第一卷
第五章
何英把話題轉到正事上，這才是他今天找高勁松的原因。
何英登時就讓他的理由憋得說不出話來。這也是理由？這能是理由？他氣得都想用酒瓶子在他腦袋敲幾下，教他好好地清醒清醒。但是他明白這辦法肯定行不通，會不會出人命先不談，單就身體對抗來說，他也不會是高勁松的對手。踢過左右兩個邊後衛位置的高勁松對付他這種前鋒還是很有一套。
兩個人坐在那裡喝了一會兒悶酒，並且把段連銳婆姨端來的烤羊肉吃了個精光。
高勁松笑著搖搖頭。他拿起那盒香港著名歌手張學友的歌曲專輯，就離開了這音像店。
何英把酒瓶里盛下的啤酒全都灌下肚，這才艱難地說道：「我又得重操舊業了。」
這一回段連銳聽見了。他抬起頭藉著昏暗的街燈，仔細地辨認著面前這個有些陌生的年輕人。他不認識他，於是他就象招呼平常客人一樣熱情地說道：「來了啊。您先坐著，想吃什麼喝什麼您只管說。今天有羊肉，還有冰鎮啤酒……」他的話沒說完，因為他已經認出高勁松身上那套衣服，對他來說，高勁松胸口上那兩個字跡模糊的痕迹實在太熟悉了。
「合同還沒簽，但是沒問題了，今天去試訓的這一撥人里就通過我一個，剛剛他們才通知我，要我明天上午就去簽合同。」說起這事，何英就激動得兩眼冒光，「一個月掙三千五，每天還有三十塊前的補助，假如踢上比賽的話，每場比賽光出場費就有一兩千……哪怕一個月就打一場比賽哩，到年底時也能積攢下一大筆錢了……」他似乎是在憧憬那幅他自己描繪出來的美好光景，「賽區出線，每個隊員就有一筆獎金，決賽出現，還有更大的一筆獎金。我還沒想踢上甲B的美事，但是賽區出線卻幾乎是鐵板釘釘的事——你知道嗎，這支球隊里領銜的人物是誰？張遠貴和馮震啊！以前都是國家隊的！隊上還有好幾個傢伙都是甲A里叫得響的人物，有國字型大小經歷的人起碼也有六七個……」
高勁松不明白，為什麼新時代在何英嘴裏就成了一個草台班子？
他沒再說下去。高勁松比他早進青年隊，也比他早進省隊，但是他卻從來也沒有過國家隊的經歷，連一次也沒有。
選擇省城明遠，就是選擇可以預見的未來，而新時代，則是因為他已經答應了他們，並且收下了那五千塊錢的簽字費……
高勁松堅持道：「還是先來一百串。罷了還要的話，我再告訴您。」
「你太客氣了，嫂子，段哥以前和我們可要好的。」高勁松自己拿過了一瓶啤酒，用筷子頭抵著瓶蓋然後把筷子在大拇指上一壓，就開了一瓶啤酒，然後他又開了一瓶。他看見那女人臉上掠過一層失望的愁容，趕忙改口說道，「要是你們忙得過來，那麼就先烤五十串羊肉吧……不，還是烤一百串吧。」看著女人既歡喜又驚訝的表情，他不好意思地解釋，「我就喜歡烤羊肉，您讓段哥多上點味道，烤透一些……」
高勁松笑著揶揄他一句：「你不也是個國字型大小嗎？」
「段哥！」高勁松又招呼了一聲。
但是現在他還沒法想明白這事。
「是。那又怎麼了？這裏吃和別處吃有什麼區別嗎？」
女人被他的話嚇了一大跳：「還要一百串？你們能吃完嗎？」
「省城明遠！球隊就叫省城明遠！」
他在街道邊撐著自行車唏噓感慨了好一會兒，才慢慢地離開。自行車的腳踏板忽然變得沉重起來。
「勁松，你先過去坐著，何英馬上就回來。我這會子忙，罷了我來陪你們喝兩杯。」
這一回輪到何英驚詫地問他：「我怎麼會和新時代這種草台班子簽合同呢？他們到現在還沒能湊齊踢隊內對抗賽的人數哩！」
※※※
「要不你明天也去明遠試訓吧？他們這兩天正在大張旗鼓地招人哩，雖然把關嚴了一些，但是，勁松，我都能簽到合同，你去肯定沒有問題。」
