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她又取出一隻蛤蟆丟進吊鍋。它不再像第一隻一樣跑掉，而是浸泡在對它而言屬實而有吸引力的粘液里。

「我想提前學習詛咒頭銜的知識。」陸離忽略懶腰帶來的曖昧以及暴露更多的身軀。

「不用。」

克莉絲教授認為這個詞彙很恰當，狹長眼眸注視著他：「你看上去比上回見到時虛弱很多，需要幫助嗎？」

原始黑暗由未知之地瀰漫而來時只有五分之三的市民躲進地下避難。

「對陸離來說太大了。」

……

「差不多是這樣。」

離開前夕，陸離還有一個問題：他希望克莉絲教授能展示與怪異對抗的力量。

「我注意到三個年級存在差別……你們有意這麼做？」

克萊爾回答，讓陸離稍等，走進內屋翻找出一件中性麻布短褲。

低語道歉聲響起，但不是安娜的聲音。

維納不凍港表面風平浪靜。

收到馬特烏斯信件的陸離想到。召喚商人安東尼，讓它為安德莉亞帶去消息：開ｈｔｔps://ｍ•hｅｔｕｂoｏk.ｃｏｍ.ｃｏm闢貝爾法斯特到維納不凍港的航線。

午夜城的物資源源不斷通過商人送往維納不凍港。即使如此，也只是避免維納不凍港這艘大船在狂風驟雨中解體。

「我們要讓人們知道：我們在保護什麼，我們在為什麼而戰。」克莉絲教授坐直小巨人般的身體。

「只是學生可不敢偷偷給你錯藥劑。」

「你會看到的，但不是現在。」

「我小時候的衣服，送你了。」

隨後陸離思考起「門」的詛咒，誕生一道讓他無法呼吸的猜測。

隨後到來的瘟疫、饑寒、怪異，還有其他危機讓人口又銳減五分之一……

每時每刻都在有人死亡，每時每刻都在有人逃離。

「耐受性？差不多這個意思。」

「釋放詛咒頭銜像是蓋房子，直接接觸等於略過所有步驟直接蓋上屋頂。」

我能幫到人們什麼？

「意義是什麼。」陸離問。

陸離偏頭，始終hｔtｐs://wｗｗ.hｅｔubｏｏｋ.ｃｏｍ.coｍ驕傲的芙朵特垂著腦袋站在一旁：「我不該讓眼蟲跟著你……」

「也許發生了什麼。」某種關於陸離和克莉絲教授和其女兒的韻事在巨樹學院流傳開，內容對陸離不利。

逃離的人踏上征程，尋找傳說中的光明之地。

陸離從思考中脫離，禮堂的熙攘熱鬧的聲響重新在耳畔響起。

唯一可以稱得上「不那麼壞消息」的只有市民們尚未被壓垮，仍維持秩序，保持希望——

「親愛的，我就知道你會發現。」

直到舔舐吊鍋底的火焰帶來溫度，難以遊動的蛤蟆沉進那鍋可疑液體，冒出沸騰氣泡。

「還有其他問題嗎？藥劑時間快結束了。」

因為異化藥劑的副作用，這兩天陸離沒有開口說話，而這種冷漠是在陸離離開克莉絲教授的辦公室之後出現的。

「但如果溫度沒那麼熱……」克莉絲教授不在意它的逃跑，手掌貼上滾燙吊鍋，沸騰咕嘟的液體忽然逐漸和_圖_書平復。

「享受生命中難得的平靜吧……」

因為怪異維持某種敬畏……神靈餘威未散的敬畏。

低年級環境是最好的。沒有壓力，沒有陰謀，沒有怪異侵擾。中年級稍差一些，但也還算不錯。你可以選擇安全與危險。高年級……他們開始與地表接壤。

靠近房門，陸離注意到這扇門比預計中更大。毫無關聯地，他想起一件事。

她從未能見過、聽過「門」的詛咒，但她擁有陸離遭遇的記憶。

克莉絲教授打開座椅旁的手提箱，從裏面拎出只蛤蟆丟進吊鍋。轉瞬間蛤蟆躍出滾燙鍋液，跳進房間角落消失不見。

陸離沒拒絕克萊爾的奇怪禮物，躲避這對母女的視線穿上正合身的短褲，向她們告別。

克莉絲教授輕輕舒展身軀，輕吟聲從紅唇溢出。

這因為陸離與她特殊關係，還是她是「門」選定的，陸離之後的下一位宿主？

想必那個數字不會太多。

陸離注意到她對克莉絲教授的稱呼。

關於這點，克莉絲www.hetubook.com.com教授沒有吝嗇她的知識。

陸離背影消失在閉合的門后，克莉絲教授重新倚回座椅，呢喃低語。

「對不起……」

「等等，你不會就這麼……出去吧？」克萊爾忽然提醒說。

「母親？」

「提升耐受性？」

因為地下消息的閉塞，他們難以知道所在區域外發生的事。厚重岩壁相隔的另一邊是同樣倚靠著牆的市民，還是正挖掘岩壁的怪異，他們不得而知。

安娜知道「門」。

收回時那隻手掌捏著一隻黑色甲蟲，陸離注視下丟進吊鍋。

這種糟糕狀況仍會持續，直到地下避難區維持至一個穩定的人數。

幸運的是，如今已被稱為光明之地的蘇加得山足夠大，即使許多怪異仍棲息那裡沒有離開，扭曲與藤蔓教會仍能佔據瑪瑙湖周圍的土地。

不過芙朵特只以為是陸離發現了留在他身上的眼蟲。

至於下層學院，那裡幾乎與外界沒有區別。

陸離離開座位，向辦公室外走去。

一切危機都呈現在地下。

就像ｈｅtuｂｏｏk.ｃom•cｏｍ克莉絲教授說的，陸離一舉一動都會被注意。

「而你居然沒丟掉藥劑還用掉了！」克萊爾爆發超乎想象的炙熱，宣誓般對陸離說：「以後在巨樹學院沒人能傷害你，你是我克萊爾的朋友。」

這隻是陸離沒帶著末日啟示書。

「海格怎麼和你說的？」

「女兒，為什麼不把你的褻褲給他？」

克莉絲教授忽然湊近陸離，帶來壓迫感的同時帶著某種旖旎，白皙手掌親昵拂過陸離肩膀，好像觸碰到又好像沒有。

慵懶倚著座椅的克莉絲教授打量陸離輪廓，捂嘴輕笑：「說不定我們的陸離先生喜歡這樣呢？別忘了他來時什麼都沒穿。」

「不會太久了……」

克莉絲教授靠回座椅，胸口流淌暈開。

克萊爾想演示，被她的母親攔住。

「本來就沒人敢欺負驅魔人。」克莉絲教授對女兒的興奮無奈，和陸離解釋：「她以前不這樣，但幾次經歷之後……等到高年級你就會知道信任的可貴。」

半個月里，幾十萬人在寒冷飢餓與黑暗中消逝。