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陸離仍沒吃完食物，留下兩塊放好，在空地休息幾分鐘後繼續跟隨影綽人。

陸離直視著它說道：「在此之前，告訴我你們要對抗的邪神是誰。」

陸離平靜問道：「理由是什麼。」

漸漸接近巨大榕樹，安娜氣息漸漸不穩，而不受影響的陸離忽然停住腳步。

「當然可以。」黑袍輪廓回答。

「那我呢？」

一塊肉乾被遞到面前，喬喬愣了愣，伸手推掉。

黑袍輪廓微微頷首，無數呢喃聲響起。

「這個時候，讓您知道一切已經不擔心被它知道了。」

而沼澤之母與他合作的根源就是這份「遲鈍」。

無數男人、女人、老人、兒童混合在一起的聲音從黑袍里傳出：「尊貴的客人，吾主降下神旨，令我們前來迎接您。」

喬喬緩緩呼出一口濁氣，直接坐入腐爛如泥土的樹葉上。看到陸離坐在手提箱上，ｈｅｔｕｂｏｏｋ.cｏｍ.cｏm拿出剩下的肉乾安靜進食。

十幾分鐘后，他們的目的地已經隱約可見。

「你曾是人類？」

「剛剛的是……」喬喬情不自禁壓低聲音問道，彷彿擔心這些驚擾榕樹下的禱告存在。

要到沼澤中心了？

前面帶路的黑袍輪廓隨之停下。

兩旁榕樹後退，空地中央的巨大榕樹呈現在眼眸倒影中。

這一次，他們沒再遇到糟糕不妙的事。

「人類會在吾主氣息下如野獸般喪失理智，逐漸轉變為吾主的僕從，與成為瘋子……怨靈，她的氣息如黑夜螢火，但難以在吾主皓月光輝下支撐，只能保持理智，無法幫助吾主……」

不過他們並不孤單。

遮蔽天空的樹冠所籠罩的幽暗空地前，跪伏著無數石化的身影。它們環繞著巨大榕樹，雙手合十禱告狀，向這顆巨大榕樹，向沼澤之母。

因為影綽人避過了那裡。

「吾主的敵人，暗影沼澤的原主人……」

陸離點點頭，和黑袍輪和圖書廓說：「可以把她安全的送到外面么。」

那是一道披著黑袍的身影，寬大的黑袍拖在身後，像是裏面籠罩著一團人形黑霧。

喬喬心想，抬頭望向前往。

無論如何，他們最終分別。

最詭異怪誕的區域已經過去，陸離前方只剩下延伸的榕樹叢林與目的地。

陸離指了指腳下，示意可以在這裏短暫休息。

影綽人不知何時消失不見，只剩下陸離他們直面神跡般的巨大榕樹。

不過他們並非孤單作戰。

「我不知道。」

途徑一片幽暗水潭，與途徑的喧囂溪流相反，水潭如深淵般死寂，望不見底。

之前它從黑暗中走來，而只有怪異可以忽視恐怖的黑夜災厄。

畢竟奧利弗死去后，她只剩下自己了。

與巨大榕樹相比，腳下的陸離和喬喬的確渺小如螻蟻。

短暫幾秒后，陸離的雙眼恢復清明，先前所產生的幻覺幻聽被眼前場景重新取代。

喬喬按捺湧現的恐懼，對陸離安娜說道。

這是一片未知區域ｈtｔｐs://m•hetuｂoｏk.ｃom.ｃoｍ。

陸離和安娜喬喬低語一句，開始平靜的等待。

「我在玫瑰鎮等你們回來。」喬喬說道，捧著陸離交給她的槍套，目送陸離和安娜跟隨黑袍接近榕樹。

陸離曾詢問過一次，但沼澤之母並未直面回答，只告訴陸離，關於未知邪神的任何描述都會引起它的察覺。

在無法窺探天空的詭譎叢林中沉默地趕路，或許十幾分鐘，或許幾十分鐘，她終於感覺到身前陸離放緩了步伐。

陸離環視過身旁跪伏的石化僕從，詢問黑袍輪廓。

水潭邊的空地看起來比在榕樹群中穿行好走，但陸離沒有選擇靠近。

陸離拿出口袋裡的雕塑，于沼澤之母意識降臨之後，對雕像說：「我到了。」

從現在開始，陸離所掌握的一切知識都不再起作用。

「她們不在此列。」它說。

喬喬難以自制地後退半步，它……或者說它們開口時，喬喬突然湧上一股難以抑制的恐懼感。

她的身影看上去孤單而弱小。

「請帶路。」wｗｗ.hｅｔｕbｏｏk.ｃom•ｃom陸離點頭。

安娜浮現出身影，猩紅眼眸眯起危險的弧度。

陸離的黑眸漸漸變得迷茫，恍惚間一幕景象與此時重合——陰沉天空下，墨綠色的巨大榕樹下，無數身影圍繞跪伏在榕樹前，有著人類，有著影綽人，有著六腳怪，有著夜魔，有著陸離所看到的眾多邪神僕從，僕從們同樣用著禱告的怪異姿勢，呢喃禱告聲匯聚在一起，在巨大榕樹下回蕩。

「就是說可以進？無論如何，我要跟著陸離。」安娜冷漠回答。

和她所想不同，這隻是榕樹叢林里一塊狹小的空地，腐爛的樹葉鋪滿地面，如淤泥般的觸感。

「沼澤之母。」

「不完全是。」黑袍輪廓回答。

它比在大船甲板眺望時更加壯觀與龐大，遠超於人類對樹木乃至建築物的想象，遮蔽天空的樹冠讓人感到自身的極端渺小。

昏暗的油燈光芒移動，漸漸遠離那片水潭。

沼澤之母留下一具低語，重新離開雕像。

黑袍穿過跪伏的石化身影，停在陸離面前，兜帽遮擋和*圖*書住它的面孔，難以窺探。

心中瀰漫的悲傷情緒沖淡了她的感官。

黑袍輪廓一動不動，安娜與喬喬同時產生被注視感，彷彿它兜帽下的目光在注視著她們。

「它讓我們等待。」

重歸寂靜的水潭裡，隱隱約約冒出不甘地怨毒竊竊私語聲。

陸離偏頭，喬喬的神情也從清晰轉為茫然，從先前的幻象中脫離。

「通靈槍可以帶進去嗎？」

「既然是客人的吩咐。」黑袍輪廓矮身幾分。「客人的朋友請在此地等候，影綽會帶來油燈，並指引您從安全的方向離開沼澤。」

但想到即將只剩下自己一人，喬喬仍然不可避免產生惶恐與不安。

陸離偏頭看向喬喬：「你該離開了。」

黑袍輪廓短暫停頓，男女老少的聲音一同響起：「吾主沒有反對。兩位客人，請跟我來。」

喬喬不甘地點了點頭，她知道，這裏已經是她的極限了。

……

等候的第三分鐘，榕樹下涌動起一片黑暗。

陸離則遲鈍許多，理智值計數器沒有響起，意味他可以無視聲音的負面。