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腳步聲急促。

換個人，哪怕是宋震，聽聞朕要用他，就屁顛屁顛的從老家趕來長安，又屁顛屁顛的被老夫趕去北疆。

這兩日官員們密集彈劾羅才，所有人都在等著他自辯。

趙永說道：「殺！」

別擔心，基本上每家驛站的邊上都有逆旅。

所以他這幾日別的事兒都不幹，專門琢磨……甚至還去刑部和大理石請教過用刑好手，如何能讓人開口。

噠噠噠！

姜星剛想發怒，外面傳來了密集的腳步聲。

世家門閥，最擅長的便是留後路。

歡喜的聲音中，焦林沖了進去。

為此，他不時和方外人探討一番長生之道。

皇帝呵呵一笑。

「北疆軍……他們打出了……」

他想上進。

可大腿不是那麼好抱的。

楊松成剛到家，正在靜坐，把今日的事兒理理，聞言問道：「可問了來意？」

「今夜，不太平！」

鏡台來人了。

侍衛乾笑道：「羅公，奏疏得先過審。」

而且，羅才這麼乾脆的走了，就是告知外界：彈劾老夫的事兒，是皇帝做的。

傷痕纍纍的姜星默然。

「可是捷報？」

但你卻與虎謀皮！

冷清的地方，一家破舊的小逆旅，多半是內部人士開的。

「歇息！」

前方來了十余騎，為首的看著他們，喊道：「是北疆軍！」

這兩日的忙碌在另一側案几上……一摞文書。

「阿耶，此次不知吉凶……」

「就是……弄不好就會殘，或是……出人命。」

內息在體內緩緩流轉。

朕，還能再活一百年！

比昨日明顯少了許多的跟蹤者們，也緊緊跟在後面。

清晨，勤奮的焦林到了金吾衛。

趙永拿出身份文書，「我等乃北疆軍，奉命去長安。」

「說！」

熱鬧的地方，逆旅排成排，竟然還有簡易的青樓等。

隨即，數百騎烏壓壓的涌了過來。

所以，老夫沒必要玩什麼自辯。

自辯，對於這位老人而言，更像是羞辱。

繼任者拿著這些文書，就能接手他下面的公務。

「韓少監。」

甚至不等皇帝點頭，就自行離開了皇城。

「晚上……」有人自言自語。

趙永帶著麾下進去。

武皇時期的人，還有不少在朝中、在軍中，無罪而拿和*圖*書下羅才，這些人會兔死狐悲，會悲憤……到時候郎君出手，這些人便是最大的助力。

一直到了下午，距離長安城還有數里時，天色昏暗，趙永看到了最後一個驛站。

「老狗！」

剛和貴妃懶洋洋吃完早飯的皇帝打開奏疏。

「止步！」

金吾衛的刑房中，焦林喝問，「楊玄預謀造反之事，你可知曉？」

案幾收拾的乾乾淨淨的，中間擺放著官印。

皇帝繼位后就想換掉羅才，可武皇當年說過，羅才執掌吏部，她放心。

「甘妮娘！」

……

十余騎為首的乃是好手，可竟不敢阻攔。

有人就是想把他拉到大庭廣眾之下，讓大伙兒看著他狼狽的接受質詢，看著他狼狽的為自己辯護。

比如說楊松成先拿到消息，便能果斷和皇帝聯手。

僕役搖頭，「問了，一言不發。」

大清早，羅才的喊聲就如同悶雷，令人心驚。

「大將軍！」

「為陛下做事，不辛苦。」趙三福笑道：「鏡台派了不少人去北邊，大概是想接應快到長安的信使。」

鏡台以及各家的眼線此刻應當就在後面，只需見一面，消息到手。

可現在第一步好像就出了岔子。

他轉身進去。

咚咚咚！

趙永等人吃了飯，天氣漸漸熱了起來，他們甚至還洗了個冷水澡，擦洗甲衣。

「尚書！」

反之亦然。

韓石頭退下。

這些人看著沉默，衣裳和馬匹卻是上好的……驛丞迎來送往，早已練就了一雙火眼金睛，只是看了一眼，就知曉這些人來歷不凡。

「旅帥，若是有人來……」

氣息有些虛弱。

開口道：

韓石頭心中有些遺憾。

趙永令人分班值夜。

最好的法子便是抱大腿。

數十騎捲起塵土，飛速而去。

但羅才卻給他來了個乾淨利落。

這就走了？

侍衛們慌了神，什麼規矩都忘記了。

焦林情不自禁的走進去，俯身傾聽。

只需用力一掙，他就能掙斷綁在手腕上的繩索。

「知道了。」

「你可想開口？」

可那數十騎卻壓根不搭理，依舊疾馳。

此次好不容易抓到了國丈的褲腿，他哪裡肯放過。

皇帝閉上眼，「一家五姓終是大患。」