他走過了燈火輝煌觥籌交錯的王朝大酒家，透過巨大的玻璃他能看見那富麗堂皇的大廳，一股濃郁的菜肴香味瀰漫在空氣里；他走過了五顏六色彩燈閃耀的KoloKolo舞吧，四個濃妝艷抹披著大紅廣告綬帶的女子就在舞吧門口，向來來往往的行人散發優惠券，她們也給他塞了一張印刷很精美的硬紙卡片；他還走過了去年才建成的省圖書館，這棟高大的建築物上只有幾扇窗戶還亮著燈光，遠處的光亮彌散在它的背後，讓它看上去就象一個朦朧深邃的巨人，在這片燈紅酒綠中www.hetubook.com.com傲然地矗立著，似乎在俯視著什麼，又象是在思考著什麼……
高勁松卻越聽越疑惑。何英說的那些人，他在溫惠大酒店的球場上一個也沒見到，即便被孫峻山掛在嘴邊的陳明燦，也只是在甲級球隊里有些名氣，然而這點子名氣根本就沒法和何英說的那倆人比較。難道說何英說的球隊不是新時代？可這個已經把自己的球隊都解散了的城市，又怎麼會在突然間就冒出兩支球隊來？
女人再給他們送來啤酒的時候，高勁松說道：「嫂子，再給我們烤一百串羊肉來。」
「我也就見了她一面。」何英喪氣地說道。他姐就在家呆了一宿，第二天上午天剛剛放亮，她就和自己的倆同學去了火車站——她們要去四川，游罷峨眉山還要去三峽，然後一直順江東下，直到上海。「估計再回來也是這個月底下個月初了。」
碧藍如洗的天空中掛著幾抹魚鱗般的淡淡白雲，它們被撒滿天空的晚霞染成了金紅色。街道上人來人往。馬路上車水馬龍。店鋪里燈火通明。街邊一家音像店把音箱開得極大，播放著時下很紅火的一首流行歌曲，悠揚頓挫的曲調里透著一種深沉的感傷，這倒是符合他現在的心情。
昨天晚上自己還在盤算著這個月會不會拉出虧空，現在挎包里就已經有了五千塊錢。更加不可思議的是，這錢竟然來得這樣容易，僅僅是在幾張紙上籤下了自己的名字，它們就從天而降。他的手又不自覺地摸了摸挎包。哪怕是隔著結實的黑色皮革，他也能感覺到那沓子鈔票有稜有角的形狀，還能體會到它們沉甸甸的分量。他咂咂嘴，長長地舒了一口氣。只有這些錢能證明，在短短兩天時間里發生的事情不是個夢，雖然它看上去真的象是個夢，一點都不真實……
可時間對高勁松來說還是很富裕，他還不想這就趕過去，於是就推著自行車慢悠悠地順著街道望城裡走。
高勁松又能象他一樣踢球了，而且還比他更進一步，能夠有更多的機會踏上球場了，他應該為自己的朋友高興才是啊！他幹嘛非得讓他去一個人滿為患的俱樂部呢？在這種連國腳都未必能保證自己主力位置的大俱樂部里，有著致命缺陷的高勁松能冒頭嗎？
待女人回家去拿羊肉，高勁松埋著頭捏把著手裡的一根竹籤說道：「我知道你為什麼邀我來這裏見面說事。」何英笑了。他當然知道高勁松能明白這是為什麼，自打兩個月前他偶爾從這裏經過遇見段連銳之後，他就時常來這裏照顧他的生意。他有些不好意思地說道：「我其實就是想幫段哥一把，他現在日子過得挺不容易的。他們廠的效益是不錯，但是他不會技術，只能拿個穩當錢，他婆姨又下了崗，家裡還有個兩歲大的娃娃……」
昏暗的街邊有一架燒炭火的簡易烤爐，一個肩膀上掛著骯髒的濕毛巾的男人正在手腳不停地忙碌著，嗆人的煤煙味和著孜然的香氣還有動物脂肪被爐火燒炙而散發出來的誘人滋味一同飄蕩在空氣里。一個女人，大概是這個無照經營的燒烤點的女主人吧，似乎比那男人還要忙碌，她既要把烤好的蔬菜熟肉收攏到盤子里，還要應付兩三桌客人的招呼為上酒拿菜，稍有時間就走到牆角下去把各種洗涮好的菜肴穿到竹籤上……
