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雖然這一定會引起後續更加熱烈的討論，但……愛咋咋地吧。

林恩哭笑不得地說：「這有什麼奇怪的，只是問問你而已。」

就算是布雷澤公爵，也會有。

「無所謂咯。」

「至於理由，我可以跟你說出很多，但更多的，還是不喜歡他這個人。」

搖搖頭，林恩微微嘆氣，準備不搭理她，將這件事冷處理。

她伸了個懶腰，肆意展現自己雖然不夠豐|滿但也別有一番韻味的身體曲線，可惜的是，這兒沒有人能有資格欣賞這份獨特的美，就連那位唯一的女侍從都在她有動作的時候跪倒，俯首貼地，不敢直視對方。

「最近過的如何，大人。」

林恩沒有注意到珂琳娜的暗自竊喜，只默默想著，待會兒要怎麼邀請夏洛特呢。

推開休息室的門，她走向大廳。

子爵先生渾身一抖，驚愕地瞪大眼睛，可正當他想要開口說些什麼時，林恩的話也緊隨而來。

「……」

「……」

對於大多數人來說，這位社交場合頗有能力的女公爵遠比另外一位兼任著首相的公爵更受歡迎。

但，眾人轉念一想，這兩位曾經可是有著不淺的關聯的，就算是現在也流傳著一些藕斷絲連的小道消息，所以，這會不會是他們獨特的「關心對方」的方式？

然而林恩卻在這一刻露出了個古怪的笑。

「……」

林恩回應以誠懇的目光。

略微尖銳的聲音讓林恩忍不住捂住了耳朵，但珂琳娜卻不管不顧，兩眼瞪的溜圓。

「喲，布雷澤大人。」

追尋八卦是大多數人都非常熱衷的事情，就算那個人權勢極重，手段極狠的王國首相——甚至這還是他們更願意深入挖掘的原因之一。

他在公事這兩個字上加重了讀音。

首相大人為什麼至今未婚，這是一個困擾了眾位萊茵高層很久，想要挖掘又不敢挖掘的八卦消息。

梅耶子爵張著嘴，卻怎麼也說不出話來。

這種情況，不是多有錢多有權能解決的問題，人類的社會構成就是由人組成，如果沒有人在，其他外物再多也不能得到ｈetｕｂｏｏｋ•ｃoｍ•cｏm滿足。

而這，更加深了珂琳娜心中的忽隱忽現的不安。

只是這次，它們的風向都朝著這位萊茵最古老的家族掌舵者而來。

正此時，他的運氣忽然降臨了。

「嗯……這個理由倒還合適。」

因為她至少願意以笑臉對人，而不是用一雙彷彿懸在他們腦袋上的刀鋒般的銳利眼神盯著他們看。

雖然沒人敢壓力他，但他有著親人在，作為一位已經逐漸走向年邁的母親，看著別人兒孫滿堂而自己只能伴隨孩子們長大離家獨守空房，著實是件令人感到悲傷的事情。

「……」林恩稍顯無奈地說，「因為你現在已經有了個我遇到困難之事這個先入為主的想法了。」

珂琳娜對於林恩提出來的選項感到十分意外。

【及時，太及時了。】

……

「……」

「先生，您應該聽懂了吧？」他平靜地說，「她的意思，就是我的意思。」

所以說，這幾乎就是個無解之局。

這吊燈，也不是粉紅色的啊……

現在女公爵先發言，彷彿她就是那位原告，正在挑釁惹怒了她的被告。

「不是……」打量了林恩許久，珂琳娜的眼神中帶著憂愁，「你今天有點奇怪。」

如果她不別過腦袋而是正視林恩的話，這句話可能會多點信服力。

乾咳兩聲，他說：「感謝您的關心，最近臨近神誕節，需要處理的公事的確非常多。」

「只是問問嗎？」珂琳娜對此抱以懷疑的眼神，但也沒有再想太多，只說道，「如果你問我，那我的建議，肯定是不幫。」

而就在她剛剛現身的那一剎那，大廳里的喧嘩悄然一靜。

「晚上好，溫妮莎女士。」

選誰，都不是個好的選擇吧？

大家聽著女公爵這句話，第一反應是，她是在譏嘲對方，因為上一句話的語氣，可不怎麼好。

然而，雖然大多數人都對這位首相大人保有敬重與畏懼雙重情緒因此露出這樣有些好笑的表情，但在這座大廳當中，不是所有人都一樣的。

她臉色煞白，一副被嚇著了的模樣和*圖*書。

憋了一肚子氣卻又無處發泄，子爵先生只能憤然離去。

熟絡地應付著每一位來與自己進行交談的人們，艾琳將自己天生的社交才能發揮地淋漓盡致——她總能用好像很是普通的話激起對方旁人難以理解的笑意，同時讓對方卻完全發現不了自己已經被洞穿了心思。

