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出發前陸離問過衛兵隊長當地傳說，這裏的確流傳著類似食屍鬼傳說。而眼前顯現的像是食屍鬼雛形——這是個正像食屍鬼轉變的人類屍體。

撿起屍體旁邊的斧頭，陸離開始剖開其皮革般堅韌的皮膚，旁邊舉著油燈的凱特看陸離的眼神就像在看一個殺人狂。

「人也不會讓你找它……」

「那是輛蒸汽汽車。」

凱特也有問題。離開之前她問「母親」：「我們在海面遇到大霧，霧裡潛藏著怪物。」

陸離和凱特沿著水灣緩慢而堅定地步行。

「孩子，海姆並不特別，靈塑也一樣，但當它們聯繫一起……」

食屍鬼之王的目的揭露：祂要陸離在海姆找到祂的靈塑。

「母親。」衛兵隊長尊敬地向盤坐在毛毯上的一名扎著粗麻花辮的老嫗，「他們想知道海姆和……靈塑。」

如純黑石塊一樣的純粹記錄者，亦或需要陸離做到某件事？

希望升起的煙霧不是建築或什麼在燃燒。

從海灣鎮到海姆和-圖-書約200里，如果路上都是平坦的砂石路陸離來得及在傍晚前抵達海姆。

潰爛的皮膚顯露向牙床退化的牙齦，放置在浮現傷口的腹部的手掌變得尖銳而細長。

晨間薄霧不再籠罩廣袤大地。

「咳……」

「亦敵亦友。」

衛兵隊長表示這就讓鎮民牽回來。

陸離尋找一圈一無所獲，但在準備離開時發現一座山洞——洞里有一具正在腐敗的屍體。

跟在陸離身後的凱特漸漸縮起肩膀，幾十米外的湍急水灣帶來充沛的濕氣，她的頭髮已經結出露珠，潮濕的裙子緊貼身體。

「母親」未阻止陸離前往海姆，只是警告他這很危險，讓他尋找靈塑的友人可能包藏禍心——「母親」無從知曉發生在陸離身上的事，但她的猜測可能殊途同歸。

和等在屋外的衛兵隊長碰面，凱特和他說：「我們的車拋錨在路上。」

陸離讓衛兵隊長幫助指引望海角的方向，又要了一份地圖以及一駕馬和-圖-書車——這個時代的陸離沒錢付款，凱特抵押了她的項鏈。

村莊遺棄已久，沒剩下什麼，引發興趣的只有讓凱特想到在上面的木床。

陸離觀察著屍體的姿勢，他生前似乎想要剖開肚子。

「你知道那是什麼？」

海姆代表著許多含義，而靈塑是神靈的塑像。將它們聯繫的是一個遙遠的傳說：名為海姆的降神之地將為世界帶來毀滅。

幾十里的平坦原野，足夠他們在天黑前趕到擱淺處並帶回倖存者。

「嗯。」

「……朋友不會讓你這麼做。」一雙審視的眼睛似乎透過灰布刺向陸離。

陸離向著目的地前進，腦中思考另一件事：就如純黑石塊讓他回到列儂群島毀滅前。讓自己回到一切尚未發生的耕地園的存在是什麼？

炊煙升起的位置比想象得遙遠，好消息則是那的確源於海灣鎮，鎮子也未被焚毀或遭到襲擊。

「母親」低誦怪異之霧的本地語，疲倦地和陸離說：「快去吧和-圖-書……你的時間不多了……」

「母親」長長嘆息著。那名侏儒擋在面前，送他們離開大屋。凱特這時髮型侏儒沒有舌頭，是個啞巴。

拉起韁繩，陸離驅車朝耕地園南方駛去。

「黑暗……」

謊言被戳穿未讓陸離流露平靜以外的情緒，也未讓「母親」驅趕他。

鎮子沒事，他們沒事。

事實上，當聽聞一艘大船在海面遭遇怪異、陸離和凱特是倖存者、發生在不朽巨人號上的一切，這些當地人表現出更多詫異，然後集結年輕人趕去救援。

侏儒鑽進氈頂圓屋，不一會兒掀起針織門帘，示意他們進來。

按照順序，從不朽巨人號失蹤到耕地園失聯間隔只有幾天，而從耕地園失聯到黑環升起幾乎橫跨整個雨季。

壓抑不住的輕咳將陸離的注意從周圍和思緒喚醒，注意到鼻尖微紅的凱特縮著肩膀，躲在自己背後避風，脫掉風衣丟給她。

「那場雨」指的三大災禍之一的異變之雨，還是另有其他？

「留在ｈtｔps://ｗｗw.hｅtuｂｏｏｋ.ｃom.ｃom那兒吧。」陸離說道。

肚皮被劃開，陸離的確在食屍鬼的肚子里發現了東西——一張羊皮紙，簡短的潦草字跡充斥著絕望與恐懼：

買了些吃的和衣物，披迴風衣的陸離問疲倦的凱特：「你還要跟著我嗎，接下來會越來越危險。」

「……跟我來。」

衛兵隊長的反應說明海灣鎮沒人會修那輛蒸汽汽車。

陰沉天空下的大地毫無生機，這種枯燥，讓人昏昏欲睡的趕路是怪異時代人們不敢奢望的。阻礙陸離的只有比不朽巨人號上更嚴重的顛簸本身。

「什麼汽車？」

還算不錯的能見度下，遠方地平線盡頭隱約升起炊煙。

所以在此之際，耕地園暫時還沒那麼糟糕——起碼尚未面臨滅頂之災。

「祂的確不是人類。」

受到的貴族禮儀告訴她，這時紳士會脫下衣服披給自己，但前面的陸離什麼也沒做。

離開拋錨的汽車步行近兩個小時，陸離和和_圖_書凱特終於擺脫荒涼，看到鎮民在鎮子外徘徊。

凱特吐光了吃下去的食物，顛簸帶來的劇烈暈車和渾身酸麻讓她幾乎堅持不下去，終於，顛簸暫時結束——他們途徑一座廢棄村落。

灰布矇著她的雙眼，但老嫗抬起頭時，凱特感覺到她在「注視」自己。

「為什麼，孩子。」

「一個友人讓我找它們。」

「蒸汽汽車。」

「去望海崖吧……你的答案也許就在那裡……」

「哈桑塔卡納……」

「蒸汽什麼？」

凱特還在苦思冥想「時間不多了」的含義，而陸離已經徑直問了出來：「時間不多了是什麼意思？」

「告訴母親，有客人來了。」衛兵隊長向門外的侏儒說。

「……謝謝。」

陸離隨後向當地人問起海姆和靈塑，本不抱希望，但鎮子的衛兵隊長流露忌諱莫深的表情。

衛兵隊長領著陸離和凱特來到一座貼滿陳舊羽毛和毛髮的圓形大屋。

凱特裹緊風衣，寒冷逐漸褪去，溫暖帶來了整夜的疲倦，又將她拽進昏昏欲睡。