「確實是這樣。」高勁松馬上就明白了何英這話的意思。是啊，自己還不是註冊球員，那麼那份和新時代簽下的合同其實就不具備法律效力，合同上寫得清清楚楚，乙方的身份必須是職業球員——可他簽字的時候還不是職業球員，直到現在都還不是；而且在他把身份證複印件交給他們之前，他們也沒法為他在足協註冊職業球員的身份。這就是說，假如他現在反悔的話，他完全可以推翻那份合同。即便他不反悔，在孫峻山給自己的三天假期里，他也完全有時間去省城明遠參加試訓……
最終高勁松拿定了主意，他還是想去新時代，至於理由，非常簡單，他已經答應了人家，突然間反悔的事他實在做不出來。
傍晚時分，高勁松終於和接手倉庫保管工作的同事辦完了所有的移交事項，他背著自己的挎包離開了奧運商場那棟兩層的小樓。還在上班的同事都在和他打招呼，說著客氣的告別話，並且讓他以後有了空，一定要回來看看。他們都知道他已經辭職了，在這個只有十幾號人的小公司里，無論發生什麼事都會象風一般傳得飛快。他們還不清楚他為什麼https://m.hetubook.com.com辭職，但是他們都在為他惋惜——眼見著他就能成為公司的業務員了，藉助著公司的人際關係還有他自己的本事，還有那看得見的和看不見的可觀收入，只要能吃苦，埋下頭來打拚上三五年，便能積攢上一筆不小的資本，那時攀高枝也罷自己做生意也罷，還不是隨便他？為什麼他就這麼短視，偏偏在這個時候辭職呢？
省城明遠和新時代，他到底該選擇誰？
高勁松低下頭去喝酒吃菜。
「來！不說這些事了，咱們說說別的……」何英舉起了杯子，「我才認識了一個女子，是一家醫藥公司的業務員……」
他使勁地搓了搓有些發燙的臉，長長地吁了一口氣，唆著牙說道：「你說得對！是我把事情想左了……」
何英更在意另外一件事：「這麼說你還沒把你的身份證複印件交給他們？也就是說，你現在還不是一個註冊的球員嗎？」
他在心裏嘆息一聲。這個何英，他又來了，每回他都在自己面前誇耀他的女朋友有多麼多麼的漂亮多麼多麼的好，可最終他都會發現還有一個更加漂亮更加好的姑娘……
「你一定沒少往這裏領人吧？」
「高勁松是吧？」還不到二十五歲但是嘴角已經了很深紋路的段連銳不很肯定地問道。在得到確認之後，他熱情地伸出手來，說，「何英剛才就在這裏等你，可老半天你也沒到，他就去前面給你打傳呼了。你先做著，吃什麼喝什麼你就告訴我老婆。」他又朝自己婆姨喊了一聲，讓她手腳利落點，趕緊給高勁松看座，並且讓她到旁邊的店鋪里去，把一早就讓他們幫忙凍上的啤酒先拿幾瓶過來。
「我這『國字型大小』在人家面前那就是個蟲。」何英伸出拳頭，只翹了翹小拇指，滿臉懊喪地嘆息道，「要是那年膝蓋沒受傷就好了，說不定現在也能混個國家隊隊服穿穿，哪怕是國青哩，也不可能東奔西跑求爺爺告奶奶地央求人家給個球踢……」
高勁松把杯子里的啤酒一口氣喝光，冰涼的氣息從他的胃裡一直瀰漫到全身，那種清爽的滋味讓他很舒服。他又給自己倒了一杯，然後才說道：「好消息吧。」
「不說這個了。還有個事情要問你——」他正視著高勁松，問道，「你怎麼和新時代牽扯上的？」
高勁松痛苦地思考著。
高勁松又點點頭。
