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耳旁響起的喬喬話語讓弗蘭怔怔抬起頭。喬喬牽起笑容：「陸離告訴我的，不要做會讓自己後悔的選擇。」

喬喬回答，神情哀傷，她想起了奧利弗，想起叢林小徑上走來的熟悉身影。

從頭到尾，沒有外敵入侵，只是同一軀殼裡新舊邪神所爆發的爭奪。影子鎮只是一窩被殃及的蟻巢。

最終，陸離說道：「舊母因人的信仰而生，因人的憎恨而亡。」

「影子鎮事件的兩隻邪神是新沼澤之母與舊沼澤之母。」陸離開門見山地說道。

「如果你堅持……就回去吧。沼澤已經沒那麼危險了，新的邪神還是陸離的朋友。」

特斯拉正要落下的筆尖微微停住。儘管陸離先前向他透露一部分信息，但想不到結果會是這樣。

特斯拉知道陸離為什麼看向自己，微笑著站起回答，而後微微躬身說道。

特斯拉令侍應生拿來紙筆，坐到里側，示意商人坐下：「陸離的故事很長，總不能讓我們一直仰頭www.hetubook.com.com看著你。」

乘以十就是陸離這次所得的報酬，一部分。

「人面蟲是所有因舊母而死的人的靈魂。它們被囚禁在舊母軀殼內，怨恨憎恨佔據它們內心。它們原本永無寧日，只能作為舊母的幫凶。我的出現改變了這些，它們得到了救贖與解脫，力量匯聚，開始反抗，引燃了積蓄已久的火藥桶。」

接過鋼筆墨水和筆記本，特斯拉表示陸離可以開始講述了。

車廂輕輕晃動這，向著平原遠方駛去。

「舊母死亡的一瞬，序列1將我拉入她的死亡片段。」

感同身受的悲傷讓喬喬理解弗蘭，她繼續說道：「而且手鏈被陸離還了回去，他們認不出你的。」

「有她的肖像畫嗎？」陸離問道。

弗蘭認真地點了點頭：「謝謝你……謝謝陸離先生……我會做出正確選擇的。」

「嗯。」

故事並未結束，陸離開始講述最後的畫面。

蒸汽火車駛過鐵和圖書軌的哐哐聲中，講述完背景的陸離說起進入影子鎮后他所遭遇的一切。

特斯拉會將事件過程整理后交由總部，商人會根據信息價值提供貢獻點。

喬喬收回偷看的舉動，重新坐進座位里。

他的視線離開那串手鏈，注視著陸離：「沼澤之母曾是個人類，而且地位顯赫。」

陸離點點頭，拿起早已冷卻的咖啡一飲而盡，微微抿唇看向商人：「這些信息值多少錢？」

「人頭氣球，垂下的繩子般的脊椎會纏住人類的脖頸，然後連同頸椎一起拔出，被它殺死的人類會被同化成人頭氣球。遇到生前熟悉之人時，面孔會發生變化。非常脆弱，就像真正的氣球。但比戳破后爆發的尖叫聲會吸引來其他僕從。」

哐——哐——

「夜魔、人頭氣球、猴子、無臉身影是舊母的僕從。它們代表舊母的混沌。六腳怪、影綽人、榕樹，它們代表新沼澤之母的人性。人面蟲是舊母軀殼的力量來源，就像我們人https://www.hetubook.com.com類的血液。」

商人沉默地坐進座位。

弗蘭沉默，不做應答。

但除了這次影子鎮事件，陸離的一切行動都是圍繞著先令進行的。

窗外外已經看不到影子鎮的輪廓。

講述的同時，陸離從懷裡取出那串紅瑪瑙手鏈。歲月的腐蝕讓它表面不再光滑平整，色澤也變得暗沉無光，就像首飾攤上幾先令一個的首飾。

陸離目光落在特斯拉身上。

「你應該知道，他們早就死了。」

……

「圓盤礁出現的，席捲艾倫半島的颶風『亞瑟』消失之前，掌控南暗影沼澤的是舊母，之後是封印了舊母的沼澤之母。影子鎮事件起因是舊母信徒潛入影子鎮，用鎮民舉行獻祭，將它們轉換為舊母的僕從，或是說眷屬，幫助舊母脫離封印。」

隱瞞信息沒有意義，只會讓驅魔人聯合組織產生錯誤判斷。

「我不知道……」弗蘭心事重重，自從喬喬告訴他邪靈泥沼后他就一直是這幅模樣了。

喬喬和*圖*書認真地點頭：「除此之外我想不到它們這麼做的原因。」

……

特斯拉和商人很好地扮演旁聽者，他們保持安靜，只有筆尖落在紙面的莎莎聲。

「夜魔擁有高大強壯的肉體，形態就像一隻放大幾十倍的蝙蝠，發現敵人後會俯衝，利用力量摧毀看到的一切。實體，可以物理手段解決。」

「我們沒商人出手闊綽，只有普通的調查點獎勵和為優秀調查員辦法的特殊勳章，還有即將到來的晉陞。」

「無臉身影，當人們聚在一起超過三人並且說話聲被其餘二人聽到時，她會出現，挖掉周圍人的臉部，女性會被同化成無臉身影。沒有實體，但很弱小，簡單的驅魔手段就可解決。」

「提前恭喜你，實至名歸之人，資深調查員陸離閣下。」

但喬喬很清楚，她的哥哥已經死在了大船上。那道熟悉身影只是佔據了哥哥軀體的噁心怪物。

特斯拉想了想回答說：「聖馬克公國早就被納入艾倫王國，不過皇室應該存有hetubook.com.com肖像畫，回到貝爾法斯特后我會聯繫總部，讓他們取來她的肖像畫。」

「猴子，身形矮小，沒有皮膚。被他剝掉皮膚的人會同化成猴子。它們可以穿上皮膚，模仿所聽見的人類的聲音。同樣，只有聲音會吸引它們。可以物理手段解決。」

陸離的話語聽起來有些現實。

冒著濃煙的蒸汽火車孤寂地駛過荒涼平原。

短暫地沉默，特斯拉吐出一口氣，緩緩說道：「愛德拉大公，五百三十年前主眷大陸東部，舊聖馬克公國的實際掌控者。他曾經令小女兒與艾倫王國的第十四繼任人聯姻，但在前往其封地，艾倫半島的希姆法斯特時失蹤于暗影沼澤。」

所以之後的槍響代表喬喬已經放下了。

「你說的是真的嗎？在沼澤里看到我的父母……」

喬喬自覺地拉著弗蘭離開座位，坐到離他們最遠的位置。

「你猜他們在說什麼？」

「我想去看看它們……」弗蘭低聲說。

「7600調查點。」商人報出價格。

弗蘭還未放下。