韓石頭低和*圖*書聲道：「陛下，可要……」

羅才沒回頭擺擺手，「不必了。」

吏部，打掃的小吏進了羅才的值房。

他準備好的撫慰沒用上，羅才就撂挑子了。

老先生甚至都不樂意寫一些感慨的話，就三個字。

今日羅才走了。

「難道是敗了？」有人故意刺|激。

在距離長安三十余里的官道上。

他去看了姜星。

姜星躺在草席上昏睡。

焦林喝道。

嗆啷！

「拿出了什麼？」譚籍止步，剛好看到焦林和姜星。

覺得是大功一件。

「大將軍，北疆軍的信使進城了。」

可皇帝卻坐蠟了。

「老夫不在乎這個，不過，誰若是想率先搶到消息，對不住，老夫不會坐視。」

侍衛有些心慌，「羅公，羅公，你且等等啊！下官這便送進去！」

故而，羅才才在戶部堅持到了今日。

可老先生卻平靜的用乞骸骨給了那些人一耳光。

他躺下，韓石頭弄了薄被來，「陛下小心些。」

羅才看著他，平靜的道：「告知陛下，老夫，不幹了！」

一個軍士隱在黑暗中，說道：

看著那眼神，竟然像是死水一潭。

弄走羅才是他一直以來的目標，往日沒那麼急切。此次藉著對付北疆楊玄的由頭拿下羅才，這隻是他龐大計劃的一部分。

「避開！」

姜星虛弱的開口。

這便是一邊合作，一邊對抗。

楊松成眯著眼，默然。

「領命！」

對面，領隊的是旅帥趙永，他拔刀，目光如電，「我等奉命入長安，阻攔者，殺！」

這些百戰勇士厲喝，殺氣宛若實質。

他站在外面，聽著裏面用刑的聲音，納悶的道：「一介管事罷了，嘴竟然這般嚴實？」

看來，那幾頓酒沒白請啊！

「若是動手出了人命，北疆楊玄據聞睚眥必報，你家主人可能承擔後果？」

目光平靜。

若是北疆戰敗，周氏將面臨著空前的壓力。

「他要說話！」

「你，攤上大事了！」

在沒有明確罪證的情況下，他不能拿下這麼一個功勛卓著的老臣子。

驛丞被嚇了一跳，「諸位，此處可無法安置那麼多人。」

焦林說道：「賤狗奴，再不開口，今日耶耶讓你生死兩難！」

「陛下！」

趙三福說https://m.hetubook.com.com道：「自然是，陛下！」

拿下吏部是第一步。

「阿寧生了個老二，不行，就讓幾個孩子去北疆看看。」

大才！

臣，乞骸骨！

也是一種蔑視。

「是！」

「主事，長安城中，多家派出了人手。」

姜星微笑著開口。

他早已不再是那個看到敵人就渾身顫慄，殺人就會腦子發矇的少年，而是北疆軍的中堅一員。

這一聲老狗，不知是罵羅才還是國丈。

「狗咬狗！」

「駕！」

老夫沒興趣自辯。

「大將軍！」

「繼續拷打！」

「甘妮娘，止步！」一個騎士罵道。

就如同大理寺或是刑部辦案，都得給人犯自辯的機會。

坐鎮吏部多年的羅才，走了！

否則，那些老人會人人自危。

走出皇城，外面有人等侯。

姜星抬頭，依舊是商人般的微笑。

驛丞出來相迎，「敢問各位哪來的？」

韓石頭問道：「你認為，誰會先拿到消息？」

不屈于威權！

周勤去尋了幾個孩子來，教訓了一番，令他們做好遠行的準備。

官員被彈劾是常事，自辯就是了。

驛丞接過文書看了看，再仔細看看趙永等人。

他們避在一邊，隨即跟隨一起往長安去。

裏面的軍士抽累了，喘息著。

他彷彿看到羅才衝著自己咆哮，昏君！

誰都想做獵人，可有那麼好做嗎？小心，別被猛虎撕咬一口。」

呵呵！

宮中，皇帝得了消息時，正在用飯。

若是姜星能開口誣陷楊玄，國丈和皇帝那裡就佔據了輿論制高點。

這是一種交代。

外界會認為他準備發動一次大清洗。

但他沒動。

周氏也得到了消息。

卻沒有為自己爭辯一句。

老僕擺擺手，「阿郎什麼都不知曉。」

皇帝頷首，「知道了。」

獄卒進去，一腳把姜星踹醒。

第二日凌晨，當趙永起床出來時，外面值夜的軍士說道：「昨夜外面鬧騰了一夜，估摸著死了不少人。」

羅才就這麼走了，皇帝的臉面不好看啊。

拿下羅才？

外面的聲音尖利了些。

「怎地來了這麼多人？」周勤蹙眉，「如臨大敵似的。」

吏部是重地，甚至比戶部還重要。

皇帝歡喜之餘，卻有種被輕m.hetubook.com.com視的憤怒。

