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大姐頭傲然仰頭，它除了陸離誰也不理。

但一切都晚了。艾琳娜已經被扭曲力量污染，向漩渦人轉變。

「你見過和我們一樣的人嗎。」

他們找到了聖女艾琳娜。

最後，艾琳娜還是離開它來到陸離身邊。

陸離和捂起眼眶的卡特琳娜走入房屋，看到坐在圓形餐桌前的另一隻漩渦人。它身軀旋轉只有三圈，拉伸延長的脖頸夾著一枚菱形吊墜。

漩渦人感到飢餓會撈出蝸牛人，連殼肉一起吞掉。

沿著螺旋長屋前進，第一圈長屋的尾巴遠方浮現。期間他們沒有遭遇襲擊，也沒得到信息。

離天黑還有些時間，他們來得及在入夜前回到漩渦之地邊緣。

想要接近中心不需要一圈一圈走下去，一些長屋沒有牆壁，可以徑直穿過。

這不是好現象。

他們差不多踏遍半座漩渦鎮，但一無所獲。

等待片刻，木門拉開，一隻內旋十幾圈的可怖漩渦人出現門后。

只有內旋層數少的居民能隱約辨別出hｔｔps://m.ｈetｕｂoｏｋ.cｏｍ•ｃｏｍ相互關聯的發音。

「你見過？」

它順時針轉動身軀，朝向小鎮外側某個方向。

長屋構造類似曾經水手街區的偵探所長屋，但更簡陋，木板間縫隙甚至能隱約窺探裏面晃動的影子。

無論它有沒有辦法將艾琳娜恢復正常。

「大姐頭，你真的沒辦法聽出來嗎？」

卡特琳娜保持警惕，隨時準備控制住和艾琳娜交談的漩渦人。

吊墜證明其身份。

如何交流的問題不可避免。幾次主動接觸，他們意識到「年輪」層數越多越無法溝通，就連大姐頭也做不到。

他們的背影漸漸渺小，沿著弧形長廊向漩渦小鎮外圍走去。

卡特琳娜站在長屋屋頂，落向延綿遠方的一圈圈螺旋。

從植被到烏雲、長屋、螺旋塔和漩渦人，漩渦之地的一切都在順時針旋轉。

陸離來到門前敲響木門。

「嗯……」趴在斗篷里的大姐頭點頭。「它們的語言被這裏的力量和_圖_書扭曲了。」

帕夫的逃離沒影響陸離的計劃，他們向恢復平靜的漩渦化居民探聽消息。

留下的漩渦人矗立門前，似乎神情哀傷地注視遠去的他們。

接下來他們的詢問方式發生變化。除了「你見過和我們一樣的人嗎」，還會展示吊墜問是否見過它。

猶如攪動腦漿的扭曲噪音響起，卡特琳娜又一次捂住額頭，她甚至感覺聽得過久會縮短吊墜時間。

它們好像正發生爭吵。艾琳娜在嘶叫大喊，漩渦人則用他們也能感受到的溫柔輕聲回答。

吹過的細小氣旋捲起卡特琳娜的發梢，觀察完身處位置，他們回到街道，開始繼續詢問。

他們遇到內旋最少的居民也有三圈，而它的話語仍然晦澀難懂。

卡特琳娜認為這是同類相殘，而且無論漩渦人還是蝸牛人都讓她作嘔。只有陸離觀察到一些細節。

漩渦人靜止，像在觀察，或是在思考。

從中午直到傍晚，他們一無所獲。

蠕動的漩渦人帶領他和圖書們穿過第七圈和第六圈，來到外圍第五圈，一座長屋房門前，嘟囔著扭曲話語離開。

卡特琳娜想了想，取出皮甲下尚帶體溫的吊墜：「吊墜比我們之前的問題更具體。」

陸離詢問一隻漩渦人，內旋只有四圈的它仍能勉強分辨出牙齒橫截面和分散五官，纖細拉長的肢體。

陸離開口，帶著依依不捨的艾琳娜離開房屋。

「這樣不行，我們根本聽不懂它們在說什麼。」

「怎麼辦？」卡特琳娜問。

「又或者那個聖女已經死了？」

艾琳娜忽然發出嘶啞叫喊，晦澀扭曲的聲音因為焦急而無法分辨。

「扭曲身影不會讓我們尋找不存在的人。」陸離說。

漩渦烏雲形成漏斗般形狀，垂向扭曲長屋中央的螺旋高塔。

漩渦人含糊嘟囔些什麼，向先前指引的方向走去。

「我們走吧。」

因視野減少帶來的壓抑愈發濃郁。卡特琳娜安靜跟在陸離身後，陸離則觀察這裏。

「不知……道……」

他們行進路hetubook.com.com線也發生變化，不再沿著旋轉長廊耗時走下去。通過穿行長屋在每個區域詢問。

不只是長屋，每隔一段距離，連接的長屋間會有一片水池。裏面養殖著漩渦人的食物，一種漩渦化失敗的蝸牛人。

「……是……找……你們……！」

「我們在尋找擁有這個吊墜的人。」陸離徑直展示吊墜。

扭曲身影只要求他們帶回艾琳娜，他們已經做到了。

漩渦化失敗的蝸牛人則是逆時針旋轉。

漩渦人說動了艾琳娜跟他們離開這裏。

卡特琳娜意識到這麼問沒用，他們聽不懂它的話，改口說：「可以帶我們去嗎？」

雖然看上去幾乎沒區別，但對漩渦人來說它們截然不同，是另一物種甚至異端。

性情緩和的漩渦人無視了屋頂的三道身影。進過一段時間了解，他們意識到這些漩渦人的性格就像烏龜般緩慢遲鈍，再出格的舉動也不會引起它們過多注視。

卡特琳娜看向陸離，陸離重複一遍問：「你也聽不懂嗎。」和_圖_書

「哼！」

也許是卡特琳娜的抱怨起了作用，在詢問第七或是第八名居民后，它的反應與之前所有漩渦人不同。

內旋十幾圈的漩渦人輕聲訴說什麼，靠近只有三圈的艾琳娜，圈數區別彷彿是她的母親。

在陸離攔住內旋四圈的居民詢問后，卡特琳娜制止了他。

「但吊墜被搶走也可能對嗎？」

十幾秒后，停頓的它退開，示意他們進入房間。

「你是艾琳娜嗎。」

外部蝸殼由身軀退化的硬皮堆積而成，被漩渦吞噬臉孔的頭顱拖著沉重蝸殼，在水池裡密集蠕動。

叩叩叩——

「你有辦法嗎。」陸離看向卡特琳娜。

踏入第二圈，猶如迷宮的逼仄長屋包圍他們，扭曲長廊向前延伸。

「是被漏掉了還是運氣不好？」

「帶她離開。」

如果明天清晨再找不到聖女艾琳娜的蹤跡，他們只能離開漩渦之地。

陸離和卡特琳娜相視，跟隨漩渦人。

與陸離和卡特琳娜佩戴的吊墜相同。

他們的時間不多，夜幕降臨便不再適合尋找。