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「不怎麼樣。變成異種或者怪異，或者去城鎮里把自己賣掉。」

「可怎麼可能……二十四年前你多大？十歲還是十五？」

「封印石？它失效了。」女人並未意識到隨口回答有多麼令人震撼：「自從海里鑽出來一個大傢伙后這些能擋住怪物的石頭就沒用了。」

「如果你是純種人類，就和避難所居民一樣幸運，如果不是，你只是和我一樣的倒霉鬼。你的身份也一文不值。」

還有小腹處的一隻圓形肉瘤。

「因為一些原因，我的時間刻度可能只過了二十四天。」陸離說道。

陸離翻找記憶，沒有找到女人說的地區。要麼她在說謊，要麼這是後來誕生的地名。

「……地面？」女人試探回答。

「什麼都因為。」卡特琳娜聳肩，不在意地回答：「被污染的食物，理智值太少，信仰邪神，和異種交媾，使用太多次同源物，去了不該去的地方，被強大怪異留印記，來自血緣……」

「糟糕？一點ｈｅtuｂｏｏｋ•ｃｏｍ.cｏm也不。」卡特琳娜就像在看一個瘋子：「你怎麼會這麼想？安全溫暖的房屋，不用和荒野上的怪物打交道，什麼也不用自己做，乾淨美味的食物，清澈的水，還有安排的配偶，簡直就像……就像……」

她帶著嘲弄補充道，然後認真觀察陸離的神情，似乎在確認他是不是避難所人。

「所以你之前是什麼人，平民嗎？」

「看到了嗎？世界上的活人都被怪異污染了，只有和純凈人類誕下孩子會減輕污染，如果是純凈人類和純凈人類，生下的也是純凈人類。」

「螳鬼，也有人叫它們螳螂人。」

他暫時擱置這個問題，一直問下去只會讓問題越來越多。

那個詞彙就到嘴邊，但卡特琳娜怎麼也想不到那個詞是什麼。

「賣掉？」

卡特琳娜暫時拔出腳掌里的同源物，插|進眼球里，帶著眼瞳中間的黑芒站起身，掀開上衣，扯下褲腰，顯露乾癟凸顯髂骨的小腹。

和_圖_書「城裡人？」

得到回答的卡特琳娜就像不久前陸離知道地面已經過去二十四年，沉默了很長時間，並伴隨著嘶嘶吸氣聲。

女人沒聽懂什麼是時間刻度，但她理解那句二十四天：「所以你以為過去了二十四天，其實是二十四年？」

「——就像是公主。豬玀？有些難聽但似乎也不錯。」卡特琳娜一點也不覺得「豬玀」是種貶義。

「二十四年。」

卡特琳娜伸手剝開肉瘤，或者說……眼皮，顯露一隻似乎正在熟睡，瞳孔痙攣抽搐的眼珠。

陸離合上肖恩的筆記。

她又特別提醒陸離：「信任在地面很重要，如果不是你救了我我不會和你說這麼多。」

「那些避難所居民的下場會很糟糕？」陸離問。

卡特琳娜打量和自己差不多髒的陸離，胡茬看起來很狼狽，似乎修剪過的碎發倒是讓這番話有些可信度。

但就她所知道的，避難所居民沒人叫這麼奇怪的名字，異種也沒有，它們的hｅｔｕｂｏoｋ•ｃｏｍ•coｍ名字冗長和拗口，非常怪異，要麼母音組成要麼沒有母音。

「所以你最好是純種人類。」

「你叫什麼？」女人主動問道。

「真的？」卡特琳娜表示懷疑。「如果你膽敢說失憶，就會失去我『蜂刺』卡特琳娜的信任。」

先解決心中疑惑，再去了解外面世界的樣子。

陸離清楚，結合女人之前尖酸諷刺說「來自城市的上等人」，她說的城裡人和他對城裡人的理解不同。

「就是，住在，城市裡，的人。」甚至擔心陸離聽不懂，女人分開單詞告訴陸離。

但這不會改變他的身份。

而女人也從開始的不耐煩和嘲弄變成每個問題都配合回答——她似乎在試圖確認什麼。

「真的，但也不是現在的人。」

「避難所的路能通往外面嗎？」

「就是和城主鎮長簽契約，換來一筆財富和滅靈項圈，然後去和城鎮周圍的怪異拚命，直到被殺死或者自己成為怪物被滅靈項圈殺死。」

「像豬玀一樣ｈｔｔｐs://ｗww.ｈeｔｕｂook•ｃom.ｃom。」陸離說。

「多久？」

但更多的可能是陸離還活著，而現在時間是二十四年後。

「我不是避難所居民。」陸離輕輕搖頭。

陸離平靜告訴她真相：「因為一些原因，我在地底呆了很久。」

第一次睡醒后星期五說時間過去半年或是一年，而陸離一共睡去二十三次。

「你知道避難所的人去哪了嗎？」

「我是驅魔人。」

「嗯。」

「被城裡人接走了。」

「外面是哪裡？」

「純種人類？」陸離反問。

「為什麼它能穿越深海石？」

卡特琳娜似乎能夠接受這個答案，胸膛縮水，吐出先前吸進來的涼氣：「我不知道該說你是幸運還是倒霉……那麼，你是純種人類嗎？」

陸離平靜看著她：「你很在意我的身份。」

放下上衣，卡特琳娜退到床邊坐下，拔出眼珠里的同源物繼續刺進腳掌。

「陸離。」

「穿透深海石的怪異是什麼？」

「陸離？奇怪的名字，你可以叫我卡特琳娜。」女人在儘m.ｈｅｔｕｂｏｏk.ｃｏm•cｏｍ可能將這個名字與避難所居民聯繫到一起。

他在安靜思考裏面的信息。

「當然，我來時還好好的……」女人狐疑打量陸離，奇怪他為什麼這麼問。

但她只從陸離胡茬唏噓的憔悴臉龐里看到平靜。

「艾倫半島，主眷大陸，還是荒蕪之地。」

「不然避難所的膽小鬼們可不敢離開家園。」

「污染加深會怎麼樣。」

陸離不在乎。

儘管仍存在微小的其他可能，比如一切都是瀕死的幻象——從墜入深淵時開始，又或是被螳鬼殺死開始。

「因為什麼污染？」

陸離還在回憶那隻長在腹部的沉睡眼珠。

「荒蕪之地的幽暗原野。」

說了實話的陸離反而讓卡特琳娜不敢相信。

「是有一些，避難所居民在外面炙手可熱。」卡特琳娜沒打算隱藏自己的目的，熾熱盯著陸離，等待他做出自己希望的回答。

將日記揣進口袋，陸離轉過身，側坐木椅上問女人。

陸離低頭看向胸口，他的除魔人徽章早就丟失了。

「『不是現在的人』？」