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眾人跪安而出，皇帝讓奕站了起來，「六福，搬杌子來。」

奕羞得臉上一紅。入軍機處數年來，往昔的那種跳脫頑皮早已經變成沉穩安詳，奏答之際，也是規行矩步，從來沒有像當初那般的言行失措，今天似乎是因為只有君臣兄弟兩個，又是在萬方安和的偏殿之中，少了幾分壓抑的緣故吧，難得的重現當年顏色了。

「今兒個之後，一些路途遙遠的，怕是要即刻啟程了，路上辛苦種種，朕雖然不曾經過，卻大可以想見，多加保重吧。等到回朝之後，朕再逐一撥冗傳見。」

其中第一項就是全部正副主考，皆是出自皇帝的欽點—— 一旦選定，皆不可更改——只有一個先例，是在道光年間，某位任職主考的翰林，得罪了權相穆彰阿，臨時向皇帝進言，居然撤換了。這在有清以來，都是絕無僅有的一份。

這樣的身子自然不能侍奉，皇后就準備命李蓮英去回命，但正待開口，腦子中忽然閃過一個念頭來，「青青？」

皇后一聽便知道，她是千肯萬肯的了，只不過還有些心中不託底而已。笑著說道：「皇上終究是喜歡新鮮的，你又是未經人事的處|子，生來得容顏俏麗，還怕皇上會放過去嗎？去吧，一定沒事的。」

皇帝有心再說幾句，又咽了回去，「朕還要批摺子，你跪安吧。」

皇后輕笑了開來，「你這壞丫頭！」

「娘娘……關愛奴才，奴才又豈會不知？只是，不知道皇上……？」

柳青青大羞，心中卻又有幾分期盼，「什麼……怎麼想的？奴才不明白。」

不過今年，皇帝不知道是怎麼想的，在圓明園翰詹大考結束之後，竟提前將各省正副主考的名字公布了出去！其中潘祖蔭、翁同龢兩個任陝西正副主考；朱學勤、勝保任山東；祁世長、錢桂森任湖廣（在清代的時候，兩湖是入湖廣大闈的，所以也可以算是一省）。其他林林總總，都是從翰林院挑選出來的賢能之士，也不必一一細表。

「誒和*圖*書？」柳青青大大的愣住了。

柳青青並未多想，聞言答應一聲，就要去復命，卻給皇后叫住了，「等一會兒再去吧。皇上的脾氣你也不是不知道，每天用過晚膳，總是要批摺子的，不要這會兒打擾他。」

「是，皇上天語教誨，言猶在耳，臣豈敢有片刻遺忘？」

於是，柳青青就等。一直到天色盡數黑透，皇后估量著這會兒回話，皇上就想臨幸旁的嬪妃，也已經不大來得及了，方才把柳青青叫了過來，「青青，你到宮中幾年了？」

「喳。」六福答應一聲，轉身下去，搬來一把杌子，放在御案前，奕先謝過恩，方才微微欠著身子，坐下來，聽皇上動問：「慶林之事，你是怎麼想的？」

皇后拉著她的手，到自己身邊來，說道：「青青，皇上歡喜你，你知道嗎？」

「是真的，我不騙你。皇上幾次和我說起你，都在講……」她胡亂的擺擺手，「算了，這些也不必說它，倒是你，心裏是怎麼想的？」

「臣弟以為，慶林粗魯有之，借提督一省軍務之便，私相接納賂遺也有之，但若說他于朝廷不敬，于皇上不敬，怕只是一時口快之下的無心過失。」

「可惜啊，像他這樣的人太少了點。」皇帝看到了奕面露不以為然的神色，撲哧一笑，「你不要吃味兒，肅順有肅順的長處，你有你的用地，這是不同的。」

「娘娘既然還記得，還讓奴才說什麼？」

「是，臣等謹記皇上天語教誨，定當嚴加管束。」

「傳。」

奕也知道，皇帝有心找慶林借人頭，只是替慶林想想，為無心之失，就要削官罷職，押回京中待堪，其中固然有咎由自取的一面，但他為人厚道，總想著趁這個機會，為他求懇一番，「皇上，慶林之事，臣弟以為，總要留他一條自新之路，方可顯我皇上包容四海之胸懷啊？」

翁同龢心中感動，跪了下來，「是，皇上的話，臣都記住了。」

「是，臣弟也以為，新軍固然戰力極hｔｔｐs://ｍ.ｈetｕbｏｏｋ.ｃoｍ•ｃoｍ強，但終究人數有限……」奕輕「啊」了一聲，「臣弟明白了。所以皇上要在全國推行兵制改革之法？」

