第一卷
第129章 恭王為使（一）
寶鋆酒量甚宏，而且和很多旗人一樣，好招雛伶侑酒，他生具異稟，每每孤陽獨抗，虛火上升，連眼睛也會發紅，總要找婦人泄盡元陽方可舒暢。
奕訢停箸不食，奇怪地望著他：「怎麼了？」
寶鋆苦笑著點點頭，向在坐的幾個人拱拱手，起身而去。
席間談笑，不絕時間流逝，待到用完晚餐，外面天色已經全黑，卻還不見寶鋆回來，奕訢心中疑惑：「寶佩衡呢？怎麼還不回來？你去看看？」
大興是順天府首縣，做這裏的大老爺是非常考驗能力的。明朝末年山西有個陽曲縣令叫宋權，常說：「前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城」。縣官與上官同城，叫做附郭，附郭省城的首縣，等於督撫、將軍、監司的「帳房」兼「管家」，婚喪喜慶，送往迎來，都由首縣辦差。伺候貴人的顏色，不是件容易的事，出力出錢之外，還要受氣，所以說「惡貫滿盈，附郭省城」。
「是。」聽差答應一聲轉身就走，偏巧，寶鋆滿臉愉悅滿足之色的從後堂繞了出來：「幹什麼去？」
「啊，王爺看您久去未歸，命小的去找您，正好，您回來了。」
「王爺，您身份貴重，此去又是公務纏身，哪有這許多的空閑來應酬和圖書他們？」坐在最外面的李鴻章終於忍不住說話了：「若是您要見的話，只怕到了萬壽節的時候，這些請見的官員，您也見不過來呢！更不用提什麼公務了。」
納爾泰是乾隆年間最著名的大臣阿桂家的包衣奴才，常年跟在阿桂身邊鞍前馬後伺候服侍，很是得用。阿桂也很有心提拔他一番，奈何一來納爾泰文不能斷字，武不能殺賊；二來他在自己時間久了，也捨不得他離開，便一直留用。
奕訢等在城中管驛休息下來，人還沒有坐定，知縣的手本遞了進來。大員過境或蒞止，照例由首縣作東道主，備辦一切供應，所有費用或由地方攤派，或者先挪用公款，務使貴賓滿意，則無事不可商量。
「只是為了這個？那為什麼不讓他進來呢？」
「王爺。」桂良攔住了他，他知道自己的這個女婿不大懂官場上的習俗，在一邊答說：「王爺若是有事的話，盡可以吩咐金大人去辦，見，還是不要見了。」
奕訢不知道是怎麼回事，左右看了看：「怎麼了？怎麼了？」
「喳！」戈什哈見眾人不再說話，這才轉身下去了。
這兩件事奕訢也是知道的，只是不知道納爾泰是納爾經額的先人，很感興趣的一笑：「那，後來呢？」
奕訢一笑，不再糾纏下去，吩咐聽差準備晚宴。
這話說得很不客氣，寶鋆等人各個皺眉，倒是奕訢，很客氣地點點頭：「多承李大人關照，我明白了。」
大興縣縣令姓金，就是這樣一個八面玲瓏，十方見光的人物。號稱是順天府第一能員。接到滾單就在心裏琢磨：恭親王奉旨出京，算是自己在任上所能受到的最大的考驗，若是伺候好了，上峰喜歡，自己的前程自然也有了。故而分外的用心。
奕訢誤會了，以為他想小溲，面帶譏諷的一笑：「快去吧，可不要溺到褲子里。」
「可是燕窩、魚翅？」
納爾泰很羞愧，覺得人前出醜，總想找個機會扳回顏面。又有一次，他學人做了一首詩，進獻給阿桂，內容不知道怎麼樣，只是首章的題目ｍ•hetubｏok.cｏｍ•ｃｏｍ就引人噴飯，叫《跟二太爺、阿瑪逛廟》。阿桂一見揚聲大笑，冠纓幾絕！
「奴才……」
「王爺是第一次出京，不通這其中的門竅，金縣令這等人不過是想見一見王爺，討王爺一聲賞，便於願足矣。」
