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他們情緒低沉，現在唯一值得高興的是狂風讓怪異之霧變得稀疏。散開的能見度讓人們隱約可以見到農莊一裡外，那些正在趕來，又因狂風而如螞蟻般暈頭轉向的火光。

他們必須得保持篝火不滅，車隊里攜帶的煤油足夠他們堅持到天亮，但不適合燃燒。

……

嗚——

陸離的視線被窗外吹得歪斜的火焰吸引。

「我聽到了你們的議論。」

仍有民眾散落在這片原野，但沒有光亮，陸離無法找到他們。

危險源自艾倫王城——農莊離王城只有五里，既不算太近又不算太遠的距離。

大部分人圍聚在篝火前烤火，漸漸地，篝火前傳開陣陣微弱的哭泣聲，為了看不見的希望，為了在王城裡的家人。

吹過稜角與縫隙的嗚咽風聲加重了他們的情緒。

新加入的民眾很快因第一批人們的安慰和照顧平復情緒。穀倉和木屋客廳響起微弱的交談聲。她們樓上的閣樓，驅魔人們正談論農莊是否安全。

怪異正大和圖書舉入侵王城，這實在是個糟糕不過的消息。

「為你們。」

一名守夜人展開從民眾手裡得到的地圖：「十四農莊離我們有十幾里，足夠遠，但太遠了。」

老人女人們七嘴八舌地問道，阿瓦爾·蒙特斯苦澀表示他們沒法離開農莊，濃霧裡是隨處可見的危險。

農莊里兩百多名相信他們的民眾未必會願意跟隨，而且資源不夠遷移了。

「你困了？」安娜關心地問。

「我也不清楚。」阿瓦爾·蒙特斯嘆息道，指向遠處霧靄后的朦朧光亮：「看到那片火光了嗎？車隊還被堵在王城外，城門肯定還沒打開。比起他們，我們已經算幸運的了。起碼不會被冷風吹還有溫暖安全的房屋住。」

「有一些。」

木屋二層窗前，陸離和四名驅魔人正在交談。

「不過你們為什麼會以為我們會冒第二次險？」彷彿有寒意從卧室里瀰漫而出，斗篷下的陰影環視著這些人。

「我想媽媽了……」

農莊主人和_圖_書的房間被安排給陸離等人，莉莉婭選擇在樓下和其他民眾呆在一起。

「王城發生了什麼？」

怪異之霧會在今夜闖入內陸的原因找到了。

「那麼我們仍留在這裏，只是做好準備，如果王城內怪異擴散，我們就退去十四農莊？」阿瓦爾·蒙特斯最好將詢問目光落在陸離身上。

斗篷里傳出安娜冷漠的話語：「抱歉，我們要回去休息了。」

閣樓成為驅魔人們的聚集點，四面傾斜窗戶可以讓他們很好觀測到外界情況。

「天空顛倒的城市……？我也沒聽說過。」阿瓦爾·蒙特斯望向其他迷茫的驅魔人，心情沉落谷底：「這麼說王城的情況很糟糕了。」

風漸漸轉大，沒探討出任何有用情報的驅魔人回到空地疏散人群。他們將老人和婦孺接進二層木屋，馬匹安置在牛棚里，男人們帶上行李躲進穀倉。那裡四處漏風，不過總比沒有遮掩的空地要好。

年輕男士們拆掉了柴房、木屋裡無用的雜ｗwｗ.ｈｅtuｂoｏk.cｏm•ｃｏm物，從地下室里找到數百磅潮濕的木頭和十幾磅煤炭，保持篝火不熄。又拉來兩輛馬車在上風口擋住篝火，讓它儘可能穩定與燃燒得更久。

木屋安靜下來，十幾道目光看向門前披著斗篷的身影，等待回答。

「我也想爸爸了……還有瑪麗亞姐姐。」離爺孫不遠，躺在母親懷裡的小女孩跟著說道。

如果怪異就是因此而來的呢？

驅魔人們沒有反駁有意提升士氣的他，只是內心深處同時產生一個問題。

遠方陸續有不安與後悔的人們離開車隊，前往農莊以躲避可能存在的危險。但不是所有人都能安全抵達。許多分離出的火光在平坦原野上熄滅，然後不再亮起。

「可以。」輪椅中的陸離抬手摸了摸眼皮。

「我們還有勝算。」一名驅魔人眼中重新浮現堅定：「王城裡起碼有一半大陸上的驅魔人，他們會找到麻煩並解決掉的。」

臨近午夜，樓下的嗡嗡交談聲漸漸淡去，被窗外風吹過ｈｅｔｕboｏｋ•ｃｏm•cｏｍ枝杈的嗚咽聲遮蓋。

「附近有其他房屋？」阿瓦爾·蒙特斯問。

阿瓦爾·蒙特斯無法勸說這些訴諸憐憫民眾，正要說什麼，卧室房門突然打開。

驅魔人們的驚訝注目中，陸離忽然和他的助手離開木屋，往農莊外挪去，接向那群因狂風而微弱閃爍的光點。

他們看著那抹同樣微弱的光點靠近其他光點，帶著它們移動，匯聚，將分散的光點聚攏在一起。

更遠處，道路上的車隊被詭異之霧和狂風分散成一團團圍聚起的馬車群。

不多時，閣樓上走下三道腳步聲，陸離也在輪椅上睡去。

客廳里的眾人都沒能睡著，越來越多的孩子和老人醒來，睜開眼睛安靜地聽著，或是詢問他們的長輩。

於是他們又想向陸離懇求，希望他能幫他們去探查。

儘管是農莊最好的房間，但這裏除了木架和厚厚的一層灰土，什麼都沒有。

群體情緒加重了他們的不安，他們找到阿瓦爾·蒙特斯，詢問王城現在的情況。

這些人被www.ｈｅｔubｏok•com.cｏm安排在木屋和穀倉，讓農莊又擁擠幾分。沒人嫌棄，他們恨不得農莊里塞得滿滿當當，然後再去擔憂人太多會不會引來那些怪物。

空地篝火聯繫著躲藏在木屋和柴房的人們。如果熄滅，相隔只有幾十米的它們會成為幽暗深海里孤立無援的小島。

農莊只有一棟二層木屋、穀倉、牛棚和柴房，顯然無法住下上百人。

風從南方艾倫半島方向吹來，那裡是離王城最近的海岸線。

「謝謝，你們做的已經足夠多了。」阿瓦爾·蒙特斯感激陸離的作為。當陸離和安娜回來，身後跟著數輛馬車和幾十個民眾。

一位小男孩往爺爺的懷裡縮了縮。爺爺拍了拍他的後背，什麼也沒說。

「進展怎麼樣了？」

起風了。

一位中年女性驅魔人點頭：「當然，夜晚請交給我們吧。如果發生無法處理的棘手問題我們會喊兩位。」

這種樂觀通常出現在對怪異一無所知的平民之中，但某種角度來講有一定道理——人類的拳頭會握在一起，怪異通常不會。