人，他們一定也可以打敗中國人的……是嗎？」

而在威廉皇帝離開孟買前來倫敦的時候，他的參謀團當然也一塊兒跟來了。而且還在威廉皇帝居住的聖詹姆斯宮內設立了軍事指揮中心，架起了長波電台和有些電台，並且和英印聯軍的印度司令部、澳大利亞司令部、地中海司令部，英美聯軍的北大西洋司令部、加勒比司令部、北美司令部建立了直接和及時的聯絡。雖然這些司令部也不是都聽皇帝的指揮，但是打了敗仗還是要向皇帝陛下如實報告的……這一如實，各種各樣的壞消息當然就都匯總到了威廉皇帝的參謀團這裏了！

威廉皇帝又望著威靈頓公爵，威靈頓公爵點點頭道：「休是一位出色的軍人，善於防禦，可以面對一切困難。」

「這，這……」威廉皇帝都無語了，大明皇帝的軍艦現在都不是一條條數了，而是以平方英里來計算了！