納爾泰的笑話很多，流傳最廣的有兩個。第一個是有一年夏天，阿桂駐節新疆，喝醉了酒躺在榻上，一邊用手摩挲著肚皮，一邊帶著醉意問納爾泰：「你可知老爺肚子中的是什麼？」
奕訢知道桂良不會無故阻攔，當下點點頭：「那，就算了。」
他自家知道自家事，這一次出使，身邊帶著一個妙齡書童，十指芊芊，如蔥如玉，看上去倒像是姣好的女子——奕訢不明白，其他人卻是很知道這個書童的由來的。不過在這樣的場合中，他又怎好驟然離去？
他走開，其他的幾個人在酒席宴前常坐清談，不知道是誰起的頭，話題轉到直隸總督納爾經額的身上：「納大人可稱是全才，做過安徽按察使，山東布政使，山東巡撫，漕運總督，琦靜庵之後改調直隸總督，乃是我朝的老前輩了。這一次英使到天津，怕是連他也要勞動了。」
「不是，再猜？」
所以做首縣的，必須長於侍應，得是那等長袖善舞，會做官的才能當得，否則，和_圖_書白白受累不說，還要兩頭受氣。當然，如果做得好了，當首縣卻是件極有興頭的事，有一首十字令：「一曰紅；二曰圓融；三曰路路通；四曰認識古董；五曰不怕大虧空；六曰圍棋馬將中中；七曰梨園子弟勤供奉；八曰衣服整齊言語從容；九曰主恩憲德時時常稱頌；十曰座上客常滿樽中酒不空。」
李鴻章有心不說，納爾經額的父親叫納爾泰，鬧的笑話太多了，偏生納爾經額現任直隸總督，封疆大吏，一省首腦，若是給他知道自己言語中辱及他的先人，于自己宦途不利。不過桂良點名讓自己說，也就不好反駁，只好選幾樣不算很出乖的事體講來聽聽——
桂良和李鴻章相視一笑，神情中滿是曖昧，還是奕訢，奇怪的瞄了兩個人一會兒：「怎麼了？又為何發笑？」
幾杯酒喝下，寶鋆渾身不自在，渾身來回扭動：「王爺，我和您告個便。」
「山翁？佩衡兄？這是何意？」
奕訢是第一次出京辦差，于這等官場迎送往來之事可謂略識之無，接過手本看了看，以為金縣令有什麼大事想和自己回稟：「讓他進來吧。」
據說阿桂有一次回京，把這首詩說出來，供乾隆一粲，自然引得皇帝開懷大笑。連乾隆都說：「朕閱盡史籍典章，如論及詩文之妙，當以和圖書此首為第一。」
「是鴨子、火腿？」
「哪裡，王爺言重了。下官語出魯莽，王爺不以為怪，下官感激不盡。」
「說起來，納大人確是人才，不過，和他的先人比較起來，便要瞠乎其後了。」李棠階一言出口，眾人無不微笑。
桂良用手一指李鴻章：「還是請少荃給王爺解說一二吧。」
眾人無不捧腹，一時間阿中堂腹中「金輪」傳為笑談。
「跟貴縣道乏吧！」寶鋆也適時的插話了：「你去和大興知縣說，王爺奉旨出京辦差，不會侵擾地方，貴縣也不必預備什麼，一切都是我們自己辦，不勞費心。」
天津密邇京師，距離最近不過，而且奕訢知道皇上于英人到來之事很是熱衷，他總希望儘早地到大沽口外，看一看英夷到底是何許模樣，不過一行人奉旨出京，諸如龍節，儀仗，高腳牌，前導后從，煊赫非凡，便是想快也快不起來。
第一天只行了四十里，到了長辛店，一行人安頓下來。這裏屬大興縣所轄，本縣的縣令知道恭王爺一行人要在這裏駐節，早就做了準備。
納爾泰聽不懂，唯唯退下，出帳之後問同僚：「老爺說腹中皆是金輪？那可怎麼咽得下？還是絕大者？」
阿桂長身而起，醉眼迷離地望著納爾泰：「你就不知道老爺肚子中皆是絕大經綸嗎？」