「我不想去了。」高勁松又開了一瓶啤酒遞給他，然後為自己開了一瓶，「你還不了解我的情況嗎？我那個沒辦法的毛病，去了明遠也就那麼回事，再說他們那裡能耐人那麼多，幾時能輪上我上場啊？要真是晉級甲B，說不定第一個開銷的就是我……我還是留在新時代吧，至少他們缺人手，而且他們也捨得在球員身上花錢——即便不能晉級甲B，只要新時代能進決賽，我就能尋夠錢。至於踢球的事，」他抿著嘴笑了笑，「到時候再看吧，要是在新時代混出點名堂，說不定明年還有乙級隊會找我的。在明遠可永遠也不會有我的出頭日子。」
女人拎來幾瓶玻璃瓶面上都結著小水滴的啤酒，又把方几抹了一遍，就問：「羊肉現在就烤嗎？何英還買來幾樣菜，天氣熱，怕壞了，就擱在家裡的冰箱里，要不，我這就去給你們拿來？」
高勁松推著自己的二手自行車在人行道上慢慢地走著。因為當時不太清楚自己辭職的事情會不會有麻煩，所以他和何英約在晚上十點見面，但是現在還不到八點，他還有大把的時間。是啊，大把的時間。他突然感到局促、茫然和彷徨，根本就不知道該怎麼樣去打發掉這點時間。他已經有很長時間沒有這麼早就下班了，對這種悠閑已經很不適應……
「段哥。」高勁松下了自行車，小聲地招呼道。
火車頭？就是那個雖然沒有輝煌的歷史但是卻一直活躍在頂級賽事里的由行業體協組織管理的球隊？高勁松聽到這名字就不禁莞爾。假如說省隊的解散是一種必然的話，那麼火車頭隊的消失就象一出過頭的笑話：前年的甲A聯賽里，幾十年裡一直不溫不火不上不下的火車頭莫名其妙就降到甲B，去年是職業聯賽第一年，火車頭在開局順風順水的情況下，竟然遭遇了十三輪不勝，然後厄運就一直陪伴著他們，直到他們降到乙級……然後便是甩賣，不僅賣當家球員——當然降到乙級球隊也沒法留住那些當家球員，早就對這支球隊虎視眈眈的甲級俱樂部蜂擁而上，把球隊淘了個底朝天——還把俱樂部也賣掉了……幾年之後高勁松
https://m.hetubook.com.com才明白一個道理，其實火車頭槌隊從聯賽里徹底消失也是一種必然，當聯賽職業化之後，所有的事情都要按照經濟規律來辦事，哪怕在某些時候會出現人為地去阻攔或者妨礙它發展的情況哩，市場也會做出一種自我調節——觀眾會離開球場，然後贊助商會離開聯賽，最後無人喝彩的聯賽會經歷一次猶如女人產前陣痛一般的痛苦掙扎，或者死亡，或者在廢墟上獲得一次新生……高勁松這麼一說，他立刻就品咂出其中的滋味。原來是這樣啊！何英自己都正在為這事奇怪，他第一次遇見段連銳時，他對自己熱情得不得了，兩人就坐在這馬路邊，喝酒說笑一直聊說得四周圍住戶伸出脖子罵，才不得不散夥，可後來他帶著朋友過來照顧段連銳的生意，並且很鄭重地把他介紹給自己的朋友時，段連銳對他的態度卻變得不冷不熱起來，雖然還是熱情，但是那種熱情更象是對待一個熟絡的老顧客，頭回見面時那種無話不說的感覺沒有了，更多的是一種敷衍和客套。
這一回何英是徹底沒了說話的力氣。他現在直想扇自己兩個大耳光。他一時興奮激動，怎麼就把那麼大的一件事給忘記了哩？高勁松為什麼左右腳都能順溜地踢球？為什麼能打場上七八個位置？為什麼每個第一回遇見他的教練立刻就會喜歡上他，但是一兩場比賽之後甚至是一兩場訓練賽下來就把他扔到板凳上？還不都是因為他那個毛病嗎？
何英卻以為他是在猶豫不決，就說道：「那體育用品公司的工作有什麼好乾的？一個月三四百塊錢，餓不死你也撐不死你。我還能不知道你？能再踢上球才是你心中的想法。就來明遠吧，咱們哥倆就又能呆到一起了。你別擔心，我知道這半年多以來你肯定不會放下足球，哪怕是不踢球，但是你的身體素質還在……憑你的本事一定能行的，也許還能撈到個主力替補哩，哪怕就是主力，也未必不可能——你可是能打好幾個位置，象你這樣的『萬金油』，沒哪個教練會不喜歡！我看過明遠的訓練，好些主力的體能都成問題，這不就是說咱們還是有機會的嗎？」他見高勁松依然不吭氣，突然明白過來這是怎麼一回事。他遲疑地問道：「新時代，是不是找過你了？」