「這也是沒有辦法的事情，他為人性情褊急，你也是知道的。這一次到山西去，便如同金魚缸中放入一尾黑魚，活潑之外，或者能夠讓晉省上下，感受到緊張和壓力——也未始不是一件好事呢！」

「是，潘祖蔭與臣私交甚好，為彼此同好金石之物，更是知趣相投。」翁同龢說道。

清朝的鄉試是逢子、午、卯、酉之年舉行（這是指正科，恩科不在其列），在這之後的辰、戌、丑、未之年舉行會試。而各省鄉試的正副主考，因為擔心消息走漏，有人事先聯絡，行以銀錢賄賂，或者研判主考文風，以為中選等一系列的闈中弊端，設定了比較嚴密的措施。

「臣弟不敢。」

「臣弟倒以為，皇上不該如此自抑。我天朝百姓，多年來心向朝廷，驚聞英人犯邊，敵愾同讎，眾志成城，更倚仗皇上明鑒萬里，洞悉敵情，指授方略，才有山東一役收功，想來便是英人再來……」

「皇上說的是，如今四海平安，固然是好事，但官場上種種暗弱疲廢之風，也正是要如肅順一般的官員，好生的整治一番不可。」

「朕也聽說過，似乎他最好碑帖拓印之物？此行到西安去，想來你二人定然可以盡饜所欲了吧？呵呵……」皇帝輕笑著說道：「翁同龢，剛才朕的話，你都記下了嗎？」

用過晚膳，六福到皇後宮中傳旨，「在萬方安和伺候。」

皇帝倒不以為忤，奕是自己幾個兄弟中最成才的一個，心中也很是看重他，「不必拘禮，來，坐下談，坐下談。」

「我還記得呢！你怎麼就忘記了？」

她為人和善忠厚，深得宮中下人、嬪妃的愛戴，時間久了，由敬生愛，言語間就不是那麼害怕了，所以柳青青敢於和她開玩笑。

「……另，陵川、高平、陽城等縣，土地歸屬全無地契文書ｗwｗ.ｈeｔuboｏk•cｏｍ.ｃｏｍ，只憑祖輩口口相傳，地賦糧稅更是多年糊塗，著該員在任上詳加料理，既不準無憑可依，亦不準窮苦百姓失卻立身之基。」

「等一會兒你到萬方安和去，代我回奏皇上，說今天身子突然不便，不能伺候主子了。」

看皇上沒有更多的吩咐，靈桂領班碰頭，帶著眾多翰林退身出去。「六福，你去，讓翁同龢進來。」

「朕當初就說過，英、法、美、德這樣的國家，終究也是文明之邦，和我天朝商貿交往日漸頻密，興兵再犯，未必就此絕決，但可能性也會變得非常非常小。倒並不是朕所擔心的。朕想的是，日後若是周邊之國，例如俄羅斯國，如聖祖仁皇帝年間舊事上演的話，老六，你說，只憑這數年磨練，方小有所成的數萬光武軍，與京中的神機營，又是能夠與之一戰的嗎？」

不料皇后沐浴整衣之後，忽覺下腹疼痛，竟突然有紅信傳來了。

「啊，什麼？」

「于這一點，朕倒是同意你的話，和肅順比較起來，慶林簡直就是蠢豬！給人家玩弄於股掌之上，猶自不知呢！」他一面說，一面腦子中想，似乎見到慶林給肅順簸弄得語無倫次，逼迫得急了，說出給他抓住大大的把柄的話來——想到這裏，他幾乎笑出聲來。

打發奕離開，他拿起肅順所陳奏的摺子，「覽，所奏甚妥。晉省民風剽悍，若只以公事相約，恐有人亡政息之患，非以治本之法，不能收功。各姓族長改換一事，該員在府內酌情辦理，總要上下恰然為是。」

「你是做學問的，以君子之道持身立朝，很多話不用朕一一提點，你此番到陝西，除了辦好你分內的差事之外，朕還有件事要你去做。」

「回皇後娘娘的話，已經有將近一年時光了。」

奕重又坐下，口中問道：「皇上，臣弟想，肅順在山西，如此行事，不顧及官場同僚的面子，只怕，於他日後不利啊。」

他說：「朕眼見於此，便想，既然如此，也就不必弄得像https://www.hetubook.com.com如臨大敵一般，設定下種種規程。畢竟那些一心為國取士的，銀子堆到眼前，也秉持忠悃之心不變；那些意圖借一任主考，大發橫財的，嚴密與否也難擋其貪利之心。」

