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「姜央的子孫們，證明你們對姜央忠誠的時候到了！」

唯有每十三年一次的牯藏節，阿公才會在姜央的指令之下，打開焚屍林，讓族中的勇士去尋找芒蒿，如果能夠找到芒蒿，就能夠保佑未來族中風調雨順、人畜興旺。

凡是有勇氣去尋找芒蒿的勇士，洞女都會賜給他們一面神蠡，擁有了神蠡，就成為村裡最尊貴的勇士，而那些沒有勇氣進入焚屍林的懦夫，便只能一輩子成為「白首」，伺候神蠡老爺。

但是又有什麼關係呢？只要得到芒蒿，自己就可以變成人人尊敬的勇士，就可以和朱桑永遠在一起。

兩人對話，沒有第三個人聽見，更沒有人注意到洞女的這個小動作。

阿公輕輕撫摸著手中的白色圓球，閉著眼睛，喃喃自語，台上的少年，手中緊握著刀，屏息凝神；台下的人，跪在地上，為自己的子女祈禱，所有人面向的地方，都是那黑森森的焚屍林。

那隻蜈蚣，沿著洞女的手臂，來到了林禽的眉心處，眼見著和圖書就要一口咬下去，洞女忽然用指甲一劃，將林禽的眉心劃開，頓時汩汩的鮮血淌落下來，林禽一怔，耳邊已經響起了洞女氣若遊絲的低語：「你的靈魂，不應該獻給姜央。」

焚屍林，村子里最神秘莫測的地方，這裏，終年陰森黑暗，無論是颳風、下雨、飄雪、打雷，這片焚屍林彷彿永遠不會被外界干擾，就這樣突兀地出現在那裡，平時沒人敢進去，因為進去過的人再也沒有出來過。

這片彷彿被施了咒語的森林，在這一瞬間，終於變得正常了。

終於，一片雪花緩緩地落在了焚屍林的樹葉之上，那片黑不見底、陰森恐怖的森林，終於沾染上了人間的第一層白。

姆赤站在那裡一動不動，脖子上的青筋根根暴起，倔強的像一頭老牛一般，獰聲道：「我相信姜央也覺得赤木刀應該屬於這個村子最強的男人！」

這把刀和那些少年得到的刀在長度、造型上並沒有兩樣，只是刀身的兩側多出來兩道淺和*圖*書淺血槽及紋波形狀的指甲印花紋，若是不仔細看，根本分辨不出。

說完，反手將最後一張面具扣在林禽的臉上。

林禽裹挾在人群之中，被人潮擁擠著向著焚屍林中進發，身後傳來了各人的呼喊聲音。

忽然之間，前行的洪流猛地斷掉了，而身後的人慣性般的撲向前面，不少人踉踉蹌蹌地摔了跟頭，瞬間，七十多個人橫七豎八地倒在地上。

做完這一切，洞女緩緩地站起身來，她佝僂著背，看得出已經消耗了太多的精力，但還是吃力地張開嘴，抽出來最後一把刀。

林禽低著頭，始終不敢去看眼前的洞女一眼，洞女用手輕撫林禽的頭頂，然後緩緩地將手放在了他的眉心。

「姜央保佑，有木嗤！」

眾人爬起來之後，看著眼前這片焚屍林，都張大了嘴，又驚又怕，說不出話來了。

村裡面有人說，這是姜央發怒了，降下來的詛咒，因為姜央的子孫中有人背叛了姜央，和外面的人苟合，生下來一個野種。

m.hetｕｂooｋ•ｃｏm.ｃoｍ哇！

想到這裏，姆赤嘴角露出一絲陰笑，目光陰森森地看著林禽從洞女手中接過赤木刀。

「姆赤，潑熊的兒子，給潑熊帶回芒篙！不要讓潑熊在姜央面前抬不起頭來！」

「虎爪，我等你，我等你回來娶我！活著回來……回來……」

林禽抬頭看著眼前的焚屍林。心裏默默地道：「阿母，我又來看你了……」

正是這樣的原因，村裡人將怨氣灑在了林禽的身上，認為就是他這個「野種」，讓自己的兒子或是丈夫失去了姜央的護佑，大家疏遠林禽、咒罵林禽，這些年來，除了朱桑、雅木和還有一直為自己治病的阿公，林禽沒有一個朋友。

做完最後一件事情，洞女蹣跚地走進紅色大轎之中，那十二名身材魁梧轎夫，抬著洞女緩緩走下高台，眾人均雙膝跪地，恭送洞女離開。

不同的聲音嘈雜混合在一起，但是林禽只聽得見一個人的聲音。

洞女咳嗽了一聲，有些有氣無力地道：「把赤木刀給虎爪，正是姜和-圖-書央的意思。難道你們敢質疑姜央嗎？」

「怎麼回事？」

一陣沉默之後，姆赤還是忍不住開了口：「洞女娘娘，我的阿爸是潑熊，曾經從焚屍林裏面出來的男人，他的眼睛比蒼鷹還要銳利，他的力量比猛虎還要強大，潑熊的兒子姆赤，七歲的時候就能夠獨自上山狩獵，村裡每個男人都吃過潑熊兒子帶回來的肉，村裡每個女人都穿過潑熊兒子帶回來的獸皮，我不明白，洞女娘娘為什麼不將赤木刀贈給波熊的兒子，卻寧願贈給一個野種！」

姆赤這才跪倒在地，嘴裏不忿地道：「姆赤不敢。」但是心裏暗想，洞女之所以把赤木刀給虎爪，還不是因為虎爪的阿母乍木朵是上任洞女，但是進入焚屍林之後，就是姜央也沒有辦法保佑虎爪，到時候，殺了他，搶到赤木刀不過是輕而易舉的事情，現在還需要忍一忍。

「大胆！」阿公厲聲喝道：「還不快跪下給洞女娘娘磕頭！」

但就是這多出來的一點與眾不同，卻讓在場的人臉色驟變，雖然和*圖*書不敢公開指責洞女「徇私」，但從眾人的表情便可以看出，所有的人特別是台上那些已經領到刀的年輕人，心裏都有些許不快。

隨著洞女的離開，周遭的溫度彷彿提升了不少，大家變得不那麼拘謹，紛紛從地上爬起來，拍拍身上的少塵土，跺跺凍僵的腳。這個時候，幾名大漢抬著一頭雄壯的公牛走上了高台，其中一名大漢手握長刀，唰的一刀，那隻公牛來不及哀鳴，整個頭就被這個一刀劈到地上，咕嚕嚕滾了好幾個圈，牛頭落地，鮮血飆射而出，那些準備進入焚屍林的族人們，紛紛在寒風中敞開衣襟，將牛血塗抹在自己的身上，虔誠地跪在地上，口中念念有詞，乞求姜央庇佑。

當然，進去的神蠡，能夠活著出來的，並不多，上一次牯藏節，神蠡們集體消失不見，連一個活著出來的人都沒有！

「烏拉！烏拉！烏拉！」族人的手中握著長刀，帶著猙獰的面具，身體上塗滿鮮紅的牛血，就像一群從地獄中走出來的魔鬼一樣，飛也似地向著焚屍林進發。