女人猶豫了一下，還是提醒他：「羊肉……是一塊錢一串的。」
高勁松倒沒在意他說的話，而是高興地問道：「盈盈姐回來了？她幾時回來的，怎麼你就沒把她也叫上？」就象他和何英是打小玩大的夥伴一樣，何英的姐姐何盈盈也是高勁松的二姐高夏的同學，兩個女孩的關係要好得不得了，即便後來何英一家搬來了省城，每年的寒暑兩假，何盈盈也會特意跑回縣城裡去看望高夏，並且每回都會給高夏捎帶上不少省城裡的稀罕物件。同時她待高勁松就象待弟弟何英一樣好，無論她給何英買什麼，她都會給高勁松也買上一份。
高勁松猶豫了一下，然後從那沓鈔票里抽出一張來買下了那盒磁帶。雖然他聽不懂廣東話，但是他很喜歡那悠揚的曲調，而且他身上幾乎沒剩兩個壓包的錢，正好趁這個機會找補些零錢。更重要的是他也要享受一下那種花錢的滋味——這種大手大腳的滋味對他來說都快被遺忘了。
明遠？高勁松皺起了眉頭。這名字實在太陌生了，他完全不記得今年的乙級球隊有這樣一支隊伍。唯一能肯定的事情就是，這支球隊現在就在這座城市裡，「明遠」之前的「省城」二字確鑿無疑地證明了它的地域歸屬。
「你這樣做不好。」
一直走到西直線和第一環城路交匯處的立交橋下，高勁松才騎上自行車，很快就從我們的視線里消失了。
高勁松只能苦笑。當孫峻山把合同擺到他面前時，當他聽說每月工資是四千五時，他還有什麼理由去拒絕這個從天而降的大餡餅？直到何英把新時代貶低為草台班子前，他都還沒能從激動中平靜下來。他承認，何英說的沒錯，按照報紙上提前泄露的今年乙級聯賽分區方式，新時代多半要和省城明遠分到一個賽區，這就是說，新時代和其他不幸分到這個賽區的球隊一樣，只能為了小組賽第二去拼搏——關鍵的問題是小組第二能不能進決賽，假如不能進的話，他的足球生涯就會再一次宣告結束，而且在收入上也會少許多……他和新時代的合同沒有明確的截止日期，唯一能界定這個時間的話在合同里就一句：「本年度乙級聯賽結束則本合同自動終止，是否hetubook.com.com將本合同延續，將由甲乙雙方協商解決。」而加入省城明遠則完全不一樣，志在高遠的明遠已經為自己預訂了一張乙級決賽階段的門票，並且有很大的希望晉級甲B，這同樣意味著將會有巨大的經濟效益。但是他已經和新時代簽訂了合同……
「試訓了沒？你和他們簽合同了？」
店主人皺著眉頭嘟囔了兩句，很不情願地找了一大把零錢給高勁松。
「有區別，至少在段哥眼裡有區別。你這是憐憫，不是朋友應有的情誼。我想他現在大概最不需要的就是憐憫，不然他也不會在這裏擺這個小攤子掙辛苦錢。你拎上點水果，給他孩子買點東西，這是情誼；你一個人來坐坐，隨便吃點喝點，他只要手頭不忙，也會來陪你，這也是情誼；但是你今天一撥明天一夥……段哥今天晚上大概是不會過來坐了。」
何英的笑容一下凝固在臉上，他怎麼也鬧不明白為什麼高勁松會這樣說他。照顧段連銳的生意有什麼不對的地方了？難道說不照顧他的生意就對了嗎？
「你什麼時候來的？我給你打了那麼多的傳呼，你怎麼都沒回？」何英還沒在小凳上坐穩當，就在埋怨著自己的朋友。然後抓過自己面前的啤酒咕嘟咕嘟亂灌了一氣，眨眼間邊喝下了大半瓶，這才滿意地把著酒瓶夾了一筷子鹵肚條，丟到嘴裏咯吱咯吱地大聲咀嚼著，沒等高勁松回答這個問題，他就自顧自地說下去，「有個好消息和一個不那麼好的消息，你想聽哪個？」