皇帝似笑非笑地看著他，「老六，這樣給人質問，朕還是第一次呢！」

丁日昌心中驚惶。他就是給皇上選中，放兩江主考官的，聞言心中叫苦，誰也不提，單單提到兩江南闈？難道這是皇上藉機敲打自己嗎？不敢奏答，胡亂的聽著，「再有一節，便是老生常談了。你們究竟是多年苦讀，正途出聲，而你等的家人呢？是不是也能夠像各自的主子那樣，忠心侍上？若是為各自的奴才所累，選拔賢良之際出了問題，這些人自然難逃國法所繩，就是爾等，只是這等管束不力之罪，朕也斷然不會輕饒。你們要切記、切記！」

第二個措施是嚴密關防，被選中的考官，按照路途遠近，分別時候命人齎旨到府，接旨之後，即刻出京，大約等到了地頭，時日也差不多了，然後便是入闈，其時和省內官員全無交流，關防不可謂不嚴密。一直等到考卷全部收上來，正副考官要遍閱落卷，以求無遺珠之憾。

六福答應一聲，追了出去，片刻之後，領著翁同龢又轉了回來，行禮之後，皇帝先站了起來，「和朕到裏面來。」

「皇上有命，臣敢不盡心竭力？只不知，是什麼差事？」

翁同龢不知道是怎麼回事，跟在他身後到了御書房，「潘祖蔭這個人，你可很熟悉嗎？」

皇帝的語氣說不出的譏諷，「便如同放兩江主考吧？其地物阜民豐，學子中家境殷實者大有，自然的，那種門生照例有的贄敬，怕也不會很少。這本來是學生於老師的一份孝敬，更且是歷朝歷代流傳而下的，朕無意修改——但若是有人敢在贄敬之外，另行以他法收取銀子，甚或眼睛中只盯著銀子，不顧朝廷掄才大典的鄭重其事——便是朕有心恕過，也要顧及天理、國法、人情！」

眾人由禮部尚書靈桂hetubook.com.com引帶，進到殿中跪倒，行了君臣大禮，皇帝停了片刻，方始說道：「多年政務閑暇之時，朕總是翻查歷朝祖宗治國之法，其中看到歷朝歷代，于各省鄉試中往來弊政，心中總感覺很奇怪：鄉試關防不可謂不嚴密，卻也多有提前走漏風聲，給一些人貪墨之機，朕認真想來，非是種種規程給他們以可乘之機，而是在於一任主考，除卻例有的門生贄敬之外，大有可讓人心旌動搖的黃白之物可以落袋——為了這樣的阿堵物，自然就有人不惜以身試法了。」

柳青青撲哧一笑，「奴才都忘記了。」

把折本放在一邊，有內侍收攏歸總不提，六福閃身進來跪倒，「皇上，翁同龢翁大人等今年鄉試的正副主考官遞牌子進來了。」

他琢磨了片刻，肅順或者很貪財，但確實是能吏，有些話不必寫得太過明白，讓他失去了臨事決斷之權，反倒不好，還不如讓他自己發揮呢。

……

「掄才大典，重中之重，萬萬不能有半點閃失，其中種種規程，也不必朕和你再費唇舌。除了持身清白之外，更要慧眼辯才。你雖然是副主考，也要從旁起到規勸和建議的作用。」

「你當朕沒有想過嗎？」皇帝苦惱地點點頭，「老六，局外人有時候見事不明，難免強加穿鑿。便如同上一年和聯軍交戰吧？天時地利人和，我朝全數佔優，仍自有廣州城外，虎門沿線全線失守的敗局，若不是英人驕橫得意，不顧北地冰寒，輕敵冒進的話，只怕戰爭的結果，殊難預料啊！」

「皇上？」

「青青，你是我身邊的人，總要你有個好歸宿，便如同玉妹妹一般，你也知道的，她當初是蘭兒身邊的人，蒙皇上寵幸，又是抬旗，又是封秩，如今更生下阿哥，常常陪伴君父。」

「上一年，在秦淮河邊的舫中，他是不是很討厭的樣子？」

皇后柔聲說道：「你若是有意的話，今天晚上你就過去，伺候好了主子，將來在宮中，我們姐妹作伴，豈不是強過現在這般，每日里以下人自居嗎？」

「奴才在。」