數十把橫刀整齊出鞘。

他來了！

但關老夫屁事！

他老了，可依舊雄心勃勃。在他的腦海中一個龐大的，能重塑朝中格局的計劃在漸漸成型。

姜星上半身看不到一塊完好的肌膚，全是高高腫起的鞭痕。不少地方已經潰爛了，若是陳花鼓見了，定然會說好狠的手段。

他走的格外洒脫。

「殺！」

——臣，走了！

一旦官場人人自危，那些亂臣賊子就有了上下其手的機會，比如說國丈那條老狗……

數十騎正在疾馳。

僕役告退，外面又來了個，「國丈，金吾衛那人來請示，說北疆會館那個管事嘴硬，他親自動手用刑都撬不開他的嘴……」

接著，不斷有人在稟告。

數騎勒馬掉頭。

早有人把北疆來人的消息送進了長安城。

不能！

「知道了。」

武皇時期留下來的官員將領們，被多次清洗后，留下的都是大才。

「罷了！」

外面默然良久。

焦林走了出去，外面兩個好手目視他，焦林搖頭，輕聲道：「此人有修為，繩索困不住他，不過他卻甘願束手就擒……奈何！」

噠噠噠！

十余騎勒馬喊道。

三個字。

他下馬，輕輕拍拍戰馬的脊背。

雖說二人達成了暫時聯手的默契，但當機會出現時，楊松成不介意給他一刀子。

奏疏被火速送進宮中。

直奔大牢。

誰不想手握權力？

走人就是了。

你祖母都放心，你有何不放心的？

歸根結底，依舊是利益在作祟。

韓石頭頷首，「辛苦了。」

他時常這般告訴自己。

「說！」

姜星滾落下來，睜開眼睛。

他出去，趙三福還沒走。

有人問道。

老夫，不屑於自辯！

……

金吾衛就是貨真價實的看門狗，而金吾衛大將軍便是狗頭。這活兒不小心就會得罪貴人，或是被當做靶子，或是被當做替罪羊，泄憤的道具……譚籍便是沒多少後台，才接了這個苦差事。

「明日他們就進城了，這是最後的機會。」

大唐的規矩，奏疏遞上來，得先經過幾道程序，才能送到皇帝那裡。

眾人聞聲而至。

大唐的驛站數千，驛站是官方人員往來歇息落腳之處，但旅人呢？

翻開，裏面是羅才的交接和*圖*書記錄。

「若是戰敗，消息便是送給周氏的，令周氏早做準備。」

吃過早飯，趙永上馬，看了一眼遠方，說道：「出發！」

若是皇帝先拿到消息，他便能扔出大招，把自己往日想達成而被阻攔的目標丟出來，逼迫楊松成等人點頭。

金吾衛大將軍譚籍沉聲道：「知曉了。」

罵道：「老狗！」

「國丈召集了淳于氏等家族議事。」

「國丈，北疆軍來了數十騎，到了長安城外。」

老子不幹了。

就算是被圍攻，也得自辯，這是程序，否則別人強加于你的罪名就洗不掉了。

趙永不答，只是打馬疾馳。

值房中傳來了驚呼。

「他什麼意思？」

「北疆軍的人，到了長安城外，這是送什麼消息？」楊松成幽幽的道。

從甲衣上看去沒問題，橫刀和關中的有些差別，這是北疆獨門的制式。從長安斷了北疆的補給后，北疆的各種東西都在走自己的路，包括兵器。

「今夜小心！」

皇帝夾了一片羊肚絲，緩緩咀嚼，良久咽下，贊道：「美！」

「往常北疆送捷報多少人？」皇帝問道。

留下幾條血脈，總是好的。

「他們打出了……露布！」

按理，國丈不該搭理這等小蝦米，所以僕役覺得事兒應當不小，「他說，若是不行，就下狠手。」

趙三福自言自語的道：「北疆軍乃是大唐第一強軍，此戰的結果，將決定這支大軍的去向。勝，這支大軍將是長安的敵人。敗，這支大軍將是長安的獵物。

這一點，他盤算過！

僕役告退。

你不是想趕老夫走嗎？

楊松成默然。

「諸位請。」

他轉身，看了一眼眾人，負手而行。

焦林獰笑道：「弄醒他！」

咱節省點時間和紙張。

趙永漠然。

十余騎緊緊跟著，半途，首領說道：「分一半人跟著，其餘的，依舊去北方。」

這是皇帝玩弄權術的核心……把握人性中的貪婪。

……

這是何等的剛強！

韓石頭說道：「以往北疆報捷，最多五騎。」

……

——誰先拿到消息，誰便佔據主動。

老夫走了，不用你玩什麼三度挽留的把戲。

皇帝面色平靜，但右手緩緩發力，把奏疏捏作一團。

小吏拿著文書，「羅公走了！」

「何意？」