於是高勁松為他詳細譬說了這樁不可思議的事情的前後經過：「……最後我就簽了這合同。你知道，我現在的景況雖然說不上糟糕，但是很窘迫，這種做夢也夢不來的好事擺在我面前，我沒法不在合同上簽字。」
何英曾經兩次進入了國少隊的集訓大名單，還有一次因為膝傷而錯過了國青隊的召喚，說起來，他也是老省隊里唯一的國字型大小。
等等！高勁松忽然明白過來「重操舊業」意味著什麼。
「你說的那支球隊是怎麼回事？」他忍不住問道。
「以前叫『江蘇新寶』，上個月才被海南明遠集團收購的。江蘇新寶你總該知道吧？就是去年降級的火車頭……」
高勁松依然沒說道，但是他點了點頭。
「哦歐——」隨著一聲似嘆似詠的長音，那首粵語歌終於唱完了。
那男人似乎沒聽見。他熟練地把架在殷紅炭火上的各式菜肴依次翻了個個兒，然後又給它們刷上作料，再望爐火上灑了些油——爐子里登時騰起了一股火苗，把他汗油油的臉映照得通紅。他把兩串已經烤得差不多的肉串擱到一旁小方凳的盤子里，又從另外一個空盤子里拿起了幾串即將要上架的排骨。他這時才偷空用毛巾抹了一把臉。
「不怎麼好的消息，是什麼？」高勁松問。
高勁松尷尬地笑了笑。在這種情況下和一個年長的隊友邂逅並不是一樁教人高興的事情。
「我姐放暑假回來了，她還從北京給你捎帶了禮物，可惜我看那禮物對你來說完全沒意義。」他神神秘秘地對高勁松說道，「一件白色的襯衣。你這傢伙知道襯衣怎麼穿嗎？」從小到大，他還從來沒看見高勁松穿過襯衣。「而且那尺碼也不對路——我穿倒是合適，你穿的話，」他上下逡巡了高勁松好幾眼，「假如你不把襯衣撐壞，就得被衣服給擠得蹦出來。」他都被自己這厲害的玩笑話給逗樂了。
何英懊惱地使勁拍了自己大腿一巴掌，說：「早知道我該得到消息就告訴你的。都他娘的怪我，我剛剛聽說明遠的事，就什麼都沒顧上！」他愁眉苦臉地呲著牙花子，悶悶地灌下一杯酒，出了半天神才又怔怔地責怪高勁松，「你怎麼事先也沒和我說一聲呢……現在說什麼都完了！」
「再來兩百串也沒有問題。」何英笑著說道，「你去問問段哥，我們倆可是有名的能吃，有回隊上包餃子，他吃了七十六個，我吃了八十四個！」那女人臉上的神情明顯是不信他說的話，但是她沒再說什麼。
這時候何英回來了。這是一個帥氣的小夥子，有著一頭自來卷的濃密黑髮，再上他濃濃的眉毛和直直的鼻樑，還有一米七十八的標準身材和健美的體型，走到哪裡都是姑娘們注意的對象，很多時候他都會誤以為是一位和他相貌很象的影視明星，當人們聽說他只是一個足球運動員時，很多人都會露出一種惋惜的神情。當年在足球隊里時，曾經有人說過一句很刻薄的評價：「這傢伙要是有一雙灰藍色眼睛的話，那就更完美了。」
高勁松這才發現和-圖-書自己竟然推著自行車站在人家音像店的門口。
何英現在懊悔得滿臉通紅。
天色又暗淡了一些。
他很快就明白過來這到底是怎麼一回事。相對於跨進足球圈就砸下三千萬、並且誇下海口說三年內衝上甲A的省城明遠來說，在所有乙級俱樂部里最後組建註冊的新時代球隊的確是草台班子。