端起茶几上的咖啡一飲而盡，用精緻的絲綢手帕再擦擦嘴，當女公爵再次睜眼的時候，她的臉上已經滿是彷彿成為人格面具般的輕挑笑意。

就在艾琳提出那個問題，人們將目光凝聚在林恩視線上的后一秒，廳堂的大門，忽然被打開。

「嗯？」珂琳娜腦袋一歪，「什麼事？」

「她在教堂做禮拜時，總在感嘆：『我的孩子明明那麼優秀，卻為什麼至今沒有合適的結婚對象呢。』」

怎麼搞的，不是說這位公爵先生惟利是圖，不認親疏嗎？

珂琳娜喉頭滾動，心中大聲吶喊著「我去我去」，但臉上卻沒和心中想法有一絲絲相似。

為什麼他能這麼聽話的。

「哦，去你家過神誕節啊……啊啊啊啊啊？！！！！」

懶洋洋地依靠在柔軟的沙發上，金鳶尾女公爵艾琳·卡蘭小姐，正打著哈欠聽著服侍女王陛下的女侍從向她報告某位首相的行蹤。

其實他還有很多的話想說，例如你幫了我之後我會如何加倍回報你之類的，甚至還有已經在路上的報酬，只要他稍微露出遲疑的表情，他就能把這些東西全都奉上。

下一刻，一直關注著女王的人們忽然抬頭看起了穹頂的吊燈。

「我……才不會這麼想呢……」

「你……我……」

儘管這位大人面色冷淡，彷彿對他們的存在完全不感興趣，但他們依然「自願」將自己的熱臉貼上對方的冷屁股——如果真能貼上，他們還得高興半輩子呢！

倆人也不是第一天認識了，互相之間的了解不可謂不深，她自然知道，在這種事情上，林恩一向以自己的觀點為主要選擇，很少會聽從別人的建議。

「奇怪么。」

所以大廳內此刻的喧囂聲雖然hetubook.com.com聲勢頗為浩大，但湧向女公爵身邊的，大多數都還是各家的小姐或夫人。

這這這，邀請她去，豈不是說明……

當女公爵這話一出的時候，幾乎所有人的眼睛都亮了亮。

在他現在的交際圈中，或許最合適與他結婚，且不會造成太大影響的人，可能就是他老朋友，塔林科斯商人的女兒了，然而貴族娶商人之女，仍舊會遭受譏嘲。

「其實吧，現在大家都過得挺好的，王國也在蒸蒸日上，您倒也不必將時間全部放在公事上面，自己的私事，也得多關心關心啊。」她同樣在「私事」二字上著重用力了一些，旋即還似笑非笑地補充道，「最近，我可是聽布雷澤夫人常常嘆氣呢。」