重操舊業？高勁松一時沒明白這話是什麼意思。何英的舊業是什麼，他一點概念也沒有。他們倆打從小學起就是同學，又一起進的地區體校，再一同被選拔到省足球少年隊，再升青年隊成年隊，最後一起失業——球隊解散對他們這些年青隊員來說就是失業：他們的工齡不夠，按照政策規定國家就沒法解決他們的工作，只能自己到社會的大風大浪里去鍛煉；然而他們的文化基礎又實在太薄弱了，除了踢球之外，他們幾乎沒什麼一技之長，很難同那些學歷比他們高本事比他們大的同齡人競爭；更糟糕的是，在球隊時他們的天地就只有那麼大的一小塊，雖然隊員和隊員之間、隊員和教練之間免不了有這樣或者那樣的紛爭，但是相對於社會這個大課堂來說，那裡的人際關係實在很單純，所以當他們一腳踏進這紛繁複雜的社會時，他們中的大多數壓根就不知曉自己的未來到底是個什麼樣，除了踢球，他們還會幹啥？
他問道：「你是和省城明遠簽合同？不是新時代？」
「這麼說你也和他們簽訂合同了？」高勁松咧嘴笑起來。他今天晚上就準備把關於新時代足球俱樂部的事情都告訴自己的朋友，讓一直在家閑得發慌的何英也去那裡碰碰運氣，不然再過上一年半載的，那時想重新拾起技術和狀態，那簡直就和痴人說夢一般荒唐。
他端起杯子來和高勁松碰了一下，一仰脖就都喝下去。
女人便高高興興地去了。高勁松看見她拐進了一條黑黝黝的小巷裡，隔了個不一會兒，她手裡攥著一大把竹籤又出來，竹籤上全是大塊大塊紅紅白白的肉條子。她走到段連銳身邊，似乎很興奮地和男人嘰里咕嚕地說著什麼，然後把那一把竹籤都擱到一個盤子里，又跑去為兩位吃飽喝足的客人結帳。
他只好無奈地說道：「至少你也該去試訓一回吧，萬一被挑選上了哩？那時新時代的人也不能對你說什麼，畢竟人往高處走水向低處流，他們總不能耽擱了別人的前程吧？」
臨走時高勁松盯著玻璃櫃檯里的一款「隨身聽」看了好幾眼，標價七百八的小錄音機很合他的意。瞧出他心思的店主人殷勤地告訴他，這是從日本過來的原裝貨，質量絕對有保證，假如他真心要買，還能給他打個狠折。
高勁松和何英見面的地點約在了市工人體育場，就是人們常說的北較場，只是現在這裏除了那個年久失修的能容納六七千人的帶四百米跑道的足球場之外，就剩下一個旱冰場了，也走向市場經濟的體育場為了生存，把它東面的一大片土地拿出來和一家房地產公司搞了工程項目，順便解決自己職工的住房問題；以前的排球訓練館現在是一家附帶桑拿浴的健身中心；而臨街的那堵爬滿青藤的圍牆也被拆除了，統統改建成商鋪門面，不僅出租給自己的職工，同時也面向社會出租。在這一排店鋪的盡頭是一棟四層樓的灰色小樓，底樓是一個小型超市，上面是住家戶。高勁松在超市前停留了好一會兒。這裏原本是省足球的宿舍樓，從十二歲來到省少年隊，再到十九歲時離開，他有整整七年的時光都是在這裏度過的，現在他都能回憶起許多訓練和生活中的細節，它們清晰得就象昨天剛剛發生一樣……
「麻煩把你把自行車挪挪地方好嗎？」店主人很不耐煩地說道，「你擋住別人的路了。這磁帶五塊錢一盒，你買嗎？」
高勁松把著酒杯，低著頭沒吱聲。他在思量這樁事。
高勁松勉強笑著點點頭。他再也沒想到何英約自己見面的地點竟然就是段連銳的燒烤攤，更沒想到的是，因為一場傷病而不得不退役的段連銳如今竟然是這樣一副光景。他退役時不是被安排到一家鋼鐵廠上班嗎？怎麼就淪落到到街邊上擺攤的地步了？帶著滿肚子疑問，高勁松被段連銳的婆姨領到牆邊的一張小方几旁。方几上已經擺上了兩付碗筷，並且放了兩個玻璃杯，還有兩三樣滷菜和一大堆帶殼的花生。
除了踢球，何英還會幹啥？
何英當然希望高勁松能夠選擇省城明遠，無論從哪一方面來說，明遠的優勢都要大得多，甚至可以這樣說，明遠的一隻腳，已經踩在甲B的門檻上。