「我覺得？」

「我說我沒事吧，你又會覺得我在瞞著你，我說我有事卻又說不出什麼特別令人擔憂的事情，你又會覺得我是不想讓你們擔心……」

女公爵端著一杯香檳，慢慢悠悠地從人群中抽離出來，似笑非笑地說：「怎麼了，大人，您好像有些不開心啊。」

林恩瞅著她這樣子，略微有些無語：「我家裡是有吃人的魔物么，至於害怕成這樣？」

「我既不是第一個，也不是第二個，甚至都不是第三個么。」

「您口渴嗎？」

這他怎麼辦，他能怎麼辦？

跟他有著匪淺關係的，都是些什麼人啊！

他到是不在意別人笑不笑的，但自家母親隨著年紀越大，就越不希望聽到外面對於自己的譏笑之聲，再加上兩人的關係也到不了另外三位小姐那麼深，所以也是約等於不太可能。

因為她想到了自己那兩位「同伴」。

艾琳顯然是知道這一點的，所以她特意提出這件事，來為難他，讓他難看，用作忽視自己的報復。

這份安靜沒有持續太久，大概只有一秒鐘左右，旋即比方才更熱烈的喧鬧便席捲而來。

對於男性，她只會以自己不露骨卻格外刻薄的話語肆意調侃著他們的缺陷，完全就是一副瞧不起男性的模樣。

夏洛特臉上帶著淺淺的笑，沒有第一時間請眾人起和_圖_書身，而是趁著這個間隙，偷偷望向林恩，眨眨眼。

「……」

女王陛下盛裝出席，在場眾人除開擁有特殊權力的人之外，齊齊單膝跪地，高呼「陛下萬歲。」

「沒發燒啊，怎麼忽然說出這麼奇怪的話來。」

無論是哪種，都會有著一定的壓力。

作為貴族，婚姻幾乎是必須品，到了年紀還沒有結婚的人，要麼是被唾棄的，要麼是被過分寵溺的。

面對所有人的關注，林恩額角微微一顫。

「是……最近需要忙的事情太多了嗎？」

一位是有著叛徒父親的贖罪貴族；一位是與他同樣權勢滔天的女公爵；另外一位……直接就是這個王國的女王。

就在夏洛特應付著周圍的女士們的時候，場中忽然再度一靜。

「怎麼，不能聽嗎？」

林恩無奈攤手：「總之，確實是沒事，只是神誕節快到了，我沒有給你們準備什麼禮物，所以想盡量在小事上滿足你們。」

「來我家過神誕節。」

哼，雖然你們現在是比我厲害點，不過，第一個進門的不還是我么？

「晚上好，閣下。」

大廳當中再度一靜。

此刻，兩位公爵隔著數張長桌對視，然而中間卻沒有任何人敢站在他們的視線交匯之處，現在的場景，就好像法庭上的原告與被告，兩人正在準備為自己的權益進行辯駁。

各種毫無意義的話題鋪天蓋地地湧向首相先生，每個人臉上都盡量維持著自己竭盡全力擠出來的溫和笑意。

珂琳娜這才點了點頭，放過了他。

「既然他有他的事，那我也只好去干我的事去了。」

「……是這樣啊。」

女公爵又打了個哈欠。

「是……發生什麼事了嗎？」她問。

然而林恩面對她的質疑，只是搖了搖頭，而後無奈一笑。

他知道這是對方對於自己漠視她的報復，然而他還真沒什麼辦法。

——至少在下一句話出現前，大家都是這麼想的。

一家人。

「……」

「不要瞎想。」

如果不是出了大事，他怎麼可能會做出這樣反常的舉動來。

伸出手，按上林恩的額頭，珂琳娜有和_圖_書些憂心地問：「你發燒了？」

「你知不知道你在說什麼？！！」

而在她喊起眾人，走向台前，「恰好」路過自己之時，林恩略作沉思，用其餘人都聽不見的聲音說了句話。

划重點。

現在他居然問自己怎麼覺得，而且照他那眼神，可能還會按照她說的來……

「是這樣么？」女公爵嬌俏地眨了眨眼，「哎，您還真是辛苦了啊。」

「哐當——」

意外的是，林恩在喃喃著重複一句之後，並沒有解釋什麼。

當門被關上之後，珂琳娜望向林恩：「你還真聽我的了啊？」

可他怎麼也沒想到，僅憑自己「親戚」的一句話，他便連聽都不想聽他的意見了。

「母親給的任務，還真是複雜啊……」

這一次的安靜，比上一次要稍微久一些，久到艾琳都把視線望向了發源處，他們才清醒過來。

況且，這位金鳶尾小姐的權勢，也不比那位首相大人差到哪兒去，所以人們肯定更願意討好她。

雖然她的話語很是輕鬆，非常慵懶，但侍從完全能聽出來那話語深處的慍怒。

「大人，晚上好！」

別說三個一起，她們同不同意是一回事，就算是私底下放蕩不堪的貴族，也是注重臉面的，沒人敢這麼玩啊！

不過可惜的是，雖然女公爵常年遊走在各大金碧輝煌的殿堂之中，但她往往只與身上蘊滿了珠光寶氣的女士們進行交流。

【我來得及時吧。】

「所以既然我完成了你的訴求，你要不要考慮也答應我一件事。」

相較於大眾只看見了兩層，作為事件主人公的林恩顯然悟到了女公爵的第三層意思。

簡短地交換了一下「機密情報」，珂琳娜拍拍自己狂跳的心臟，忽然又想揚天大笑。

神誕節是萊茵最重要的節日，在這一天晚上，無論家裡人有多忙，都必須圍聚在一起，向神靈傾訴這一年來的苦楚，祈求祂的賜福。

「那你告訴我為什麼不要瞎想。」

「不不不……」珂琳娜連連擺手，張張嘴又閉上，來回拉扯半天，最終吐出一句話，「你媽媽和弟弟妹妹們，都喜歡什麼東西啊？」